父新喝退了所有人，恼怒地瞪了白牙一眼，接着说：我不够聪明，看不到我们的族人是否会获胜。

不够聪明不是缺点，懒惰和懦弱才是耻辱的。一个长老说，只要我们勤奋和勇敢，森林里的神不会庇护那些陌生人的。

没错，我们都是勇敢的战士，我们要战斗！

也许他们要对付的是工具，他们也许不会攻打我们。

你这是什么话？难道你害怕了吗？

……

大家开始议论纷纷。

白牙感觉到流放者的愤怒，没有人会比他们更了解那些来历不明的军队，因为他们就出现在流放者的营地旁边，任何一个流放者所看见的有关他们的事情都比部落里所有人听到的加起来还多。但人们好像忘了把他们召集回来的原因，人们只顾自己争吵着，没人想到要听听他们的意见，好像把他们叫回来是为了再侮辱他们一次。如果局面这么持续下去，白牙毫不怀疑鲜血会染红这个山洞，这是个很现实的问题，关乎自己的安全。他明白父亲的用意了，他想和自己合作促进流放者和部落的沟通，这样两个人的威望都能增高。

可自己能不能担起这个重任呢？流放者和部落之间的怨恨像一条河，自己有没有力量和决心去填满它？如果失败，父亲是没有损失的，大不了双方之间的怨恨会加深一些，就算动起手，吃亏的也一定是流放者，当然，也包括他自己。不能和比自己强大的人谈话。这一点他很早就懂。

他沉默着，决定不接受父亲伸过来的手，他明白自己的逃避让父亲感到恼火，可他不在乎。

父亲叹了口气：如果我是一个战士，那么我宁可战死也不会在敌人的面前逃开，但是现在祖先把种族的命运交到我的手上，我的死只能给自己带来无上荣光，却不能为种族带来神的恩宠。我的一只手上是迁徙，背离祖先的土地；另一只手是战斗。在做出决定之前，我想听听所有人的意见。

立刻就有了反应。没有人同意背离祖先的土地，几乎所有人都支持和陌生军队战斗。但老人们主张先观察他们的举动，如果他们只是要对付工具，那就没必要激怒他们。可年青战士却认为这是懦弱，还趁机攻击父亲让流放者把金属带进山洞是对祖先和神的不敬。大家吵得脸和耳朵都发了红，口气也粗暴了起来，很多人的手都放在了武器上。白牙退到角落里，开始打量洞壁上被烟熏的漆黑的岩画，那都是些祖先留下的故事：

都是些部落里的老人哄小孩子的故事。老人们说，神不喜欢懒惰的战士，谁懒惰，就把谁变成虫子。不过最令他着迷的不是虫子而是那些活的、会生长会动的工具，他特别喜欢听有关工具的故事，学到了不少知识，等到长大以后还是收集有关工具的一切，这令父亲很恼火，因为受了工具的吸引是会变懒惰的，况且他本来就不怎么勤快和勇敢。当他违反部落规则把一柄金属小刀带回寨子时，父亲震怒地把他赶出了部落你必须接受部落的挑选以平息神的怒火，按照族规，打败活着的工具，捕食一只工具虫，才能回来。

工具虫？岩画上记载了所有勇士的英雄事迹，包括父亲是如何一个人和危险的活工具搏斗，然后用石斧撬开坚硬的茧壳，把里边的工具虫带回部落的英勇故事。在很小的时候，他总是幻想和父亲一样抓住一只工具虫，因为父亲说它很美味。而长大了之后，他就不能不怀疑这是不是父亲为了首领的位置编出来的谎话，毕竟他在工具坟墓里流浪了五十多个圆月了，还没见过父亲所说的茧子。

2

种族会议最后决定留下来继续观察情形，如果那些军队只是为了跟工具打仗，就不和它们开战，如果是冲着种族而来，那么就不惜一切代价决战。为了得到神的庇护，父亲决定向神交还火种当作信物，部落里的火被熄灭了。当然这不关白牙和所有流放者的事，从被流放的那一天起，他们就得吃生肉，抱着狗睡觉了。

种族会议之后，他们一直没捕到任何猎物。雪不停地下，人和狗都忍受着饥饿和寒冷的折磨，每天要走的路越来越长，但收获却越来越少。狗发出不安的吠声，提醒白牙前面离军队的地盘不远了，从这里可以看到很多花花绿绿的用工具的皮肤、鬃毛和羽毛做成的旗帜，白牙犹豫了一下，继续往前走，狗只好跟上，警惕地观 察着四周。自从军队占据了这里以后，他们就没有再来过，他们走了很远，大约穿过了大半个工具坟墓。