于是胡亥心安理得地去享受他的幸福生活去了。他却不明白忧劳可以兴国，逸豫可以亡身的道理，只是觉得饮食是那么的细致精美，宫殿是那么的富丽堂皇，妃嫔是那么的妖冶动人，从来没有想过着神仙般的生活的背后是什么。

人的生命和政治，对胡亥是没有多大意义的，杀一个人和杀一百个人，造一座宫殿与造一百座宫殿，征发一个人与征发一百人，这里面有什么差别，他不太懂，也不愿意去懂。皇帝宝座有什么重要的，反正得来全不费功夫，他也没有把皇位看得比自己的命还重要，反正至不济还可以做个一郡之王或者万户侯，一辈子的荣华富贵是不必担心的（当然这只是他一厢情愿的想法）。明白了这点，胡亥登基之后的表现就不再令人费解了。

自陈胜、吴广起事后，豪杰或自立，或内斗，关东大乱。这时动乱逐渐逼近关内，已经到了戏（今陕西临潼东），离咸阳不远了。胡亥没想到造反者来得这么快，大吃一惊，少府章邯献计赦免骊山囚徒，发给兵器以抗叛乱者。没想到，同样是乌合之众，这些由囚徒临时组建起来的军队战斗力十分惊人，大败造反者，而后连战连胜，将这股洪水拦截在关外。

形势稍为稳定后，胡亥觉得也该表现一下皇帝的权威了，数次派人责难李斯，认为李斯应该对盗贼蜂起的状况负责。胡亥的责备是相当重的，他说：丞相你位居三公之列，如今盗贼这么多，你这个丞相是怎么做的？！言外之意是李斯居其位不谋其事，严重失职。李斯甚为恐惧，为保权位不失，做出了一件让后人相当不齿的事情。《史记·李斯列传》是这样说的，李斯恐惧，重爵禄，不知所出，乃阿二世意，欲求容。李斯以一副专家的口吻跟胡亥说：要想成为贤主，就一定要以重刑治理天下。为了百姓而劳苦其身，岂是高贵的天子应该做的。贤主就应该重刑治民，独断专行，使权在上而不在下，而后抛却无用的仁义道德，禁绝官员的劝谏，如此谁敢忤逆陛下？群臣百姓人人自危，自顾不暇，也就不会有什么异谋了。这跟前面赵高对胡亥说的那番话简直有异曲同工之妙，可是说到胡亥的心坎上了。胡亥高兴得很，于是统治更为苛严，税民深者为明吏，杀人众者为忠臣，刑者相半于道，而死人日成积于市；秦民益骇惧思乱。

为了保住自己的权位，李斯悍然以天下百姓的生死和大秦帝国的兴衰作为交换，从职责讲，这是他的严重失职，使得原本不稳的局势更为动荡，最终一发不可收拾。大秦帝国最后灭亡，李斯难逃干系，百死不能恕其罪。从人品讲，李斯道德败坏，助纣为虐，受后世唾骂，并非冤屈。

沙丘之变成功后，赵高从中车府令一跃成为郎中令，深受重用，胡亥对他言听计从。同为皇帝的近侍，赵高今非昔比了。只是像赵高这样的人是不会知足常乐的，内心的欲望冲动永远在激励着他不断攀升。这种极其热衷于权位，却不想通过正常途径，只想依靠阴谋诡计等小人手段获得升迁的人是十分可怕的，他们没有什么政治原则和道德准则约束，为了达到目的可以不择手段，谁挡在他的前面他就要除掉谁，防不胜防，尤其在集权制下，这类人更是如鱼得水，所向无敌。

没有永久的朋友，只有永久的利益。赵高开始将目光瞄上了帝国的丞相、沙丘之变时的盟友，已经为相多年的李斯。为了除掉李斯，赵高谋划很久，煞费苦心地设计了一套连环计。

要除掉李斯，首先要将胡亥完全掌握在自己手里。赵高自恃政变有功，又受胡亥重用，飘飘然不可一世，所杀及报私怨众多。他担心有人会向胡亥揭发他的恶行，对胡亥说：天子之所以尊贵，是因为与群臣拉开距离，使人产生神秘感。况且陛下年轻，并不是所有的事情都懂，坐于朝堂之上，万一行事不当，则是自暴其短，有损陛下的神明形象。胡亥听了赵高的鬼话，天真地认为赵高是在为他着想，从此深居宫中，不再随便出去见大臣，事皆决于赵高。使胡亥深居寡出，耳目不灵，只听赵高一人之言，这是赵高能够借胡亥之力扳倒李斯的基础。

接下来赵高就要对李斯发难了。

第一步，诱使李斯进谏。赵高找到了李斯，一副忧国忧民、痛心疾首的模样，对李斯说：如今关东盗贼数不胜数，皇帝却大征徭役，修筑阿房宫，收集狗马等无用之物。我虽打算前去劝谏，碍于地位低贱。劝谏一事只有丞相您才能做得来，丞相何不前去加以劝谏呢？所谓大奸似忠应该就是这样了。李斯戴着赵高送的高帽很受用，飘飘然道：你说得不错，我有这样的想法已经很久了。只不过皇帝常居深宫，我不知道皇帝什么时候有空闲啊。赵高见李斯上钩了，趁热打铁，说道：我就在宫内服侍皇帝，如果丞相您有意去劝谏的话，我自然会加以留心，一旦看到皇帝有空，立马就派人通知您。：？