小说。他居然眯起眼笑了：“我的条件？”他朝天喷了一口烟圈，“我的条件十年前不就已经告诉过你了吗？只可惜，被你弃如破帚。而你，现在才想起来跟我讲条件，不嫌太晚么？”我还是不看他：“据我所知，俞家现在的财政状况很不好，我带来的钱虽然不足以让你们完全脱困，但用来转圜一段时间还是绰绰有余，”我站了起来，“你考虑一下，我可以等。”我并没有等太长时间，三天后，俞氏兄弟一起来找我。他们显然是有备而来，一坐下来，俞定邦就开门见山地：“梅若棠，我们考慢你的提议，但是，有一些小问题。”我安静地坐着，等待他的下文。俞澄邦自己不开口，而由老谋深算的俞定邦出面，看来他们早就盘算好了。他喝了一口茶，慢腾腾地：“说起来桑筱在俞家已经生活十年了，大家相处了这么久，你贸贸然说一句想领回女儿我们就得双手奉上，这似乎也不通情理对不对？”我默然，鄙夷。没有人比他们更加清楚，桑筱是唯一的，可以跟我讨价还价的筹码。从我回来的那天起，他们把她藏得严严实实，我去过她们学校几次，却始终没能看到她。同学们说，这几天，堂姐一直跟她一起。良久沉默之后，我清晰而简单地：“还要什么？”俞定邦微笑，略带赞赏地：“好，我就是喜欢跟聪明人打交道。”他仍旧低头，看向杯中旋转的茶叶，仿佛永远看不够般，“听说你在英国那边是一个小有名气的画家。”他顿了顿，仅仅几秒，已经足够我明白他的意思。我也低头，茶叶很苦，令我无限清醒：“要几幅？”对绘画的人来说，画作是生命。我可以舍命。他点点头：“好，”他眯起眼，简单地，“二十幅。”我也简单地：“好。”我起身，“我回英国，立刻邮过来。”我始终不看俞澄邦，一个字一个字地，“希望我下次再来的时候，只看到桑筱一个人。”我马不停蹄地赶了回去，按俞定邦的要求选好画，邮了过来。而就在我要动身的时候，我开始大口大口咳血。医生告诉我，如果现在手术，至少可以延长三至五年寿命，如果不，则三至五个月。我宁可少活，也要早日见到我的女儿。可是，方安航拦住我，他比我小，可远比我冷静：“你若真爱桑筱，就应该为她珍惜生命，而不是意气用事。”他几乎是不假思索地，“我可以回国。”我看着他。是，他已经毕业，国内有多所大学愿意聘请他。可是，他不是我的什么人，我不可以接受如此馈赠。我强硬拒绝，而他比我更强硬反驳：“若棠，总有什么你不可以左右。”这么多年来，他第一次说得这么直白。我虚弱地躺在病，看着他微笑。我是不是该庆幸，在我十年来苍白不堪的人生中，竟然还能碰到这么重情重义的男人。我清晰地：“不，”我伸手握住他，“如果这世上还有两个字叫做侥幸，我希望能跟你一起见到她。”我终于同意留下来动手术，方安航一直陪着我。后来，我不能动弹地躺在病，他飞回，找机会接近桑筱，并偷拍些照片回来给我看。第二次，他回来的时候，带来一个消息：“若棠，我要告诉你一件事。”不知道为什么，自从动完手术之后，我已经虚弱到点头都很困难，但我还是强打起精神来睁眼看他。他看着我，满眼的痛，他摇了：“算了。”我仿佛预感到什么：“你说。”我相信，世上还有一个人不会骗我。他深吸了一口气，点点头：“传言通常不可靠。可是，林清谰告诉我，本地最大物流企业出现内讧。”他顿了顿，看着我，轻轻地，“简单说，有人为一幅画改变命运。”我脑中轰了一下。十几年前的那幕重又回到我脑海。那时为了生存，我无知无畏，饱受教训，没想到十年后的现在，竟会重演。我冷静地：“拜托你，仔仔细细，全部都告诉我。”我没想到，人性会卑劣至斯。我没想到，狗急跳墙，俞氏竟然到了如此不堪的境地。我更没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，兄弟之义薄如纸。我告诉我的律师：“放心，我一定会撑到那一天。”隔了几天，他向我转述俞氏兄弟的简单回覆：“若你还想要回女儿，若你不想自己的家事和丑闻曝光，就乖乖闭嘴。”我的回覆更加简单：s－h－i－！我一无所有，比起他们俞家，我更豁得出去，我即便拖着病躯一步步爬回，也要与虎谋皮，为无辜的人寻回正义。我在病苦苦支撑了三个月，时刻关注着传来的消息。我的高额律师费没有白付。俞家吐出了不义之财，我深深遗憾的是，最终受益的另有其人。我无能为力。但是，我再没能看到女儿。我已经病入膏肓。我深深叹息。我这一辈子，活到今天，无父，无母，无夫。唯一的女儿，也并不知道我的存在。我的人生，是完完全全的失败。一败涂地。何临甫终于得知我病重的消息，飞来伦敦看我。他老了太多，两鬓斑白，他看着我，握着我的手，长泪纵横。我微笑，张了张嘴，又张了张嘴，最终还是没有开口告诉他关于桑筱的事情。原谅我的虚荣，我只想在他面前保有最后一点自尊。这世上，所谓的永恒，只是因为我们来不及看到它的幻灭。