忽然，响起一个冷峻严厉的声音：你这是干什么？

他猛省地抬头，心灵倏忽间要寻找一个答案。

他的心，就是他的眼。他的眼，就是百里江河。百里江河，就是他从青年到壮年的生命。从十几岁到三十几岁，究竟做了什么？除了半饥半饱地养家糊口，他很难从心里挖出一块沉甸甸的记忆，或一块像太阳光一样闪亮的记忆。

似有似无的回答随着刚刚吐出的一口长气，与浩淼烟波融化在一起。

眼光扫过如同漆木的水中黑影，落到铁锚上。

这是樟树街老铁匠打造的。他们是读古代侠义英雄的朋友，也是看花鼓戏唱花鼓戏的朋友，也是趴在柜台前用粗陶碗喝酒的朋友。

上好的钢火。船已造过两条，锚却仍然是它。

能扎住他渔船的锚，就是能扎住他命运的锚。

这是一只与众不同的雀趾形的铁锚，二趾在前，一趾在后。前二趾短而粗，后一趾长而利。尤其后趾已磨得青光闪亮。也许本来的用意就是紧急时当鱼叉用的。

但他担心一趾若耐不住太大的力量，半途断了，岂不是前功尽弃？然而那两趾过于粗短，恐怕扎不透厚皮，即使扎透表皮，不能钩住骨头或稍深的筋肉，几拉几扯也会让它脱钩而逃。

不能再迟疑了。

人算不如天算，由天吧。

他探出右脚，踏稳缺口处凸出的庙基，左手扶墙，右手高举尖锚，瞄准黑背脊中央，死命一锚，扎了下去。“噗”地一声，一种洞穿坚密物质的钝响。

预料中，这大鱼会巨尾一揽，把他藏身的残墙都拍倒了。

谁知一锚扎下，亲眼看见它深深没入黑肉当中，那脊背只是一震，又像打个冷噤，筛起两侧麻水细浪，然后才带着锚缆，渐渐沉入水中。

他跳回庙坪，看见篾缆像条黄中夹青的长蛇，从地面窸窸窣窣地娓娓向前游去。

秦天跳进船舱，双手托住缆绳，渐次放出。

刚才他丈量过了，这条竹缆足有十三四丈长。不急不慢地放行，终于露出顶端。

“你算是个有耐性的家伙。”秦天笑道。

缆绳放完，船身便转动起来，朝后的船尾转向朝前，整个渔船眨眼被拉下外河。

秦天蹲在中舱，脚趾抠住船底，两手左右攀住船边，一双隼眼半眯，盯住从船艄没入江中的拇指粗的篾缆。

离开大堤，离开神庙，来到茫茫无际空无一物的大江。

船尾走在前面，江水从叉开的船艄漫过舵梁淌进后舱。秦天庆幸他的缆绳将船尾整体系住，受力均匀，任它左拖右摆也不会向一侧倾覆。他寻着水瓢，把淌进后舱的水一瓢一瓢朝外泼。

一边看船在江心倒行，一边想，你也要有几千斤力气才能把我的船拖没到水里。这船能载两千多斤东西，现在是空舱，你要它像一块石头沉下去就要有两三倍的力气。秦天很清楚，湘江河床并不很深，加上大水，也不过八九丈深。你就是潜入水底，缆绳还长出几丈，你就不能把船拖得竖立起来。

渔船像肚皮上长了脚，在波浪中平静缓慢地散步。浪声啪啪，风声冷冷，微雨像些盐粉粘上他身体就融化了，然后有点儿咸味流到嘴角。白天一望便熟知的两岸参照物已经模糊在辽阔而流动的灰色背景里，仿佛一只虫子飞进鲜鸡蛋壳，失去自由，却换来浑浊而新奇的刺激。

要把我拖到洞庭湖去？还是拖到东海龙王那里去？

他轻轻扣住牙关，盯着斜插水中的缆绳，想象水下那端的情景。一段自以为力大无穷威力无穷的乌黑木头，钉着一只铁锚，在黑漆漆坎坷不平而且翻腾奔涌的水底，沉着稳重地拖拽一根长绳子走路，像耕田的牛，拉车的马，很勤快卖力的样子，真有些滑稽。秦天很难想象它的眼睛。鱼的眼睛是没有眼皮的，它不会闭着眼睛走。那眼睛是不是又大又圆可是空空洞洞目中无人？你很不在乎是吗？就像牛不在乎背上呆只蚊子？嘿嘿，这只蚊子不轻呢，十几丈长的篾缆拖在水里，加上这条船，虽然走在顺水，却是逆风的，你不用些力气，轻易背得动他？这不是牛背上一根牛绳，也不是马背上一副鞍子。你背缆绳不像我拖大网，有一根寸半宽的牛皮腰带挎在腰上。也不像纤夫，低头弯腰，肩膀能借身体的力。你发力的地方不好，不是在你深层的厚肉，就是在你肋骨脊梁，走一尺你痛一分，走一丈你痛十分，等你痛到百分，你就会发威，痛到千分你就发怒，痛到万分呢，你就应该投降了。

秦天居然从微眯的眼角透出一丝笑意。嘿，你投降的方式也很简单，你只要浮出水面就行了。浮出水面，不再用力，我就来帮你。我有两支桨，麻绳绑在船上呢。我会带你回去，到你刚才休息的地方。不过，那时我就要把你吊在石墙上了。你在水里，我在堤上，我与你做伴，等过今夜，等到天明。至于天明了怎么办，我没细想，你也不要多想，想多了没用，过一天算一天，过一时算一时吧。我一个人尚且如此，你一条鱼又能怎样呢？

船在顶风逆浪散步。毛毛雨好像也住了。他猛地看到头顶出现一只金元宝，吃了一惊。它上沿有一道优美的圆弧，圆弧边缘全是透明、鲜嫩可爱的金红色，干干净净，不枝蔓不毛糙。边缘最红，稍里是橙黄，渐渐向下才变成青灰色。青灰色的底部不完整，倒像放置在地滩淤泥里。这淤泥没有边际，最后浸染在大江的灰色水幕中。