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“把他禁入水牢，听候调查！”

“遵令！”

“散坛！”

“恭送门主！”

所有在殿内的武士，齐齐躬身为礼，门主与“魔轿使者”从幔后隐去。

东方野自动站了起来，心里在想，水牢，山顶上也有牢，这倒是稀罕事，由于水，他又想到了巧获的黄绢藏珍图上的四句偈语：“闻雷而进，遇鱼而止，左三右四，直入龙宫。”

看起，这总坛正是图示的位置，但自己是待决之囚一切都是梦想。

他又想到，既然总坛设在峰顶，也就是图上圆圈的地方，必有珍藏，也必早已有主。可笑年前“石猿公”因此丧命，二僧一丐被“岷山三怪”抓死，生食脑髓，三怪之一，死于门主“魔轿”这手，“独眼魔人”冒死夺宝，得到的却是别物，群魔以命想搏争夺的宝，却落到了自己手中，结果仍是一场空。

冥想之间，只听刑司殿主王天化大喝一声：

“打入水牢，囚粮照普通规例供给，早晚两次！”

两名披红的刑手，上前接替两名值殿武士，一左一右，架起东方野，出殿朝后进奔去，顾盼间，来到一座极大的殿堂前，两名满面横肉的黑衣汉子，迎上前来，一个道：

“入牢的么？”

刑手之一应道：

“不错！”

“交与我吧！”

“殿主令谕，普通囚粮。”

“知道了！”

两名管牢的把东方野接过手，架入殿中，只见这殿十分古怪，殿中央围了一圈石栏，约有三丈方圆，上面架了一付辘辘。

东方野被架到石栏边，目光转处，不由亡魂尽冒，只见这是一口黑黝黝的巨井，深不见底，水牢，想必是这玩意了。

黑衣汉子之一，绞动辘轳，一个粗木造的筏形之物，升了上来，从卷起的绳索测度，至少有十丈深才达水面，那粗木筏方约一丈。

另一汉子把东方野放上木筏，道：

“小子，如果吃不住要求解脱，翻身入水，最便当不过。”

说完，木筏迅速下降，久久，到达水面，木筏自浮。

眼前漆黑一片，伸手不见五指，阵阵寒气，刺骨砭肤，木筏触及水面溅起的水花，把他一身湿透，冻得他牙齿直打战。

时间一久，全身麻木僵直，这罪，的确不是人所能忍受的。

他躺在木筏上，受无止境的痛苦。

不知过了多久，听见头顶一声大喝：

“口粮来了！”

一个小竹篮吊了下来，落在身边，东方野用手一摸，篮内是一个既冷且硬的饭粮，被他废然一声长叹，欲待不吃，又饿得难受，吃吗，怎么下咽？

最后，为了不被饿而死，他拿起了饭粮，慢慢嚼食。

仰首上望，还可见一团蒙蒙光影，下面，便什么也看不见了。

待到光影消失，他知道已入夜了，人便处在完全的黑暗中。

刺骨的寒气，使他无法入睡，但他却疲乏欲死，一分一秒，都在极度的痛苦中，他有一种快要发狂的感觉。

他想，这痛苦如果超过了人体所能忍受的极限，便要大解脱了。

如果功力仍在，靠内力支撑，这痛苦还可忍受，功力全废，与普通人无异单抵寒气，便可制人死命。

六次囚食，东方野意识到在水牢中已三天了。

第七次食送下，他几乎无力取出，嚼了两口，不能下咽，人已近入半昏迷状态，他模糊的意识中，知道距死不远了。

他已无法集中意识去思索，或者回忆，冻饿的感受，他减轻了。

迷茫中，他听到阵阵闷雷之声，他想，可能是风雨要来临了，然而，不对，躺卧的木筏，随着雷声波动，筏下的水，似在沸滕起来。

这意外的情况，反而使的神志清醒了些。

刹那间，水花翻滚，木筏颠簸得十分厉害，直似要翻转身来，若无上面的绳索牵住，早已翻了。

阵阵水波，迎头罩脸的洒泼，全身似浸在水中。

东方野紧紧抓住吊筏的粗绳，暗忖：此番休矣！

莫非井中有蛇不成？

木筏不停地朝四壁冲撞，几次差点把东方野震落水中。

就在此刻，顶上传来了狱卒的声音；

“奇怪，这次地底雷声发作得早？”

