“我先前已经说过了，这是蓝蝎的尾毒，自然是要你去取蓝蝎子的解药了。”

“怎么？梅国公中的是蓝蝎的毒了。”

沐荣手指着梅玉手中的发簪冷笑道：“这明明是七步断魂金步摇，是你娘家陪嫁的东西，我不相信你不认得？”

王妃脸色大变道：“怎么会是那东西，妾身一直就藏在箱子里，不准人去翻动的……”

沐荣怒声道：“等一下再追究这东西，快点拿解药去，若是梅兄有个不测，你我都将死无葬身之地！”

王妃急急地去了，沐荣这边却铁青着脸，首先吩咐人把那名姬人捉住捆上，又命人将那一队姬人都看好，传通译过来，然后才歉然地对梅玉道：“梅兄，实在很抱歉，发生了这种事，也许你心中在怀疑是出于兄弟之意……”。

梅玉倒是没有什么大碍的样子，笑笑道：“王爷请放心，在下绝不会怀疑到王爷头上，王爷如果要我的命，绝不会采用这种笨方法，在下若是死在王爷府中筵席上，王爷是万难推脱干系的。”

沐荣怒道：“正是这话，若是梅玉有了不测，兄弟万难推辞责任，朝廷追究，圣光寺的谴责，兄弟惟有一死代谢，所以这一石二鸟之计，不谓不毒。”

梅玉皱皱眉头道：“兄弟也想到有人主使暗算，因为那个下手的胡姬与兄弟无怨无仇，一定是有人指使她如此，只是兄弟想不透有谁会做这种事。”

沐荣冷笑道：“立刻就会知道了，我们审问一下那个凶手，就知道是什么人下的手了。”

说着叫人把那个姬人押过来，透过通译开始审问，那名胡姬倒是理直气壮地呱呱直叫，但是通译却嗫不敢言。

沐荣道：“她招供些什么，你译出来好了，不管她说什么，你都不许隐瞒，照译不误！”

“她……说是奉了王爷之命而行事的。”

沐荣淡然一笑道：“哦！是本王直接吩咐的吗？”

通译又问了一阵才道：“她说是王妃身边的贴身侍女玉蓉姑娘来转达王爷的指示的，行刺的工具也是玉蓉姑娘拿来的，王爷说这次事成之后就取消她的奴籍，恢复她的自由之身，更为她择配良家……”

沐荣点头冷笑道：“我就知道是这贱人……”

梅玉也愕然地道：“怎么会是王妃在主使？”

沐荣冷笑道：“这倒不稀奇，她的娘家姓蓝……”

“蓝姓世爵只有前大将军蓝玉一人。”

“不错，她就是蓝玉的女儿，蓝氏一族因逆罪族灭，她仗着我家的庇荫得已身免，而且还带着她的一个幼弟躲在我这儿，蓝氏旧部也有不少跟了过来。”

梅玉道：“可是杀了兄弟，对王妃有什么好处呢？”

“杀了你对她没好处，但整垮了我对她却大有好处，因为她那个弟弟在我这儿颇有出息，已经混到镇南关总兵的地位，是我辖区最具权力的一个下属，我如垮了台，这股力量可能也就由他取而代之了。”

“哪有这么容易的，沐氏世镇云南，出自太祖金口玉谕，书之铁券在朝廷上公开颁读，岂能轻易换人的。”

沐荣冷笑道：“恐怕朝廷里有几个不安分的亲王在背后答应支持他了！”

“那也没用的，皇帝不会答应的。”

“皇帝的事很难说，他看重在利害上，若是有人能比我对他更有利，他绝不反对换个人的。”

梅玉道：“不！皇帝对我说过，他用人惟才，忠心是其次，他更谈过云南的问题，他说王爷是个绝顶聪明而又守本分的人，也是镇南最佳人选，他之所以选小弟来都护西南，就是因为小弟与王爷能合作无间，我们两人合作，西陵乃固若金汤，所以他不会接纳别人的。”

