话说小蛟儿刚坐下不久，便听儿脚步声，跟着又听到一个豆沙喉声音说：“奇了！这婆娘跌到哪里去了?怎么不见的?”

又是一个鸭公嗓说：“我们再找找，万一这婆娘没死，我们就闯大祸了。”

突然，豆沙喉叫起来：“老侯，你看！这地上有一滩血。”

“我们快在这一带搜索，这婆娘负重伤，准跑不了多远。”

不久，小蛟儿眼前出现了二条劲装的黑衣汉子。一个面孔黧黑，仿佛如熏蕉了的树皮一样，一个面孔青白，几乎没半点血色，小鬼眉，尖下巴，仿佛似阴间里跑出来的鬼卒。他瞪着—双绿豆眼，鸭公般的嗓子喝问小蛟儿：“小和尚，你有没有看见一个受伤的婆娘，从这里跑了?”

小蛟儿骤见这二条汉子，几乎吓了一跳。心想：这两个是人吗?他心疑这两个人是从山神庙里跑来的鬼卒和黑脸判官。他定定神说：“没，没有啊。”

“真的没有？”一双绿豆眼，幽幽的绿光几乎要射穿小蛟儿的心。

“真，真，真的。”

绿豆眼一声冷笑：“小秃驴，老子问你，你衣服上的血是怎么来的？”

小蛟儿不由朝自己衣服一看，一下怔住了，原来自己把妇人时，那妇人身上的血，沾在自己的衣袖上了。他人急智生，慌忙说：“这，这，这是我爬山不小心，划伤了手流出的血，血，血的。”

“小秃驴，你再不说，老子一剑就挑了你。”绿豆眼说着，一把锋利的长剑，已指正了小蛟儿的胸口。

“你，你，你别，别，别杀我。”

“那你快说。”

这时，豆沙喉说话了：“老侯，你别吓着他。”他蹲下来说：“小和尚，你告诉我们，那婆娘躲到哪里去了?”

“我，我，我真的没看见呵！”

豆沙喉笑了笑，从怀里掏出一锭银子来，说：“小和尚，这银子你喜不喜欢?”

“喜，喜欢呀!”

“你说了，这一锭十两银子便是你的了。”

“我，我，我说什么呀?”

“告诉我们，那婆娘躲在什么地方？”

“我，我，我真的不知道呵!”

绿豆眼不耐烦了，说：“老焦，别跟他罗嗦，先挑了他再说。”说时，一剑朝小蛟儿心口刺来。绿豆眼满以为这一剑就刺穿了这个小和尚的心，可是莫名其妙的事一下子发生了，小和尚“呀”的一声叫起来，而绿豆眼老侯的身躯却凭空飞了起来，摔到了路边的一条深谷中去了。因为这一条山径，一边靠石壁悬崖，一边却下临深谷。

豆沙喉老焦愕然了：这是怎么一回事?被刺的小和尚没有死，刺人的老侯怎么反而摔下山谷去了?他瞪着惊愕的跟望着小和尚：“你，你，你会邪术？”

小蛟儿更是一脸的茫然之色：“我，我，我不知道呵!他，他，他怎么摔下去了?”

小蛟儿一时也想不起来，自己身上穿了一件能防一般刀剑的宝衣，再加上他—身奇厚的真气，绿豆眼的利剑不能刺穿天蚕乌金丝织成的背心，反而给小蛟儿护体的真气震飞了，就像他震飞马凉一样。

豆沙喉惊愕之后，又怒从心起，喝道：“小秃驴，老子不管你会邪术也好，不会邪术也好，先一刀劈了你，为老侯报仇。”他—把明晃晃的大刀，盖顶朝小蛟儿劈来，这刀势之劲，足可以劈裂一块大石。小蛟儿吓得两袖乱挥：“你别，别……”

小蛟儿话没有说完，衣袖挥到豆沙喉的手臂上，“喀嚓”、“当啷”一声，豆沙喉的手臂不但断了，刀也跌了下来。豆沙喉感到无比骇然：“你，你——”吓得转身便逃。

可是他没有逃多远，一道蓝光却追上了他，他连惨叫也叫不出来，“卜”地一声，便倒在山道上死去。小蛟儿更愕异得不知是什么回事，一看，这豆沙喉后脑中了一支蓝幽幽的铁钉，血正从后脑上汩汩流出来。小蛟儿又怔住了：是谁打死了他的，蓦然，他身后响起一阵笑声：“小和尚，你看什么?他没有死吗?”

小蛟儿回身一看，是那位受伤的妇人，不知几时，已站在岩洞口了。小蛟儿问：“大婶，是你打死了他吗?”

妇人一笑：“没有呀！”

“那，那，那是谁?”

“小和尚，你没看见那支铁钉么?”

“看见了，它，它不是你放的？”

“是呀！”

“那他怎么不是你打死了?”

“我没有呀！是铁钉打死他的。”

妇人说着，纵身跃了下来，笑着问：“他死了不更好吗?”

“大婶，他既然跑了，就不必打死他了，你——”小蛟儿不知怎么说下去才好。

“小和尚，你心地可不错呵!”

小蛟儿真不明这妇人，怎么杀人当没事一样。妇人又笑问：“小和尚，你救了我，我真不知怎么感谢你才好。”

“大婶，不用了。你的伤好了吗?”

“好了，要不我能跃下来吗?”

小蛟儿想不到绮姐姐给自己的一瓶药，竟是这么的神奇，说：“大婶，你好了就好了。”

“哎!你怎么老叫我大婶大婶的?”

小蛟儿茫然：“不叫大婶叫什么?”

“小和尚，我还没嫁人哩!你这么叫我，让人昕到了，还有人要我吗?”

“对不起，我叫你大姑好不好?”

妇人笑起来：“小和尚，看来你不是一个和尚，就是和尚恐怕将来也是花和尚，风流和尚。”

“我怎么是个风流和尚了?”

“一个和尚，怎么一见女人，就叫大婶、大姑的？”

“那要怎么叫?”

“你应该叫女施主才对，你师父没教过你吗了看来，你师父也恐怕不是一个正经和尚。”

“不!我师父是个好和尚。”

“哦?你师父是谁?”

“人家称他老人家为三不医徐神仙。”

妇人一怔：“什么!?你是徐神仙的徒弟?”

“是。”

“怪不得你有那么好的功力，竟能将绿豆眼震飞了！小和尚，你说，我该怎么报答你?”

“大姑，不用了！”

“小和尚，你知不知我怎么报答你?”

“你怎么报答我?”

“我想杀了你。”

小蛟儿一怔：“什么?你要杀我?”

“是呀！这就是我对你的报答。”

半晌，小蛟儿问：“有你这样报答的吗?”

“怎么没有?现在你不是看见了？”

“喂！你讲不讲道理的?我好心救了你，你怎么反要杀我了?”

妇人展笑道：“这是我的报答呀！我杀你，然后将你火化，一来送你上西天；二来我把你的骨灰永远放在我家里，日夜供奉你，这不是最好的报答么？”

小蛟儿感到这个妇人不可理喻，掉头便跑。妇人嘻嘻哈哈地笑起来：“小和尚，你别跑呀！”声落人起，妇人一转眼便落在小蛟儿的前面，拦住了他。小蛟儿想不到这妇人的轻功这么好，吓得退后了几步：“你，你……”

“小和尚，我要报答你啦！”

“我，我，我不要你报答。”

“你不要也不行，不然我会一世也不舒服的。”

“你杀了我，会舒服么?”

“当然舒服啦!”

妇人一伸手，小蛟儿就似小鸡般被提了起来，笑问：“小和尚，你跑呀!”

小蛟儿极力挣扎，一掌朝妇女推来。妇人似乎不畏小蛟儿浑身的真气，以掌相迎，双掌一拍，妇人不但放下了小蛟儿，人也后退几步，面露惊愕之色，问：“小和尚，你到底是谁的门下弟子?你绝不是三不医徐神仙的徒弟!”

“我怎么不是他的徒弟了?”

