十三年来对他的无限思慕之情，换来的终于不再是短暂的一瞥。

夜间强劲的风凶猛地拍打着工棚，荒郊野外，凄厉的犬吠声此起彼伏。黑洞洞的工棚里，隔壁的两个人显然已经睡着了。夏茹溪记不起已经多久没有听到他们说话的声音了。没有一丝光亮，没有一丝温暖，没有一点儿人味——也许她死后会惊奇地发现原来地狱就是这个样子。

她躺在地上，对这种环境已经害怕得忘了发抖。在这个冰窖般的棚子里，她全身的血液仿佛凝固了，停止了循环。她没有了知觉，只有大脑在模糊地怀疑着自己的腿是不是没有了？但她的脖子僵硬得无法转动，无法低头证实自己腰以下的部分是不是已经没了。

离死亡还有多久？她浑浑噩噩地想着，很快吧，因为她的鼻子好像也要结冰了，她是这样感觉的。一旦不能呼吸，只需要几十秒钟，她就可以去另外一个世界了。

她的意识越来越薄弱，灵魂似乎已经恍惚地飞出了身体。她好像在做梦——温暖的两居室里，她和蔚子凡坐在沙发上，面前燃着一个大火炉，火光映照着蔚子凡的脸，然后她抬起头，对面坐着的是父母和江叔叔，他们跟蔚子凡说着什么话——她的意识突然清醒过来，知道刚才的一切都是幻觉，她就快要被冻死了。

神志清醒了不到一分钟，她又陷入幻觉中。恶劣的环境让她的肉体承受了无限的痛苦，美妙的幻觉又使她精神上感到愉悦。不堪负荷这种折磨，她开始神经错乱，微弱地发出一些支离破碎的呓语。

当她迟钝地察觉到面前站着一个人的时候，她认不清他是谁，吃力地睁开眼睛，只看到一团黑影。许是她刚刚梦到蔚子凡，一时还分不清现实和梦境，于是微微动了一下嘴唇，用她自己才能听到的声音疑惑地问：“蔚子凡？”

那人把一样东西扔到她身上，又看了她一会儿，转身离开了。

夏茹溪很久之后才发觉自己身上是一床被子。她的手能机械地动了，才用被子包裹好身体。血液似乎又开始流动了，原来进来的是看管她的人。回到冰冷的现实，她知道自己还没有死。不管还要受多少苦，至少她暂时死不了。她说不出是庆幸还是失望，脸埋在被子里，流出了滚烫的泪水。

蔚子凡从那次被父亲接走以后就再没有来过西江这个地方。早上十点，他走出机场，计程车在通往市区的高速路上行驶着，浅金色的阳光掠过车窗，薄云飘浮在高高的天空。西江的天空还是跟他记忆里一样湛蓝，路边的田野中堆着稻谷垛。

到酒店放下行李，他站在落地窗前看着楼下狭窄的小路。虽然一路上感觉这个城市的变化太大，可走入繁华的老市区，仍然和从前一样，一些没有工作的人在街上游荡。而他后来去的国内、国外的其他城市都不会见到这种人。西江人的游手好闲使他百思不得其解，他们怎么能饿着肚子，一边抱怨地说着俏皮话，一边又拿着买菜的钱去打牌，或是四处串门，三五个人聚在一起胡侃呢。

这也是座千年老城，经历数年的战争磨难，祖辈们都曾奋起抵抗，最后仍是改变不了被占领、被奴役的命运。也许就是因为这个历史渊源，年轻的一辈人都吸取了教训——努力也不会成功，不如及时行乐。

所以，这大概是全国资源最丰富，经济发展却最缓慢的城市。

如果不是为了夏茹溪，他大概永远也不会回来这儿。

许静带着俞文勤游览了几处名胜古迹。冬天的千年古城在冰霜中傲然屹立，俞文勤抚摸着凝聚了古人智慧的城墙，感叹物是人非。千年之后，城墙依然完好，而建造它的匠人们却早已灰飞烟灭，在历史的长河里甚至找不到一丝痕迹。人的生命只是短暂的几十年，而城墙却是永恒的。

