白云深处别有天

祁湘几乎无法相信自己的耳朵，连忙再叫道：“甚么？你说是方姑娘……”

谢幼风无力地点点头，声音更微弱了。

“我……是为她好……她误会了……请你告诉她一声……我不恨她，我……一直很……

喜欢她……”

祁湘又惊又急，连忙问道：“这究竟是怎么一回事……”

可是谢幼风已轻不能再回答他了，无力地闭上眼睛，头软软地垂过一边，只有裂开的胸腔中，那颗心还在慢慢地跳动着……

祁湘知道这个人已经无法再活了，轻轻地放了下来，长叹一声，站起身子，大踏步向洞中走去。他急于想打破这个谜底，以及许多悬而未决的思想。

方心如为甚么要把谢幼风杀伤呢？这女孩子虽然刁蛮而任性，心地却十分善良，绝不至于随便动手就杀人的，除非在万不得已的情形下……

林淇已然上山了，他与那个怪人会过面没有呢？会面的结果又是如何呢？

还有洞中被软禁的许多人，现况又是怎么样了呢？

这是一个很单纯的山洞，只有一条通道，然后到达一片绝谷之中，那绝谷四周都是高逾百丈的峭壁，顶上可以看到方形的天，就像是一个深井。

那怪人在峭壁上又凿了一个浅浅的凹洞做为居所，除此之外，再也没有甚么其他的建设了……对祁湘来说，这条通道是轻车熟路了，所以他毫不考虑地向前冲，通过了长约里许的深洞后，绝谷在望，奇怪的是不见人迹。

不仅看不见那个怪人，连被他拘禁的那些人都不见了，甚至于不久之前才进洞的方心如，也不知到哪儿去了……惊急交加之下，祁湘飞快地掠过谷地，向从前容身的浅洞处察看，依然没有踪迹，而且连从前留在这儿的一些家具也搬走了。

祁湘诧然地站在当地，不禁有些手足无措之感，一切的变化都太出他的意料之外了，变得使他不知如何应付？

正在他怔然失神之际，忽然耳后传来一丝些微的声息，他连忙回头一看，一点白光迎面飞来，出乎本能地伸手一捞，却是一个小纸团。

打开纸团，上面只有寥寥的几个字：“西南壁上另有天地，弟往探，兄不宜深入，请候弟半日，若仍未返，请急退，至华阴县北寻梅华等女，告知之！”

底下署名是一个淇字，不用问也知道是林淇了。

祁湘身不由主地向西南角上望去，只见那里的绝壁是被密密的蔓藤封住的，无风自动，可见林淇已经进去了。

当时他心中一阵冲动，几乎也想跟着进去的，可是刚一举步，马上又克制住自己，林淇的武功比自己高多了，进去也帮不了他的忙，也许反而会误了他交代的事！

于是他只好静静地等待着，也不知过了多久，在他的计算中，大约是有半天了，因为他进洞之际，太阳才上升不久，此刻日影已斜过中天，移到绝谷的另一边去了！

那片蔓草仍然静静地一无动静，林淇也没有见到出来。

祁湘心中一阵黯然，万分无奈地回转身去，想达成林淇交代的任务，因为他自知甚明，林淇若是失陷在里面，他去了也是白送！

刚一回头，却见身后不远之处，并排站定三个年轻女子。

中间的是梅华，左边的是费冰，他都见过一次，那是在临潼的酒楼上，当时这两个女子还是站在敌对的立场，现在不知怎地又化敌为友了！

另一个女子虽不认识，可是从装束上，他看出正是那苗女娃狄娜！

对这三个女子的突然出现，祁湘倒是一惊！她们是甚么时候来到自己的身后的呢？怔了片刻之后，他有点高兴，林淇留字要他去找她们，现在可不必麻烦了……

所以他张开嘴巴，刚想开口，却又不知要说甚么？因为这三个女子中，有两个也是与他站在敌对的立场。

梅华是杀孽深重的魔女，曾经是大家必欲除之而快的对象，费冰曾隶属十三反，也是无法并容的大仇……

因此他嘴唇动了几下，却未发出声音，只把手中的字条递了出去。

梅华既不伸手接，甚至望都不望一眼，只是淡淡地道：“知道了！现在还不到半天！”