“看来势道也比往常大……”

“那小子莫给打入龙宫？”

“不会吧，他是门主破例拔升的紫衣武士呢！”

“功力已被追回，还谈什么武士，我看不久要成白骨大士了，哈哈……”

“拖上来看看怎样？”

“好吧！”

辘轳转动，木筏开始上升。

东方野业已被震荡得晕头转向，一团水花涌起七八尺高，迎头罩下，那力道相当不大，本已无力的手，再也把持不住，手一松，被卷下木筏。

这下死定了！

心念才一转，水从口鼻里直灌。身躯在水浪时翻滚，然后下沉，意识由模糊而转为消失。

不知过了多久，意识又告回复，眼前仍是漆黑一片，伸手不见五指，全身快冻僵了，但仍感觉上半身躲在冷硬的石地上，两脚齐膝以下，浸在水中。

雷声，水声，已不复闻，静得像鬼域。

他想，我是死了，还是遇救？

如果死便是这样，倒没有什么痛苦。

许久之后，仍然一片死寂，什么情况都没有发生，他试着用手指放在口里一咬，痛澈心脾，死了应无感觉，这证明仍然活着。

这是什么地方，分明记得自己翻落水中的？

他用手摸索，身边是冰冷的石地，斜斜向上。

如果是在井中的水边洞穴，仍属绝地，到头来仍不免一死。

他摸索着蛇形向上爬，把双脚拖离水面，爬呀爬呀，估计已上升了数丈，突地，手指触到一些枯木似的东西。

白骨骷髅！

他如中蛇蝎似的缩回手，全身汗毛直竖，无比的恐怖罩上心头。

他无法想像这是什么地方！

也不知道枯骨何来？

他认定了一点，此地仍是水牢之中，他努力地思索，希望找到答案。

闷雷之声再起，哗啦的水声，动魄惊心，冰凉的水珠，并溅到身上，他倏有所悟，自己落水之后，定是被沸腾的窟水推送到岸边，雷止水退，半身滩水，才侥幸保得一命，但，这种绝境，谁又知道能活多久呢？

