颉利冷笑一声：“我还有脸去吃这口回头草吗？不，我要派的是一个女人，那个养在羊圈里的大唐公主！”

安康寝宫的大门慢慢被推开。李世民和长孙皇后迈步走了进去，眼前有什么东西一闪，李世民失口叫道：“安康！”长孙皇后吃惊地问：“安康？在哪里？”李世民几步走了上去，定睛一看，是安康卧榻上的一道帏幄被门外灌进来的风吹动了，不由叹了口气：“原来是风。”

李世民眼中有泪光闪动，女儿的离开，让他觉着这宫里一下子冷清了许多，只有到这里来，才能闻到她身上的气息，让他觉得女儿还没有走远。看着丈夫那难受的样子，长孙皇后流下泪来，安慰他道：“皇上，你不要担心，安康不会有事的。”李世民摇摇头：“唉，你别安慰我了，这孩子命苦呀，娘死得早，现在又——”李世民再也说不下去了。

正在这时，门外有人喊了一声：“陛下。”李世民收住泪回头一看，是房玄龄拿着一封信札站在门口，说道：“云中前线快马传来的急函，请陛下圣览。”

李世民接过展读，脸色陡变。信是颉利写来的，他说安康公主现在就在恶阳岭上，希望李世民下令让唐军停止进攻，退过长城以南。李世民读过那封信，眼中喷出愤怒的火焰，啪的一声将信拍在几上。长孙皇后关切地问：“怎么了，陛下？”

李世民一脸怒意：“哼，颉利居然拿安康来要挟我，让我军撤退！”长孙皇后和房玄龄脸上均是一惊，他们都清楚，李世民与女儿安康感情甚笃，颉利的这一招有多致命。李世民在殿中踱了几步，神情激昂地说：“颉利以为绑架了安康就等于绑架了大唐帝国，他这个算盘打错了，玄龄，你立即拟一道文告，晓谕全军，就说胡寇卑鄙地劫走了我们的公主，欠下了大唐一笔新债。让李世给我猛攻恶阳岭，第一个攻上去的勇士，朕封他为云中侯！”

房玄龄有些为难地道：“皇上，这样一来，只怕公主就危险了。”李世民回头看着女儿的床榻，心如刀绞，良久才缓缓说：“他是朕的女儿，更是大唐公主，能为国家牺牲是她的无上光荣！”

房玄龄热泪盈眶：“皇上！”

李世民又补上了一句：“你再回一封信给颉利，替朕感谢他将我军北伐的战鼓擂得更响了！”

风在呼号着，没有月亮，在火把的映照下，一队士兵的战甲发出微弱的寒光，他们的脸上布满连日征战留下的疲惫和灰尘。李世勣在一队将领的簇拥下走出大帐，来到列队的士兵前。他扫视了众人一眼，手里举起一纸文告大声道：“弟兄们，胡寇把我们大唐的公主绑在了恶阳岭上，还写信逼皇上下令让我军退过长城，今天，长安的文告来了，皇上对胡寇的答复是，第一个攻上恶阳岭的，封为云中侯！”士兵们望着李世手中的文告，悲愤的神色浮上他们年轻的脸。

李世勣满怀激动地说：“为了国家，皇上连公主的命都不要了！再不打胜仗，我等还有何面目去见江东父老，去见皇上！明晨全军出击，一定要攻下恶阳岭！洪恩，你从正面冲击！不管死多少人，都不许停下来。”接着，李世勣从一个旗手手中夺过一面旗走出几步，往地上一插，说道：“本帅还要选一千死士，从侧面的山谷绝壁攀上恶阳岭寨墙。不是独子，家中没有妻儿，愿意替朝廷死命的站到这面大旗下来！”说完，他第一个站在旗下，回过头目光炯炯地看着自己的士兵。

短暂的静默之后，列队的将佐和士兵一齐涌向大旗。一个臂上裹伤的小校挤到前面热泪盈眶地道：“大帅，您已是公爵，就留在大帐里统筹，这云中侯让我们来争！”众士兵一齐附和，李世勣热泪盈眶：“本帅当然用不着再争什么侯爵，但我要争大唐军人的尊严，眼睁睁看着公主被胡寇掳去，这是所有男人的耻辱！更是军人的耻辱！”此言一出，无数双手伸向他，把他围在中间。“大帅让我去吧，我是孤儿，家中没有牵挂……”“大帅，我家里有兄弟七人，死了一个还有六个人可以尽孝……”李世勣仰望大旗泣道：“皇上，您听见了吗！这就是你无畏的士兵呀！”

大军冒着凛冽的寒风在夜色***发了，拂晓时分，激烈的战斗在恶阳岭关隘下打响。执矢思力搂着一个美人正在大帐中酣睡，一个小校掀开帘子急匆匆跑进来：“将军，将军！唐军攻上来了！”执矢思力慢慢睁开眼睛：“胡说，有那个唐朝公主替本将守着，他们敢攻上来？”小校道：“这是真的呀，不信您听。”

执矢思力张大耳朵，喊杀声正由远及近，他啊了一声，脸色大变，猛地推开睡在旁边的美人，从床上跳了下来，喊道：“快，抬我甲胄来！”手忙脚乱地披挂停当，匆匆来到寨墙上，展现在他眼前的是从未见到过的骇人攻势。唐军像是不惜命一般地搭着云梯上来，不断地被长矛戳下，寨墙下千百具尸体流出的血水染红了大地，甚至汇成了一条细流。

执矢思力在疯狂地大喊，洪恩在疯狂地大喊，喊什么已经没有人听得清楚，所有的声音都被一个从千万张嘴里迸发出来的“杀”字淹没了。一个小校冲到洪恩面前大声说着什么，洪恩却似乎一点也听不见，一个劲地摇头似乎在问，你在说什么。小校向寨墙上一指。洪恩回过头来，他的表情凝固了，寨墙一角出现了一面破损了的“唐”字大旗，是那一千名从侧后攀援而上的死士偷袭成功了。热泪涌出了他的眼眶，他扔下剑，把上衣一脱，从一具尸体上拔起一根长矛，大喊一声，攀上了一架云梯，士气大振的唐军鼓起最后的勇气和力量攻向寨墙。执矢思力终于撑不住了，他连声大喊：“快，押上唐朝公主，从后门突出去！”