祁湘又是一惊！梅华却轻轻一笑道：“当你接到那字条时，我们已经在你身边了，只是你没有发现而已……”

梅华与费冰武功之诡异，他是知道的，所以对后面那句话并未受到轻视的感觉，只是怔怔地道：“那你们为甚么要让林公子一个人孤身去犯险？”

梅华笑道：“林淇那个人何等高傲，目前他对我们三人的印象都很坏，可是他居然肯留字示信来向我们求助，足见事态很严重……”

祁湘急道：“是啊！所以你们应该快点前去……”

梅华摇摇头道：“不！他既然定下了半天的时限，不满三个时辰我们绝对不去，现在还差一刻工夫，我们必须等下去！”

祁湘表示不解，梅华轻轻一叹道：“他虽然看不起我们，我们却相当尊敬他，总希望他能在一刻工夫内成功胜利而回，那时他可以不必领我们的情，我们也不至于白献殷勤！”

祁湘对这几个女子可实在不懂，可是他也不想多懂，只是问道：“你们是怎么来的？”

梅华笑笑道：“当然是跟着林淇来的，影子永远是随着光而存在的，他是我们的光，我们就是他的影子……”

祁湘不想进一步去了解这些男女间的玄妙关系与感情，只是问道：“林公子他在两天前就上山了，怎么……”

梅华一笑道：“不错！可是他被人家引入了歧路，白费了两天时间，也只是比你早一步才进入到此地……”

祁湘表示不信道：“那洞外的打斗痕迹……”

梅华仍是笑笑道：“那是方老头留下的！”

祁湘一惊叫道：“方老爷子……”

梅华点头道：“不错！那是一场很精采的打斗，只可惜你没有看见，够得上惊天动地。”

祁湘紧张地问道：“那么方老爷子胜负如何？”

梅华轻“嗤”一声道：“你这一问多笨啊，方老头子要是胜了，局势便不会如此了，林淇也用不着进去涉险……”

“这么说来，林公子是目睹方老爷子打斗的……”

梅华摇头道：“不！他只赶上看个结束，方老头失手被擒之后他才赶到……”

祁湘“嗯”了一声道：“所以林公子才赶着进去救人……”

梅华笑笑道：“你又错了，但也猜对了一半，赶着进去救人的是方老头的女儿，林淇现在谨慎多了，他先把周围的环境摸清楚了才开始行事，所以我们都不大替他担心，以他现在的临敌经验，纵不能胜敌也足可自保……”

祁湘摸着头道：“方姑娘只比我早一步，怎么会抢在林公子前面去了……”

梅华笑笑道：“那小丫头的脚程至少比你快一倍，你所谓的一步之差，最少也有两三里的距离，在这段时间里，发生的事情太多了……”

她的话还没有完，费冰突然焦灼地道：“梅姊姊，时间到了！”

梅华憬然住口，双眉一蹙道：“他还没有出来，看样子是真正需要我们帮助了！”