“你这一身内劲，是星宿海一派的武功，瞒得了别人，瞒不了我。说！你到底是谁的徒弟?不然，我真要杀了你了。”

小蛟儿对这妇人没半点好感了，气忿地说：“你不要管我是谁的徒弟好不好?”

“小和尚，你知不知道，你闯进了什么地方?”

“什么地方?”

“梵净山。”

小蛟儿愕异：“什么?这是梵净山?”他看了看四周，“不像呵!”

妇人惊异：“你去过梵净山?”

小蛟儿摇摇头：“我没去过。”

“那你怎知这不是梵净山?”

“我听人说，梵净山是武陵最高的一座山，风景优美，古寺众多，怎么不见一间寺庙的?”

“小和尚，看来你是要去梵净山了?”

“是呀！”

“那你更该死。”

“什么?梵净山不准去?”

“不错，不但梵净山不准去，先是闯进梵净山周围五十里以内的地方，也得死。这里，正是梵净山五十里以内的地方。小和尚，你知不知道我为什么要杀那个豆沙喉，不让他逃走?”

“因为他闯进了这里?”

“对呀！因此我才追杀他们，没想我一时不小心，摔下悬崖，要不，他们两个早死在我的手上了。”

小蛟儿登时像哑子吃黄莲，有苦说不出来。暗想：看来我救错人了，害死了那两位大叔。早知这样，我将她藏身的地方说出来不更好?也不会弄到自已给这女子杀掉。

妇人问他：“小和尚，你怎么不出声了?”

“你定要杀我，我出声有用吗？”

妇人叹了一声：“其实我不想杀你，我要杀你，刚才你与他们交手时，我趁机一下将你杀了不更好?可是现在，我一定要杀你了！”

“为什么?”

“因为你根本不是徐神仙的徒弟，而是星宿海的门人。星宿海的门人来这里，一定没安好心。”

小蛟儿着急起来：“大姑，我真是徐神仙的徒弟呵！要不，你去问问徐神仙。”

“小和尚，到了现在，你还想骗我吗?你说，你跑来梵净山干什么?”

“我……”

“小和尚，说不出来吧?好了，看在你救我的情份上，你说出实话，我可以放你走。”

“大姑，我是来找一个人的。”

“找谁?”

“地贤夫人。”

小蛟儿的回答，妇人似乎早己在意料之中，微笑问：“你找地贤夫人干什么?”

“学武功。”

“学武功啦!”妇人嘻嘻地笑起来，“夫人果然说得不错，星宿海的人，没一个是好人，来这里动机不良。好了，小和尚，看在你说实话的份上，你走吧，我不杀你。不过，你以后千万别再闯进这里了。”

“你不让我学武功?”

“你还想学武功哪!小和尚，你想活命的，我劝你还是早点离开这里的好。”

小蛟儿心想：难道这妇人已知道我的父母，也和小琴姐姐一样，怕我学了武功为父母报仇么？想到这里，小蛟儿不知是难受还是失望，看来，没人愿教武功了。

妇人又说：“小和尚，你怎么还不走?”

小蛟儿本想转身就走，但想到天圣老人临死时，吩咐自己一定要找到地贤夫人，便说：“我还没找到地贤夫人呀!”

妇人说：“小和尚，你要是见了地贤夫人，准死无疑了！我数一二三，你再不离开，我就杀了你。”

“大姑，你就是杀了我，我也要见地贤夫人。”

妇人想不到小蛟儿竟这样不怕死，怔了一下，问：“小和尚，你以为你见到了地贤夫人，她就会传你武功么?”

“她传不传我武功，我不在乎，但我一定要见见她才行。”

“哼!等你见到了夫人，你还想活命么?”

“她会杀我?”

“夫人何止要杀你，她会将你折磨得九死—生，到那时，你求生不能，求死不得，后悔就迟了。”

小蛟儿怔住了：地贤夫人真的是那么残忍凶恶可怕么?可是天圣老人怎么要我向她学武功的?妇人说：“小和尚，你还不走!是不是寿星公吊颈，嫌命长了?”

“我……”

突然间，小蛟儿身后有个阴森森的声音响起来：“你，你还想离开么?”

小蛟儿回头一看，不由吓了一跳，这是一位高高瘦瘦酌老妇人，突额深目，虽然是白发童颜，但脸皮皱得像风干了的桔子皮，一双目光却冷得像寒光一样，不知几时，竟然无声无息地站在自己背后。小蛟儿几疑她不是人，而是山***老山妖，惊恐地问：“你，你，你是，是，是人还，还，还是鬼怪?因为要是人，怎么行动不见响动的?”

老妇人桀桀怪笑一声：“小和尚，你不是要见我吗?”

“你，你是……”

“我就是地贤夫人。”

小蛟儿又是吓了一跳：“什么!?你，你，你就是地，地、地贤夫人?”他怎么也没想到，地贤夫人比他想象中的更可怕。

妇人说：“小和尚，她就是地贤夫人，你不是要见她么?”

“你，你，你真的是地贤夫人?”

地贤夫人发怒了：“老身难这是假的吗?”

小蛟儿慌忙拜倒说：“老，老，老夫人，请原谅小蛟儿不知，现，现在小蛟儿给，给，给你老人家叩头了。”

妇人笑着说：“小和尚，看来你顶有礼貌呵!嘴巴也怪甜的。”

老妇人“哼”了一声：“小和尚，少跟老身来这一套。像你这样的叩头虫，老身见得多了！不见一千，也见过九百九。说!你要见老身干什么?”

“请，请，请你老人家教我武功。”

“谁叫你来的?是不是那个姓黄的小子打发你来的。”

小蛟儿愕然：“姓黄，他，他姓黄么?”

“什么！打发你来，你连他姓什么也不知道么?”

“老，老人家，我，我真的不知道。”

“那他总有个称呼吧?”

“他，他，他叫天圣老人。”

老妇人一听“天圣老人”四个字，不由全身震了一下，眼也亮了：“什么?是那个老混蛋叫你来的?”

小蛟儿一听老妇人称天圣老人为老混蛋，顿时反感了，站起来说：“老人家，请你对他客气一点，他是个好人。”

“什么好人?是老混蛋，老糊涂，老不死的。他要不是老混蛋，为什么收了那么一个黑心肝的弟子?”

小蛟儿一听，一言不发，转身就走。因为天圣老人是小蛟儿心目中最好的一个好人，不惜一死而输给了自己功力，现在他听老妇人这么破口大骂，哪里受得了。

妇人一手将他搂过来：“小和尚，你怎么走啦!你不是要夫人教你武功么?”

小蛟儿忿忿说：“你们这么骂他，就是你们教我武功，我也不想学了。”

妇人笑起来：“夫人，看来这个小和尚顶有骨气呵！”

老妇人不屑地说：“什么骨气，顶多也是一个小混蛋，不知死活的小混蛋。”停了一会，她又说：“好了，我不骂他了！这老不死的，这二十多年来，他死去哪里了?”

小蛟儿说：“他，他死了。”

“什么!?”老妇人一只瘦得如鸡爪般的手，一下将小蛟儿提过来问：“他死了?他怎么死的?是不是你们害死他的?”

小蛟儿挣扎着：“你，你，你放了我。”虽然小蛟儿有一身与众不同的奇厚真气，可是老妇人这只鸡爪般的手，似乎有一道磁力似的，小蛟儿怎么也挣扎不开。老妇人阴森森地说：“小混蛋，你不说清楚，老身将你一身皮剥下来，然后将你一寸寸砍断。说，他是怎么死的?老身知道这老不死的，练得世上少有的真气，只要不散功，他可以活一百到二百岁。”

小蛟儿挣扎不了，只好说：“他老人家的确是散功而死的。你，你放我下来，你这样提着我，不吃力吗?”

妇人听小蛟儿最后一句天真而有趣的话，几乎忍不住要笑起来。可是在地贤夫人恼怒和伤心的情况下，她却不敢笑。因为地贤夫人一直在暗恋着自己的师兄——天圣老人。不知是性格上的原因还是其他什么缘故，这一对师兄妹几乎一见面就吵起来，结果不欢而散，两人到老，始终没有结合在一起。

地贤夫人放下小蛟儿：“好！小混蛋，我放下你，但你别想跑。说，是不是他将功力散到你身上去了?”