他郁郁的心不知为什么豁然开朗了——在浩瀚的历史里都不能占得一席之地，又何必在短暂的生命里如此重视自己的痛苦。

“除了得到她的爱，你还有更多的事情可以做。例如，让你短短的几十年活得更精彩；或者，抓紧时间再去找下一个值得你爱的人。”站在旁边的许静对他说。

俞文勤望了她好一会儿，许静的双颊染上一抹红晕，她别扭地转开脸。俞文勤忽然淡淡一笑，“走吧，我有些饿了。”

离中饭时间尚早，他们先回酒店。许静不像以前那样话多，俞文勤却一反常态地问起她很多事。许静有问必答，气氛无比和谐。

“说真的，我必须得回滨海了，公司的事不能扔下太久。”他们一同跨入酒店大堂，俞文勤见许静的神情有一丝伤感，又笑道，“如果你愿意，可以跟我一起去滨海玩一段时间。”

许静停住步子，转身面向他，仰起脸还他一个微笑，“我暂时还不想去那儿，如果你真的有事，可以先离开，有空我会去找你的。”

俞文勤有些失望，然而他又不知道该怎么跟许静表达自己是满怀期望地邀请她的。

“许静，我是想……”他想直截了当地跟她说，眼角的余光忽然瞥见一个有点儿眼熟的身影从旁边经过。他蓦地抬起头，望着那个走到门外的身影思索了一会儿，终于想起来，是租下夏茹溪房子的那个男人。于惠曾跟他说过她看到夏茹溪与这个男人在大街上搂搂抱抱。

俞文勤猜到他来西江是做什么的，刚刚平静的心又泛起了醋意。许静推了推他，他才回过神来，见门口的人已经拦下一辆出租车。俞文勤歉意地看了许静一眼，想也没想就追了出去。

许静紧跟在他身后，俞文勤拦下后面一辆出租车，她也跟着钻进车里。

蔚子凡凭着记忆找到夏茹溪以前住的那栋房子，蓝白相间的雅致建筑，他还不知道这屋里藏污纳垢，装着说不清的血腥罪恶。满以为马上就可以见到夏茹溪了，他便下车走到镂花大门外，伸手按下门铃。

大门起初只开了一道小缝，然后才拉开来，一个衣着打扮贵气、面容却憔悴不堪的妇人站在门口，她疑惑地打量了一下眼前的陌生人。

“请问宋语心是不是还住这儿？”蔚子凡很有礼貌地问。

妇人的身子抖了一下，蔚子凡看到她脸上瑟缩的表情，不明所以，只当是看错了。这时妇人身后走出来三个人，都挤到门口站着，为首的中年男子目光在他身上巡逻了一遍，开口问：“你找语心？你是她什么人？”

“我是她的朋友，从滨海来的。”蔚子凡老实地回答。

中年男子，也就是张越杭，眸子里闪着算计的光芒。他猜测这人的身份，千里迢迢地追来这儿，也许是因为联系不上那丫头。如果是这样，那他们的关系绝不会很简单。早就该想到如果江为然真把东西给了那丫头，她不会傻到自己留着，很可能转交给了别人。她失踪后的十多年里都没有任何风吹草动，他一度侥幸地以为江为然把东西藏到一个没有人知道的地方，至死也没有机会告诉任何人。昨晚回到家后他才想明白，语心之所以离家这么多年，近段时间才回来，极有可能是她回来前就把东西交给了一个更能办事的人。否则怎么会恰巧她刚回来没多久，省纪委便去了邻市调查。他想不到那丫头的心机竟如此深，自己乖乖地回来，让所有人把注意力都集中在她身上，然后放松了警惕。也许她在回来前就已经把所有事情都安排妥当了，杀个他措手不及，使他连思考对策、疏通关系的时间都没有。

张越杭敛起后悔的情绪，换上一副微笑的面容，“语心去了乡下探望亲戚，这两天暂时不会回家。”

“有没有电话可以联系上她？”蔚子凡问。

张越杭思索了一会儿，问：“你找她有急事吗？”

蔚子凡不假思索地点头，“是，我想尽快找到她。”

“那我派车送你去，也顺便接她回来。”张越杭说着转向旁边的一个年轻男人，使了个眼色，“你送这位先生去。”