也许，摸到的那具骷髅，便是自己的榜样。

想到这里，万念皆灰尘。

隆隆的雷声，震耳欲聋，像是宇宙的末日来临。

突地——

他灵机一触，欢呼一声：“闻雷而进！”这句话是否就是指此而言？

一股莫明的力量，促使他精神大辰，努力地向上爬，不久，地势变为平坦，水声已不复闻，雷声却更加震耳，他站起身来，双手前伸，以防碰撞到石壁之类，一步一步，扑索而行。

走了不远，指尖触及石壁，他想，这可能是边缘了，于是他沿壁而行。

约莫进行了百丈光景，忽有石壁阻路，他顺着壁势折身横行，不到五丈，又是碰壁，他明白了，这是一个五丈宽阔的地底石洞，此地，已到了尽头。

有目如盲，什么也看不到，雷声不知何时止了。

他喘息着朝地上一坐，“咯吱！”又是一具枯骨。他丧魂失魄地跳了两步，靠壁而立，心想，如果真的有所谓地狱，这里大概也差不多了。

惊魂稍定，他又想到了黄绢图上的偈语“闻雷而进！”现在已到尽头。“遇鱼而止！”这石窟中那来的鱼，即使鱼会上岸，也涌离水百丈，那不成了妖怪？

想来想去，脑袋都快炸了，就是想不出所以然。

思念，又转到了另一方向——

看来，自已便这样不明不白毁了！

最多三天，非饿死不可，然后，这不为人知的地窟中，多了一具枯骨……

堂堂“血榜”题名的天下第一高手之子，就这样死去，东方氏冥绝了后。

母亲现在何处？唉，她永远看不到爱子了，后半生将伴着寂寞痛苦渡过。

他也想了情深似海的上官凤，痴心但狠辣的白芸香，“一戒和尚”，“张铁嘴”……凡他认识的，接触过的，一一从脑中映过。

他从幼小与母亲托身，“武林城”，在“悦来客栈”当马僮，以迄于现在。泪水，哗哗地爬下面颊。

一个人，在面临生命将结束时，总会想得很多的。

他下意识地感到一丝欣慰，他想：自己与“秘魔门”算是完全不相干了，武功已被追回，生命结束在水牢，算是应了誓言，如果能有命在，已不再是“秘魔门”弟子。但能活吗？那除非是奇迹出现了。

他的手，无意识地在石壁上摸索，他想离开那具骷髅远些躺下来，酸软麻木的双腿，已不能支持他站立之势。

一步，一步，朝横里移……

忽然，手指触及石壁上一样浮凸的异样东西，似是人工的雕刻，手指不期然沿着那东西探索……

“鱼！遇鱼而止！”

他激动得全身发抖，壁上浮雕的是一条鱼凸出石面盈寸。

心头狂跳，呼吸迫促，谁能梦想得到绝境中有此奇遇。

一阵狂热过后，他又冷静下来，不管这藏珍是什么，不能出这绝地，又有何用？他沮丧地笑了笑。

但，那好奇之念是难以停止的。

不管死也好，活也好，在没有见阎王之前，能满足一下好奇之心，揭开这隐藏在心头的谜底也好。

于是，他开始思索第三句：“左三右四！”

他试着左边走三步，左边走四步，那石鱼依然，没有动静，他又改变敲，按，点，左三右四，依然不见异动。

他静下来，想！

左三？

右四？

时间久了，便觉不耐，他下意识地用双手乱扳那石鱼，忽地，他感觉石鱼有些松动，不由精神大振，灵机一动，用力朝左边旋去，石鱼随着转动了。

他这一喜，非同小可，谜底立刻要揭晓了。

他朝左边施了三转，然后又右边施四转……

石壁突告幌动起来，东方野惊惶失措地向后退了数步。

一道亮光，乍然暴射，东方野吓得连打踉跄，几乎栽了下去，定睛再看，惊异得目瞪口呆，那壁间，竟然开了一道门户，门内，是一条甬道，那光亮是悬在甬道顶的巨珠所发，这一来，现地的景况，看得清清楚楚。

这里三面皆壁，确是石窟尽头，回头望去，窟道中的枯骨，在十具之上，令人毛骨悚然，死者是水牢的囚犯，抑是“秘魔门”探秘的高手？

他呆立了许久，举步踏入壁间门户。

甬通光洁平滑，在珠光映照下，有如仙境。

进入不到一丈，后面的门户已逢动合上，东方野回头省了一眼，暗忖，就死在这宝穴之中吧，强如外面地狱似的窟洞。

内面温暖如春，阴寒之气尽消。

甬道长约十丈，又是一道门户，石门紧闭，门扉上指书了几个字：

“变有缘乎！”

下署玄机子，东方野幼秉母训，还算读了不少书，这“变有缘乎”四个字，并非肯定之词，隐有“或无缘”之意。

既已到此，当然有进无退。“玄机子”不知是何朝何代的人，但总是前辈异人没错，不管自己是由于好奇，抑或求缘，礼不可缺。

心念之间，在石门前倒身便拜，口里祝祷道：

“后辈东方野，不期至此，欲窥宝宫，并无贪得之念，祈恕亵渎之罪。”

祝毕再拜而起，甫一举目，不由心间狂震，只见那石门不知何时，无声无息地开了，眼前是一间白石铺砌的废厅，几桌俱全，另有数道门户，一样的珠光跃眼，晚如白昼，毫无阴森之感。

东方野举步而入，石门又关。

厅正中央靠后，一张白石长案，案上摆着文房四宝等物，案后，锦幔低垂，似是神龙模样。

东方野浏览了一遍现场，然后走近石案，伸手揭开帐幔。

“呀！”