小蛟儿惊愕：“你，你怎么知道的?”

“嘿嘿，小混蛋，老身从你挣扎的劲力，就看出来。说，他是不是嫌活够了，将功力用破顶贯输之法，散进你身上?然后功散人亡?”

“是。”

“他为什么这样?”

“因为他给一伙恶人关了二十多年。”

“凭他一身盖世的功夫，能关得了他么？”

“因为，因为他给人挑断了经脉。”

“谁！?”

地贤夫人眉发皆张，愤怒得一掌拍到身边一块岩石上，轰然一声，这块岩石顿时粉碎，乱石横飞。小蛟儿吓得脸都黄了，他怎么也想不到这位瘦得像骨架的老太婆，竟然有这么厉害的掌劲，要是一个人给她一拍，那不粉碎吗?

地贤夫人厉声问：“小混蛋，你为什么不是谁挑断了他的经脉?”

“他老人家说，是他那不肖的弟子。”

半晌，地贤夫人厉声惨笑起来：“好，好，这个老混蛋，这是他应有的混蛋报应，谁叫他不听我的话，收了那么一个好弟子！”地贤夫人突然收声，冷森森地盯着小蛟儿，问：“你怎见到那个老混蛋的?”

“是条大蛇衔我去见他的。”

地贤夫人与妇人都愕异了：“什么?是条大蛇衔你去见他?”

“是呵！”

小蛟儿将自己在魔鬼峡的经过，一五一十说了出来。地贤夫人审视他半晌：“所以那个老混蛋就叫你来找我，要我教你武功?”

“是!”

地贤夫人又大怒起来：“这个老混蛋，死了活该，为什么我要教你这小混蛋武功?”

小蛟儿一听，回头便走。

地贤夫人反而一怔，一伸手又将他抓过来：“小混蛋，你怎么又走?”

“你不教我武功，我不走干吗?”

“你不学了?”

“我自己练。”

“什么?”地贤夫人望望身边的妇人：“梅英，这小混蛋说什么来?”

原来这中年妇人叫梅英，她说：“夫人，这小混蛋说自己练呀！”

“自己练?好！我老身看这小混蛋怎么自己练的。梅英，将他带回去！”

“是！夫人。”

小蛟几急了：“你不教我武功，带我回去干吗?”

地贤夫人冷森森地说：“小混蛋，你怎么事先不打听，谁到了这里，能活着走么?”

梅英笑着说：“小混蛋，我叫你走你不走，现在想走已迟了。”

“你，你，你们要杀我?”

“小混蛋，没办法啦!你想走，最好睡在四块木板里。”

“四块木板?是棺材吗?”

“对了！只有死人才能走。你想不死，只好留下来。小和尚，看来你只好脱一层皮了。”

“喂！你们讲不讲道理的?”

地贤夫人诈听不到，问梅英：“这小混蛋又说什么了?”

“夫人，他说我们不讲道理呵！”

“道理?道理几多钱一斤?”

小蛟儿怔住了，道理，有称斤论两的吗?还问多少钱一斤。看来这两个女人是不讲道理的，我跟她们讲道理，不白费劲?

蓦然间，从深谷中爬出一个人，嘻嘻地笑道：“小兄弟，这一下你碰上麻烦了！”

小蛟儿瞪大了眼睛：“东方叔叔，是你?”小蛟儿又是想不到，叫化东方望也来到这里了。

东方望笑笑：“不是我，是你吗?”

地贤夫人似笑非笑地盯着东方望，问梅英：“你看，这个爬上来的是活人还是死人?”

“夫人，我看他是个活死人。”

“不错，等会他就是一个死人了。”

小蛟儿急了：“东方叔叔，你快跑呵!她们会杀你的。”

梅英笑起来：“小和尚，你这不是泥菩萨过河，自身难保吗?还管他人呢!”

东方望笑着：“小兄弟，不要紧，起码我叫化现在还是一个活死人，不想睡进四块木板中去。”

地贤夫人阴森森说，“恐怕你连四块木板也没有，躺进野兽的肚子里。”

“是吗?那我叫化有福气了，冬不怕冷，夏不畏热，一年四季，在暖房中了。”

“叫化，你纳命吧!”地贤夫人说着，一掌轻飘飘地拍来。

东方望一闪跃开，面色愕然，对小蛟儿说：“小兄弟，看来我叫化想不死也不行了!你快走，不然来不及了。”

“不！叔叔，你快走，别管我了。”

东方望想再说，地贤夫人身似幻影，已来到他跟前，又是轻飘飘地拍出一掌，别看这一掌轻飘飘地，却是邪派中一种最阴柔的掌力，谁大意接上了，准死无疑，死后浑身软得像团棉花，不但筋骨寸断，连五脏六腑也碎了。东方望仗着自己与众不同的轻功，跃到悬崖上的一株小树上，一边说：“小兄弟，快走，我叫化今日恐怕救不了你。”

地贤夫人见东方望连闪自己两掌，点点头说：“看不出你这叫化，轻功倒属上乘一流，但你今天是怎么也走不了。”她转身对梅英说，“你快将这小混蛋捉回去，小心！用重力封了他的穴位，一般指力，是封不了他一身奇厚真气的。”

“夫人，我知道。”梅英笑着对小蛟儿，“小和尚，你听见了没有?我现在要捉你哪！”

“大姑，你捉我好了，你叫夫人放我东方叔叔走好不好?”

梅英奇异地望着小蛟儿，她怎么也想不到，这么一个十岁的孩子，竟然能牺牲自己，而保护他人的，便说：“夫人要杀一个人，谁也劝不了。小和尚，要不，你去求夫人吧!”

“我求她，她会答应吗?”

“很难说，夫人喜怒无常，说不定你求她，她一下高兴起来，放了你那个叫化叔叔。”

小蛟儿高声向地贤夫人说：“夫人老人家，我跟你回去，你放了我东方叔叔好不好?”

“哼!小混蛋，这叫化就是老身放了，也非得教训他一下不可。”

“夫人，你想怎样教训我东方叔叔的?”

“砍去他一条脚，或者断去他一只手。”

小蛟儿呆了，有这样教训人的吗?说：“那我东方叔叔不残废了吗?”

梅英说：“残废不比死好得多？”

“不行，要砍，砍我的手好了。”

地贤夫人说：“梅英，快将他捉回去，别跟这小混蛋再罗嗦。”

这时，东方望以轻灵的轻功，往深谷中石壁上横长着的一株树跃去了，地贤夫人也纵身追去。

梅英取了一口气说：“小和尚，你认命吧。谁叫你什么地方不去，却去梵净山，这是你自找的。”说时，出手便封了小蛟儿的要穴，把小蛟儿像小鸡般提起，往梵净山而去。

地贤夫人所住的地方，是梵净山一处连猿猴也到不了的幽谷中，不但在幽谷中，而且还是在幽谷半坡石壁上的岩洞中。这岩洞不像其它岩洞幽森森的不见天日，而是一进洞口不远，便是另一番天地，花红柳绿，阳光明丽，所有亭台楼阁，不但隐现在花木深处，更依石壁山势而建，别有—种令人意想不到景色，仿佛似神仙居住的地方，各种不知名的珍禽异鸟，在花木中飞翔啼鸣。所谓岩洞口，不过是一道石洞口而已，而且还通过一条危险异常的石阶才上得来，再没其他小径可到达，这里上是千仞石壁，下临悬崖。不论从上从下，都不能走进这座梵净山庄，只有爬那道石阶，穿过石洞门，才能进来。梵净山庄，竟然建在幽谷中的半壁悬崖一块奇异和风景幽美的小平地上，怪不得武林中任何一流上乘高手也无法侵犯了，何况地贤夫人武功高深莫测，怪异非常。她身边的四大女伴：梅英、兰英、菊英、竹英，几乎个个都是一流的上乘高手。除了这四大女伴，还有十多位少女，都各有—门独特的武功护身，她们和四大女伴，每日在梵净山四周五十里内巡视，只要有不轨的人物想窥探梵净山庄，就是不死在深谷野林中，也必然身带重伤而逃。不死不伤的，除非是四大女伴和地贤夫人手下留情。