三个女子只互望一眼，随既飞身而起，像三点流星似的冲到峭壁之前，那片长蔓被荡开一个缺口，人影就消失了！

祁湘愕然张口结舌，却说不出一句话来，假如不是亲眼看见，他做梦也想不到人的速度可以快到如此程度！

呆立片刻，他才赶了过去，拂开蔓藤，发现这面峭壁不过才一丈多厚，用人工辟了条通路，穿过山壁，则又是一番境界矣！

上面是一片云封雾锁的天穹，底下却是一脉田舍，疏疏的十几处茅屋分别散落在田圃间，圃中种植着许多奇形怪状，说不出名称花草！

梅华、费冰、娃狄娜三人并肩而立，每人手中都握着一支青色的短木杖，神态十分凝重。

在他们的对面，则散立着五个白衣人，身材、高矮、服饰俱都一样，甚至于面貌也都异常酷肖……

同时还有两个白衣人守在通路入口的两侧，长相也是一样！

祁湘到了这个时候才是真正地吃惊了，这七个白衣人他都见过，那就是将谢长风等人掳禁在此的怪人。

以前他每次只见到一人，虽然觉得奇怪，总还想到可能是生，或者是……但一下子同时出现七人，这的确是难以令人相信的！

梅华等三女与五人对峙着一言不发，看情形他们还没有交谈过。

只有守在左侧的那个白衣人，见到祁湘之后立刻发出一阵得意的大笑道：“哈……小叫化子，真想不到你还能活着回来，而且还带着这么多的人来……”

祁湘不去理他，眼睛紧盯着远处的地下，那儿躺着三个人，林淇、方天侠与方心如，这三个人都没有死，然而却无法行动，大概是被制住了穴道。

梅华等三人的眼睛也不住地望着那儿，不过她们所关心的只有林淇一人！

僵持片刻后，梅华首先问道：“那个人怎么样了？”

正中一个白衣人笑笑道：“你放心好了，死不了……”

梅华神色一寒，冷峻地道：“别说死了，他就是伤了一根汗毛，你们这七个怪物就将有一辈子都受不了的活罪，现在我命令你一件事！”

那白衣人微微一愕道：“甚么事？”

梅华用手一指林淇道：“乖乖地替我把这个人送过来，然后你们每个人都自动地将两手的无名指砍下来，以补得罪他的惩处！”

那白衣人又怔了一下才道：“这倒是很新鲜的惩处办法，为甚么你会对我们的无名指感到兴趣呢？”

梅华冷笑一声道：“你少装糊涂了，几手天机指并不是甚么了不起的绝技，砍掉你们的无名指，就是叫你们以后别再仗着这种指功为恶欺人！”

那白衣人神色微动，然后才笑笑道：“高明！高明！天机指虽不是绝顶隐秘的功夫，但是能叫出这个名称的人还真不多见。你叫甚么名字？”

梅华冷笑一声道：“‘飞天魔女’名动天下，你难道会没有听过？”

白衣人淡淡一笑道：“名头愈响亮的人物手底下愈稀松，我们七个人有意网罗天下高手，却不想在成名的人物中去找，不过今天却一连遇上两个意外……”

说着用手一指林淇笑笑道：“第一个是他，第二个就是你，芸芸众生中，就是你们两人还当得起‘名下无虚’四个字……”

梅华立刻打断他的话道：“你少送高帽子了，就算你说尽了好话，我也不会饶过你们！”

白衣人轻笑一声道：“练过武功的人都有个通病，不见棺材不掉泪，我现在叫你放下武器投降，你一定不肯服输的，因此你叫我们服从命令似乎也不会这么简单！”

梅华冷笑一声道：“我告诉你的是好话，等到我出手时，事情就不会如此轻易了结了！”

白衣人仍是笑着道：“这话不妨等动过手再作商量！”

梅华俏眼一瞪，脸上杀意顿现，轻轻地朝旁边的费冰与娃狄娜举手打了个呼，那二人立刻起身进招，手中青木杖一摆，由两边向中间夹攻而至！

那五个白衣人毫无动作，直等杖影快要逼近之际，才由最边的二人各抬一手，抛开衣袖向杖上卷去。

“扑”的一声轻响后，两枝青木杖倒是被卷开了，不过那两人的袍袖也为杖的气劲割下了一大片！

一招交接，使得双方都为之一怔！

先前说话的那个白衣人又叫起来道：“好家伙！你使的是甚兵器？‘云中七子’还是第一次遇上这种事……”

梅华冷笑一声问道：“你们叫‘云中七子’？”

那白衣人点点头道：“不错！这是我们首次对人宣布名号，我们兄弟七人……”

梅华不等他说完，立刻又冷笑道：“你为甚么不说是姊妹七人呢？”