沐荣点点头道：“那就把皇帝撇开，我相信一定有几个有力人士在背后支持蓝绍光那个混蛋胡作非为……”

“王爷，兹事体大，慎之！慎之！”

沐荣冷笑道：“我自然会冷静处理的，你等着看好了，我不会冤枉谁，也不会放过谁。”

说着一迭声派人前去催促王妃，叫她赶快把解药拿来，过了一阵之后，王妃神色不安地来了，虚怯怯地道：“王爷！解药不知玉蓉那丫头收到哪儿去了，妾身遍寻不到。”

“那就赶快找她的人呀！”

“妾身早已着人四处寻她了，却一直没找到。”

“她是你贴身的人，怎么能随便乱跑呢？”

“这个妾身不知道，这”丫头一直很乖，很少离开我身边，这次却不知怎的跑开了，偏偏在这个节骨眼儿上……国公的伤势怎么样了？”

姚秀姑冷冷地道：“有劳嫂子动问，小妹的万灵解毒丹即使解不了毒，但是至少也能将毒性压住一夜！”

王妃欣然道：“那就没关系了，只要有一天的时间，妾身就来得及新配一付解药出来。”

沐荣冷笑道：“你似乎认为旧的解药已经找不到了。”

王妃的神色变了一变，终于鼓起勇气道：“我想大概是的，王蓉那个丫头找不到，妾身就知道事情不妙，而且得知梅国公是受了七步断魂金步摇的暗算，妾身先还以为她闲得无聊，想找件事情做做，所以没去管她，及知看到那个胡姬的七步断魂行刺梅国公，妾身就想到她！”

“你知道是她主使的？”

王妃垂泪道：“她只是授意行事，真正的主使人该是妾身那宝贝弟弟才是！”

“你也怀疑绍光了吗？”

王妃点点头，又抹抹眼泪道：“妾身这个宝贝弟弟从来也没有安分过，当然也有一部分先父的旧部在怂恿着他，希图能恢复旧业。”

沐荣冷笑道：“可也不能在我这个姐夫头上打主意，何况即使我垮了台，大权也不可能落到你们蓝家去。”

王妃一怔道：“王爷好像连妾身也怀疑起来了。”

沐荣怒道：“那个胡姬已经招供了，是玉蓉指使她下的手，玉蓉是你陪嫁过来的丫头，你叫我怎么想？再说，即使你未曾参与，但是你那宝贝弟弟私底下在干些什么，你不会不清楚……”

王妃只有垂泪道：“妾身一直在苦劝他安分……”

“你劝得动他吗？”

“当面的时候，一味地敷衍我，谁知道他竟唆使玉蓉，干下这等事！”

“玉蓉是你的人，怎么会听他的？”

“因为玉蓉跟他是从小一块儿长大的童年玩伴，他必然许下了王蓉什么……”

沐荣脸色一变道：“你知道他们之间有奸情的。”

王妃也变色道：“王爷干吗要说得这么难听呢？”

沐荣怒道：“你的陪嫁侍女，等于也是我的身边人，你竟让她割我的靴靴子……”

“王爷，他们是从小一起长大的！”

沐荣冷笑道：“玉蓉的姿色平平，你弟弟是怎么一块料你更清楚，当真因为他们是童年的玩伴，你弟弟才会对她好吗？”

王妃低头不响了，沐荣更为怒道：“你心里是明白的，你弟弟根本是在利用她，而她惟一可用之处就是对付我，你却让这种事情发生，你究竟是在打什么主意！”

王妃可怜兮兮地道：“王爷，妾身仅此一弟……”

沐荣铁青着脸道：“以后你没有弟弟了。”

王妃大惊失色地道：“王爷！求您饶过他这一回！”

“他的作为显然是想将我打入万劫不复之地，你为什么不求求他饶过我？”

王妃看看沐荣的脸色，知道事情已经难挽回，顿了一下才道：“妾身知道王爷再也无法收容他了，这样也好，让他去换个环境！也许会安分点！”

沐荣道：“他手下有你父亲的旧部四五百人呢，换个环境？

你以为什么地方能收容他？”

