却说佘太君进至金銮殿中俯伏见驾，天子即命内侍扶起，赐坐锦墩。太君开言

道：“未知陛下因何处斩这焦廷贵？他乃边关效力之将，又是忠良之后，即便有罪，

圣上亦须念他祖焦赞有血战大功，略宽恕几分，免得断了忠良后裔，方见陛下仁慈。”

天子听了，觉得难将此事原委说出，国丈暗道：君王不善言辞，何不说君要臣死，

臣不得不死。我亦不敢多言辩驳，只因这位佘太君不是好惹的。当下天子不言，太

君又道：“陛下，臣妾夫儿都是为国捐躯，苗裔止存一脉。即我孙儿领守边关，亦

将卅载，尽心报国，并无差处，乃陛下所深知。这焦廷贵随守边关，也有战功，未

知犯了何罪，要处斩他？”天子见太君又问，只得说道：“朕差孙武往边关查库，

焦廷贵不该殴辱钦差，殴辱钦差，正如殴辱朕身。如此目无王法，理该处决。”太

君道：“孙武既奉旨盘查仓库，乃仓库不查，反诈取赃银七万五千两，钦差诈赃，

犹如陛下诈赃，也应该将这孙武执法惩处为是。”天子又道：“孙武并未诈赃，处

决他岂不枉屈？”太君道：“焦廷贵殴辱钦差，并无此事，杀之无辜。”天子听了，

微晒道：“焦廷贵殴辱钦差，已经明白招供，岂是枉屈斩他！”太君道：“既重办

焦廷贵，孙武何得并不追究？殴辱钦差，理该罪究杨宗保，如何独执焦廷贵？如此

岂非陛下立法不当么？”天子听了太君之言，略一点头道：“你孙儿果也有罪，难

以姑宽。朕念他是功臣之后，守关二十余年，不忍身首两分，已特赠三般法典，全

其身首了。”太君听了大怒，道：“臣妾夫儿，十人死其七八，俱乃为国身亡，不

得命终。即我孙儿杨宗保，守关有年，辛勤为国，陛下轻听谗言，一朝赐死，其心

何忍！即如民间讼案，也须询诘分明，两造谁是谁非，方能定断，何况如此大事。

不究孙武，不问宗保、狄青亲供，只据焦廷贵狂妄之言，便杀的杀，赐死的赐死。

倘果是奸臣作祟，一死固不足惜，但忠良受此冤屈，一生忠义之名化作万年遗臭，

岂不冤哉！沈御史与庞国丈是师生之谊，孙武是孙兵部手足，内中岂无委曲情弊？

伏祈陛下暂免焦廷贵典刑，且将杨、狄二臣取到，陛下亲自审讯。如果是实情，非

但宗保之罪难免，臣妾满门亦甘愿受戮。如若陛下不分明四人罪端，先将焦廷贵处

斩，是立志存私，非立法之公，何能服众臣之心！”

这时庞国文一旁暗暗想道：今天稳稳的杀了焦廷贵，以假作真，死无对证，那

边关上两名奴才易于收拾。不知那个畜生大胆，往天波府通知消息，这老婆儿来到

朝堂，说出一段狠言恶语。可笑昏君，犹如木偶一般，老夫这一段计谋又枉用了！

当下又有文阁老。韩吏部、富太师等听了老太君之言，理明而公，道破奸党心肠，

无不大快。那天子闻太君之言，想来有理，只得传旨道：“焦廷贵暂免开刀，仍禁

天牢；孙武免贲朝廷刑典，另颁旨意，召取杨宗保、狄青回朝，询明定夺。”太君

又奏道：“恳陛下将焦廷贵赐于臣妾收管，决不有碍。”天子准奏，又着太监四名

送老太君回归天波府内。

当时圣旨一到法场，焦廷贵不用开刀，旨上又着令孙兵部送回天波府，有杜夫

人、穆桂英冷笑骂道：“奸臣佞贼，你敢向老虎头上捉虱么？”孙秀被骂得默默无

言。当日焦廷贵到府，拜见老太君并列位夫人，太君道：“边关之事，实乃如何？”