蔚子凡始终把张越杭当成夏茹溪的家人，年少时他也知道夏茹溪在这小院里生活了好多年，所以没有生疑。向张越杭道过谢后，他便跟着那个人上了车。

他们一离开，张越杭望着驶离的汽车，又对剩下的那个人仔细地交代了几句，便转身进到屋里，对上妻子害怕的眼神，他甚至没有说一句安抚的话。

车子开到山里的小路上，蔚子凡看到周围几乎没有庄稼地，到处是被掘得石头裸露的矿山，有几条小河的河水已经乌黑了，水面浮着白色的泡沫。他开始有了点儿警觉心，这地方怎么看都不像是有人居住的地方。他没有深想，只记起十多年前，他也随养父母到过乡下。那时乡下青山绿水，河水清澈得可以看到蝌蚪和小鱼，而现在眼见之处都脏污不堪，仿佛空气里都有毒素。

车在工棚前停下来，蔚子凡才觉得事情不妙。他知道自己上当了，而在滨海做的噩梦也很可能应验——夏茹溪是真的遇到危险了。这样想着，他手心捏了把汗。人一旦产生危机感，对周遭事物的洞察力也会变得极其敏感。他看了一眼前面穿着黑色夹克的司机，后脑下方的颈部有一条食指长的刀疤，从他偶尔看向车内镜的眼神，蔚子凡更加确定了他不是一般人，一个普通的司机不会有那样凶狠的眼神。

蔚子凡回想起他一路上频频看倒后镜，这说明后面还有车跟来，极有可能是他的同伙。想到这儿，他揪紧了背包，因为要上飞机，他没有携带刀具一类的防身武器，现在他的背包里只有钱包、手机和护照，而身上穿的也是一件很累赘的羽绒服。

司机已经下车，工棚里又走出来两个人，朝他坐的车走来。他们歪着头，一副如同看猎物的表情，断不会是来找他聊天的。

蔚子凡迟迟不下车，他拉开羽绒服的拉链，故意很慢地脱掉，然后又把衣服塞到背包里。做完这些事，后面又有辆车开进来，下来两个人。他自嘲地勾起嘴角——三个人，他还有胜算，运气好点儿，也许还能逮住一个问出夏茹溪的下落；而五个人，再加上他们有刀棍之类的武器，他活着出去的几率不大。

他镇定地下车，那些人也一脸凶相地朝他围拢过来，大概是他们看到他斯文的样子，太过轻敌，手上竟没拿任何武器。

蔚子凡又看到了希望，他迅速估量形势，这些人不可能轮番跟他单打独斗，他必须在最短的时间内把为首的人制伏了，才可能占到优势。

四个人把他围在中间，形成一个半圆。蔚子凡退后几步，身体抵住车子，目光越过那些人，看着站在圈外那个身材与他一般高的黑脸男人。他抓着背包的带子，把包飞快地扔出去，朝那些人虚晃一圈又收了回来。有几个人本能地退后躲避，包围圈顿时有了个突破口。

不待那些人做出反映，他左脚蹬上车身，借力使自己的身体飞出去，右脚在半空中踢出一个漂亮的弧度，挡在他面前的人已经被踢倒在地。双脚落地后，他调整好身体的平衡，灵活地转个身，快奔到那个黑脸男人面前。

黑脸男人站在外面看清了他的动作，蔚子凡原本打算偷袭他的腹部，那人反应极快地用手挡住了，反倒给了蔚子凡的右脸一拳。从他出拳的方式，蔚子凡判断他是惯用左手的，便绕到他的右边，对着他的眼、鼻、下腹狠狠地攻击。

蔚子凡以前为了防身，接受的是正规的武术训练，而他的对手显然不懂理论，但因为常常打架，实战经验丰富，打斗时完全不讲章法，只凭反应迅速见招拆招。势均力敌的情况下，谁也没办法将对手三两下就解决掉。

另外的几个人傻眼了，他们看得眼花缭乱，两人打斗的动作和位置的转换太快了，即使想帮同伙的忙，也不敢贸然上前，怕一不小心反倒伤了自己人。而且，他们笃定地认为，这个看起来瘦削的男人是不可能赢的。