“朝廷总有个安插之办法？”

“他是我力保的镇南关总兵，官是朝廷的不错，但是我若不点头，朝廷会调他走吗？没有了我的关系，朝廷还会让他做总兵吗？”

王妃又是一怔，然后道：“那也好，让他削职为民，手上无兵无勇，他会更安分了。”

沐荣看着王妃，十分冷漠地道：“夫人，你是蓝玉的女儿，不是个无知的村妇，说出这种没知识的话，不怕人见笑吗？你父亲的那些旧部又有哪一个是安分的，他们肯离开你弟弟，接受另一个人的指挥吗？”

王妃道：“别人也许指挥不了，但妾身还有命令他们的能力！”

“你真的能指挥他们吗？”

“他们原是妾身带过来的。”

“很好！夫人还记得他们是你带来的，却由沐家整整养了他们十年。古人说嫁鸡随鸡，你手中拥有了一批人，却一直不肯交出来……”

王妃神色又是一变，吸吸气道：“王爷，我们的事可暂搁一下，倒是梅国公的毒伤不能耽误，妾身立刻替他配制解药去……”

沐荣用手一拦道：“慢来！配制解药的事不急，我们的事必须当着梅兄弟的面弄个清楚，兔得他误会……”

王妃道：“事情已经很清楚了，还有什么误会呢？”

“那只是你我的一番揣测之词，没有向他证实，而且他受了伤，我们也得对他有番交代！”

王妃道：“这倒也是，凶手还在……”

她指指那名胡姬，沐荣冷笑道：“这个女子只是奉命行事，却不是凶手，给她指令的是玉蓉，而且还假托了我的名义，岂能随便地算了。”

王妃道：“可是这丫头已经跑了！她带了解药……”

沐荣冷笑道：“跑不掉的，只要她出了王府，就会有人钉牢她的行踪，我只要一个命令，半个时辰内，一定可以把人抓回来！”

王妃顿了一顿才道：“王爷还不赶快下令……”

“那个胡姬一招出是她，我就已经下令了，现在大概就快把人送到了。”

王妃只有长叹一声道：“看来王爷对妾身并不信任，妾身的一举一动都在王爷的监视中……”

“是的！夫人，不过那怪不得我，要问你自己，别的女人是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你的人嫁到了沐家，心却一直放在蓝家……”

“王爷对妾身的成见太深了，妾身几曾做过一件对王爷不利的事！”

“但是你也没做过一件对我有利的事，你弟弟在扯我的后腿，偷我的姬人，你还为他包庇隐瞒，你们蓝家人在我云南自成势力，扩充地盘，你在暗中给他们方便……”

王妃的脸一下子变得很白，默然片刻才道：“看来我们的缘分尽了……”

沐荣道：“事实上根本也没有结过缘，你嫁过来十几年，就没有一天尽过妇道，整天就是忙着你的那宝贝弟弟，而且十年来你没有生过一儿半女，在我沐家的家规上，你已犯了七出之条！”

王妃漠然地道：“妾身自知罪孽深重，现在就离开王府，带着我家的人……”

沐荣哈哈地笑道：“你家没有人了，那全是我沐王府的家将。”

王妃道：“王爷，妾身倒不是舍不得这些人，而是除了我们姐弟之外，他们不听任何人的话！”

沐荣道：“我知道，他们一直是你们蓝家最忠贞的死党，你只想到带他们走，有没有想到往哪儿去呢？除了我这儿，还有谁敢收容你们？”

王妃脸色一变道：“中原没有我们容身之处，我们可以到外国去。”

“外国，此地到外国，无非是西南诸夷，梅老弟在这儿，他是西南都护，你问他要不要你们去！”

不等梅玉回答，李珠已经开口了：“圣光寺好容易安定下来，实在无法再容纳几百个心怀叵测的好事之徒。王妃，你如果要带那些人到西南夷来，圣光寺无法坐视，迫得要向你们展开行动了！”