梵净山庄，可以说是女人们的天下，没—个男人。这些妇女，都是地贤夫人收养下来的无依无靠的寡妇和孤女，而且还须有一定的慧根和自愿留下来，不然，地贤夫人还不要哩。梵净山庄并不是一个慈善的地方，地贤夫人也不是—个心慈的人，她杀起人来，半点也不手钦，甚至很残忍。用武林中的话来说，她是—个亦正亦邪的人物，喜怒无常，一切由心。不过，武林中知道地贤夫人的人不多，一来她深居在梵净山的幽谷中，从不在江湖上走动；二来她不去招惹武林人士，除非你去招惹了她，但凡是招惹了她的人，大多数变成了死人，不会说话了。

小蛟儿，可以说是唯一能进梵净山庄的男人了，—面他不是自己走进来的，是给人当小鸡似的捉了进来的。当梅英将小蛟儿捉进梵净山时，梵净山所有妇人和少女，像看见一只希奇古怪的动物一样，惊讶得睁大了眼睛，有人问：“梅姐姐，你怎么将这个小光头捉进来的?为什么不杀了他?”

小蛟儿更吓得面无人色，怎么这些妇人和少女一个个长得不错，有的还生得顶美哩，却开口就杀人的?难道她们不是人?要杀人才高兴么?小蛟儿感到必死无疑了，地贤夫人回来，不知怎么折磨自己。

梅英笑道：“你们别问，这是夫人的命令，要我将这小和尚捉回来。”

一个粗壮得似男人般的妇人说：“梅姑娘，我们这里是块清静的地方，却叫这个小和尚身上的气味熏坏了。要是我，在半路上就将他杀了，就是夫人问起，不能说他不老实，想逃跑么?”

“林嫂子，一个被重手封了穴位的孩子能逃跑么?”

“什么?用重手?”林嫂愕异了。

“这小孩子的内劲异常深厚哩。好了，林嫂子，我将他交给你，千万别让他跑了，不然，夫人一发怒，你吃饭的家伙会掉下来。”

林嫂听了心头悚然，说：“梅姑娘，你放心，我将他关在石屋里，要不，我先砍掉了他一双腿好不好了？”

小蛟儿大叫道：“你别砍我的腿，我不跑就是。”

梅英笑问：“你说话算不算数的?”

“我骗你，是四脚爬爬好不好?”

梅英笑着，对妇人说：“林嫂子，那就不用砍掉他的一双腿啦!关在石屋里就行了！”

“好吧!”林嫂一只似葵扇般的大手，一下将小蛟儿提过来，丢进石屋里。所谓石屋，就是石壁的一个小小岩洞，洞口是道铁闸，别说关人，就是关一只老虎，也没法跑出来。

林嫂对一个十二三岁的女孩子说：“小芽菜，你看住这个小光头。他要是不老实，你就用刀砍掉他的脚。”

“妈！我知道啦!”

林嫂走开后，小芽菜望着小蛟儿，小蛟儿也望着小芽菜，两个人都没出声。半晌，小芽菜好奇问：“小光头，你怎么头上没头发的?”

小蛟儿感到好笑：“剃掉了！”

“你剃它干吗?”

“当和尚，不剃光它，能当和尚吗?”

“当和尚很好玩吗?”

“不好玩。”

“那你为什么要当和尚的?”

小蛟儿给不懂事的小女孩问得啼笑皆非，他当和尚，只不过是跟随徐神仙学医，以免别人注意生疑才不得已当的，这事又怎能向这小女孩说，恐怕说了，这不懂事的小女孩还会问出一些难以回答的话来哩。他有点不相信这个女孩真会砍自己的双脚，问：“姐姐，你会砍我的双脚吗?”

“你不老实，我会的。”

小蛟儿怔住了：“你砍过人的双脚吗?”

“砍过！”

小蛟儿简直不敢相信，睁大眼睛问：“真的?”

“你不相信?我真的砍过啦！”

“你为什么要砍人的双脚?”

“因为他想逃跑呀。”

小蛟儿不出声了。小芽菜说：“你放心，只要你不逃跑，我就不会砍下你的双脚。”

这时，一个跟小芽莱差不多的小姑娘走进来，问：“姐姐，你跟这个臭男孩说什么的?”

“妹妹，他不相信我会砍人的双脚。”

新来的小姑娘撇撇嘴说：“他不相信，你就砍下他一双脚让他看看嘛！”

小蛟儿慌了，喊道：“你别砍，我相信。再说，我也不想逃跑呵!”

小姑娘不屑地扫了他一眼：“臭男人，没有一个是好的。”

说着，梅英走了过来，笑问她们：“小芽莱，小菜心，你们怎么吓得这个小和尚大喊大叫?”

小芽菜说：“梅姑姑，这小光头比老鼠还胆小，妹妹—句话，就将他吓得大喊大叫起来。”

梅英说：“好啦!现在夫人回来了，叫我将这个小和尚带去见她。你们别以为他胆子小，他胆大包天哩！要不，他怎敢一个人闯梵净山的?”梅英说着，打开了铁闸，打开了小蛟儿被封的穴位，说：“小和尚，走吧，是生是死，就看你的命啦!”

小蛟儿提心吊胆地跟着梅英来到一个雅洁的楼阁上。地贤夫人端坐椅中，扫了小蛟儿一眼，问梅英：“他在路上老不老实?”

“夫人，这小和尚还算老实。”

小蛟儿心想：我给你们封了伏兔穴，跑不能跑，不老实行吗?

地贤夫人面无表情地“唔”了一声，问小蛟儿：“小混蛋?你现在想生还是想死?”

“我当然想生啦!”

“你想生可以，但要在我这里服八年苦役，担水、扫地、打理花木。在这八年中，只要有一件事做错了，我便杀了你。还有，不得在这里跟所有的人乱说一句话，乱说了，她们也可以杀你。”

小蛟儿想了想说：“夫人，你还是将我杀了吧!”

“哦!你捱不了苦?”

“夫人，我不是怕捱苦。八年长长，万一我不小心做错了一件事，说错了一句话，那还不是死吗?迟死不如早死，你还是现在杀了我吧。”

“只要你不是存心做错事，说错话，我不会杀你。不过，砍去一只手一只脚是免不了。”

“那我不残废了吗?”

“残废总比死好吧?”

“不行，你还是杀了我的好。横坚我也不想活了。”

地贤夫人冷冷地盯着小蛟儿：“你以为老身不敢杀你么?”

“不，不，我没有这样想呵！”

“你不怕死?”

“怕呀！不过迟早都是一死，怕也没有用呀！”

地贤夫人大怒起来，一拍椅子：“梅英，兰英，将这小混蛋拉出去活埋了。”

“是!”

梅英兰英双双走出来，架起小蛟儿来到一棵树下。梅英说：“小和尚，你看清楚点，这里是你葬身之地了。其实，你何必这么傻，有生路不走，偏偏要走一条死路。”

小蛟儿一看，树下早已挖好了一个大坑，显然地贤夫人早已准备将自己活埋在这一棵树下了。既然如此，又何必多看来，都是自己父母为恶太多，这报应才落在自己身上，但愿自己一死，免去了仍在世上的母亲的罪恶就好了。

梅英看着他又问：“小和尚，你现在后悔还来得及，只要你说一声，我便去告诉夫人。”

现在小蛟儿只求一死，能免去母亲的恶行，摇摇头说：“大姑，不用了，你让我死去吧，早死也好，早了结痛苦。”

“小和尚，你有什么痛苦的?”

小蛟儿想说出，但一想有关自己母亲的事，嘴唇略动了一动，便不出声。

“你是怕受那八年的痛苦?”

小蛟儿随口应道：“是！”

“噢!原来你这小和尚这般没出息。好吧，你跳下去吧。”

小蛟儿求死心切，不愿申辩解释，真的跳了下去。心想：早知道有这么一天，不如在巴山时跳下崖死去好了，可惜辜负了师父徐神仙救活了自己的一片心意。

往往一个人不怕死或想死，偏偏却死不了。小蛟儿正是这样。正当小蛟儿跳下去准备给活埋时，地贤夫人走了出来，问：“这个小混蛋怎样了?”

