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外头天已黑透了。雨季刚刚过去，自帕帕尔河向东北十多里，绵延不绝的皆是灯火，偶尔有一屑亮光顺水流动，是尖头小舟上颤巍巍坠着的风灯。白日的尘嚣都服帖下去，悬台上花木芬芳凉寂，他们在一瀑九重葛旁并肩坐着，腿脚垂在栏杆外。划船叫卖饴糖果子的声音悠扬地浮了上来，海天深处渔火漂游。

你看见的星星是什么样子？月亮呢？是明月还是暗月？晚风浩浩从海上涌来，缇兰挤在他们当中，及腰的长发和素白缎带四下乱舞，一缕缕携着蔷薇香，酥痒地拂过少年们的脸颊。

汤乾自颇有些为难，经不起再三追问，只得说了实话：殿下，今儿是阴天。

缇兰一下子静下来，满脸扫兴。过了片刻，才老实抱着自己的腿，将下巴搁在了膝上，闷声说：这样也好。那些宫人怕我生气，哪怕是阴天，也能睁着眼说瞎话，青栩星如何如何、印池星如何如何。我只是瞎，可不傻，只要白天走到太阳地里，不就知道是晴是阴了？你没骗我，你和弓叶一样好。

汤乾自只是笑了笑，缇兰却又像只雀儿般喋喋不休起来：对了，你们的国家在哪儿？

少年轻声说：在那儿……风吹过来的那个方向，海的另一边。

女孩儿抬手，迎着风指向天际，那边？滁潦海中央有座岛，你们去过么？

闵钟山吗？我们来的路上在那儿泊船祭了龙尾神。

缇兰又问：闵钟山又有多远？

汤乾自回想片刻，说：满帆的风赶着船走，也总要十天吧。

女孩儿不说话了，垂下的小脸半晌才又抬起来。我从来没去过那么远的地方，没有人领着，我哪儿也去不了。她叹了口气，忽然想起身边的男孩儿已沉默了许久，于是用手肘捅捅他，喂，听故事听傻了？哑巴奴隶我可不要的。

季昶不理睬她，静默地俯瞰着脚下大半座毕钵罗城。正是晚炊时分，每一方细小昏黄的窗内，都藏着一户人家，老的小的聚在一处，热闹关在了里边，外头只剩下孤冷靛青的夜色。他的脸色渐渐黯淡下去，眼里却有了流转的光。

缇兰觉得了季昶身上传来的轻微战栗，奇道：咦？你怎么了？一面就伸手出去，不由分说找着了他的脸，纤柔手指抚摸下去，竟触到了一手冷滑的泪。她慌了手脚，捧着他的脸，急急说道：嗳，你别哭啊。我又不是真要你当奴隶，你们救过我，我不会让你们被依施闼尔折腾的。

季昶扭头躲开她的手，自己用袖子胡乱凶狠地擦着脸，粗声说：你真吵。然而泪水再止不住了。

那你就别哭啊。缇兰嘟着嘴，执拗地把比她高一个头的男孩儿约束在自己的两臂之间，声音却也开始发颤。

另有一只暖热的手落到了季昶背上，他抬头看去，是汤乾自。依然是沉静无波的眼神，仿佛在说，你难过，我是明白的。

男孩儿的心像是一尊幽深的青铜鼎炉，吞下了所有无法消融的委屈与绝望。他始终幼稚地相信着，只要隐忍密闭不去触动，它们便会熄灭下去，永不复燃。可是他错了。家已亡，国亦将破，这消息如一点火花投入宁静的死灰之中，竟如此猛烈地燃烧起来，积郁日久的苦痛化为无数毒烈火舌，从内里舔舐着他那层薄而脆的壳子。他苦苦煎熬着，不愿露出丝毫软弱的迹象。妒忌、羞辱、渴望与仇恨，他心上蒙着的那层茧壳什么都能抵挡，却经不起那些温柔手指的轻轻一触。男孩儿终于不能再忍耐下去，猛地痛哭出声。胸口霍然撕裂，柔软易伤的血肉都袒露在外，而后碎为齑粉，被泪水冲刷出去。