这爷俩得了得阗玉之后，又原路回了高昌古洞。

石中玉道：“爹！咱们马也有了，玉也有了，什么时候进关哪?”

“怎么?你急啦?哪好，咱们明天就走！”

“爹!明天?”

“怎么?你不是急么?你既然急，明天走不更好么?”

“爹……”

“你这儿还有牵肠挂肚的事儿事!”

“爹！咱们明天就走，难道您连徒弟都不交待一声吗?”

“用不着，有道是，缘到则聚，缘尽则散，我不见她．省得她哭天抹泪的，让我难受，反正我这回能生入玉门关，说什么也不再回来啦!哈哈哈哈!”

“爹……”

“爹逗你玩的．我在新疆还得办件大事呢!少说也得个把月，明天你去会阿花吧!办这事我一个人就行啦!”

“爹!您还要办什么大事?”

“小子!你知道新疆除了产玉之外，还有什么特产?”

“爹!除了和阗玉之外，还有吐鲁番的葡萄、哈密瓜呀！”

“你小兔崽子就想着吃，回王府还出香妃呢！从不往正路想，小浑蛋！”

“往正路想?新疆还有啥特产?”

“你真混蛋哪!在天山住了十八年啦!连这儿的特产都不知道！”

“噢!爹!我想起来啦！”

“想起啥来了?”

“天山特产‘雪莲子’！”

“你这浑子小，不骂就是不会用脑筋，不错，天山雪莲子，是极其珍贵的药材，以后我又不打算再出关，要不采些雪莲子留着救人．以后就没机会啦！”

“爹!我跟您一起去采。”

“你不要去会阿花吗?”

“爹!等采了雪莲子再会她也不迟，您真要不再出关，我知那雪莲子产在啥地方。有必要时，我好再来采。”

“好吧!明天跟我上巴里坤湖。”

吐鲁番的热，巴里坤湖的冷，在新疆是有名的，巴里坤湖附近，因为终年气温极低．所以在阴山背后悬崖绝壁上，才产雪莲。

这爷俩到了巴里坤湖附近了，因为他们爷俩全有一身精湛的内功，对这儿的冷，还能撑得住，要是普通人，早冻成冰棍啦!

他们在巴里坤湖的阴山背后，绝险之地，足足找了十多天，才在一个罅隙中，发现了一株雪莲．长了两个莲蓬。

石中玉道：“乖乖!找了这么久，才只发现了一株啊!”

“你小免崽子知道什么?这是咱爷俩天大的福缘，才十多天就发现了，而且是双莲蓬，运气不好的，找上一年，也不用想碰上一棵莲蓬子，这两支莲蓬，足有三十棵雪莲子，你看它长的那个地方，怎么采吧！”

石中玉再仔细看雪莲生的位置，还真绝，这罅隙宽不足一尺，可是黑呼呼地深不见底，而它又生在距山顶一丈有余之处，用壁虎功也下不去，还真难采，可是他最后还是想出个办法!他道：“爹!您在上面，抓住我的两只脚，我倒灌腊肠，头下脚上，双手前伸去采。”

匡老爷子想了半天，除此实无他法，只好抓着他的两只脚，让他沿罅隙而下。

可是他整个身子全下去了，双手还离雪莲蓬还有五尺多呢!

这可怎么办?总不能功亏一篑呀!于是匡老爷子一咬牙．用两只脚背，钓住罅隙的两边，也是倒灌腊，把身子放了下去，石中玉双手这才抓住了雪莲蓬，采了下来。

怎么上来呀?匡老爷子作了难啦!

石中玉在下边倒吊着，不好受哇!大声道：“爹!我采到啦！”

匡老爷子一狠心道：“小子，把莲蓬叼在嘴里。”

石中玉照做啦!匡老爷问：“叼好了没有?”

石中玉嘴中叼着东西，没法回答，只能哼哼两声。

“小子听着!双手抵住罅壁，抵住了么?”

“哼，哼，哼！”

“双手向上倒！”匡老爷子的双手则由他的小腿、大腿往上拔，直到抓住了他的腰带才道：“小子，双脚分开．往上倒。”

匡爷子抓住他的腰带，他则手脚并用往上倒，直到他的双脚已出罅隙，匡老爷子才双手一用力道：“上去!”把他给甩了上来。

石中玉一看，匡老爷子还双脚倒吊，挂着呢!他又把匡老爷子拉了上来。

乖乖!他倒不怎么样，匡老爷子衣服全湿透了，跟从水里捞上来的一样。

石中玉叫了声“爹”，送上雪莲。

匡老爷道：“你带着吧！”

这爷俩才唤来红鬃马，踏上归途。

他们爷俩又回到了高昌古洞。

翌日一大早，石中玉就骑着红鬃马，去了吐鲁番找阿花。

阿花一听师父、师兄要回关里去，哭的跟泪人儿似的。

阿花她爹，阿哈买提江，一听他们父子要回中原，感念匡老爷子这么多年对女儿授艺之德，立刻备了全羊席．宴请他父子俩，并邀了很多亲友作伴。

匡老爷子一到阿哈买提江的家，见徒弟阿花两个眼都哭肿了，而且肿得跟核桃大，不禁笑弯了腰，阿花忍着泪，叫了声“师父”，可是还在抽噎。

匡老爷子笑道：“阿花呀!你真舍不得师父进关么?”

“不对吧!我看你不是怕我进关，是怕我。”说着指石中玉道：“跟我一起去吧！”

阿花一面抽噎，一面点头。

他这话一说完，满屋子的人全哈哈大笑，只笑得小阿花的脸，跟红布一样。

匡老爷子道：“阿花过来，师父这次进关，这辈子不会再回来了，你让我好好看看！”

阿花一听师父说这辈子不再回来了，哇的一下子，又哭了。

匡老爷子道：“别哭，别哭!我老头子不回来了，可是小兔崽子还要回来呢!”

阿花一听，马上不哭了．问道：“师父，您说师兄还会回来?他来干啥?”

“回来娶媳妇啊！”

“娶谁?”阿花不自觉的问了一句。

“你说呢?”

这一来，阿花躁得恨不得有个地缝钻进去。

匡老爷子郑重向阿花买提江道：“老弟台，我问你，你们族可有一个男人可以娶四个媳妇的规矩？”

“不错，我们族是有这个风俗。”阿哈买提江答道。

“老弟台，我先说下，在伊犁我已经给小浑球订下了一房，你的阿花可愿意也嫁给小浑球?”

“老爷子，我早把中玉当成过门的女婿啦！”

“那就好。”

他们说到这儿，阿花反倒捂脸，溜了。

石中玉这小伙子呢?也跟着溜了出去。

两个人全溜出去，讲了些什么?咱们局外人，可就不得而知啦!

大伙大一块儿，又热闹了几天。

匡老爷子道：“中玉有不共戴天之仇待报，我打算明天就带他进关，至于他的婚事，我打算等他的仇家有了眉目，就叫他出关成亲，好在我们有匹良驹，他随时可以两边跑啦!”