那白衣人脸色一变，其余六人也都怒形于色，梅华视若无睹，依然不经意地笑道：“像你们这种半男半女的妖人，何不干脆称为云中七妖呢？”

那白衣人的脸色居然又恢复到了平静，轻“哼”了一声道：“你的眼光倒是厉害，你怎么看出来的？”

梅华冷笑道：“你们一个个都是阴阳怪气的，说话的声音粗里带尖，看你们的年纪至少都有四十上下了，却没有一点男人样子，明眼人一望便知……”

那白衣人轻叹一声道：“你懂得真多……”

梅华笑笑道：“天下事我鲜有不知者，不过我对你们倒还有一点不了解的地方，你们七个人可是同时出生的？”

白衣人神情诡异地道：“你既然甚么都懂，何不自己去解答这个问题！”

梅华“哼”了一声道：“人间虽有孪生之异，最多不会超过五胎之数，要说一生七胎，那除非是老母猪下小猪……”

那白衣人悖然怒道：“你口中干净一点……”

梅华微异地道：“如此说来你们真是一胎所生的了？”

白衣人未作答覆，但是神情上已经有承认的表示，梅华轻叹道：“这倒是颇难令人置信，由此可知天下事无奇不有，一生七胎已足惊人，七个半男半女的阴阳人则简直是罕闻了……”

那白衣人对于“阴阳人”三字仿佛特别感到刺耳，神情一变，形将发作，梅华却抢在头里又问道：“你们七个人如此相像，混在一起的时候恐怕你们自己也不易辨认吧！”

白衣人大笑一声道：“你说得不错，我们七人虽是常年相聚在一起，都经常会自己弄混了，因此我们每个人都作了一个辨认的记号……”

梅华笑笑道：“你是老大，你旁边的老四、老六，最边上的老五、老七，站在我们后面守门的是老二、老三……”

她边说边指，那七个白衣人却流露出一片诧色，显然她指得一点都不错，梅华不待他们发问，随即微笑道：“你们把记号做在襟上，只要不是瞎子，谁都可以看得出！”

她身后的祁湘这才发现，那七个白衣人的衣襟上都钉了一列圆形的小石饰，数目同为七片，只是其中有一片色泽回异，六片白玉中夹着一片青玉，而且每人的青玉次序排列也自不同，与梅华说话的那人青玉排在正中，其余则分列于上下，上者为长，下者为幼，顺序而推之……因此心中对梅华的观察力产生出由衷的钦佩。

“云中七子”的老大轻叹了一声道：“你的确是个了不起的女人……”

梅华笑笑道：“是吗？所以我觉得你无须硬着头皮充男人，女子中也有了不起的人物……

你们七人是如何称呼法？”

老大顿了一顿才道：“我们以序称名，我叫云初生，老二叫云次生，三生、四生，以此类推！”

梅华笑笑道：“很好，简单明了，现在我想再问一个问题……”

云初生连忙道：“你若是要问我们的身世，不妨省点精神……”

梅华摇头道：“我才没那么好的兴趣呢！我只想问问，你们潜隐了这么多年，突然出头与武林中作对，到底是为了甚么？”

云初生笑笑道：“这个你不必先知道，等我们收服你以后自然会告诉你！”

梅华冷“哼”一声道：“假如你们败在我手中呢？”

云初生怔了一怔道：“那可能性很少……”

梅华秀眉一挑道：“交手之下，非胜即负，你必须作个打算！”

云初生淡淡一笑道：“我们若是败了，你一定不会放过我们，那就不必问了！”

梅华轻笑道：“这倒有理，你们准备着吧！”

说完一举手中木杖，费冰与娃狄娜也横杖作势，准备配合她的行动，对方的五个人立刻分散开来，每个人都在袖间取出一柄折扇，展了开来，丝面玉骨，毫光隐隐！

梅华神色微动道：“你们这几柄扇子很值几个钱呀，用来作武器不是太可惜了吗？”

云初生举扇摇笑道：“你看得出值钱在哪里吗？”