焦廷贵道：“狄青失征衣、立战功是实，李成父子冒功是真。孙贼一到，即诈赃数

万，是以小将将他殴打。”太君道：“都是你打了孙武，中了庞洪之计。”焦廷贵

道：“太君不妨。庞洪这奸贼断断容他不得，待小将往取他首级，方消此恨！”太

君喝道：“休得闯祸，谁是谁非，且待元帅回朝，再行定夺。”当日，太君犹恐焦

廷贵出府招灾闯祸，故意将他款留在府中，不许私出。又差人往天牢吩咐狱官，待

沈达细心供给，此话不表。

话说尹氏夫人死去，寿算未终，向阎君哭诉惨死之由。阎君查阅夫人年寿有八

旬以外，目下虽亡，实属屈死，应得还阳。沈国清注寿三十六，本年三月初八，应

死于刀下。阎君开言道：“尹氏夫人虽冤屈了，但你丈夫本年该凶死于朝廷法律，

夫人可速回阳世，到包待制那边告诉，他自有救你还阳之法。”夫人上禀阎君道：

“包大人往陈州赈饥未回，尹乃一亡女，如何越境远奔，岂无神人阻隔？”阎君听

言，即备碟文，差鬼卒二名，吩咐送夫人往陈州城隍司管收留，好待夫人告诉冤状

回阳。鬼卒领旨，送护尹氏夫人到陈州城隍那边交代。

却说包拯上年奉旨赈饥，尚未回朝，前书说陈州地面，连饥数载，众民度日维

艰，岁岁粟价倍增。只因蝗虫大盛，稻麦被食，十不存一。有产业之民，稍可苦度，

更有贫乏之家，老弱之辈死于沟壑之中，实为可们，故本府官员，是年申详上完，

督抚文武拜本回朝，圣上恤民，敕旨包公调取别省米粮，到陈州低价而粜，济活多

少生命，人人感沾皇恩，个个爱戴包公大德。包公又命不许强横土豪积聚，倘查出

有囤粮抬售的，即要拿究，施与贫民。是以恶棍土豪不敢积聚图利；官吏粮差不敢

作弄卖法，人人惧怕着包拯厉害。

当日乃三月初三日，包公督理饥民粮粟，正在转回来，三十六对排军，前呼后

拥。包爷身坐金装八抬大轿，凛凛威严，令人惊惧。其时日落西山，天色昏暮，忽

一阵狂风，风声响过，包爷身坐轿中，眼前乌黑了，众排军也被怪风吹得汗毛直竖。

包公想道：此风吹得怪异，难道又有什么冤屈情事不成？想罢，即吩咐住轿，开言

喝问：“何方鬼魂作祟。倘有冤屈，容你今夜在荒地上台前诉告。果有冤情，本官

自然与你力办。如今不须拦阻，去吧。”言未了，又闻呼一声，狂风卷起沙石，渐

就静了。包公吩咐打道回衙，用过夜膳，即命张龙、赵虎道：“今夜可于荒郊之外，

略筑一台，列公位于台下，不得延迟！”两名排军领命去讫。是晚立刻在北关外寻

了一所空闲荒地，周围四野空虚，邀齐三十余人，搭了竹棚，中央排列公案。

其时初更将尽，二人回禀包大人。包公赏了众人，只携两对排军，董超、薛霸，

合了张、赵二人，提灯引导。街衢中寂静无声，只闻犬吠嗥嗥。钩月早收，止有一

天星斗。约行二里到了北关，包公停了坐轿，但见周围多是青青的草，又是乱丛丛

的砖瓦，坍棺古冢，破骨骷髅，东一段，西一段，包爷见了，倒觉触目惊心。包爷

上了台，焚香叩祝一番，然后向当中坐下，默默不言。四名排军，遵包爷命，立俟

台下。包爷昂昂然坐定，听候告冤。其时远远忽有一阵怪风吹来，寒侵肌肤。四排

军早已毛骨惊然，昏昏睡去。当下包爷也在半睡半醒，朦胧中只见一女鬼，曲腰跪

下，呼道：“大人听禀，妾乃尹氏名贞娘，西台沈御史发妻。”包爷道：“你既云

沈御史妻，乃是一位夫人了，且请立起。”当下包爷道：“夫人，你有甚冤屈之情，

在本官跟前不妨直说。”尹氏道：“丈夫沈国清与国丈众奸臣欺君，审歪了杨元帅、

狄青，要为沈氏翻冤，要沫杀杨元帅三人。只为妾一心劝谏丈夫不要人奸臣党羽，

须要尽忠报国，方是臣子之职。不料丈夫不听，反是重重发怒，诡骂殴辱妾身。心

想丈夫既归奸臣党中，日后岂无报应？倘累及妻孥，出乖露丑，不如早死以了终身。

妾身自愿归阴，亦别无所怨，惟有丈夫不仁，妾虽死有不甘心之处，今已哭诉阎君，

言妾阳寿未终，故求大人起尸，倘可再生，感恩非浅。”包公道：“夫人，你却差

了。古有三从之道：出嫁从夫，理之当然。你因丈夫不良，不依劝谏，忿恨而死，

不该首告夫君，既告证丈夫，岂得无罪？”夫人道：“大人，妾自求身死，有何怨

恨丈夫？但妾身冒叨圣上之恩，敕赠诰命之荣，丈夫即不念夫妻之情，亦该备棺人

殓，人土方安，何以暴露尸骸，仅盖泥土，辱没朝廷命妇，岂无欺君之罪？妾若不

伸诉明白，则世代忠良将士危矣。如今有钦差往边关调杨、狄二臣回朝。一众奸臣

究问二臣，二臣犹比釜中之鱼，若非大人回朝，擎天栋柱登时倒，宋室江山一旦倾。

妾今告诉，一来为国，二来诉明委屈。但大人须速回朝，方能搭救二位功臣。迟了

二臣危矣。”

包爷听了，不胜赞叹道：“你一妇人，尚知忠君爱国，兼有惜将之心，真乃一

位贤哲夫人了。”转声又问道：“你今玉体现在沈御史衙署中么？”夫人道：“现

在府中后庭内东首桂树旁边，掘下泥土数尺，便见尸骸了。”包爷听罢怒道：“果

有此事，可恼沈御史糊涂，不通情理。你妻乃一诰命夫人，缘何暴露便埋土中，欺

天昧法，莫大于此！更兼行私刑，做假状，欺瞒圣上，陷害忠良，以假作真，实在

死有余辜。夫人且请退下，待本官星夜赶回朝便了。”夫人拜谢，冉冉而去。这时

包公已悠悠苏醒，耳边仍觉阴风冷冷，想来似梦非梦，十分诧异。

不知后事如何，巳看下回分解。