麦飞龙沉吟道：“京畿之地，岂容我们使用武力？”

胜雪红道：“我们可以在夜里下手，将他劫出长安城，找个偏僻的地方拷问他。”

麦飞龙想了想，摇头道：“这法子不好！”

胜雪红道：“怎么不好？”

空飞龙道：“纵然由房德声口里获悉司空瑜占了真狮，一旦对质时，司空瑜也可以否认认识房德声，反过来还能指控我们诬陷他，而且……”微一停顿，接道：“我总觉崆峒派不致于侵占那只武林金狮。”

胜雪红微微冷笑道：“是么？”

麦飞龙道：“第一：武林金狮最大的价值在于‘荣誉’二字，任何人若不是竞技大会上获胜而得到它，即无荣誉可言，换句话说，他们着只贪图那百斤黄金，那会再花百斤黄金另铸一只假武林金狮交还竞技大会？

第二：退一万步说，假定他们有某种原因，要侵占那只武林金狮，那么，他们必不肯陈出本届的竞技大会，因为他们只要参加竞技大会，便有永远拥有武林金狮的机会，那只假武林金狮。

也就不致于被人识破……所以，我想来想去，总觉得崆峒派没有理由要侵吞武林金狮，我们不必钻牛角尖了。“

胜雪红道：“你的意思是说；也不打算拿十斤黄金给房德声铸造一只小的看看了？”

麦飞龙点头道：“是的。”

胜雪红道：“但见我以为这是一个澄清司空输是否侵吞武林金狮的好机会，我们拿十斤黄金让房德声去铸造，如果他不能传得很像，即可证明司空瑜当初是拿真武林金狮让他铸造假武林金狮的！”

麦飞龙道：“他即使铸得不大像，你也不能指控他假金狮是看着真金铸成的。”

胜雪红笑道：“你不妨去请教那些木工、铁匠、画工、或者任何有技艺的人，他们在制造出某种东西之后，第二次再制造时，根本不须再看样品即可制造出与原来完全相同的东西，金匠亦然，假如房德声不能做到，他就不是一位名匠了。”

麦飞龙也笑道：“照你这样说，房德声既已仿造过一只武林金狮，那有再造不出第三只武林金狮之理？”

胜雪红道：“不错，但我心里还有一种怀疑，我怀疑那只假武林金狮不是房德声铸造的！”

麦飞龙一愕道：“不然，是谁铸造的？”

胜雪红道：“司空瑜若有意偷龙转凤，我想他决不敢假手级外人，那只假金狮很可能是他们派中人铸造的，由放被我们证破，他只好伪称是托房德声铸造的，然后马上派人前来长安委求房德声誉他圆谎！”

麦飞龙皱眉道：“可是，我总觉得司空瑜没有侵占武林金狮的理由，你为甚么者怀疑是他干的呢？”

胜雪红道：“不能说没有理由，只是我们还不知道他侵占武林金狮的目的罢了。”

麦飞龙缄默了片刻，问道：“你仍决定拿十斤黄金让房德声去铸造一只小的看看？”

胜雪红道：“是的，同时派人日夜暗中监视他的行动！”

麦飞龙耸耸肩道，“我可拿不出十斤黄金，我们终南派现在很穷呢。”

胜雪红笑道：“敞帮可以拿出来！”

麦飞龙遣：“现在？”

胜雪红道：“是的！”

麦飞龙道：“贵帮有人在这长安城中？”

胜雪红点头道：“是的。”

麦飞龙很想多解美人帮的底细，乃作欣然之色道：“好，我跟尔去。”

胜雪红摇首笑道：“不，你回客栈去，我自已一人去拿，明早回到客栈。”

麦飞龙道：“我陪你去不行么？”

胜雪红挺眉一笑道：“我们帮主常说害人之心不可有，防人之心不可无，敝帮刚刚崛起武林，不愿被人摸清底细！”

麦飞龙笑也“你既如此说，戮自然不便陪你去了。”

胜雪红道：“我这就去，你可不许尾随我！”

麦飞龙一笑道：“不会！”

胜雪红含笑道：“你是正人君子，我信得过你……咱们就此暂别，明早再见！”

语毕，摆摆手，径自向前行去的。

一转眼间，便群失在人众中！

麦飞龙目送她芳踪消失后，便转身往客栈走回来。

对于美人帮，他的兴趣可说比失窃的武林金狮浓厚，他一直没有忘记美人帮是个神秘莫测的帮派，他也隐隐觉得美人帮的崛起与武林金狮的失窃可能有些关联，但是他无法把这两件事连接起来。

他本想跟踪胜雪红，但被胜雪红一说，就觉不好意思跟踪了。

他一边走一边想，假如司空瑜所言属实。那么窃狮者会不会是美人帮？

她们窃去了武林金狮，然后装模作样参加竞技大会，并派一个胜雪红来跟自已虚与委蛇，以造成扑朔迷离的局面？

翌晨，胜雪红回到了状元客栈。

她果然带来了十斤黄金。

麦飞龙已吃过早点，整装以待，当即跟着她离开客栈，往金山楼而来。

路上，胜雪红道：“把这十斤黄金交给房德声后，我们便出发前往华山，怎么样了”