梅英说：“夫人，这个小和尚怕受八年的苦，宁愿死哩!”

“是吗?好，他想死，老身偏不让他死。他怕受苦，老身偏让他尝尝八年之苦。梅英，兰英，将这个小混蛋拖上来。”

小蛟儿说：“我想死也不行吗?”

“嘿嘿，老身的话，就是金口玉牙，说不行，就是不行。梅英，将他带到楼阁上去。”

小蛟儿再次踏入楼阁，地贤夫人准备了一张卖身契，令小蛟儿打手指模，说：“小混蛋，这是你的卖身契。在八年里，你是老身的奴仆，一切行动听老身的，你要是不听，老身会将你弄得死去活来，叫天不应，叫地不灵。”

小蛟儿一心想死，什么也不怕了，抗议道：“我不打手指模，我更不做你的奴仆。”

“小混蛋，你不后悔?”

“不打就不打，有什么后悔的?”

“是吗?”地贤夫人衣袖一挥，说：“将东厢门打开，让这小混蛋看看。”

东厢房打开了，小蛟儿看见一个人给倒吊在屋梁上，脚朝天，头朝地。再细心一看，惊叫起来：“东方叔叔，是你?”

东方望不知怎样，给地贤夫人捉到梵净山庄了，受倒吊之苦。但他仍笑嘻嘻地说：“小兄弟，你现在看我叫化有没有趣?这座梵净山庄也真怪，什么都颠倒了，人也颠倒过来了。你看我颠倒，我看你也颠倒啦!”

小蛟儿想不到东方叔叔这时还有心情说笑话。他难过地说：“叔叔，都是小蛟儿害了你了！”

“没有呵！我叫化觉得顶好玩的。”

小蛟儿朝地贤夫人大声说：“你，你快放我叔叔下来。”

地贤夫人说：“小混蛋，你想我放他下来可以，但你先得在这卖身契上打下你的手指模。”

“我打了，你就放了他么?”

“不错，放了他。”

“放他离开梵净山，不会砍他的手脚?”

“嘿嘿，小混蛋，你敢与老身讲条件么?”

“你不放我叔叔，我宁愿与我叔叔一块儿死。”

地贤夫人目露惊奇之色：“想不到你这个小混蛋，顶讲情义的。好!我放这叫化离开梵净山，不伤他皮肉，但你得八年做我的奴仆，生死由我操纵，不得变卦。”

“只要你放了我叔叔，就是八十年，我也不变卦。”

“小混蛋，你想清楚一点，这八年可不是好受的。”

东方望这时说：“小兄弟，这卖身契上你千万打不得手指模，不然，你一生就完了。我叫化宁愿死，也不愿称受八年之苦。”

小蛟儿说：“叔叔，你不知道的，我小蛟儿打也死，不打也死，不如我打了，换得你能平安地离开梵净山。”

地贤夫人冷冷的面孔露出了一丝微笑：“小混蛋，看来你并不全混蛋，这一点你倒想得顶透的，好!你快打上你的手指模，我便立刻放了他。”

“夫人，你老人家可不能骗我啊！”

“小混蛋，老身要杀你们，易如反掌，何需要骗你?可是，你这小混蛋骗了老身又怎么样?”

“要是我骗了夫人，天打雷劈，不得好死。”

“好，好！你快在卖身契上印下你的手指模，老身立刻放了这叫化。”

小蛟儿在卖身契上印下了自己的手指模，这一来，小蛟儿不啻将自己卖给梵净山庄了，东方望叹了一声说：“小兄弟，你这是何苦!”

“叔叔，小蛟儿只求你安全离开这里，什么都愿意了。”

地贤夫人立刻命人放下了东方望，又对梅英、兰英说：“你们两人押解这叫化离开梵净山，免得这叫化一身脏气染污老身这片净土。”

小蛟儿这时又说：“夫人，我希望我能送叔叔离开这里，可以吗?”

“小混蛋，你害怕老身在半路上杀了这叫化?好!答应你，不然，你这小混蛋是不安心的。”

“多谢夫人。”小蛟儿又叹了一口气说，“夫人，其实你杀了我不更好?何必又叫我受八年苦?”

“谁叫你这小混蛋不怕死的?老身喜欢看你受八年苦。小混蛋，你是不是，后悔了?”

“不，不!我不后悔呵!”小蛟儿真担心这位不近人性的老太婆一下发起怒来，杀了东方叔叔。

“那你罗嗦什么?快去!”

“是，是!”

小蛟儿慌忙应着，跟随梅英、兰英与东方望一块离开梵净山庄，走出洞口，穿出幽谷，一直送到梵净山的山脚下。

临分别时，东方望眨眨眼皮，对梅英，兰英说：“两位大姑娘，我叫化想跟我小兄弟说两句知心话，请你们避开一下。”

兰英扬扬眉问：“我们听不得吗？”

“听得，听得，不过你们听了，会感到面红的。我想，你们还是别听的好。”

梅英笑问：“什么话会令我们面红的?”

“噢，男人们什么肮脏说不出来?你们要听?”

“你这该死的叫化，我真不明白，夫人怎么不杀了你。”梅英转身对兰英说：“妹妹，我们离开，让他们说去。”

“姐姐，不怕这叫化不安好心，拖了这小和尚逃跑吗?”

东方望笑着说：“对了！我叫化还是不安好心，想带小和尚跑呵!”

梅英哼了一声：“在这梵净山五十里内，谅你也不敢。”说着，她拉兰英远远地避开了。

小蛟儿问：“叔叔，你要跟我说什么话?”

“小兄弟，现在我们跑吧，凭我叫化的这一身轻功，除了那老太婆外，没人能追上我们。”

小蛟儿吓了一跳：“叔叔，这行吗?”

“小兄弟，有什么不行的?快！”

小蛟儿摇摇头：“叔叔，我发了誓呵，会遭到天打雷劈的。”

“噢！你怎么这般糊涂!跟那没人性的老太婆守什么誓言?我叫化发誓当吃生菜，从来不管什么雷公雷母。”

“叔叔，难道你说话不算数吗?”

“嗨！小兄弟，这要看什么人了。对正人君子，我叫化是一诺千金，对邪魔人物，我叫化当打哈哈，说过的话当没说过。小兄弟，我们走吧，不然来不及了！”

“不！叔叔，爷爷教我，一个人千万不能欺骗别人，要讲信用。”

东方望给小蛟儿弄得啼笑皆非，心想：怪不得地贤夫人骂他为小混蛋。看来没骂错，真混蛋极了，与奸邪之徒讲信用，既害自己，也害别人。他问：“小兄弟，你甘心受那老太婆八年的折磨?”

小蛟儿抱着赎罪的心情说：“看来我命该这样，怨不得别人。”

东方望真摸不透小蛟儿心里想的什么，怎么也想不到小蛟儿为了赎父母之罪，而苦了自己，他看了看小蛟儿，试问：“小兄弟，你是不是想偷学这老太婆的武功，有意留下来?”

小蛟儿摇摇头：“这老太婆这么凶恶，别说她不愿教我武功，就是教我，我也不想学她的武功了。”

“那你为什么不跟我走?你是不是担心走不了，给她们捉回去杀死?小兄弟，这一点你放心，凭我叫化的功夫，那两位大姑娘无法追上我。”

小蛟儿一听，不由触发了自己在流云庄的事来，当时自己要是真的跑掉了，司剑姐姐和肥大婶不给自己母亲杀掉吗？便说：“叔叔，你这么说，我更不能跟你走了。”

东方望愕然：“为什么?”

“叔叔，我们一走，会害了两条人命的。”

“会害两条人命?害谁?”

“就是跟我们的两位大姑呀，我们真的跑掉了，那凶恶的老太婆不杀她们么?叔叔，你何苦为了我而害死她们?”