大伙又隆重地为他们爷俩饯行。

翌日，爷俩上路了。

按说他们住在高昌古洞．地近吐鲁番，进关应该走北丝路，经七角井、哈密、星星峡到安西，可是到哈密之后，匡老爷子说了：“想当年，我背着你逃出来的时候．因为怕有人追入玉门关，咱们得绕敦煌一行。”

“爹说怎么走，咱们就怎么走，不过孩儿不明白，莫高窟有啥好看的?”

“一般人看是没什么啦!不过老爹我是不第书生，那可就不同了，它不但是文化宝库，而且还是艺术之宫呢?”

“噢!原来如此，那爹，咱们该怎么走啊?”

“往南，一直往南，沿库鲁河一直往南，到南丝路。”

他们到了南丝路的巴什格拉克，向土人打听，原业往东不远就是玉门关啦!

昔人王之涣有出塞诗曰：

黄河远上白云间，

一片孤城万仞山。

羌笛何须怨杨柳，

春风不度玉门关。

他们爷俩到了玉门关，石中玉忽然叫道：“爹!这儿为什么叫玉门关?”

“为啥叫玉门关?问你呀!”

“问我?我哪知道哇!我要知道也不问啦!”

“咱们身上全带的是啥呀?”

“啊!玉!噢!孩儿明白了，原来这个关是专门进玉的呀！”

“不错，当年因为内地的玉，全是来自西域，又全经这进入，所以它就叫玉门啦！”

“爹!古人说的不错，行万里路如读万卷书，如不经过这儿，我一辈子也不知道它为啥叫玉门关呢！”

他们过了玉门关，就到敦煌啦!

敦煌!

是丝绸路上一度辉煌的古城．曾被称为瓜州、沙州。建郡已有两干多年的历史了。

敦煌以“雪山为城，青海为池，鸣沙为环．党河为带，前阳关而后玉门，控伊西而制漠北，是全陕之咽喉，极边之锁龠。”

至于“敦煌”二字的含义，据汉应劭和解释是敦，大也；煌，盛也。多少年来，敦煌是丝绸路上的军事重镇，也是政治、商业、文化和艺术的中心。

他们一进敦煌，匡老爷子就说了：“这下子可好了，在新疆这么多年，天天‘馍饼、羊肉、酸奶酷’，整天胃里冒酸水，这回可得好好的祭祭五脏庙啦!”

他们找了一座饭馆，馆子不大，老板兼跑堂伙计，老板娘下厨，文君当灶。

老板见有客上门，忙上前招呼，当二人就坐之后，老板笑道：“老客官，您这么大岁数，还往关外跑啊！”

“咳!掌柜的，老朽当年有不得已的苦衷，才往关外跑，没想到，晃就是二十年，今个总算不错，活着回来了，不过这些年可苦了我的胃了，你们这儿有什么内地好菜么?有什么尽管端来，我也好慰劳慰劳我的胃啦！”

“老客官说笑了，您即使吃腻了关外菜，我们这儿还有两个现成的蹄膀，烂得很，给您来一个。”

“干脆，两个全端来吧!有什么下酒菜么?”

“有炒肝尖，炒腰花．凉拌肚丝。”

“好，好，样来个，再来几斤好酒！”

“老客官放心吧!我们这儿卖的可全是酒泉来的上好葡萄酿。”

“不过掌柜的，我先说下，我们可没带银子．在新疆全是以货易货．银子根本不用，我们只带点货。”

“新疆来的老客，都是这样，他们大多都带得有玉石，您二位大概带的也是玉吧?”

“不错，我们带的也是玉器，这儿能换么?”

“行!二位只管先吃，吃完了咱们再换!”

“好!快上菜吧!”

老板在他二人面前，先放了碟子、筷子。

石中玉从小在新疆，跟新疆人一样，吃抓饭，饭前一定要先洗手，可是从来没见过筷子，如今见老板不给倒水净手，在桌子上放了碟子和两根小竹棍，奇怪问道：“爹!他这是干什么?不净手怎么吃?”

匡老爷子笑道：“这里风俗跟关外不一样，这儿吃饭是用筷子夹，不用手抓！”

“爹!什么是筷子?”

“就是你面前的两个小竹子棍啊!”

“这两支小竹棍，怎么吃法?”

“等下你看我怎么使用，跟着学。”

老板先把两个蹄膀端上来了，还带了大壶酒。

匡老爷子从小包袱中，取出了两只白玉杯，倒满了红红的葡萄酒。

老板一见他这两只玉杯，眼就一亮，心说．等他们吃完，我就跟他换这玉杯，这下子可逮着了，每只玉杯，最少也值一百两白银。

匡老爷子道：“小子，喝酒！”

石中玉端起玉杯，一口就干了，可是喝下去直皱眉。

匡老爷子问道：“怎么?不好喝?”

“您尝尝就知道啊!这哪叫酒，酸不拉叽的!”

都没有，吐鲁番是葡萄故乡，那儿的葡萄酒，当然比别处强多啦!你不喜欢喝，我一个人喝，你吃肉吧!”

石中玉眼睁睁地看着两大盘蹄膀发愣。

“你怎么不吃啊?”

“爹!怎么吃?”

“用筷子啊！”

“你还没教我呢!”

“噢!哈哈哈哈!看仔细!”他拿起筷子，夹了一大块瘦肉．送入口中，一面嚼，一面连呼过瘾。

石中玉见老爹用两个竹棍，捏在手中运用自如，一夹就是一大块瘦犍子，他也照着做，可是那两根小竹棍，就是不听指挥，在蹄膀上戳来戳去，就是没办法。

匡老爷子看他实在没法用筷子，才叫掌柜的打了盆水，让石中玉净了手，抓着吃。

石中玉肘子一入口，就愣，三嚼两嚼，咽下去道：“爹!这是什么肉?这么好吃!”

“好吃么！”

“好吃！”

“你好好练练使用筷子吧!汉人不会用筷子，那可是天大的笑话啦!”最后是大米饭，石中玉还是老办法，把菜、饭混到一起，吃他的抓饭。

饭罢!该算帐了，连酒带饭，一共四两八钱。

匡老爷子拿出只绿玉镯子问道：“掌柜的．它值多少银子?”

掌柜的拿过去看．真正和阗上等翠玉，论价值，最少也值三五百两，可是他早想留他们那两只玉酒杯啦!于是笑道：“老客，这只镯子，比那两个酒杯贵，小号没钱收，您好不好用那两只杯子换?”

“嗯!镯子是比较好，不过哪酒杯是位朋友送的纪念品，不便交换，你还是看看这镯子值多少吧?”

老板心眼一转道：“玉，现在这地方也没行市，我只能算它二十两银子！”好，不信你把他的心扒出来看看，准是黑的。

匡老爷子二话没说．道：“蚝!就算二十两吧！扣除我们吃的，还有多少，找给我们吧！”

老板这下子乐啦!嘴要没有耳朵挡着，能咧到脖子后头去，他忙着去找钱。

石中玉道：“爹!这么好的玉镯子，只值四顿饭钱?”