然而不到两分钟，蔚子凡击中了黑脸男人的左眼，又狠狠地踢了一下他的腹部，使对手彻底败下阵来。最后，他捏起拳头以最强的爆发力击中对手的太阳穴。黑脸男人直直地倒在地上，眼睛因为视物模糊而拼命地睁大。

蔚子凡没顾得上喘口气，后面的人一拥而上，围攻过来。混乱中，他看不清形势，更无法冷静地思考，手忙脚乱地抵御攻击就已经很吃力了。

夏茹溪模糊地听到外面有混乱的响声，昨晚被冻得太厉害，寒气侵入肺腑，醒来时她的头很晕，全身乏力。她躺在床上，听到外面闹哄哄的，还夹杂着呻吟声，才确定外面是打起来了。她不能确定是不是有人找到了这儿，可能林叔已经知道她被关起来了，所以找了人帮忙。也可能是俞文勤后来找不到她，就寻到这地方来了。无论是哪种情况，她现在都应该振作起来呼救，让人知道她被关在这间棚子里。她拖着沉重的步子，连滚带爬地到了门边，捏起拳头，把铁门捶得轰轰直响，停下手，她便大声嚷道：“我在这儿，我在这儿！”

蔚子凡已经有些疲累了，挨打的次数比他打别人的次数多了几倍。他的脸上已经挂了彩，胸口也痛得仿佛快要裂开了。空气中突然传来夏茹溪的声音，他蓦地一怔，眼睛往声音传来的地方看去，其中一个工棚的门被摇得直晃动。

他疑惑而带着一丝欣喜地喊道：“茹溪？是你在里面？”

突然，他的后脑结结实实地挨了一棍，眼前一阵天旋地转，耳边如响雷般轰鸣着。他猝然倒地，拳头像冰雹一样落到他的肩上、背上、腿上，身体承受着接踵而至的疼痛，渐渐地，他的神经已经麻木得感觉不到痛了。

夏茹溪听到蔚子凡的声音，如遭雷击一般滑坐在地上。她想到了林叔和俞文勤会来救她，独独没有想到蔚子凡。她最不愿蔚子凡被牵连进来而受到任何伤害。她没办法看到外面的情况，屏息等待许久，再没听见蔚子凡回话的声音，只听到那些人愤怒地喊着“打死他！打死他！”

她猜测得到蔚子凡的处境一定很糟糕，或许……

她不敢再想下去，拼命地捶着门，声嘶力竭地朝门外那些人喊：“别再打了，叫张越杭来，不要再打了，你们去叫他来！”

外面沉寂了许久，她听到有脚步声往这边来，紧接着有开锁的声音。待铁锁打开，她迫不及待地拉开门。两个人拖着脸上全是伤的蔚子凡，像扔米袋一样把他扔到棚子里。

夏茹溪立刻扑了过去，手抚上他被打得变形的脸，心里一阵绞痛。他的黑色毛衣上全是灰色的脚印，衣角已经被撕破了，线头拖得长长的，牛仔裤上渗出了暗红色的血迹，一只脚上穿着名牌运动鞋，而另一只脚上只剩袜子，鞋已经不知所踪。

她紧咬着唇，眼泪扑簌扑簌地滚落。她用一种很阴沉、很压抑的声音对那些人说：“告诉张越杭，可以杀了我，但是这个人不能有事！”她抬起脸，决然地喊道，“你们要是再敢动他，就是死，张越杭也别想从我这儿知道什么！”

门口响起一个暴戾的声音：“拿绳子把他吊起来！”

夏茹溪转过头，说话的是一个黑脸男人，他的脸上有新添的伤，也许是被蔚子凡打的。她认出他是看守她的男人之一，很有可能就是昨晚给她被子的人。

有人已经拿了绳子过来，寻找好了挂绳子的地方。另外两个人弯下腰，拖着蔚子凡的双腿。夏茹溪赶在他们之前用整个身子护住了蔚子凡，紧紧地抱着他。

她与那些人争夺着这具生命力已经很微弱的躯体，又低着头，让人看不出她害怕的表情。她勉强用一种冷静而嘲笑的语气说：“你们是为了钱才替张越杭父子做了那么多助纣为虐的事吗？那你们也快活不了几天了。”

那几个人面面相觑了一会儿，黑脸男人走到她面前，“你说的什么意思？”