梅玉道：“他们若是前去定居，梅某是非常欢迎的，王妃能保证他们不会生事吗？”

王妃默然无语，可见她对那批人太明白了，连在云南受沐王节制下，他们都不能安分，更别说到西南边夷去了。

这时恰好有五六名家将，拖着一个蓬头散发的女子进来，一把推在地上，那个女子已经遍体鳞伤，王妃看了不觉温怒道：“你们怎么把她打成这个样子？”

那抓人的家将道：“王妃，你知不知道她有多凶，打伤了我们五六个兄弟，有两个挨了刀子，已经送了命……”

沐荣却冷笑道：“玉蓉！你对那个胡姬说是奉了我之命才去行刺梅国公的，现在当着梅国公的面，你再说一遍老实话……”

那个女子居然咬咬牙道：“是的，王爷当面交代奴婢，要奴婢指使那个舞姬伺机下手的。”

沐荣哈哈一笑对王妃道：“王妃，我算是领教你们蓝家人的厉害了，连一个侍女都这么厉害，临死都能咬人一口，人骨三分，看来我想撤清还很难呢！”

王妃叹了一口气道：“玉蓉，你太傻了，尽干些蠢事，快把解药拿出来。”

王蓉道：“没有解药了，奴婢已经把解药毁了，连配制解药的方子，奴婢也烧掉了……”

王妃大惊失色道：“什么，死丫头，你怎么能这样子做，这下子你可真害死大家了。”

王蓉道：“没关系的，少主早就做好了准备，只要姓梅的死在这儿，朝廷与圣光寺都不会甘休……”

梅玉忍不住道：“梅某没有这么重要，何况梅某虽死，拙荆和李夫人都不是轻信人言的糊涂虫，她们自然会找出真正的凶手的。”

王妃低头道：“梅国公，妾身上有对你致万分的歉意，这只怪舍弟和他帐中参谋的人太糊涂，解药虽毁，但尊夫人已经压住毒性，解方被毁，妾身却还记得……”

沐荣冷笑道：“夫人！不必费事了，我这儿有解药。”

他由身边取出一个瓶子，倾出三颗药丸，交给梅玉道：“先服两颗，两个时辰后，再服一颗，用酒冲服……”

王妃愕然道：“王爷怎么会有解药的？”

沐荣道：“自然是从你那儿取来的，令弟既是那份德性，他又常常往你那儿跑，姐弟俩说悄悄话……”

“我们只是叙叙骨肉之情……”

“那可没有背人的必要呀，何以你们每次谈话，除了玉蓉之外，三十丈内，不准任何人接近，连我去了，都有人立即发出警告，这岂能使我无疑，想到你箱子里藏着那两支杀人不见血的利器，我又岂能安心，所以我早就把解药弄到手了！”

王蓉道：“不可能，那解药共九十粒，我刚数过……”

沐荣道：“我是换出来的，而且全都换过了，不但换了解药，而且还抄了药方，所以这七步断魂，对我已无威胁，我原以为你们会用来对付我的，哪知你们更高明，竟会用来对付梅兄弟……”

王妃神色如死地道：“你仍以为妾身也有份。”

“我没有这么想，你是个谨慎持重的人，不会做这种冒失事，杀死梅兄弟固然能陷我于困境，可是只要我问心无愧，找出真凶，施展霹雳手段，仍然能还我清白的。”

王妃道：“王爷听说的霹雳手段是如何呢？”

“自然是把你们蓝家的阴谋揭露开来，不论主从，一举而歼之！”

“王爷，那是五百多条人命呢？”

“没有那么多，十年来，我的苦心没白费，五百多人中，有九十八个已经是我的人了，你们那儿的大小动静没能瞒过我的。”

王妃脸色又是一变，沐荣神色更冷地道：“夫人！你虽然没有明白地参与你弟弟捣我，但是你明知其非而纵容姑息，甚至于暗中给了他们不少方便，在你心中，那个宝贝弟弟比我这丈夫重了不知多少倍，妇人三从四德，你做到了哪一项，你实在有亏妇守。”