“咳!孩子!钱财乃身之物．生不带来，死不带去，你又何必不儿科．斤斤计较呢!何况他在儿开店，也难得碰上一回．所谓十年难遇个闰腊月，大方点啦！”

妤!就因爹这番话．改变他生的理财观念，出手大方，交遍了天下朋友，成了江湖大哥大中的大哥大。

老板把多余的钱找来了，这爷俩开始大逛特逛地逛开了“莫高窟”。

莫高窟．俗称千佛洞，位敦煌东南，三危山与鸣沙山之间的峭壁上．南北长一千六百一十公尺。

据文献记载，前秦建元二年，古僧人乐尊，行止此山，忽见金光照耀，状有千佛．于悬崖壁凿了第一个窟笼．而使其成佛教圣地。

此窟历经十六国、南北朝、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代的不断开凿，形成了一座内容丰富，规模宏伟的石窟群。

洞窟至今保有四百九十二个．壁画有四万五千平方公尺，彩塑两万两千多身．如果把这些艺术品排列起来，可以布置成一个长达十三公里的画廓。

莫高窟的彩塑，有高达几十公尺，雄伟浑厚的高大塑像，也有的只有十至十几公分，精巧玲珑，其艺术造诣之深，想像力之丰富，真是令人叹为观止。

这爷俩钻入洞窟之后，匡老爷子取出夜明珠之后，洞内大放光明，他指着洞内壁画道：“中玉呀!你仔细看看，这是哪个朝代的作品哪?”

“爹!您只教过我古文跟诗、词、歌、赋．又没教过我绘图画画，我哪知道哇!”

“以前没东西可教．我叫你仔细看看．现在教也不迟啊！”

“爹!我看什么嘛！”

“你看这笔法，粗犷豪迈，应是北魏的作品。”

石中玉又看了一幅，绘的是宫中仕女图．每个人都有些个暴露的部分，人也肥嘟嘟、胖乎乎的，问道：“爹!您看，这是哪朝的?”

“由装束上看，应该是唐朝的仕女图，你仔细找找，看上面有没有年号?”

石中玉仔细一看．果然左下角有贞观四年仲夏字样。

他们接着往别的洞窟去看．彩塑都是佛像．而壁画则应有尽有，有古代的狩猎、耕作、音乐舞蹈、婚丧嫁娶等生活的描绘，也有古代城垣、广场、宫殿、寺庙、塔台、亭阁、街市、店铺，民居、园林、桥梁等的描述。

反映了当时的平面配置、结构特征、处理手法、作风格调和建造方法，尤其是“五台山图”最为精采。

这爷俩看完了所有洞窟．天色已晚．又去到了主敦煌上午吃饭的那家饭店。

老板一看，冤大头又来了，忙道：“老客官，您二位怎么还没走哇!吃饭了没有?”

匡老爷子道：“肚子还在唱空城计呢?有吃的快点搬来吧！”

老板很快弄来了饭菜，他们一面吃，匡老爷子跟老板道：“掌柜的，咱们商量点事。”

“老客官，什么事?”

“我们想在你这儿借住一晚，多少钱．我们照付。”

老板虽然黑心，但白天那只镯子，是赚了人家几百两，再也不好意思拿他们当呆子，乱敲竹杠子．笑道：“老客官只管住下，反正房子空着也是空着，免钱啦！”

这爷俩住下了．晚上同老板聊天，匡老爷子问道：“掌柜的，你们敦煌，除莫高窟以外，还有哪些风景与名胜古迹呀?”

“您问名胜古迹呀?那可多喽!就在莫高窟外就有个‘透明牌’，您们看了什么?”

“没有，在哪儿啊?”

“就在洞窟外面．碑亭里呀!它还有个故事呢?”

“啥故事?说来听听！”

“是这样的，相传大业十九年，于阗王到千佛洞敬香，敬完香之后，对主持和尚．海天法师道：‘我要献玉碑。’说着就叫随员抬上玉碑，海天和尚一看，足有高五尺，宽一尺的极好浅绿墨玉，于是海天和尚就建了一个玉碑亭，供了起来。

“不知过了多少年，进香的人，摸来摸去，就把这玉碑摸亮了，跟镜子一样，大伙就全来照一照，谁知，照出来的不是人像，而是动物的影子，后来有人说了，这是人的本像，于是来照的人就更多了．全想照一照．自己是什么变的。

“后来敦煌来了一位州官，听了很好奇．就叫衙里的人去照，照过之后，大伙说有的是狗、有的是猫、有的是猪、羊、鸡、什么都有，他自己也想去照照，可是又怕照出来不是东西．被人耻笑。

“于是他叫跟人全退到五丈之外，只留妻子作陪，结果一照，哇!原来他是头叫驴(公驴)，他气得不得了，可是他老婆却笑了．道：‘你可不就是一头叫驴’!

“州官不解的问道：‘我怎么像叫驴呢?’”

“州官太太用手指戳了他一下子，道：‘你那活儿，可不跟叫驴一样么!’这爷俩听了他这个荤笑话，被逗得哈哈大笑．笑够了，匡老爷子问道：“还有么?”

“有!多得很呢!我们敦煌有八景，最有名的像‘沙岭睛鸣’、‘月泉晓澈’和‘危峰东峙’！”

“有典故么?”

“有哇!每处全有典故呢!”

“好!哪你先说说沙岭睛鸣有啥典故，让我们听听！”

“是这样的．相传以前这儿是一望无际的大沙漠，火辣辣的太阳，把流沙晒得滚烫。行人苦不堪言，有一天，碧波仙子去瑶池赴会，经过这里，看到这一切，同情心油然而生，于是大发慈悲，从身上取下颗明珠，抛了下去，立即化为股清泉，水又清又甜，救了许多行人，人民感念不已，就修了一座娘娘庙．四时香火不绝。”

“这一来，可惹恼了沙神离多，立即施法调来几十座巍峨的大沙山，立即把小泉包围起来，这一带行人，又陷入苦难之中。”

“碧波仙子，瑶池会后．又经过这里，一见这情景，知是沙神离多和她作对，只好去至月宫找嫦娥姐姐帮忙。”

“嫦娥问道：‘这忙我怎么帮呢?’”

“碧波道：‘只要姐姐把月亮代来一用，化一月形湖泊，水一多就再不怕离多的沙山’。”

“现在正好是上弦月，月亮没圆，只是弯弯的个月牙儿，于是月亮化的小湖泊，就成了月泉啦！”

“沙神离多一看，怕他的沙山被泉水冲毁，只好跑到雷神那儿借雷，雷神借给他十万雷霆，但有限制，只准压住沙山不被泉水冲跑，不准作孽，于是月牙泉和雷压住的沙山，就成了名扬天下的名胜，当人们从沙山上滑下来的时候，就可以听到隆隆的雷声，所以叫‘鸣沙山’。”

匡老爷子问道：“那‘月泉晓澈’呢?”

