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他勾趾竖脚，鹤鹭似的一步一步挨到庙边，蹲下身，手扶矮墙，屏声敛气，探到缺口，把眼睛睁大。

一段一丈来长，两头稍低、两侧圆弧向下、黑溜溜但又很粗糙的东西，呆在那里，一动不动。轻轻的水浪拍打上去，仿佛往油桶上淋水，都变成大大小小圆圆的颗粒，滴溜溜四下滚落下去。

难道是段油漆过的圆木？

秦天知道不是。它刚才的蠕动，搅起冲天水柱的那一拍，除非自己瞎了眼。

他正犹疑，眨眼间，这家伙像人打噤似的，全身一抖。虽然轻轻一抖，却将两侧河水激出许多麻麻颤颤的水花。

好！

秦天悄悄离开缺口，在庙前小坪寻块石头坐下，平平气息，眼睛眯成一条缝，脑子飞快筹划起来。

赤手空拳！娘的鳖，独独今天忘了带鱼叉。怎么会想到？用网？笑话。那你用什么？搬起一门炮来，对它“轰”一家伙，那当然好。喊十几个人来，带十几把鱼叉，一齐掷下，那也许能行。你到天上喊人去。

头摇了一遍又一遍。想起这庙，杨戬哪吒，二神庙，神到哪里去了？二神的故事他是熟透了，《封神》、《说唐》、《西游》，还有水漫金山、青白二蛇的故事，他都熟透了。

没得神仙帮忙。

现在你走也无所谓，它不会抬头一口叼住你。你的船在那边，好生生的，还装了一船可换一担新谷的鱼。

三十六计，走为上计。读过一些书，也是一句俗话。

这时眉头蹙拢，两眼细眯，不是笑，是进入了一种他自己才明白的境界。

渐渐地，他脑子里长出一只铁锚来，然后长出一根长长的绳索，最后是他那条船。

秦天眉心虽然没有舒展，眯眼却渐渐睁开。

他向曾经搭过工地器材棚的堤段望去。

已经没有什么标志，只有几个最后打进去的木桩，剩下一截在水浪中若隐若现。

突然眉梢一闪，眼里放出异样光彩。

篾缆！工棚附近还有一堆篾缆！

他朝两膝一拍，霍地站起身来。

在水深齐膝的堤面，他大步走去。

篾缆因为绕成圈状挂在木桩上，所以大水没有冲走它。

背起这堆百来斤重水淋淋的篾缆，回到船边，肩膀一斜倾到地上。

这时，那一船有黑有白、又活溜溜四处钻动的鲇鱼，让他心头一沉！

怎么办？放缆钓大鱼，你还带着这船小鱼，好像一个女人怀了孩子，要跟别人打架？

可这是一担新谷！添些杂粮，全家人个把月逃荒的日子就混过去了。

老的小的，一个个面孔，在脑海里浮沉。

他的眼睛这才紧紧闭住了。

当他呼出一口长气，心中一切仿佛都已平静。他看清楚了，这是一船鱼，一船普普通通的鱼。他几十年里，哪只见过一船鱼？那大网在洞庭湖拖一网，多的时候，带去的三四条渔划子都装不下，还要用大篾篮盛着，天雨不能晒，送去卖又没船没人手，眼睁睁看着就臭了。

吃，一棚子人一天到晚，吃得打哽，能吃下多少？

他瞄见前面有露出梢子在外头的桑树和柳树。他脱下衣裤，潜入水下，几个来回摘了一大把树枝，将粗的竖插，细的横织，做成一个小圈子。拿着斗笠当畚箕，一笠一笠，迅速将鱼倒进树圈里。斗笠烂了又用蓑衣。有些还活挪挪的，你在搬这里，它那边就眼皮底下摇头摆尾钻出栅栏去了。

他立即拾起网，雷急火急撩开，唿啦一家伙撒过去，把鱼连同栅栏一囫囵罩住，这才松口气。跑掉五十斤谷子又如何？

船舱终于捣腾空了。

他用铁锚的一只钩，钩住船头固定锚链的环枢，用力一跷，环枢从木板中拔出，又将篾缆一端穿过锚环，一连锁上几个死结。从这端开始，把篾缆边整理边盘绕在中舱，一边绕一边张开两臂量，将长度记在心里。最后将篾缆末端从尾舱舵梁上拳头大小的舵孔穿过，再穿向桨桩孔里，绕上两圈，锁上死结。

这样，这根一端系着铁锚的长竹缆就和渔船死活连在一起了，除非把船拖散架，缆与船是扯不开了。

他左右打量一阵，轻轻吐了个“好”字。

他再去看那条黑背，心想，如果此时已经走了，那就是与我秦天无缘，如果还在，那就生死在此一搏。

这一望去，他吃一惊，也许天色已暗，没能看见？

他跳下船，蹑脚走近庙坪，沿矮墙向缺口看去。它呆呆笨笨的，还在，比刚才沉得略深，仅剩几指宽一条长影在轻柔拍击的水浪里。

你睡着了吗？养足精神了吗？好吧。

回到船边，顺着堤岸，将船推至庙坪，拖上堤面。

当他提起锚头朝断墙走去时，忽然一想，何不将缆绳缠在断墙垛上？

他摇摇头。一段残年败月的断墙，能承受多大力量？何况，世上之力，最大不在硬，而在韧。犹如水，是最韧之物，可水是天地间最无敌的力量。

他听到自己对自己说：你已经没有退路。

是呀，没有退路。人往何处退？只有死才是最后一退。

哼哼，鼻里薄薄一声冷笑。

他右手紧握铁锚，左手轻轻顺好源源牵出的篾缆，屏息蹑足，在缺口前蹲下。