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重物落地的砰然炸响镇住了每一个人。

半人高的龙尾神像滚倒在地，生着隐约龙鳞纹的胳膊仍向空中妖娆伸展着，两手却齐肘折断了，眼眶里镶嵌的金色珠铭骨碌碌滚了出来。

季昶的拳头里，捏碎了一手的素馨花，花串的另一头还死死缠在神像精巧的脖颈上。他喘息着，像只小兽，两眼里仍满是茫然的凶残。

那些注辇人震愕地看着遍地的髓玉残片，全都忘记了言语。

天啊！不知过了多久，才有一名侍女哭喊起来，扑到季昶脚下，徒劳地想要将神像重新拼凑起来。

那些出身高贵的少年少女这时候也才恍然醒悟了似的，慢慢朝季昶围拢过来。汤乾自闪身上前，将季昶拦在背后。

领头的少年弯下腰来看着季昶，冷笑道：打碎神像的人，须得做一个月奴隶赎罪，这一个月，你，还有你这个跟班，都是我们的奴隶了。

隔着汤乾自的肩，季昶昂头看着那少年的脸。眼里的红翳开始渐次退去，他一丝一毫分辨清了那张脸上的残忍，又一点一滴刻进记忆里去，好让自己永志不忘。

不。良久，他才开口回答，声音还轻微地颤抖着。

少年从没想过世上还有这样的回答。他瞪大眼睛道：你说什么？

我不做奴隶。季昶清晰地、低声地说。

疯了！不赎罪的人都得烧死祭神，就是国王陛下也不能豁免！龙尾神要是震怒降罪，海上就会掀起白浪，你知道白浪是什么样子？连九桅的木兰船都会被甩到半空，再砸碎在海面上，没有一艘能够逃脱！

季昶盯紧了他，眼神已回复原本的清澄，你们活该。他淡淡一笑，意态轻慢，说不出的桀骜。

注辇人举国笃信龙尾神，自然听不得这样言语，少年愤然揪起季昶的襟口，扬手欲掴。汤乾自眼疾手快，一把抓住了少年的腕子，道：殿下还请自重。

呵，奴隶的奴隶，你也想被烧死祭神啊？少年愈加骄横，恨恨甩开汤乾自的手，拔出一柄名贵短刀来。

汤乾自拧紧了眉，一手已按到自己腰间佩刀的柄上，却猛听得身后一阵豁琅琅的脆亮银铃响动。有人自鲛绡帘幕下弯身钻了出来，甜净声音断然喝道：依施闼尔，那是我的奴隶，你不准动！

帘幕外，众人一时都噤了声。

季昶听见自己心里有个声音说，啊，是她。

往后的二十二年里，他每每忆起这一幕，女孩儿的姿容顾盼，衣装打扮，皆是模糊的，只是那句甜净斩截的言语还在耳边宛然回响，似昼夜交接时第一线清明的晨光，划然刺穿了这尘浊的世界。

王太子索兰从乳娘身边奔了出来，拽住女孩儿的裙裾，迭声唤道：姊姊、姊姊！

女孩儿蹲下身子，摸索着将索兰抱在怀里。她额下横系着一道素白宽阔缎带，在脑后结起，遮掩了一双盲眼，姐弟俩胸前悬着一色一样的龙尾神纹章坠子。

汤乾自也记得了这个八九岁的小盲女，竟是盘枭之变夜里险些死在他刀下的那个小公主。盘枭之变的次日，零迦王妃的两名遗孤即被英迦大君送往逢南五郡，待到当年冬季王城修葺完毕，迎回了王太子索兰，公主缇兰却始终留在逢南养育，想是刚回到王城来的。

依施闼尔低嗤了一声，我差点儿忘了，小酥酪当年是你的救命恩人，难怪你这样急着从哥哥手里抢人，是吧缇兰？

既然我要这两个奴隶，依施闼尔哥哥也要，就去求英迦大君裁断吧。只是哥哥别忘了，大君是我的舅舅，可不是你的舅舅。缇兰语气平缓，骄横态度却更甚于依施闼尔。

依施闼尔颊上的筋肉抽紧了。他们的父亲钧梁名义上仍是注辇王，实则早已成了废人，英迦大君才是真正的一国之主。他抿紧了唇，扭转脸大步走开。

缇兰亦不再理睬他，唤了声弓叶，便有个与她年纪相仿的小女奴应声上前。缇兰把索兰送进小女奴怀里，道：你和乳娘带着索兰回寝宫去用晚膳，我要出去走走。

弓叶骇了一跳，当即跪下了，道：殿下，要是没人扶着您，上头怪罪下来，弓叶就没命了。

怕什么，这儿不是现成的新奴隶？喂，你们过来给我领路。缇兰还蹲在地上，一只小手蛮不讲理伸在空中，就那样等着人牵她起来。

季昶的面孔一下子烧得火辣辣的，是耻辱，又似乎还夹杂有旁的什么，他自己也分辨不出。我不做奴隶。他说。

不做奴隶就得死，你难道不怕死么？缇兰歪着头，仿佛很困惑的模样。

季昶咬着牙说：我不怕。

缇兰一愣，又忽然展颜笑了起来，说：你骗人。那天你整个人吓得发抖，说话也发抖呢。

她双眼上拦着寸把宽的缎带，谁也看不见她眉睫下的波光如何流转人们能看见的，单只是她半个笑容而已。可就是这一瞬间，季昶觉得有什么东西冲破他的胸腔，乘着风扑棱棱飞了出去，消失在青天深处，再也回不来了。

喂，你发什么呆呢？拉我起来啊。缇兰顿足，腕上踝上银铃乱响，我要去外面。

季昶自己也惊异，他会那样自然而然探手出去，将她牵了起来。

还有一个呢？那个高个子的呢？缇兰另一手在空中茫无目的地探寻着。

汤乾自握住了她，应道：是，殿下。

缇兰又笑了，仰起头说：是你，我记着你的声音。你胆子比他大，那时候你手上也发抖，可是说起话来，又好像没事儿似的哎呀，你做什么？她倒吸一口冷气，眉心拧结起来。

回殿下，小心脚下台阶。汤乾自凛然一震，缓缓放松了瞬间不自觉收紧的手劲。

那个烈火焚城的雨夜，栩栩地在他眼前重新活了过来。不止一回，他竟对这样一个孩子动过杀心。犹记得那夜隔着凄冷雨幕，看见她在夸父肩上茫然回首的模样，颊边那一点殷艳的红，是他扬刀将斩时，刀尖甩出的一滴血。可是，她至今还以为季昶与他曾救过她一命。多可笑，起意杀她，是那样明晰简单不费思量的一件事，如今他却连直视那盲女孩儿脸蛋的勇气也忽然丧失了。

缇兰却浑然不知他满腹心事，只管一手拖着一个人，兴冲冲地要向悬台上跑，走，看星星去。发觉他们步履踌躇，她又嘻地一声笑了出来，真笨，你们看，然后说给我听啊。