王妃咬咬牙，终于缓缓地取下手中的戒指，揭开宝石，底座中居然有两颗药丸，她喂给了玉容一颗，自己也吞下一颗然后惨然地道：“王爷！我只求你放过绍光。”

沐荣冷冷地道：“你为什么不求他放过我？”

王妃的口角渗出一缕黑血，身子砰然倒地。

梅玉目击惨剧的发生，倒是十分不安，他知道事情本来不需要如此演变的，都只为了牵涉到自己，而沐荣则为表示清白，才对王妃步步紧迫，所以他十分抱歉地道：“沐王爷，这叫兄弟如何能安心呢？”

沐荣叹了口气道：“不！梅兄弟，这本来就是沐某的家务事，倒是使你老弟受累，才叫我满心抱歉！”

梅玉叹道：“可是王爷对王妃也逼得太紧了一点。”

沐荣道：“我知道她没有参与这件事，不过她对那个弟弟太纵容包庇了，对她的娘家人也太照顾了。”

“骨肉之情，葭莩之亲，这是人之常情！”

沐荣道：“但是在我这沐王府中不行，我沐王府是由无数忠心的弟兄们合力组成的，除了大家精诚团结之外，还需要公平合理的待遇，才能够维持下去，她一嫁过来就破坏了体制，首先是对她的弟弟偏心，迭次拨迁，才二十几岁，居然升到镇南关的总兵，那等于是云南的副帅了，叫人实在难以心服……”

梅玉道：“这一点我想贵属看在王爷的分上，也总能谅解的。”

“不错！大家看在他是我的内弟，也就默认了，可是他们太过分，他们蓝家跟过来的人，也日渐嚣张，每每跟我沐家人起了冲突，告到王府来时，这女人总是护短，假着我的名义，压着我的人，让他们蓝家人占便宜。”

梅玉一怔道：“王妃这是干什么呢？”

“她是要讨好那些娘家人，让他们忠心不二地拥戴她的弟弟蓝绍光，完全忘记她是沐家的女主人了，单凭这一点，我就认为她不可饶恕。”

梅玉倒是没话说了，反而觉得很冤枉，他们夫妇闹家务争权，自己才是受害者，不过他也无法埋怨谁，何况，沐荣开口了：“我是逼内人太急了一点，但是我没办法，蓝绍光胆大妄为，已至明目张胆的程度，必须要操刀一割了，可是有内人鲠着，这是万万行不通的，如果我做得太绝，很可能她会用七步断魂来对付我了。”

梅玉又不知要说些什么了，沐荣却颇为伤感地道：“不管如何，总是夫妇一场，我只有在丧事中为她办得热闹一点，不过她年纪轻轻，无端暴疾而终，京中是不必去惊扰了，梅兄弟伉俪和李夫人是现成的贵宾，尚请屈驾几天，为我捧个场吧！”

这个要求在情在理，梅玉是不便拒绝，只有道：“王妃的丧礼，兄弟理应参加的，只不过不能耽搁太久，因为兄弟尚有公务在身。”

他是西南都护使，要赶到西南夷去开府，随行带有兵众随员，也不宜在此地驻扎太久。倒也是实情，沐荣也很明白地道：

“兄弟也不敢搁留太久，三朝后就大殓，七天后出殡，只烦各位停留七天！”

这个时间不长不短，以沐王府而言，王妃大丧，这么简单已经是很不平常了，再过于简陋，没有几位够身份的宾客，难免就要惹人非议了，而事实上，在这么短的时间内，就算立刻发讣闻，再以八百里急足送出，恐怕也没几个贵宾能赶得上应酬，所以梅玉道：“停留七天，兄弟是没问题的，无论如何也应该尽点心，只是王爷不必如此草草，大可以从容筹办的。”

沐荣道：“先君才办过大丧不到两年，为了拙荆之丧，没理由再惊动大家，何况，这次的丧事也不宜铺张，事情是瞒不过人的，内人之死，我也必须一成不易地公开诏告于亲友之前……”