“张越杭已经失势，你们大概还不知道吧？一旦他被查办，为了减轻罪名，你们想他难道不会把罪责全推到你们头上？”

“你说这种话，我们就会相信？”

“信也好，不信也好，你们可以先去打听清楚，如果我说的是假的，你们再回来逼问我们也不迟。”

黑脸男人的表情看起来已经开始动摇，他沉吟了一会儿，使眼色叫那些人出去，然后蹲在夏茹溪面前，用粗重的声音说：“你说的那些话很像是危言耸听的谣言，虽然吓唬不到我，但还是说服了我给你们留点儿余地。”

他用一种让人看不懂的眼神盯着夏茹溪，看得她心又慌起来。过了好一会儿，他才缓缓地起身，走到外面去。门被锁上了，屋里又陷入黑暗中，只剩屋顶的一线朦胧的光亮照着躺在地上的蔚子凡。夏茹溪全身松懈下来，刚才只是抱着一丝侥幸，强装镇定地先声夺人，她甚至没来得及想，如果他们真的把蔚子凡吊起来，她怎么看得下去？更不敢想象她的心会被撕裂成什么样子。

她拿过被子铺到地上，又把已经昏迷的蔚子凡挪到被子上，俯下身去贴到他耳边。还没发出声音，她的唇就已经颤抖起来。这不单单是因为恐惧，还有担忧、愧疚，更多的是无法面对他。她不知道唤醒蔚子凡之后，他会以多憎恨的目光看着她。上一次她令他在冰冷的河里过了一夜，染上了痼疾；而这一次，他是会落下残疾，还是跟她一同丧命于此？

他显然不是为了救她而来，否则知道她被关在这儿，他不会是那种疑惑的语气。无论如何，她又害了他一次。不会有人大度到原谅一个使他的生命两次受到威胁的人。

她心虚得不敢去看他脸上和身上的伤，仿佛是她自己丧心病狂地把他毒打了一顿似的。她只能抱紧他，把脸贴到他的耳边，懊丧又难过地呢喃：“你会恨死我的，这次一定会恨死我……”

“谁说的？”

一个沙哑虚弱的声音打断了她的呢喃。她停下来，缓缓地抬起头，瞪圆了眼睛。借着那朦胧的光线，夏茹溪看到蔚子凡像是想对她笑，然而他只扯了一下嘴角，便嘶了一声，看起来伤口很痛。

“你……”只说了一个字，她便发现自己的喉咙发不出任何声音了。也可能是有太多要表达的话，惊讶的、难过的、心疼的、愧疚的话全堵在了嗓子眼儿，千头万绪化为一声哽咽。

蔚子凡的脸上是乌青发紫的伤痕，眼睛周围肿了起来，他还不知道自己俊美的脸已经毁了，似乎还想如往常一样露出温柔帅气的笑容来安抚她，这样子看起来实在很滑稽。夏茹溪承认自己也想到了这一点，她没有成功地笑出来，眼角一弯，几滴晶莹的泪水落在蔚子凡的脸上。

“谁说的？”蔚子凡又问了一遍。他抬起手，颤抖着朝她的面颊伸过去，像是要给她揩去泪水。夏茹溪抓住他的手，紧紧地攥着，眼泪吧嗒吧嗒地滴到他脸上，“我说的，我都恨死自己了……”

她握着他的手被轻轻地捏了一下，蔚子凡望着她，目光温暖而柔和，“我现在就想着出去后怎么把那几个人给收拾了，还没想到要不要恨你。”他想语调轻松一点儿，但一看到她肿起的脸颊，心就像被针刺痛了，喉咙里逸出一声低低的诅咒，“我要知道有人会这样对你，那天一定不让你走。在我身边，没有谁敢这样粗暴地对你。”

“子凡，别说了，你越说我越自责。”她泣不成声，“你不知道情况，也许你还要受不少的罪，也许我们根本不能活着出去。”

“是吗？”蔚子凡微微扯开嘴角，他的伤口灼痛着，然而他强忍着，试着安抚她，使她不要那么激动，“无论如何，我们不会再分开了，是死是活又有什么重要的？”

