他，他骑马跟在车轿外。小玉脸上飞过一丝红晕。

小玉真是喜欢上刘英了。还好，刘英人不错。不过，小玉，怕是要对不住你了。阿萝轻掀轿帘，刘英骑在马上，像是有些闷闷不乐，刘英！

小姐，何事？刘英恭谨地问道。

昨晚刘珏告诉他，他已经被从乌衣骑里除名，从此就只是相府三小姐的亲卫。他忍不住出口道：若是主上命令，我拼了命也要保护好三小姐，为何一定要把我从乌衣骑里除名？

刘珏瞪了他一眼：我要你以后把她当成你的主子！

虽然跟着三小姐，主上也默许了他与小玉一起，但他心里总是不舒服。

我饿了，听说谷城最出名的是梅花蒸糕，反正快到谷城了，你快马给我买来吧！冷了不好吃，你若嫌骑马慢，就跑着去吧。阿萝闲闲地吩咐。

刘英沉声答道：小姐的吩咐我记下了，买回来送到您手上时梅花蒸糕一定还是热的。他一夹马飞驰而去，半个时辰后，刘英恭敬地递上蒸糕。

阿萝瞧了瞧，拈起一块正要入口，哎呀一声，似想起了什么：听说吃这梅花蒸糕要配上当地特有的花蕊茶才相得益彰。刘英哪，还得麻烦你再跑一趟了。

刘英二话不说，飞马又去。等他回来，解开厚布包裹，茶还是温热的。阿萝看看茶，还看看蒸糕，嘴一撇：饿过了！刷地放下帘子，再不理他。

刘英气得调过头，不再看车轿，心里委屈地哀叹：主上，你惹的麻烦，现在气全撒我身上了！

就这样，阿萝一路捉弄着刘英，平平安安地走到了都宁河边，风城近在咫尺。

寒风夹着雪粒子飞来，打在皮袄上沙沙作响。老张拉拉头上的羊皮帽子，重新系了系，彻底把两只耳朵盖住，双手拢在袖中，佝偻着身子朝驿站行去。两边道旁房屋的瓦当上垂下长短不一的冰凌子，雪粒子一落地便和尘土雨水一起烂成了薄薄一层的稀泥，皮靴踩在上面，啪啪作响。

这作践人的天，窝屋里喝壶暖酒才是正经。看看时辰，老张加快脚步，不多时便已到了驿站。他掀开厚重的棉被帘，一股热气冲过来，化开了胡子上积下的小冰渣，水滴落下来，脸上一片水渍。老张上下拍打着扫落雪粒子：哟，会享受啊！

驿官兵士正围着屋子中间的火塘喝热酒，听到声音，瞧得是老张，便有人笑道：是张大哥来啦？赶紧着喝盅酒暖暖！这天气！

老张也不客气，显见是与驿站的人早已混熟了，大步走过去，已有人空出一个位置，笑着让他坐下。倒了一碗酒仰头喝尽，老张抹抹嘴笑道：今儿我起晚了，王爷的事可耽误不得。东西呢？

驿官笑道：你家王爷倒是有些怪癖，日日巴巴地用驿马从千里外运送白菜！来这儿三年了，也不嫌吃得嘴厌！

老张马上冷下脸，低声喝道：这话你也敢胡说！和蔼的神色转眼变得凌厉起来。

驿官心里一抖，赶紧岔开话题，大喊着：阿四，去给张爷把东西张罗好！又赔笑道，多饮了两碗酒，胡话，胡话呵！

老张叹了口气，把他扯到一边，正色低声说道：祸从口出，管好手下，莫要乱开口，我家王爷……眼神中不知是惧是叹。

驿官缩了缩脖子，屋子里火塘烧得暖，他背上已冒出了星星冷汗。

老张翻看阿四递过来的背篓，厚棉被里裹着十棵白生生、翠莹莹的白菜。边城冬季最少新鲜菜蔬，这十棵白菜每日却不曾断过，要算上运输花费的人工精力，百两银子一棵也不为过。他背起背篓，拢好帽子皮褂，笑着打了声招呼，埋着头又走进了寒风里。

边城右翼军帅府的后院一片荒芜，不见丝毫绿意，假山与光着枝丫的树上积起了冰雪，长长的冰挂悬着，好一处冰雕玉砌的世界。转过回廊，侍从小心端着盖着银盖子的托盘，急急往厢房走去。行到门外，早有候着的侍从接过托盘掀帘进去。

屋里生着几个火盆，温暖如春，子离穿着轻棉宽袍，正在看送来的情报与书信。每月，他身在风城璃亲王府的王妃必会送来家书一封，上面细细纪录王府近况，公式化地问候。子离看过后哂笑，提笔写下寥寥数字回了。扔开顾天琳的家信，他眼睛瞄过情报，这是第一百七十四条讯息了。之前的三年这种讯息不过来了数十条，最近两月却猛地多了起来。怅然看向院内，树上冰挂晶莹剔透，他心里隐隐涌上一脉柔情，不由得喃喃自语：风城的冬天不会这么冷的。

侍从小心地把托盘里的菜摆上桌子，轻唤道：王爷，用膳了。

子离回过头来，嘴角那丝浅笑还在：不知今天的味道如何？缓步走过去坐下。

侍从盛了一小碗汤，小心地送到他面前。子离看看汤色，清亮如水，舀一勺喝下，鲜香甜美，待到咽下去，却似喝下一碗苦药，涩得胃中一阵翻腾。