“是这样的，因为月牙泉外面有鸣沙山压着，水位老是不稳定．有时高，有时低，相传水位高时是吉兆，水位低时，是恶兆，有年，水位快降到底啦!大伙全慌了，于是供礼向娘娘庙焚香祈祷。”

“这时附近的瓜田，瓜身都枯了，只剩了一株，种瓜老汉没法子，只好每天到月牙泉弄点浇这唯一的秧苗。”

“这天来了一个和尚，要买瓜，种瓜老汉说：‘瓜秧全枯死了，哪儿还有瓜呀!’”

“和尚问道：‘难道一株没剩?’”

“‘剩倒是剩了棵!’”

“‘结瓜了没有?’”

“‘结是结了，但还没熟!’”

“‘好!我就买这个瓜，我出二十两银子．但我有言在先，每天你要浇三次水，更重要的，是任何人不准碰一碰!’接着，和尚先付了十两银子定金之后走了!

“老汉天天挑水浇灌，眼看这瓜天天长。就快熟了．非常高兴，谁知，这天他有事要进城，特别叫小孙子来看，交待任何人不许走进碰瓜。谁知，小孩天性．你越不叫动的东西，他非想法子动一动不可，结果，他在瓜上轻轻地摸了一指。”

“瓜熟了，和尚来取瓜，谁知．他一看就颜色大变。叹口气道：‘老汉，你坏了回乡的大事了，这瓜有人动过啦!”

“老汉不服道：‘绝对没人动过’!

“和尚指着瓜上的一个小手指印道：‘你看，就这一指头，使月牙泉水浅了三尺，天意，天意!’于是他把瓜切开，原来里面是把金钥匙。

“这时回乡老全来了，和尚就把金钥匙扔入泉中，就见水位逐渐涨了起来，可是怎么也涨不到原来的地方，低了三尺，古老相传说是‘金瓜开泉’啦！”

石中玉这时哈哈大笑道：“掌柜的，你这真是阎王爷出告示，鬼话连篇哪！”

匡老爷子斥道：“小兔崽子!你想挨揍啦！”接着转对老板道：“掌柜的，别理他，你接着说‘危峰东峙’吧！”

“老客官，是这样的，唐朝是莫高窟绘制壁画的最盛时期，大画家吴道子，应邀来敦煌，由丹青手白晋成负责接待，他看遍了千佛洞的壁画，见壁画辉煌，五彩缤纷，赞不绝口。

“在千佛洞中实施绘画的高手，见大画家吴道子莅临，就与地方绅士联合邀宴．酒是上好的佳酿，虽然他是海量，可也架不住众人你一杯我一杯的轮流敬酒．结果喝了个晕天黑地，不亦乐乎，这时大伙共议，请他为敦煌留下墨宝。

“他晕晕乎乎，摇摇晃晃，也不用笔，也不构思，抓起桌上的一块抹布。蘸了颜料，就在纸上一阵乱抹。抹完之后．就往太师椅上一倒，酣然大睡了。

“等过了两百年之后，白晋成的后人白富贵，家道中落．一贫如洗了，只好把老祖宗白晋成的一箱子古画拿来变钱度日，等画全卖了．就剩吴道子这张抹布画没人要．因为大白天看它．简直哪是画啊!就像一张抹布嘛!

“所谓贫贱夫妻百事哀．两口子天天吵架，就在中秋这天，他们又吵起来了，他老婆脚把那破画箱踢翮，谁知，出一个奇迹。

“吴道子这幅抹布画，上面尽是晶莹闪亮的星星，密的密，疏的疏，浓的浓，淡的淡，远远近近，层次分明，一时屋内，大放光辉。最亮的颗，好像天上的月亮。

“这一来，两口子狂喜，打开门户往外一看哪!明明八月十五，月圆之夜，却是一片漆黑，原来是星星月亮，全跑到这幅画上来了，当他们把画卷起来时，星星月亮又出来了，白富贵这才知道吴道子留的是幅宝画。

“所谓‘英雄志擎天’．难解饿呀!没蚌押不行啊!宝画也得卖了换钱吃饭哪!

“正赶上敦煌太守也是酷爱书画之人，就给了他三千两银子，把宝画买了去，连夜打开观赏，谁知同昨天一样，打开，星星月亮又全跑画上来了。

“太守一想，这不行啊!天上不能没有月亮星星啊!于是又把白富贵找来．研究对策！

“白富贵道：‘画圣留下宝画决不会贻害乡民，这画一定有蹊跷，咱们仔细找找!’“二人仔细找来，果然在画上找到了米粒大小的字，看过之后，原来是一首诗，于是写了下来，诗曰：

起色见功夫，

拱手多蹉芫。

星象着日月，

墩头坐白虚。

“这位太守，乃两榜进士出身，肚子里面有真才实学，看了看，知是藏头诗，第一个字是‘起拱星墩’。

“太守恍然悟，立即命人在敦煌城东白虎滩，修了一座拱星墩，以后夜里再打开看时，星星月亮就不落啦!这就是‘危峰东峙’的由来。”

爷俩听他说了这么多掌故，天也不早啦!于是分头入睡啦!

翌日，天一亮，匡老爷子就同石中玉上路。

石中玉在路上问道：“昔日您教我唐诗时．王维有‘渭城曲’是：

渭城朝雨邑轻尘，

客舍青青柳色新，

劝君更尽一杯酒，

西出阳关无故人。

说是阳关乃南丝路的要冲，咱们回来也走的南丝路，怎么没见阳关呢?”

“孩子!阳关乃是古道，在敦煌西南百三十里，如今已成为废墟啦!傻小子，上马走吧!”

爷俩沿南丝路而行，因为马快．百十里路不多久就到了丝路南北分道的岔路口安西县了。

一进安西．就听大风呼啸，天昏地暗，飞沙走石，鬼哭神号。

爷俩好不容易才摸进了一家客饭店．店门上挂了厚厚的门帘子，一进门，石中玉就道：“喝!好大风！”

这时跑堂的伙计过来了，笑道：“客官．外地人吧?”

石中玉翻白眼道：“当然喽！”

伙计仍笑着说：“您没听说过．嘉峪关外有三绝么?”

“三绝?哪三绝，我没听说过，你能告诉我么，也好让我开开眼界。”

“您客气，所谓关外三绝，就是咱们这儿的风，和吐鲁番的热和八里坤的冷啊！”

“这就是三绝呀!承教，承教。”

“客官，您别瞧不起安西的风，我们安西人向有一年一阵风的说法。”

“年一阵风，那怎么个刮法呀?”

“怎么刮．由年初一，一直刮到年三十。”

“啊!阵风刮年哪！”

“可不是么!往往眼前座沙丘，可是风刮过之后，能立时变成了座高大的沙丘，人畜要遇上这个景，随时有被活埋的危险，所以西北人要提起安西的风啊!准能闻风色变！”

“乖乖降的咚!这么说，今儿个的风还不算大呀!”