东方望一听，不由以一种惊讶而又复杂的目光望着小蛟儿。东方望识人可算多了，他从来没见过这么个只为他人安危而不想自己的人，何况他只不过是个十岁的孩子，一颗心比明亮的珍珠还来得可贵。他不禁由衷地感动了，感叹地说：“小兄弟，既然这样，我叫化再不劝你，但愿青山常在，绿水常流，我们今后能再见面，我叫化永远也忘不了小兄弟救我之情。”

“叔叔，你千万别这样说，都是小蛟儿害了你。叔叔要不是为了我，怎会给那老太婆捉住的?叔叔，小蛟儿还有一件事想托你。”

“小兄弟，你说吧。你要托什么，我叫化就是往火里跳也行。”

“不！不是那样。叔叔，甘大伯有一件宝衣赠给我，我想托叔叔交回给他。”

“哦!什么宝衣?”

“叔叔，是一件能避刀剑的宝衣，甘大伯和绮姐姐怕我路上有危险而叫我穿上，现在我来到了这里，再用不着了，叔叔带回给他们吧。”

东方望讶然：“小兄弟，你不怕我叫化起贪心吞了它吗?这么一件宝衣，是武林中人梦寐以求的珍品，不论是谁知道了，都会起贪心。小兄弟，这事你以后千万别再跟任何人说，更不能托给他人。小兄弟，我叫化任何事都可以答应你，但这事不能。要交，你以后亲手交回给他们好了，我叫化怕这么一来，又招来杀身之祸了!”

“叔叔，这怎会招来杀身之祸的?”

“小兄弟，我叫化可不同你，喜欢饮酒，一饮起来没完没了，不醉不休，万—醉倒了，宝衣亮给人看见，那不要了我叫化的命吗?”

“叔叔，你不饮酒不行吗?”

“噢，正所谓江山易改，本性难移，我叫化什么都不贪，就是贪杯。再说我叫化夜宿破庙、坟头、巷尾的，更难保不让人看见。小兄弟，你还是托别的事叫我办吧。”

“叔叔，我没别的事了。”

“没有，我叫化走啦!小兄弟，你心里不会怪我吧?”

“我怎会怪叔叔的?叔叔说的也是。”

“小兄弟，难得你这么体谅我，我叫化真的走了!”东方望说时，身形一晃，人已跃出丈外，转眼便不见了。

东方望一走，梅英和兰英走了过来，梅英微笑问：“小和尚，你怎么这般傻，不跟着他跑的?”

“我跟他跑干吗?”

“你不想逃生?”

“大姑，我跑了，你们怎么办?”

梅英点点头：“小和尚，还算你聪明，你看看前面，你想，你逃得了吗?”

小蛟儿往前面一看，不由怔住了。地贤夫人不知几时身似幽灵般地在前面一棵树上出现了，似笑非笑地望着自己。

梅英说：“小和尚，幸而你没跟那叫化子跑，不然，你和那叫化都没命了。”

小蛟儿不由惊出了一身冷汗。心想：幸好没有跟叔叔走?不然，自己死了没什么，却又害了叔叔。

梅英大声对地贤夫人说：“夫人，这小和尚还算老实，没跑呵!”

地贤夫人点点头，冷冷地说：“他跑?他跑得了吗?那只有更受苦！梅英，带他回去吧!”跟着，声落人也消失，又像幽魂似的，一下又凭空不见了，看得小蛟儿惊骇不已。

兰英似乎对小蛟儿有好感似的，拉着小蛟儿的手温柔地说：“小蛟儿，我们走吧!”

“是!姑姑。”

一声“姑姑”，叫得兰英心里高兴，暗想：这孩子不但心地极好，嘴巴也顶甜的，连喜怒无常的夫人也舍不得杀死他，破例地将他留了下来，便问：“小蛟儿，你受得了八年之苦吗?”

“姑姑，我希望我受得了。”

“受不了你怎么办?”

“受不了咬着牙受下去，大不了就是死。”

“噢，小蛟儿，你千万别作这糊涂的打算，年纪轻轻的，怎么想死的?你一定要忍受下去，说不定日后有你的好处。小蛟儿，你听我的话，真的受不了，你来告诉我，我会帮助你的。”

小蛟儿想不到梵净山庄也有一个关心和爱护自己的人。就像自己在锁龙帮时，有一个在暗中关心自己的白龙夫人一样。看来这世上，好人还是处处有的，并不是全都是坏人。他激动地说：“姑姑，小蛟儿多谢你。”

“是吗?那你以后别想到死呵!”

“好的，我听姑姑的话。”

本来小蛟儿留下来，除了救东方叔叔外，什么也看开了，生死置于度外，打算以后在痛苦受不了时，一死了之。现在，兰英的关心又燃起了他一线做人的信念。

“小蛟儿，这才是有出息呵！”

梅英笑道：“妹妹，看来你对这个小和尚起了同情心了。”

“姐姐，难道你心里不关心他么?”

“这么一个糊涂的小和尚，本来他可以走的，他却偏偏不走，说什么要见夫人，现在好啦!这是自找苦来受，我关心他干什么呵！”

小蛟儿听了默然无语，梅英并没有说错，当时梅英的确叫自己走，要怪只能怪自己了。他低叹了一声说：“大姑姑，你的好心，我记在心里。”

“你这小和尚，谁要你记在心里的。”

兰英说：“姐姐别说他了，我们回去吧。”

小蛟儿回到梵净山庄，地贤夫人对他说：“从今天起，你就是梵净山庄的小奴仆，你知不知道?”

“夫人，我知道。”

“好！现在你去厨房帮助林嫂，她吩咐你干什么，你就得干什么，不得违抗。”

“是。”

“兰英，你带这个小混蛋去厨房见林嫂，叫林嫂安排他住的地方。”

“是，夫人。”兰英应了一声，转身说，“小蛟儿，随我来。”

林嫂，就是那位粗壮得像男人的妇女，小蛟儿一看见她，不由从心里升起了一股凉气，在这个凶恶的女人手下做事，恐怕不死也会脱一层皮了，何况在她身边还有一个会砍人脚的小芽莱，有自己好受吗?果然林嫂瞪着眼看了看他，问兰英：“兰姑娘，这小不点能帮我干什么呵!杀了他不更好?”

兰英说：“林嫂，你这话千万别让夫人听到，小心她剥了你的皮。”

林嫂愕异：“夫人喜欢这小不点的?”

“喜不喜欢我不知道，但夫人存心要磨练他，你杀了他，夫人不恼么?”

林嫂怔了怔：“磨练?难道夫人……”

“林嫂，你别乱说，夫人的心事，谁也不知道，你派件事叫他干吧。同时你安排他一个住处。好啦，我走啦。”

兰英一走，林嫂望着小蛟儿：“小不点，你能干什么的?”

“大婶，我会扫地、打水、洗菜、煮饭、烧火，你随便叫我干什么都行。”小蛟儿满以为厨房的工作，不外是这么几样，这样回答，没有错吧。

可是林嫂一瞪眼：“什么?扫地、打水、洗菜、煮饭、烧烧火?这是女孩子们干的事，要你来干?去，去，去，给我砍柴去。每一天，你至少要给我砍二百斤干柴回来，少了半斤，我就剥你的皮。”

小蛟儿抽了一口冷气：“一天二百斤?”

“对!一天二百斤，而且湿柴干草不要，尽要干柴。”

小蛟儿一咬牙：“好吧，你把扁担、绳索、柴刀给我，我去砍。”

林嫂瞪大了眼睛：“你要绳索、柴刀?”

“是呀，不然，我怎么砍柴?又怎么捆扎挑回来?”

“你要柴刀，是不是想杀我?”

小蛟儿又气又好笑：“我怎么敢杀你呵！我要柴刀是去砍柴啊！”

“不行，我什么也不给你。你空手去，到时得给我挑二百斤干柴回来。”

“空手去了我拿什么去砍柴?”小蛟儿感到这个妇人，不但凶恶，更蛮不讲理。世上哪有砍柴不用柴刀的?

林嫂熊了他一句：“你没手吗?”

“你要我用手砍柴?”