麦飞龙道：“好。”

胜雪红道：“你要不要回终南一趟？”

麦飞龙道：“不必了。”

他接着反问道：“昨夜你说要派人暗中监视房德声，派了没有？”

胜雪红道：“派了。”

麦飞龙道：“这次追查武林金狮的下落，贵帮可说不遗余力，使在下既感动又惭愧。”

胜雪红笑道：“别客气，那只武林金狮有一半是属于敝帮的，我们当然会全力追回。”

麦飞龙道：“但敝帮派却只能派出我一个人，贵帮出的力比敝派多。”

胜雪红道：“贵派人手不够，这也是无可奈何之事。”

两人边行边谈，不觉已到金山楼门口。

房继典看看他们来了，连忙迎出，突喧过后，即领他们进人后院堂上与乃父相见。

房德声正在堂上抽烟，瞥见麦，胜二人到来，起身相迎笑道：“二位好早啊！”

麦飞龙施礼道：“这么早就来打扰老先生，十分抱歉，望老先生勿要见怪。”

房德声笑眯眯道：“那里，那里，麦老弟这样说就太见外了！来来来，大家坐下好说话！”

麦飞龙由胜雪红手里取过一包黄金，双手捧上道：“这是十斤黄金，老先生请看看。”

房德声接过打开看了看，然后交给儿子房继典，吩咐：“继典，你拿去前面秤一秤，再开一张字据送进来。”

房继典应是而去。

胜雪红含笑道：“老先生我们愿先付一点酬金，但不知该付多少？”

房德声摇头道：“不要！不要！老朽与司空掌门人交非泛泛，这点小事，岂能收你们酬金，快不要提了！”

胜雪红道：“这怎么好意思？”

房德声哈哈笑道：“胜姑娘若觉不好意思，到时候请老朽喝杯喜酒也就是了。”

麦飞龙见她装得十分逼真，心中甚为激赏，当下接口笑道：“这是当然，到时候老先生若愿光临，晚生至感荣幸！

房德声笑道：“老朽也很想再赴崆峒玩玩，到时一定去……你们将在城中停留多久呀？”

麦飞龙道：“晚生等马上就要离城，转赴山西找一位朋友。”

房德声道：“那么，何时来取小金狮？”

麦飞龙道：“老先生预计何时可以铸好？”

房德声道：“大约三，四个月也就够了，就怕铸得不好要请二位原谅。”

麦飞龙道：“好说！老先生太谦虚了。”

房德声道：“这样好了，老朽铸成之后，立刻带信通知二位，到时二位可托个人来取，免得二位多跑一趟路，如何？”

胜雪红道：“老先生不须带信去，四月后的今天，我们自己来取好了。”

房德声道：“这样也好。”

正说着，房继典已拿着一张字据进来，他把字据交给麦飞龙，说道：“这是取物凭据，麦公子请妥为收存，不要遗失了。”

麦飞龙道谢收下，又与房德声聊了一会，才起身道：“老先生，晚生等告辞了。”

一个时辰后……

他们乘着黑白双骑驰出了长安城，取道东行。

胜雪红道：“此去华山不远，大约三四天即可到达。”

麦飞龙慢应道：“是的。”

胜雪红问道：“见到华山派掌门人连天壁，你打算怎么说？”

麦飞龙道：“我还没想到。”

胜雪红道：“可以开门见山，直截了当的问他有没有偷窃武林金狮么？

麦飞龙摇头道：“这万万不可，有害无益！”

胜雪红笑道：“我也觉得不能明问，你若问小偷偷了东西没有，他一定说没有！”

麦飞龙道：“而且还会大发雷霆，怒斥我们侮辱他，损害他的名誉。”

胜雪红道：“明问不可，自然只有暗察一途，但如何暗察呢？”

胜雪红道：“可否先不和连天壁见面，我们拣一个黑夜，偷偷上山进人他们派中搜索一番？”

麦飞龙微笑道：“办得到么？”

胜雪红道：“不妨一试。”

麦飞龙道：“别太小看了华山派，我们纵能偷偷潜入他们派中，也无法搜索他们住的每一处地方。”

胜雪红道：“不然该怎么办才好？我们总得先筹出一个办法才行呀！”

麦飞龙道：“现在最使我感到头痛的是不能向人透露武林金狮失窃之事……”

胜雪红叹道：“司空瑜这种要求也未免太过份了！”

麦飞龙道：“他不要求守密，我们也不能泄露，因为武林金狮失窃的消息一旦传开，邪恶之辈便会乘机蠢动，使武林陷于混乱中。”

胜雪红道：“你想会么？”

麦飞龙道：“家师认为必会如此，有许多黑道人物受制太久了，他们若获知武林金狮失窃，恐将不承认‘武林盟主’的权位而出来作乱。”