他当然不能死在这儿，也不能让她死在这儿。这样说只是让她不要那么沮丧，如果失去了信心，就必死无疑了。

“听我说，茹溪，不要再自责了，不是你非要我来的，我会到这儿来找你，完全是因为我放不下你。”他很惊讶自己受了重伤还能说这么多话，但他说得越来越吃力，声音也开始含混不清，“不知道他们会给我们多少时间，现在我必须要休息一下，我的头受了伤，问题应该不是很大……”其实他有几次很想吐，都忍了回去，他明白自己的大脑受到了某种程度的震荡，应该不算很严重，否则他一定吐出来了，“你在我旁边躺下来，能睡多久是多久。”

他的眼睛往身侧瞥了瞥，夏茹溪会意，侧身在他旁边躺了下来，拉住两边的被头一裹，头靠在他肩膀的上方。

“很疼吗？”

“别说话了，睡吧。”蔚子凡已经撑到了极限，说完这句话便合上了眼睛。

夏茹溪不敢再打扰他，缩在他身旁，紧握着他的手，指头都不敢动一下。屋里寂静得只有彼此细微的呼吸声，依偎着蔚子凡的身体，她安稳地闭上眼睛。

一切都太不可思议了，在这样一个冷酷得如地狱的地方，她不但没有死，蔚子凡竟然就躺在她身边，生和死的确不那么重要了。可是潜意识中，活下去的欲望正在迅速膨胀——如果能活下去，她就这样一辈子躺在他旁边。这世上不是没有她挂念的人，最让她放不下的人就在旁边。

她闭上眼睛，正要睡过去，耳边却响起一个模糊的声音：“茹溪……”

她确定是他在叫她，应了一声，想劝他快点儿休息，又听到他说：“我刚刚忘了。”

“忘了什么？”她轻轻地问。

“吻我。”他不能动，只能低低地命令她。

夏茹溪的呼吸一滞，脸颊也发烫了。她用手撑起身体，倾身靠近他。他的眼睛仍然闭着，疲累得仿佛下一秒就会沉沉地睡过去。她的心被爱怜的情绪填得满满的，又夹杂着一丝酸痛，禁不住用手抚摸着他脸颊上一块完好的肌肤，将自己柔软的双唇覆上他的嘴唇。

这种不带任何欲望的吻，只是抚慰着对方疲倦的心灵，向对方倾诉怜惜与珍视的情感。

渐渐地，他的呼吸平稳下来，发出一声满足的喟叹：“行了，乖乖睡吧。”

如果不是在这样的情况下，夏茹溪一定会气晕了吧？是他自己要别人吻的，末了却说得像是别人缠着他不放一样。然而不知为何，她心里却不合时宜地涌上一股喜悦感，像一注清澈甘甜的泉水淌过全身，灌注到心田，那儿立刻有一朵火红的花蕾怒放开来。

“子凡，从昨天到今天我一直遗憾着一件事。”她以为他已经睡着了，声音很低，语气却富有激情，“我遗憾以前没有找到机会跟你说，不管是宋语心还是夏茹溪，都同样地爱你。十三年前，我就爱你了，从第一眼看到你起。”

她扬起嘴角，要微笑着入睡，一个很沉很疲倦的声音却灌进耳朵里：“傻瓜，初中三年，我唯一记得住名字的人就是你。”

她不得不又睁开眼睛，意外而惊喜地盯着他的脸。很快地，她眼里的光彩黯淡下来，正要开始又一轮的自责，却听见他很不耐烦地说：“不是因为你把我踢下河。”

他真的累极了，还没有进入深度睡眠，又被她的声音吵醒，虽然很不耐烦，却忍不住要回答她。

“快睡，不许说话了。”

尽管她兴奋得有一肚子话要说，却被他的态度硬生生地憋了回去。以后有大把的时间可以盘问，现在他需要休息。她明白到如果她再说话，他还是会强撑着回应她的。哪怕他多想睡过去忘记疼痛，也不会扔下她孤单单一个人的。

十三年来对他的无限思慕之情，换来的终于不再是短暂的一瞥。

她偷偷地笑了，在生死的边缘，她居然满心愉悦地笑了。因为获得了他的爱情，她必须要用一种方式表现出来，哪怕是在黑暗阴冷的工棚里，哪怕下一秒她就会迈向死亡。

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