“你不愿意用手，也可以用脚。不管你用手用脚，都得给我弄二百斤干柴回来。”

小蛟儿气急了：“用手怎么砍柴的?你砍给我看看。”

“小不点的，你以为老娘不能用手砍柴吗?你看好了!”林嫂说完，抓起一段海碗口粗的松树干，放直竖在地上，举起粗大的手掌一劈，竟然一下劈开了。跟着又一连劈几下，将这—段圆术劈成了细柴，一边说：“小不点的，你看见没有，手不能劈柴吗?”

小蛟儿看得眼也直了，口也呆了。心想：我的天呀?这是什么功夫呵!这个凶恶的妇人，手掌简直比柴刀、斧头还锋利，人要是给她这么一劈，那不劈成两片了?还有命吗?其实小蛟儿具有天圣老人一生的功力，要劈这段圆木，也完全可以做到，只不过他不懂得如何运气运劲而已。半晌，他问：“你，你，你这是什么功夫的?”

林嫂没好气说：“这算什么功夫的?这是砍柴劈柴功，快去！”

“大，大，大婶，我不会呵！”

“不会，你不会学吗?这些眼见的功夫，一看就会，你总不会要老娘教你吧?”

一直在灶口烧火的小芽莱这时说：“这种功夫，我也会，你怎么不会的?”

小蛟儿又睁大了眼：“你会?”

“你不信吗?”小芽菜跳起来，也抓起一段略小的圆木，用手掌一劈，也将圆木劈开了，问：“你看，我会吗?”

小蛟儿更是吓了一跳，心想，这母女两人的一双手，简直不是手，而是一把锋利的刀，怪不得她能砍下人的一双腿哩!小蛟儿不敢再说，掉头便走。

林嫂喝了一声：“你要去哪里?”

“你不是叫我去砍柴吗?”

“你知道去哪里砍？”

“这山庄处处有树，还用去哪里的？”

“你是不是想找死了?”

“我怎么找死了？”

“庄子里的树，你一棵也不能砍。要砍，到底下的幽谷中去，或者到山峰上去砍。不行，你这么一走，万一你逃跑了，我怎么向夫人交代？我得用一条铁链将你的脚锁起来。这样，你就是跑也跑不快了。”

“你放心，我不会跑。”

“男人的嘴，我永远也不相信。”

“你锁了我一双脚，我怎么下山砍柴？”

“最多走路不方便而已，为什么不能下山的？”林嫂真的找来了一条铁链。

小蛟儿感到对这凶恶的似男人般的妇女没法讲道理，她们螃蟹般打横来，说：“你锁就锁好了！”心想：我砍不了柴，顶多给你打死而已，这样也好，免去了我受八年之苦。

林嫂锁好小蛟儿的一双脚后，看了看，感到很满意，说：“晤，你去砍柴吧。还有，你夜里就睡在山下的凉亭内，梵净山庄内，可没有男人睡的地方。”

“什么?叫我夜里睡在那没遮没拦的凉亭内吗？”

“不好吗?”

“万一来了猛兽，我不完了?”

小芽菜说：“猛兽怕什么?你没手跟它打吗?我呀，还打死了一头豹子哩!”

小蛟儿不敢说不相信了，这两母女，掌可劈柴，功夫奇怪得不可思议，说不定她真的打死过豹子哩!

小芽菜又说：“你不相信，我今夜里和你在一块，有猛兽来，我可以打给你看看。”

小蛟儿心想：既然我死都不怕了，还怕什么猛兽?来了，我就逃，逃不了，便跟它打过，打不赢，顶多叫它吃了而已。何况自己是个男孩，叫一个小姑娘来保护自己，也不光彩，便说：“不用，我就睡在凉亭中好了。”

恶妇人奇异地看了看小蛟儿，对小芽菜说：“你跟着他一块去，监视他，别叫他偷懒睡大觉。”

“妈，好的。”

小蛟儿感到自己受了侮辱似的，气忿地说：“你以为我是偷懒的人吗?”

“你不偷懒，又怎么怕人跟着?”

小蛟儿一时气得没话说，是呀，自己不偷懒，又怕她跟着自己干什么?自己再说不要她跟，那不更引起她们的疑心?说：“好吧!你喜欢跟，就跟着我好了！”

小芽菜笑了笑：“那我们走呀!”

小蛟儿二话没说，拖着铁链，像囚犯似的，叮叮当当地走出梵净山庄洞门口，来到幽谷中，小芽菜却在他后面一步步地跟着，俨然似押解犯人去服苦役的差人一样。

小蛟儿到了幽谷的密林中，四周打量了一下，心想：没刀没斧头的，我怎么砍柴呵！用手掌砍，我有这么大的功夫吗?他不由看了看自己的一双手，犹豫起来。

小芽菜在旁瞅着他说：“小不点的，砍柴呀!”

小蛟儿本来就是—肚的怨气，听到小芽菜也叫自已为小不点，不由生气了，但他还是忍了下来，冷冷地问：“你叫我小不点，你有多高?你还没有我高哩，我是小不点，你是小不点点。”

小芽菜不生气，反而笑了：“你不喜欢我叫你小不点，那叫什么，叫你小光头吗?”

“我叫小蛟儿!”

“小娇儿?嘻嘻，一个男孩子，怎么娇呀嫩的，不怕笑坏人么?”

“我是蛟龙的‘蛟’，不是娇滴滴的‘娇’。蛟龙，是水中的灵兽。你懂不懂?”

“哎哟!还蛟龙呀!我看你跟懒蛇差不多，不会动。”

“你……”

“生气啦?你会动，怎么不动手砍柴的?”

“砍就砍!”小蛟儿生气地一掌朝一株碗口粗的树拍去，跟着“喀嚓”一声，这株碗口祖的树应声而断，飞了出去，又是一片哗啦啦的响，撞得其他树上一些枯枝残叶纷纷掉了下来，散得满地都是。

小芽菜惊奇地看着他：“哎!看你不出，还有一股牛力哪！好啦，地上的枯枝干柴恐怕有五十斤了，我帮你拾起来。”

小蛟儿因生气才朝一棵树拍去，想不到这一下倒是意外砍到柴了，不由愕住。小芽菜说：“你再拍断一棵树呀，不很快就有二百斤柴了吗?”

小蛟儿一想不错，我怎么老想到我没刀的，还没想到我能拍断树?看来，每天二百斤干柴，也不算难呵！于是，小蛟儿一连拍断了五六棵树，弄得密林中一片响声，惊得鸟飞兽走。同时也惊动了半山崖上梵净山庄的人，先是兰英奔了过来，问：“你们这是干什么的?”

小芽菜说：“兰姑姑，小蛟儿在砍柴呀!”

兰英看了看横倒直卧的断树，皱皱眉间：“有你这么砍柴的吗?”

小蛟儿怔了怔：“兰姑姑，那怎么砍?我没有斧头和柴刀啊!不将树拍断，我每天就弄不到二百斤干柴的。”

“你这么砍，恐怕不到一年，幽谷中的树木全叫你毁了！到那时，幽谷就变成了死谷，连半只飞禽走兽也没有，你叫我们梵净山庄的人吃什么?”

小蛟儿更怔住了：“兰姑姑，那我怎么办?林大婶要我每天交二百斤干柴，交不了二百斤，她要剥我的皮呵!”

“小蛟儿，人家是养鸡生蛋，吃蛋。你这样，为了吃蛋，是杀鸡取蛋了，以后又哪来的蛋?你不能再倒树了，只能砍伐树枝，而不伤树才是。”

“兰姑姑，你给我弄一把柴刀来好不好?没刀，我怎砍树枝的?”

“小蛟儿，你有这么奇厚的内劲，怎么不能用手掌砍？”

“我，我能吗?”