“那是何必呢，事情发手于王府，外人只有我们几个人，我们不说，消息不会泄漏出去。”

“梅老弟！你想得太天真，就算我想宁息此事也不可能的，蓝绍光就在镇南关，距此不到百里，他会干休吗？所以我绝不隐瞒事实，免得他先吵出来，反显得我理亏。”

梅玉也只有长叹无语，继续行进的计划耽误了下来，好在沐王府财源充分，供应几千人的饮食没问题。

而且沐王府留下梅玉的主要原因，也是为了他这五千名精兵

沐王府本身将、兵十八万余，但却分散在各地，王府中有家将领兵两千，尚是担任警卫的任务，最近的帅辕所在就是镇南关，部卒五万，却是由妻弟蓝绍光率领的。

这五万兵众虽然并不全受蓝绍光节制，但至少有万余人是蓝氏的亲信子弟兵。

沐荣怕的就是这万余人，若由蓝绍光率着这万余人开过来，别处的兵员一时赴援不及，两千亲兵是挡不住的，加上梅玉的五千精兵才能一拼，来得及等到远处的援军。

事实上沐荣的顾虑还十分正确，镇南关总兵蓝绍光在第三天就率所部万人真扑帅府，打的口号是为姐复仇，一口咬定沐荣逼死了王妃，要沐荣偿命。

镇南关另外有四万人，因为没有主帅符节，不敢轻动，一时赴授不及！

虽然早有应变的计划，但是在蓝绍光未有举动之前，不便先发制人，他是处在被动的状态下应变，行动要慢上一步，所以等大军开抵王府前方二十里处，梅玉驻军的扎营处，才被梅玉所阻。

一方要借道，一方不答应，冲突立起，好在梅玉这五千战士是从禁军中抽调的精锐，个个以一当百，他们的战阵纯熟，不出去硬拼，只以长矛劲弩守住阵脚。

蓝绍光率领部属，几度力冲，始终无法突破坚锐的防线，自己倒折了两千多人。

冲突一起，沐荣就密遣急足，分赴邻近各驻军处，以紧急军符，调部属前来支援。

梅玉守了两天，沐荣的援军纷纷赶到，以优势猛扑蓝绍光，把他们杀得溃不成军。

这次沐荣是硬下了心肠，阵前下令，对蓝家军痛歼，拒不受降者，杀无赦！

不过仍然有千余人是投降的，那些人是早已跟沐荣取得联系投过来的，在阵前倒戈，里应外合，也建功不小，减少了很多的损失。

战事只持续了一天就结束了，沐荣枚平叛乱是绝对成功的，叛军虽有万人，降者一千两百人，被杀死的计有八千多，只剩下部分家将拥着蓝绍光狼狈而奔，越过边境，逃到安南去了，那五六百人已难成大事，何况沐荣还不会罢休，定然会继续追击的。

梅玉这次帮了沐荣一个大忙，虽然沐荣自己也早有准备，不至于让蓝绍光得逞，但梅玉却促使蓝氏提早发动，仓促未能周全，而且梅玉带来的五千大军，也发挥了阻遏叛军的最大作用。

这一次战役中，梅玉折损了将近一百人，对整个战局而言，这损失太轻微了，几乎是一场空前的大胜利，但梅玉却不如此想，他爱护这些抱泽有如手足兄弟，任何一个人员的损失都使他心痛万分。

尤其是这些人，是朝廷拨给他到西南边夷开府之用，到了那边之后，天高皇帝远，兵员无以补充，少了一个就是一个，更使他痛惜不已！

沐荣对他的部属之伤，不但歉疚，而且也感激万分，不但举行了隆重的追悼仪式，而且也提出了一笔巨款，优厚的抚恤死者家属。

这使梅玉心头略微好过一点，这百来名阵亡的将士，身后的抚恤几乎是一般标准的三倍，朝廷一份，梅玉自己拿出一份，沐王府也出了一份。

梅玉的一份是从圣光寺的名下拨发的，他虽贵为国公，但是只有固定的俸额，原来的采地收人仅够维持金陵的那个家，他并没有太多的钱，好在圣光寺有钱，这也等于是替圣光寺做人情，未来的圣光寺需要这批人的全力支持，现在正是收拢人心的时候。