“当然了，大风你们有到这儿么?哈哈哈哈！”

匡老爷子问道：“小二哥，小老儿在书本上曾看过，安西在西汉时设有渊源、溟安、度至三县，晋时设晋西四郡，辖有八县，唐改瓜州，这儿以产瓜闻名，要是这样．还怎么产瓜?我记得苏履吉的‘古城远眺’诗：

雉堞迷离映夕阳，

城西原是古敦煌，

榛苓已作今时暮，

禾黍准怀故国伤。

最羡三秋呈霁色，

依然四邵镇岩疆，

闲来纵目荒郊外，

一阵清风晚稻香。

他把这儿形容的满好嘛!怎会变成这个样子?”

“咳!老客官啊!哪是以前啦．后来因为流沙移动，把水渠良田都淹没了．如今只剩了旷野苍茫．土城兀立啦!”

这爷俩在小店中用过饭，住了一宿之后，翌日一早又往东而去，不一刻到了玉门县。

石中玉问道：“爹!前面有个玉门关，这儿怎么又出来了个玉门县?而且两地还相距了好几百里呢！”

“我也不知道为啥!不过前些年左宗棠路过时．筑路植柳，长达五千里。”说着猛见城门前有一石碑．忙道：“中儿你看，那碑上刻的是啥?”

石中玉一看，上面刻的是：

昆仑之墟，积雪皑皑。

杯酒阳关，马嘶人泣。

谁收春风．千里一碧。

勿剪勿我，左公所值。

他看完这碑之后．用目四寻．忽又见一碑，刻有七言绝句一首，上面刻的是：

大将西征人未还，

湖湘子弟满天山；

新栽杨柳三千里．

引得春风渡玉关。

他看完之后，道：“爹!这两个碑文，全是对左宗棠的歌功颂德，不过他们把这玉门县，当成玉门关啦!”

这爷俩一马双跨．过了玉门县，就到了长城终点一一嘉峪关啦!

嘉峪关，始建明洪武五年，关城雄峙于嘉峪关上．南面是白雪皑皑的祁连山，北面片茫茫戈壁滩．关前有条清清泉水．灌溉着千顷良田．青绿片．几百年已称为“峪泉活水”而列为兰州胜景。

关城平面呈梯形，有东西二门，东曰光化，西曰柔远．上面均有城楼，为三层之歇山顶．结构精巧，气势宏伟。

关城外面，立有一“天下雄关”之石碑。

嘉峪关不但设计精美，尤其材料计算之精准，至今世无其匹，施工完成．仅剩了一块城砖，被放置于重磁小楼上．以做纪念。

行人出关前，往往以石子抛掷关墙，民间传说，掷石无声，则出关难望生还，故有一首民谣曰：“出了嘉峪关，两眼泪不干，向前看．戈壁滩，向后看，鬼门关。”

匡老爷子此时感叹道：“当年我带你出关时，也掷石无声，没想到，今天居然生还！”

“爹!其实这都是迷信，您想．当年您是位文弱的学究，哪有力气掷石发声啊!不信．您如今再试试看，包您掷的叮当响!”

“小免崽子!你就会挑剌儿！”

最后爷俩相视哈哈一笑。

匡老爷子最后道：“当年林则徐林大人谪戍犁时，经过这里，曾写了一道诗，正在流传着。”

“爹!他留了首啥诗?”

“他的诗是：

严关百尺界天西，

万里征人驻马归；

飞阁遥连秦树直，

缭垣斜压陇云低。

天山岩峭摩肩立，

瀚海苍茫人望迷；

谁道肴函千古险，

回看只是丸泥！”

“咳!爹!可惜林大人哪么好的好官．因谗被贬。”

“谁说不是?朝廷昏庸啊！”

爷俩再往东走，约五十里路，就到酒泉啦!

石中玉问道：“爹!这儿为啥叫酒泉?”

还没等匡老爷子回答，就听路边有个人说了：“上若无有酒．天应无酒星，下若无有酒，地应无酒泉!”

石中玉转头一看，发话的乃是个要饭的化子．正抱着大葫芦，嘴对嘴地喝酒，他在新疆这么多年，从来就没见过要饭的，感到十分好奇，可是匡老爷子却发现这要饭的化子是世外高人，因为他看到这化子的两眼开阖间．精芒四射，内功已深有根底．忽然心中动，忖道：“若跟他结交为友，对玉儿今后复仇之事．定有助益！”

他想到这儿．忙对要饭化子一抱拳道：“老弟台．人生何处不相逢，相逢又何必曾相识．老弟台是达人，咱们何不共谋一醉?”

要饭化子毫不客气道：“敢情好．我今天的饭落又有了。”说完哈哈大笑．一副玩世不恭之态，表露无遗。

三人进了一家酒馆。伙计一见，忙过来招呼道：“客官，吃点什么?”

化子道：“这位老客请客．你们最好的酒菜，只管往上端吧！”

伙计望了望匡老爷子。匡老爷子道：“你还不快把好酒好菜端来!”

伙计有了他这句话，立刻去准备。

化子却骂了句：“狗眼看人低!”

匡老爷子笑道：“老弟台，大人不记小人过啦!”

酒菜接着往上上。

别小看这边关小县．酒菜还真顶呱呱呢!这儿离海近，虽无海味，可全是山珍哪!看看端上来的菜，竟是熊掌、鹿脯和驼峰啊!

酒!真正酒泉名产葡萄佳酿，而酒器更美一——夜光杯!

石中玉看了道：“怪不得唐诗中有人形容这里是：

葡萄美酒夜光杯，

欲饮琵琶马上催；

醉卧沙场君莫笑，

古来征战几人回。”

叫化子听了之后，一竖大拇指道：“小老弟，有学问!”

接着他叹了口气道：“咳!看你这个身子骨，真是个练武的好材料，可惜，小时候没扎过基!”，老化子实乃丐帮老帮手，酒丐童猛，向来对人对事．察入微．神目为电，今天他可走了眼啦!石中玉内功已臻化境，入宾反主啦!他以为久住关外没练过功呢!

石中玉听了只是笑笑。

匡老爷子开口了，问道：“看来老弟台必是武林高手．有知上姓高名?”

“老化子童猛，老要饭的啦!你们只要向要饭的打听，没不知道的啦！”

因为这爷俩不是武林中人，对他的大名，似是无动于衷。

老化子知他们并非江湖同道，也就岔开了话题道：“小老弟．刚才你那首诗中有句‘葡萄美酒夜光杯’，你知道这夜光杯的来历么?”

“夜光杯有啥来历?”

“豁!这夜光杯来历可大喽!”

“老大爷，能说出来听听么?”

“行!听着．想当年这儿城外有十三眼泉，其中一泉冒出的水，有一股浓浓的酒香，特别是黄昏，酒香特别浓，五里外都可以闻到，这天，南极、北斗二星君偶从天上经过，闻到酒得香，就按下云头，落于地面。

“北斗星君蹲在地上闻了闻，赞道：‘好一个酒泉!’以后这地方就叫酒泉啦!