胜雪红道：“我仰光得若想寻回武林金狮，非得宣布它失窃不可，这样我们才能从各方面得到线索，在进行调查时也才不怕损害到对方的各誉。”

麦飞龙默然不语，心中也觉她说的很有道理，故感到左右为难。

胜雪红道：“说到透露武林金狮失窃这一点，又不禁使我怀疑到司空瑜，照他所说，窃狮者的目的是在打击他们崆峒派的声誉，为何到今天窃狮者还隐而不宣呢？”

麦飞龙道：“也许窃狮者的目的并非在打击崆峒派的声誉。”

胜雪红道：“不然，其目的何在？”

麦飞龙微笑道：“正如你所说，目的是有的，只是我们不知道罢了。”

当天薄暮时分，两人到了临潼。

临潼也是个大地方，两人乃决定在城中投宿，找了一家大客栈，安顿下来后，麦飞龙提议到街上吃饭，胜雪红自然不反对，两人换上一件衣服，即上街而来。

走了一段街道，见到一家酒楼气派不凡，乃登上二楼，捡了个座头，相对坐下。

楼上有着不少食客，大家原在猜拳行令，纵声忽欢笑，一见麦，胜二人上楼后，忽然都静下来。

众人的眼光，一齐投注到胜雪红身上，显然被胜雪红的姿色所吸引了。

麦飞龙微笑道：“一位美丽的姑娘上酒楼饮食，看来也有不方便之处，要是你觉得不自在，换一家也好？”

胜雪红落落大方的笑道：“不必，他们瞧得起我，所以才瞧我，这使我引以为荣！”

麦飞龙道：“不觉尴尬？”

胜雪红道：“不。

麦飞龙叹道：“看来你们美人帮的姑娘的确与众不同，一只套着缰绳的马和一只未套着缰绳的马，同样是马呀！”

麦飞龙看见一名堂倌过来便向他点酒菜，等他退去之后又笑道：“但一只野马和一只驯马却有极不相同之处！”

胜雪红接道：“驯服的马愿意被人骑，野马不愿被人骑，如此而已。”

麦飞龙调侃道：“你听说过野马野人骑，这句话么？

胜雪红妩媚一笑道：“听说过，但我还不会碰上野人一能在我面前扮‘野人’的人，恐怕是不多的。

麦飞龙点点头道：“这倒是的。”

胜雪红凝眸轻笑道：“你有兴趣扮野人么？

麦飞龙摇头道：“不，我情愿骑一匹温驯的马，免得摔下来。”

胜雪红吃吃笑道：“瞧，现在有个‘野人’走过来了！”

寞的，有个衣着不俗的青年朝他们走过来了。

麦飞龙看着走过来的青年，觉得对方很面善，似曾在何处见过，却一时想不起来，当下坐着未动。

青年走到座前，拱手一揖道：“麦兄还认得弟么？”

麦飞龙起身抱拳，含笑道：“请恕在下眼拙，我们是不是在竞技大会上见过？”

青年笑道：“不错，小弟强一峰，曾参与本届的轻功一项，被刷了下来。”

麦飞龙记起来了，笑道：“对，强兄曾进入前十名，后来不幸落选，来来，请坐下共饮一怀！”

强一峰转向胜雪红一揖道：“要是在下没有记错，这位姑娘想是美人帮的胜姑娘？”

胜雪红微微一笑道：“你记得很清楚！”

强一峰拉过一张凳子坐下，笑道：“二位都是本届竞技大会出类拔草的人物，很荣幸能在此地遇上二位。”

麦飞龙道：“不敢，强兄是本地人么？”

强一峰道：“是的，刚才几位朋友上来喝酒，不期与二位相遇，希望在下没有打扰二位的……雅兴。”

麦飞龙道：“别客气，强兄若不嫌弃，请留下来喝几杯。”

强一峰道：“让小弟一尽地主之谊如何？”

麦飞龙道：“不敢当，强兄请勿客气。”

强一峰道：“二位今日到此不知有何贵干？”

麦飞龙道：“我们是路过贵地，打算在城中住宿一夜，明早继续上路。”

强一峰略略压低声音道：“二位次去何地，可否赐告”

麦飞龙道：“我们想去各地玩玩……”

强一峰微微一晒，道：“是不是在寻找一件东西？”

麦飞龙而色一变，星目陡露精光，问道：“强兄您知我们在寻找一件东西呢？”

强一峰道：“小弟听到一些传说，不知是真是假……”

麦飞龙注目追问道：“何种传说？”

强一峰低声道：“有人说贵派与美人帮在竞技大会上夺得那只武林金狮是赝品，真的武林金狮已被崆峒派侵吞了，有没有这回事？”

麦飞龙心头一震，沉声问道：“强兄是听谁说的？”

强一峰见他满面严肃，不由呐响的道：“这件事，眼下已有很多人在传说，益非是小弟在胡言乱道……”

胜雪红笑道：“别伯，你只告诉我们听谁说的就行了，我们不但不怪你，而且会感激你！”——