梅玉又耽搁了几天才能成行，镇南关的总兵又派了人，当然，那是沐王府的亲信。

过了腾冲，就进人了缅甸，离仰光已经剩下十来天的途径，梅玉计划把都护府设在暹罗，因为他的西南都护府要行管西夷各部，包括安南、交趾、缅甸、暹罗、高棉和马六甲等地，大大小小有一百多个小国，而暹罗的地位最适中。

因为率了部队，他无法抽身去拜诣圣僧建文，只有李珠转道分手前去了。

他和姚秀姑带了大军，直向暹罗的清迈城进发，那是他预定设府的地点。

他也事先通知了拜弟方天杰跟逞罗女王，请他们派人协助，在该城先行筹备。

方天杰婚通女王是政治性的婚姻，但是他们夫妇的感情很好，方天杰担任的是圣光寺的总监军大元帅，手中有着几千军队，也是监领着圣光寺豁下诸邦。

他跟梅玉的职务是冲突的，权力也是冲突的，但由于他跟梅玉是结义兄弟，而且大家都是为了同一的目的——拥护建文逊帝，使他能在异城安邦立足，所以他们相处得十分和谐，互相帮助，这种奇妙的关系，只要换了个人，就绝对无法维持了。

方天杰和女王万丽妹倒是十分尽责，居然替他把行辕都建了起来，西南都护府设在此地，对暹罗是十分有利的，因为暹罗虽已建国，境内仍有大大小小百来个部族各自为政，不受管束，只是象征性的对女王表示臣服而已，不仅各部族之间纷争时起，而且有时还会叛乱反上，那就要女王出兵去镇压，而万一镇压不住，政权就会被推翻，由乱族代之而起为王。

这种情形已经持续了好几百年，宋、元之际，他们就是如此生活着，执政没有充分的保障。

他们也一直是中华天朝的附庸，但是中华朝廷也不能给他们太多的保护，这些国邦的国王们一再上表天朝，乞求保障，终于有了回应，永乐天子答应在西南设府都护协助维持西南各夷邦的安详。

万丽妹早就多方设法运动，要求都护府设在暹罗，那将使暹罗置于一个十分安全的环境中。

方天杰也是如此设想的，他的着眼则是为了建文帝，圣光寺虽在缅甸，但是环境并不适合。他希望能过来暹罗，最重要的一点是暹罗人虔信佛教，但不是中华那种无为而治的出世之治。

他们所信仰的佛是入世的，是积极而极具权威的，所以僧人主寺庙在此的地位已超越在国王之上，受到极端尊敬，再加上女王是他的妻子，他可以全权掌握，如能再由梅玉都护设府此地，就更为安如磐石了。

所以一接到梅玉的消息，他们就亲率军民人员，开始从事建设了。

竹木土石等建材是现成的，圣光寺又主动召募了散布在西南各夷的工匠，发动了几千人着力建造，在两个月内，美轮美免的都护府已建造得接近完成，占地数十亩，营舍蔽野，可容万人驻扎。

所以梅玉的大军一到，住的地方已完全解决，对于这一点，梅玉倒是十分感激，再者兄弟之间，久别相逢，也有很多话说，几个人畅谈了一下别后种种，也讨论了一下目前的处境，心中颇觉安慰。

那自然是因为永乐帝的态度，看来他对建文帝已无追索之意，而且还多方成全，帮助建文帝在异邦立足。

这表示现状可以维持了，僻处边夷，纵然高高在上，究竟无法与中原相比的，但是梅玉与方天杰都不是有野心的人，他们对建文帝的忠心，也是基于感情而非利禄，所以他们也很满足于现状了。