“可是有酒没杯呀!南极星君顺手拣起一块石头，用手搓了搓，吹了吹，就变成了两个酒杯啦!

“二星君在泉边痛饮，忽然犯了棋瘾，就面喝．一面下起棋来啦！

“下着下着，天已黑下来了，又正赶上晦日无月，可是棋盘还是看得很清楚，仔细一瞧，原来是酒杯发光照的．南极星君，一高兴就作了一首诗：曰“祁连山下一神泉，

浓浓酒气直冲天；

今日有幸喝三杯。

乘着酒兴赢三盘。

北斗星君也不甘示弱，立即和了一首：

“祁连山下一神泉，

招来天上两大仙，

下棋不亏夜光杯，

照来湖畔不夜天。

于是这‘夜光杯’的名字就流传了下来啦!”

他刚说完，在旁的小伙计说啦：“你说的不对，我们这酒泉地名不是这么来的，想当年汉武帝派大将军霍去病征匈奴得胜而回，武帝犒赏了一大坛酒．霍大将军没有独饮，倒入泉水中，叫官兵同饮，共沐皇恩，我们这儿才改叫酒泉的。”

化子斥道：“去、去、去！河边没青草，不用你这多嘴驴！”

当然财神至上，客人第一嘛，伙计只好捏着鼻子走啦!

一饭后结账!乖乖!三个人足足吃一百两银子。

匡老爷子道：“不多，不多!小老儿由关外来，没带银子．你去叫掌柜的来，我有件玉器，看他收不收?”

掌柜的来了．匡老爷子取出一只镯子问道：“掌柜的，这只镯子你收不收?”

掌柜的接过去看，玉质是真好，道：“这镯子玉是真好，很值钱，不过我不是作玉器买卖的．压在手中，不知什么时候才能脱手，我就实说，这镯子值五百两．我可只能按三百两收，行么?”

没等匡老爷子开门，石中玉就接口道：“行!你也不用给三百两，算二百五啦!”

掌柜的以为耳朵有毛病．愣了一下．转望着匡老爷子。

匡老爷子道：“我儿子既然说算二百五十两，那就二百五十两吧！”

掌柜的一听，大喜过望!

石中玉看他这样子，又糗了他一句：“掌柜的，我们在敦煌，那位饭铺掌柜的，一只同样的镯子．只给了二十两呢!”

不过这位掌柜是个实在人，忙道：“就这样．在下已受惠多多啦！”说着除了饭钱，又找回一百五十两银子!

匡老爷子笑道：“小兔崽子，学大方，你倒学得挺快嘛！”

石中玉没说话，可是挤挤眼，伸了伸舌头!引来了一阵哈哈大笑。

三人出了饭店，走在大街之上，见柳树长得十分茂盛，石中玉道：“爹，您看关里、关外就是不一样，这柳树长得有多好！”

老化子说：“小老弟，不是柳树长得好．是没人敢破坏！”

“怕杀头哇!”

“啊!在这儿破坏柳树要砍头，王法这么厉害?”

“老弟台，自从当年左宗棠种了左公柳之后，有一天他来到了这酒泉之地．见许多柳树全被驴啃了．于是他捉了啃树的一头驴，叫差人把所有养驴的主人全找来了，他拿出一篇训词，叫地方官宣读。

“这地方官高声朗读道：‘……千秋之业，起于基石，前人用德，后人思贤，大胆毛驴，竟也毁却绿之业，罪莫大焉，兹判处斩刑……’“地方官念到这儿，几名干兵就把驴杀了!

“地方官又说了：‘制台大人有令，这一次只斩毛驴，下一次如再发现有驴啃树，连驴带主人，一并处斩!’从此，这儿再也没人敢让驴啃树了，所以树才这么好！”

匡老爷子在旁听了，叹了口气道：“昔日孔子为鲁司寇，只杀一少正卯，三月后鲁国大治，左宗棠只斩一驴，能保全千里柳树，诚然，赏当其功，无功不立，罚当其时．宵小敛迹。”

叫化子道：“老伙计，你也别弹琵琶掉眼泪，替古人担忧啦!”

匡老爷子问道：“老弟台，你准备去哪里啊?”

“哈哈哈哈！叫化子两肩抬一口，游遍天下走，到哪儿还不是要饭！”

“老弟台，既然如此．咱们何不结伴同行，到内地去！”

“那敢情好，这下子傍着财神爷走，可找着饭落啦！”

“老弟台取笑了！”

化子又道：“随你们爷俩走，你们有大宛名驹．这下子可苦了我这两条老腿了。”

“老弟台，这马身长丈余，极有力气．足可三人同乘．别客气．请一同上马！”

所幸，在新疆哈萨克人骑马，全不用马鞍，马背上只搭一条毯子，他们这匹马也只搭了一条毯子，三个人乘骑，在马背上还很松宽呢!

他们出了酒泉，骑马直奔张掖。

张掖，古名甘州，名字来自城中的“甘泉”，这里原是西羌人牧场，后匈奴人赶走了羌人，据为已有，且不时扰乱汉疆，汉武帝火了，派霍去病率人去征讨，大获全胜，为了“断匈奴之臂，张中国之掖。”始更名张掖。

张掖是丝路之咽喉，因其东连秦陇，北阻蒙古．南控青藏，古通新疆，地形十分险要，历来乃兵家必争之地。

三人到了张掖之后，下马步行，石中玉见城内古木参天，房屋宅第，建筑美巧，充满了古色古香，而且家家屋顶上全建有木栅，十分奇特．问老化子道：“老大爷，您看，家家房上建木栅，干啥用?”

化子笑道：“老弟台．那叫‘房芭’，是这儿建筑特色。”

石中玉又问了：“老大爷，如今中秋刚过，怎么附近山上有雪?”

“这个呀!唐人郭登曾作过‘甘州即事’的诗，说：

黑河为带向西来，

河上边城自汉开。

山近四时常见雪，

地寒终威不闻雷。

牦牛互市番氓出．

宛马临关汉使回；

东望玉京将万里．

云霄何处晃蓬莱。”

“哇!他把张掖比成蓬莱仙岛啦！”

“有何不可．你没听说‘金张掖、银武威’么!”

老要饭的，知道的还真不少呢!石中玉这时才对他另眼相看，尊敬多啦!

老化子带他们去了甘泉寺，甘泉寺，因内有甘泉而得名。

老化子一指圆池道：“这就是号称‘河西第一泉’的甘泉．水清见底，微波摇碧，味道甘甜，四季不冻，甘州之名。就得自此泉，有人曾为诗咏，咏出：‘秋高潦水寒潭尽．绘出天山雪后天’的诗句!”

石中玉忽见寺内一高楼．飞阁翔丹，耸入云霄，忙问道．“老大爷，这楼可有名字么?”

老化子笑道：“它叫五云楼，咱们上去看看!”