他惊呼一声，连忙放手，心头卜卜乱跳，幔内，端坐着一个仙风道骨的白发银髯黄衣老人，手持羽毛扇，面带微笑。

想不到此间主人尚在？

东方野理了理衣服，在案前恭谨下拜，口里道：

“江湖后生东方野，冒闯仙居，祈老前辈宽恕！”

说完，静候了片刻，无声息，心想，莫非主人不悦么？当下又道：

“敬请前辈示知尊号？”

岑寂依然，东方野大惑，突地想起从前在“悦来客栈”马房中，郑老爹向自己讲过的江湖异闻，莫非幔后的人是法蜕？

心念后此，不由打了一个冷颤，有些毛骨悚然。

他起身，呆立了很久，心头七上八下，最后，硬起头皮，伸出颤抖的手，现次揭开锦幔，怯怯地定睛再看，不错，老人毫无活人之气，只是面目栩栩如生。

死者不可亵渎，于是，他放落锦幔，退后两步，突然发现白石长案之上，一只玉狮镇纸，压着一张字柬，纸色业已枯黄，看来年代已久远了。

他移去镇纸，只见上面写着：

“得入此间，已属有缘，余有薄馈遗赠，置于案旁书筒之内，唯经譬内所藏之秘笈，不许翻动，亦不许参修，慎之！慎之！”

东方野顿时大感激动，原来“玄机子”是武林异人，这地室之内，竟藏有武林异宝，秘笈之属，如能参研，必有非凡成就。

但遗言既不许参修，当然不能乱来，况具这绝地中何来饮食，最后还不是饥渴而死，自己是自从水牢误入的，连出生天都无望，其它什么都不必谈了。

这位异人遗赠有缘的到底是何物呢？

于是，他到案旁，探手在筒之内一摸，却摸到一只精巧的竹筒，约四寸见方，余外空无一物。

他把竹筒在手中把玩了一会，小心地打开来，里面是一只翡翠色的小玉瓶，另有一张字笺：

“瓶内丹丸，培元益气，日服一粒，其效匪浅。”

东方野苦苦一笑，身处绝地，眼看已到生命终程，还培什么元，益什么气。但，好奇之念不泯，他拔开瓶塞，倒出数粒丹丸，丹丸大仅如米粒，呈朱红之色，奇香朴鼻，他放了一粒入口，余下的仍放回瓶中。

丹丸入口生津，顺喉津下，只片刻工夫，饥渴之感顿消，丹田之内涌起一股热流，穿经过脉，流遍全身，立时周身舒泰，元气大增。不禁脱口自语道：

“确是奇珍异宝。”

再看笥内，赫然还有另一张字柬，取出展开一看，不禁喜出望外，上面写的是：

“进门封，永不再启，从左第二室可获出口，速离！”

东方野忘形的大叫道：

“出口！出口！我活了，可以不死了，啊！”

天下，没有比绝处逢生更使人欣慰的事了，他本不存任何活的奢望，而现在竟是出生天，这是做梦也作不到的事啊！

他，流出了喜极之泪。

什么珍藏，什么稀世秘笈，他全已不在意下了，向着“玄机子”遗脱深深一拜，然后走向左边第二间石室。

第一间石室，石门半开，横顶上刻了“经室”二字，走向第二间石室，必先经过“经室”门中，只见内里就石盘成的书架上，石籍罗列，不下百本之多。

就秘笈所载当是奇绝古今之学。

东方野不期然地驻足门外，思潮彭湃不已，这是武林人梦寐以之物啊！

这对一个武人，是极大的诱惑。

他想了又想，终于抑止了贪婪之念，能活出生天，复约一瓶灵丹，已属奇迹了，何况遗言告诫在先。于是，他毅然举步，进入第二室。

第二室内，一几一床，床头，一道暗门洞开，可见深遽幽长的甬道。

东方野心想，这当是出口无疑了。举步便踏了进去，循甬道疾行。