酒肴之后，继以茗茶，两对夫妇继续长谈，一名侍女正好送茶过来，她端着一个大银盘，盘中是一个细瓷茶壶与四只金盅，不知怎的，脚下踏着隆起的地毯，身子朝前一冲，盘上的茶壶飞起向梅玉跌去。

事起仓促，梅玉的身子向旁边一闪，茶壶砸空了，撞在紫檀椅背上，被砸得粉碎。

但同时也有突突两响，在椅背上钉着两支小铁箭，这分明是有人暗器偷袭。

梅玉夫妇久经历险，处变不惊，反应十分迅速，姚秀姑对准暗器发来的方向，洒出了一蓬星雨。

这是沐荣新送她的一项利器，是一枚圆筒形的铜套，内藏弹簧一按之下，可以射出三十六支银针威力可穿透一层砖墙，银针出手后，可以形成圆桌面大的一片针幕，远可及二十丈，针上淬了毒，沾血见效，神仙难逃。

沐荣是找了一名西洋的巧匠，破费了上万两黄金，才制成了十具针筒与几千支银针。

针筒可以用很多次，银针则因为含有剧毒，预先就装妥在一个套筒中，每筒三十六支，用螺旋转上卡紧，替换十分方便。

他是因为梅玉帮了他一个大忙，而且也怕以后会有麻烦，才送给他们夫妇二人每人各一具针筒，梅玉的又转送李珠去保护建文帝，姚秀姑那一具则随身携带着。

这时在转手之间，就展开了反击，窗外发出一声惨呼，显然是有人被针射中了，梅玉的动作更快，早已拔剑破窗而出。

他们所处的地方是准备用作帅辕的内厅，也是给梅玉公余起居休闲之所，环境颇为幽雅，窗外是一个颇大的庭院，并有许多花圃，也栽种了许多花草，逞罗气候炎热，植物花木都较为高大，那些花木高者过人，矮的也可以及腰，长得颇为茂密。

梅玉看见一丛芭蕉下有动静，乃按剑喝道：“什么人？快出来，否则即予诛杀！”

芭蕉丛中动了几下后，又静了下来，显然那暴客还在里面待机而动。

这时方天杰出来了，他生性较为急躁，尤其这时的都护府还在他的警卫中尚未移交，居然出了刺客，他极愤怒，他感到没面子，因此，他拔出剑来，不顾一切地向芭蕉丛中冲过去。

梅玉急忙拉住他道：“老三，小心一点，困兽之斗最是危险．反正他已受了伤，后面又是高墙，不怕他逃走，我们慢慢地把他逼出来好了！”

方天杰急躁地道：“我可等不及。妈的，这王八居然敢来行刺，太目中无人了，我要亲手抓他出来。”

他挣脱了梅玉的手，冲进了芭蕉丛，梅玉怕他有失，连忙也仗剑迫在后面，只见方天杰已用剑逼住了芭蕉丛中的人影，喝叫他出来，但是那人影却一动也不动。

方天杰叫了几声，那人仍然不动，方天杰一脚踢过去，那人飞跌了出来，倒了滚了两滚，仍然没有动。

梅玉道：“老三！这家伙恐怕已经死了。”

“死了！怎么可能呢？我只踹了他一下！”

“不是你踹死的，沐荣告诉过我，那七步追魂的毒性极强，中人之后，七步丧魂，他中了毒针死了。”

女王万丽妹这时已持了火炬出来，照照那个死者，但见是个年轻的女子，脸上钉了两枚细针，脸色泛蓝，瞪大了眼珠，口鼻中俱流着黑血，显然已断气了。

万丽妹惊叫道：“这不是黎黎吗？”

方天杰也叫道：“什么，是黎黎？她怎么会对二哥……”

万丽妹道：“这个我可不知道了，我说过这个丫头，今天一大早起来就怪怪的，好像怀着绝大心事，连连出错，却没想到她会对二哥行刺！”

梅玉道：“你们知道这是什么人？”

万丽妹又急又愤地道：“她是小妹的贴身侍女。”

梅玉也吃了一惊道：“弟妹的贴身侍女，为何要向小兄下手呢？”