众人登楼四眺，极目千里，烟树苍茫，田园如画，远眺祁连，积雪皑皑，所以后人有诗云：

五云飞越起楼台，

斜日秋风气壮哉；

此是甘州最高处，

祁连捧雪入窗来。

逛张掖之后．老化子问道：“你们爷俩要不要找宝哇?”

石中玉好奇的问道：“老大爷，哪儿有宝哇?全是什么宝啊？”

“汉代古物．像五株钱啦、子母钱啦!铜镜啦、酒具啦、石碑啦、兵器刀枪啦……”

“在哪儿呢?”

“城北二十五里的沙漠中。就是黑水国的故址!”

匡老爷子问了：“老弟台，当年真有黑水国呀?”

老化子道：“那还假得了，这黑水国有段故事呢!你们要不要听?”

石中玉忙道：“当然要听！”

“好!是这样的，黑水城堡．是汉代前后一个部落一小月氏修的，他们本是游牧民族，赶着牧群逐水草而走，到哪里，算哪里，来这祁连山下的黑河岸上以后，见水草肥美，阳光充足．便把这地方据为己有，为了防范别人入侵，便在这地方修筑了城堡，并建立了自己的王国黑水国。”

石中玉问道：“那后来呢?”

“后来呀!黑水国被匈奴把他们赶跑啦!”

“那匈奴人呢?”

“又被汉武帝刘彻派大将军卫青、霍去病给打跑啦！”

“那黑水国怎么就成了沙漠废墟呢?”

“是这样的，汉武帝自把匈奴人赶走，就派了大军驻守．后来改朝换代，历朝也是一样，均有大军驻守．在隋朝的时候，镇守黑水国一带的戍边军叫韩世龙。

“天，他的宝剑无缘无故的，从桌子上跌落地上，他笃信佛教．剑、印是做官的证物．也象徵权力，今宝剑无故跌落，认为乃是上天示警!

“就在这时候，士兵前来报告，说屯田中挖到一块石碑，献上一看，乃是蝌蚪文，没人认得，幸好城中有位博学多才的杨老夫子译了出来．可是字已残缺，能译出的只有‘韩不留城’四字。

“这来，他更认为是天意，于是亲自到城中转了一圈。

“谁知，街上过去繁华景象已然不见了，只剩一个卖枣和一个卖梨的小贩，他忽然心中一动‘韩不留城’、‘枣梨一早离’。

“他回到大帐之中．立刻下令，全城军民人等，连夜撤出城外，在十里外的戈壁滩露宿，谁知，他们刚撤走，就见狂风大作，黄沙滚滚，只一夜，巍峨的黑水国城堡．就变成了一座黄色的大沙山啦!”

“老天爷，真有上天示警这一说么?”

“哈哈哈哈!小老弟，他们姑妄言之，咱们何不也就姑妄听之。”

“那老大爷，关于黑水国还有啥典故么?”

“小老弟，典故倒是没有了。不过明人朱旃曾写过有关黑水国的一首诗！”

“老大爷，那诗怎么写的，您还能记得么?”

“记得，诗是：

日落荒郊蔓草黄，

遗城犹在对残阳，

秋风百雉苏苔碧，

夜月重关玉露凉。

枯木有巢栖野雀，

断碑留篆卧颓墙；

绕城黑水西流去，

不管兴亡事短长。”

他们没法看黑水遗址，策马去了“银武威”。

在途经永昌县的时候，老叫化说了：“小老弟，你可别小瞧这永昌县哪!它可是历史的名城啊！”

“老大爷，历史名城?哪个朝代最盛?”

“唐朝！”

“老大爷，有啥掌故么?”

“掌故可多娄!此地乃是沙陀国的都城．当年李克用为沙陀王，就在这里，平剧里的‘珠帘寨’，陈敬中为唐王请救兵．李克用率十三太保破黄巢的典故，就出在这里，据说，戏里薛平贵‘西凉国’也在这里，不过史无可考！”

“老太爷，还有别的掌故么?”

“当然有，前些年左宗棠征西的时候，大军到此，人困马乏，尤其没水喝，渴得要命，谁知，左宗棠的马却踏地得泉，大军始得了救，没被渴死!”

“那泉呢？”

“就在城北，而且泉水清冽，甘甜可口，老化子上回经过此地，还喝过呢!你们要不要来点尝尝!”

匡老爷子道：“老弟台，我看不用了，咱们还是快点到武威去喝酒去！”

武威!

古称凉州，唐诗人岑参有诗云：

弯弯月儿挂城头，

城头日出照凉州；

凉州七里十万家。

胡人半醉弹琵琶。

由他这首诗，就可以看出武威当时的物阜民丰啦!而近人也和了一首咏凉州诗：

万家灯火满严畴．

风日清和塞上秋；

羌笛不闻笳鼓息，

河西静静是凉州。

武威有二城，一新一旧，旧称汉城，新称满城，二城之间．有大路相连，路两旁树木成林，风景极佳，而放眼望去，更是沃野无涯，农产甚丰，家富人乐，自来有‘银武威之誉。”

此地牧羊肥美极，宜畜牧，故汉班固曾说“凉州之畜，天下饶”啦!

他们二人，进了汉城，见商业兴旺，市肆繁荣，酒家林立，刚才匡老爷子不说要喝酒么?当然得进酒家啦!

他们进了最大的一家酒楼“天香居”。

跑堂伙计一见这三位，一老一少两个货品，外加一个要饭的，居然进了大酒楼，于是迎了上去，连眼皮都没抬就道：“你们三个也不瞧瞧．这儿是什么地方！”

匡老爷子愣．问道：“这儿不是酒馆么？”

伙计眼瞪道：“不是小饭馆，是大酒楼！”

老化子一翻白眼道：“我们从满城到汉城，转了好几遍，就是你们这家小。难道你们开酒楼不卖酒饭么?”

伙计见化子说话缺德，没好气道：“卖!一个菜．三五两银子，一壶酒十八两银子，你们吃得起么?”

匡老爷子这才明白过来，他是狗眼看人低，笑道：“上馆吃饭有先要钱的么?我告诉你，别太小看人，包子有肉不在摺上，好好伺候，不赊不欠给现钱，是你们的衣食父母财神爷！”

这家酒楼掌柜．在里面不但全看到了．也全听见了，怕伙计应付不了，亲自出来招呼道：“伙计不懂事，客官请多包涵．几位请坐!”转头对伙计斥道：“你还不快去泡好茶！”

伙计送上茶来，他们每人喝了一碗，掌柜的才问道：“三位客官，想吃点什么?喝什么酒?”

老化子问道：“你们全有什么呀?”

老板这正在考虑如何报菜名的时候，站在旁边的小伙计说了：“你想吃啥?咱们这儿都有！”

他为什么这么说呢?因为他看老板对个要饭的这么委屈求全，实在不舒服，才来上了这么一句。

他来上这么一句不要紧．掌柜的准知道要糟。

这时就见叫化子嘿嘿阵冷笑过后道：“小掌柜的，既然你这们家大酒楼想吃舍啥都有．那太好！请你给我来个‘猴头炖乌鸡’、‘鸳鸯对口蘑’、‘谭家大白菜’、‘海烩鱼翅’跟‘清汤燕窝’吧!至于酒么……”

掌柜的一听，可不糟了么!这些个菜，别说叫他们做啦!就是连菜名也不听过呀!