梅华一扁嘴道：“天丝织锦为面，和玉削髓为骨，东西本身的价值不去说，就是那点手工恐怕也得花十年时间吧！”

云初生的脸上露出了真正的惊色道：“你知道的事情的确不少，你能再说出这两样东西的效用吗？”

梅华一笑道：“自然能了，所以我才觉得可惜，这么名贵的东西，简直使我不忍心去毁坏它们，可是我又不得不如此……”

云初生忽然暴躁地叫道：“别废话了，我不相信你真能毁得了它！”

梅华一举手中木杖道：“你认识这是甚么东西吗？”

云初生脸上微红道：“不认识，就是因为你们的武器特别，我们才出扇相对，换了别的对手，我们还不屑为之呢！”

梅华笑笑道：“那你就准备着吧！万一我毁了你的宝贝，你可别心痛，怪我事先没通知你！”

一杖平点出去，用的竟是剑式，云初生因为她的话说得那么肯定，心中的确有点顾忌，不敢用扇硬架，飘身斜掠，避过杖尖的劲锋！

费冰与娃狄娜也同时发动，两杖横砍，袭向邻近的云四生与云六生，这二人却不像云初生那样谨慎，吐气开声，举扇硬封上去！

“铮铮”两声脆响，扇面上冒出一溜火光，双方各退了一步，同时都朝自己的武器上看去！

两柄扇子丝毫无损，而且扇面还划上一道淡青的痕迹，显然是从杖端上磨下来的碎屑，云初生起先也十分紧张，这时才得意地大笑道：“哈……你可真会唬人，说得那么厉害，原来也不过尔尔！”

梅华漠然地道：“你别太高兴，也许事情并不如你所想的那么简单！”

云初生再也不受她的威吓，折扇一杖，迳切下来，力沉，势速，梅华不得已，举杖硬撩上去，又是一声脆响，她手中的青木杖竟被锋利的扇骨削下寸许长的一截！

云初生更得意了，哈哈大笑声中，以宏亮的声音道：“这下子看你还有甚么话说！”

梅华在一触下，不仅木杖被削，人也格退了两三步，看得她身后的祁湘心中又是一凉！

虽然他对这魔女也没有好感，此时此地，都衷心地希望她能得胜的……梅华的态度还是很从容，挥杖再度刺到，这次她所采用的招式比较凌厉，不容对方有砍削的机会。

云初生轻轻一笑，收回折扇，依然用极快的身法闪过正锋，然后伸出一只空手，屈指朝杖端弹去。

指尖离杖半尺处，劲风已经将杖身撞歪了，梅华急速抽杖，时间上已慢了一步，云初生的折扇与指式是连环的动作，紧接着削了下来。

又是一声脆响，这次削得更多，梅华的木杖整整断下了四、五寸！

那一支木杖全长也不到三尺，经两度砍削后，只剩下两尺多一点，虽然还是比云初生的折扇长，梅华使起来却不如先前那般俐落了。

因为她这支木杖是当作剑来使用的，短了一截之后，许多剑招都无法发挥全威，而且还得提防再被削短，所以一连五、六招急攻都被云初生躲了开去！

云初生好似存心在显示他折扇的妙用，在几次闪躲中，他放过了三次可以偷空进招的机会，专心去削短她手中的木杖，不过梅华也谨慎多了，招式绝不用老，发出一杖之后，看着无法中敌，马上又收了回来！

云初生边打边笑道：“看了你这分身手，我倒是觉得做男人太无聊了，我真没想到女子中会有你这种高手……从今天起，我们七个人都得试试做女人是甚么滋味了……”

梅华好似被他的话激怒了，一声清叱，木杖猛抡过去，云初生哈哈一笑道：“你上当了！”

折扇突张，巧妙地一翻，迎着杖身削了过去，取在正中的部位！

“铮！”这一声响较前更强，出乎他意外的是木杖未被削断，他的折扇却在一股巨力震荡之下玉骨全折，仅靠着软软的扇面连在手上。

这次轮到梅华大笑了……——