第三章

却说有一日，张家山去北头肉市场上，割了二斤半肥不瘦的猪肉，一根马莲草系了，正往回走。忽然看见，镇政府铁门紧闭，那门口，黑压压地围了一圈人。张家山生性好热闹，加上又干上了这个营生，盼不得天天有事情发生。于是分开人群，探头往进一看。这一看，只见簇簇拥拥的人头之间，空出一片空地。那空地中间，站着一老年女人，头发几分青几分黑几分白，脸上几颗浅白麻子，泛着红光，一条红裤带，裤带头儿露在外边。她的怀里，抱一只猫儿，肩上，扛一张锄儿，而今，正在那里，日娘透老子地破口大骂乡长。再一看，见乡政府的人，都缩在自己办公室里，只伸出个脑袋，往外瞅着。六六镇方圆几十里的上些年岁的男女，张家山几乎都认得，即便有些不认得，也都依稀有个印象，知道哪个是哪村的。可这位荷锄抱猫的女人，张家山瞅了一阵，却眼生得很。动口问起旁人，不承想，四周一哇声：拿不下！拿不下！拿不下是谁？天下哪有叫这个人名的？张家山正在纳闷，不料，那扛荷锄的妇女，盯着张家山的脸儿瞅一阵后，却突然凑过来，丢了锄头，一把拽住张家山的袄襟，说道?：你是张家畔的张家山，我认得你！

这女人是谁？不须挑明了，她就是当年的谷子姑娘，而今的谷子干妈。原来，当年，爹妈图了一份聘礼，将这如花似玉的一个女子，远嫁到了北草地。六六镇上，以及这方圆地面，一满拿不下这个她当年顺口说的话，成了口头禅，公家人受苦人一齐说，而她本人，却在北草地受苦。她膝下五个男丁，尔格也都长大成人，有了妻室。丈夫死后，这谷子干妈，就在五个儿子家，一家一月，轮流吃饭。这是起先的事，到后来，媳妇们嫌她成了累赘，干脆把她撵出了家门。她单身一人，离了北草地，只有她平日养大，对着嘴喂过的那只猫，不舍她，悄悄地跟了出来。谷子干妈见了，抹一把眼泪，俯身把猫抱在怀里。回到娘家，高堂父母自然已经下世许多年了，不过侄儿侄媳妇倒还仁义，吃饭时多添一瓢水，扯衣服时多扯一截布，她也倒落得个衣食无虞。忽一日，见了村子里那些当年的老姊妹，姊妹们告诉她，尔格公家正捞人哩，那些老红军、老八路、老干部、大跃进时回乡的干部、六二年困难时期退职的工人，只要找到公家，给发一个红证证，每月便有了个或八十，或五十，或二十不等的生活补助。老姊妹们说这话，是想起了谷子干妈当年在乡政府的事。

谷子干妈听了，脸色一红，问道?：我当年的那档子事，也算参加工作么？众人听了纷纷：当然算了！这身子就是只吃了一天皇粮，也算是当了一回公家人嘛！不拿它多的，二十块总该给吧！论起来，你还是个建国初期的老干部哩！你也做过贡献么，谁敢说不是？

老姊妹们这些话，原本无意。只是没个话题，拉出一件陈年老古董嚼嚼舌头。不料谷子干妈听了，心里却吃了劲，从此三天两头，往六六镇政府跑。第一回去，满乡的干部，平日口头上一满拿不下这话说得稔熟，就是没见过第一个说出这话的人，因此一听说一满拿不下来了，众人争着来看，争着接待，争着到食堂为她打饭。谷子干妈走了这一回，算是风光透顶了，于是过几天又来，问题一会半刻解决不了，吃个油嘴，也好！来的次数多了，大家也就烦了，踢皮球一样，我踢给你，你踢给我，大家见了她都躲着走。至于问题，那是个啥问题呀？镇长听了，哭笑不得，下乡来视察的官员听了，也只把这当作笑谈。。