小伙计这时候也傻了!

掌柜的没法子，只好打恭作揖的陪尽了好话。

叫化子才对小伙计道：“小掌柜的，别隔着门缝瞧人，把人全瞧扁啦!告诉你，人外有人，天外有天！”

等小伙计挨了训之后，掌柜的才把这惹祸精给轰跑了，然后对他们三位道：“客官．我给几位准备点小号比较端出来的菜吧！”

匡老爷子总是比较忠厚，笑道：“掌柜的，也只好如此啦!你们有什么酒?”

掌柜的忙道：“有本地产的高梁酒，四川来的泸州大曲跟西安的西凤，您几位喜欢哪种?还是都来点尝尝?”

叫化子道：“本地既产高梁酒，有二锅头没有?”

其实任何酿酒的槽房，也不卖二锅头，有关系的人，可以自己到糟房去等，等烧第二锅酒流出来的时候去接。

掌柜的没法子．只好说．我这就去糟房，亲自给您去接。

叫化子递过了他那个大酒葫芦道：“掌柜的要能去糟房去接，就给我接这一葫芦吧！”

掌柜的没法子，只好亲自与糟房商量，出了双倍价钱才弄来葫芦二锅头。

菜也接着上，头一道．是个大拼盘．牛、羊、猪肉全有，第二道粟子鸡，第三道是烤獐腿．第四道是蹄膀，第五道是鹿脯，最后是三鲜汤。

他们看了这几道菜，不由暗暗点头。怪不得小伙计敢冲话，这家是不错!

掌柜的过来问匡老爷子父子：“喝什么酒?”

匡老爷子笑道：“给我们来壶大曲吧！”

酒来了之后，叫化子道：“老伙计！咱门老西胡琴，自顾自啊！”说完，抱着大酒葫芦，嘴对嘴地喝上啦!

匡老爷子从在酒泉碰上叫化子之后，知他是武林高人。非常注意他的谈吐，渐渐发现他胸罗丘壑，确定是位放荡不羁的隐世高贤，于是在酒酣耳热之际道：“老弟台，你别说我交浅言深，小老儿有一事相托，不知可俯允否?”

“哈哈哈哈!老伙计，有话只管讲，只要我能作到的，无有遵从!”

“老弟台，老朽已年逾古稀，这趟回到关内。要回到我那破窝，颐养天年啦!而这孩子还年轻，他还得创一番事业，所以我想叫他拜在你的名下，做一义子，以后就拜托你照顾他啦!”

“老伙计!这事我不能答应，不过……”

“老弟台，不过什么?”

“现在我已跟他是忘年交啦!你只管放心．我一定会照顾他的!”

“那小老儿就一切拜托啦，其实这孩子并不是我的亲生．他那亲生父母已在二十年前双双去世了，是我把他养大的。”

“老伙计，我早看出你是位信义薄云的人，不然我也不会吃定了你啦!哈哈哈哈!可是我还不知你们爷俩贵姓!”

“小老儿叫匡广义，这孩子叫石中玉！”

这顿酒饭，老板没敢多要，只算五十两。

石中玉大方，除了五十两外，又给了二十两小账之后，三人又沿路往兰州而去。

兰州!

在我国的疆域而言，正是几何中心点，扼黄河的咽喉，锁钥内陆，据新疆危之枢机，地位至为险要，历代经略西北。都以兰州重镇，明朝常遇春曾说过：“兰州为关西要塞，外拱回疆，池隍不固，其何以备边陲?”

兰州为汉、满、蒙、回、藏五族杂处之地，本来是个优雅的“兰花之城”，可惜近些年来，地瘠民穷，再也难见到美丽的兰花啦!

他们在兰州，只打尖吃了顿饭，就直奔丝路的起点西安而去。

西安!

古称长安，位于关中平原，南临终南，翠华二山，东接骊山，华；沣、沱二水绕其西，镐、二水灌其南，东回产灞，北有泾、渭二水，依山带水，土壤肥沃，地势雄伟，物产丰富。

历史上许多朝代建都于此，故有九朝故都一称。

西安因是故都，方圆百里之内，历史文物古迹，数不胜数，随处可见。

他们三人到了西安，下马步行，一进城，匡老爷子和石中玉又有了新发现，他们见所遇上要饭的化子，全都对叫化子童猛，把手中拿的打狗棒往上一举，再在地上顿三下才离去。

可是童猛对这些要饭的举动，似乎视而不见，这一来把这爷俩弄得如入五里雾中。

三人到了座叫“太白楼”的酒楼，童猛道：“老伙计，该祭五脏庙啦！”说着，领头进了太白楼。

三人到了楼上落座之后，童猛突然道：“你们爷俩先叫菜，我去趟厕所!。

好!酒还没喝，他先清理存货!

这爷俩点了应时酒菜，石中玉顺便向伙计问道：“你们这家叫太白楼，莫非与大诗人李白有什么牵连么?”

伙计笑道：“哎呀!客官哪!您连李白的那首太白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，口称臣是酒中仙，就是在小店写的，您都不知道?”

石中玉也笑道：“噢!原来如此啊！”

伙计接着送上酒菜，可是等了半天，这位上厕所的还没回来，石中玉笑道：“爹!八成叫化子尿遁啦!”

正这时候．就听化子道：“小老弟．我这不是来了么!”

石中玉笑道：“老大爷．你这泡尿，溺了一桶啊！”

“小老弟，我出去溺尿，刚好遇见熟人，随便聊了两句，菜都凉了，快吃吧!”他说过之后，不管三七二十一的，就大吃喝了起来。

三人酒足饭饱之后，叫化子忽然从怀中掏出一个紫红色的小竹牌子道：“老伙计，我本来答应你照料中玉的，可是刚才得信，家里有急事，我得赶回去，我现在成了言而无信的人了。”

然后把竹牌子交给石中玉道：“小老弟，今后你有事找我，只要把这块牌子．交给身后背有炒米口袋的要饭的，他们会告诉你，我在哪里！”

石中玉接过竹牌一看，上面刻了一只缺了口的破碗和一根小竹棍，因为年代久了，青竹板已经紫红色了。

匡老爷子在旁看的心中一动，道：“孩子．这该是童大爷的信物，你还不快谢谢童大爷的关照，这信物你可得好好的保管，千万可不能弄丢啦!”

石中玉收起竹牌，冲叫化子躬身一揖。

叫化子道：“我家里的事很急，我得先走了!”说完，对匡老爷子一抱拳，转身走了。

匡老爷子道：“童老弟走啦!咱们也走吧!”

“爹!咱们去哪儿?”

“你不是早就想给你亲生父母上坟么!咱们这就去洛阳!”