“你没试过，又怎知自己不能?来，你试用手掌砍砍这条断桠看看。”

小蛟儿依言，用手掌往树桠一砍，“喀嚓，”一声，树枝虽然断了，断得半点也不光滑，显然，这树枝不是给小蛟儿的掌沿砍断的，而是给他的内力震断的，所以断得很不规则。

兰英摇摇头：“小蛟儿，你真的空有一身奇厚的内力，而不知怎么运用，就像一个百万富翁，不知道怎么运用自己的财富一样，要就一个钱也舍不得用，要就一花起来，将金银似水般泼出去，岂不浪费?小蛟儿，我教你如何运气用劲吧。”

兰英传给了他一套运气用劲的方法，小蛟儿一一记在心里。兰英问：“你记住了吗?”

小蛟儿反复默记了一会，说：“兰姑姑，我记住了。”

“是吗?那你依这样的方法，再砍砍树桠，看能不能似刀般的砍断。”

小蛟儿暗暗运气，将力凝聚在自己的掌沿上，朝树桠砍去，啪地一下，树桠断了，虽然有一半是震断的，但有一半的确是给掌沿砍断的。小蛟儿大喜：“兰姑姑，我也会劈柴功了！”

兰英微笑：“虽然火候不够，但总算可以了。你以后要多练练，不愁自己的掌沿不锋利。”

“是，兰姑姑，我以后一定要苦练。”小蛟儿满心高兴，暗想：这一下，我也可以不用柴刀砍柴啦!

这时，一个冷冷的带讥讽的声音说：“真是没见过世面的小和尚，一点点粗浅的功夫，也值得这么沾沾自喜!这功夫，连小芽菜也会，而且更好。”

小蛟儿一看，是梅英，不知几时来到了。兰英笑着说：“姐姐，你也怪不得他高兴的，他以后砍柴不用刀啦!”

梅英看看他，挖苦地笑道：“小和尚，人家将金链银链套在脖子上，你怎么将一条铁链子套在脚上了?不错，很新鲜呵！”

小芽菜说：“梅姑姑，妈怕他逃跑，才将一条铁链锁在他脚上的。”

“这小和尚不会跑。不过，锁锁也好，让他尝尝带着脚链走路的滋味。”

兰英说：“姐姐，你别再挖苦他啦!这里没事了，我们走吧。”

以后，小蛟儿就日日在幽谷中的树林里用手掌砍柴劈树，一个月时间，他的手掌比刀锋还利，砍柴无声，“嗖”地一下，树枝应声而断，而且如刀削般的平滑。这功夫，在梵净山庄的人看来，只不过是粗浅的功夫，可是在武林中人看来，却是武林中最为可怕的邪派武功——掌沿刀。没有深厚的内力，根本无法练到，小蛟儿为了砍柴，不知不觉地练成了，要是他再学会掌沿刀的刀法，便可以与武林中任何一流上乘高手交锋了。

小蛟儿日日在幽谷中砍柴，小芽菜也日日监视着他，但小芽菜并不真的在监视，却是自己跃上树去，不是摘花采果，便是与密林中的一些猕猴追逐嬉戏。小蛟儿一心只想砍柴，初时并不留意，以后，便渐渐发现小芽菜身段的轻盈，行动的优美、敏捷，举动的多变莫测，几乎如猕猴般的，在树林中来往如飞，往往追逐得猕猴吱吱的乱叫乱跳。他看得既惊奇也神往，暗想：要是自己也能像小芽菜这般灵巧，来往如飞，以后碰上凶恶的人，不是可以逃跑么?因为有几次他看见小芽菜将一些猕猴逗得发怒了，群起包围她，都叫小芽菜嘻嘻哈哈地笑着以灵巧的身法从群猴当中一闪而过，谁也捉不了她。小蛟儿看得羡慕极了。小蛟儿虽然比别的孩子成熟，世故，会说叫人喜欢的话，不愿也不敢去麻烦别人，但毕竟还是个孩子，好玩的童心未泯，也想上树与群猴追逐相戏；二来他更希望能学到小芽菜那敏捷而灵巧的身法，将来万一给众多恶人包围，好脱身而逃。他想学武功，适应了武林中人的一句口头禅——强身自卫。但他的自卫完全是消极的，只想闪避和逃跑，没想如何制敌，更谈不到取人性命了。

小芽菜见他呆望着自己与群猴相戏，便说：“喂!你怎不上树来玩玩?”

“不，我要砍柴。”

“嗨，你砍下的柴，有多啦!我妈暗暗赞你，说你每天挑回去的干柴，不下五百斤。上来玩玩吧，不会误了你的砍柴时间。”

小蛟儿看了看自己脚上的铁链，叹了一声说：“我脚上有一条铁链，怎么能跃上树呵?就算我能上树，也不能纵跳如飞。”

“有条铁链才更能练出极好的轻功哩!小蛟儿，你知不知我当初练轻功时怎么练?”

“你怎么练?”

“我妈妈在我双腿上绑上了两块沉重的大铁块哩。你现在绑上一条铁链子，还算轻哩。”

“真的?”

“我骗你干吗?”

小蛟儿一下想起自己练轻功时，母亲不也是给自己双腿绑上沙袋么?小芽菜又喊道：“喂，你上来呀!你不高兴别人叫你小不点，说自己是什么蛟龙灵兽，连跃上树的勇气也没有，算蛟龙灵兽吗?”

小蛟儿给小芽菜这么一激，顿时激起了他的好胜心，一咬牙说：“好！我跃。”

小蛟儿具有一身非凡的真气，已有徐神仙教会他的轻功，尽管双脚有铁链锁着，他略略运劲一跃，竟然跃到一棵高高的大树上，反叫小芽菜吃了一惊，“咦”了一声问：“你以前学过了轻功?”

“唔。”小蛟儿点点头：“我学过，但没有你这么轻灵好看的。”

“我有什么轻灵好看，梅姑姑她们才好看哩!”

“哦，是她们教你轻功?”

“不!是夫人教的。”

“夫人?是地贤夫人吗?”

“我们叫夫人，当然是她啦!这里还有谁称‘夫人’的?”

“你们的功夫，都是她教的?”

“是呀，就是我妈妈的功夫，也是她教的哩!喂，我们快去追猴子，你看，它们见你上树，全都跑开了。”

“我怎么能追得上它们?”

“嗨！你这个人真没出息，追多了，看看它们的纵跳身法和攀枝的动作，学过来，以后就会追上它们了。我当初学轻功，还不是一样的笨手笨脚?看猴子看得多了，学它们的动作，就会变得轻盈了，不但追上它们，还可以闪避它们哩。”

“真的?你不是说夫人教你的吗?”

“夫人教我每天去树林中看猴子跃跳和攀枝的动作呀!”

“好，那我以后有空，就留心多看猴子的动作，将它们的动作学过来。”

“小蛟儿，单看还不行，一定要追它们。它们在逃跑中，动作才变化多哩!”

小芽菜在行动上，是小蛟儿的监视人，可是在轻功上，不啻是小蛟儿的良师益友。一年来的砍柴生涯，小蛟儿不但学到了掌沿刀的功力，更学到了灵猴身法的轻功和动作，这时，他虽然脚戴铁链，可是在森林中，却仿佛脚无载负，在树上纵跳自如，行走如飞，由于他内力深厚无比，灵猴身法的动作，已远远超过小芽菜了，几乎是来往如电闪，行动无声息。武林中的上乘高手见了，恐怕也自叹不如，何况小蛟儿的内功心法是天山一派的，在天圣老人一生功力的配合下，可以说是身轻如燕，小芽菜怎能不被他超过?

第二年，林嫂不让他再去砍柴了。小蛟儿问：“那我干什么?”

“到山峰中的冰湖捉鱼去。”

捉鱼，那是小蛟儿的本色，他从小就在洞庭湖边长大，跟爷爷在风浪中闯荡，水性极好。他二话投说，回答得很干脆：“好！我去。冰湖在什么地方?”

“什么地方，小芽菜自然会带你去。”林嫂说时，将他脚上的铁链取了下来。

“哦！你不怕我逃跑么?”

“跑什么，你现在要逃跑，恐怕这条铁链也锁不了你。不过，我劝你还是别打算逃跑的好，你怎么也走不出这座梵净山。我问你，你打算怎样去捉鱼?”

“最好有捕鱼的网和工具。要不，有四五条钓竿也行。”

“那叫捉鱼吗?”

“要我用手捉?”

“当然是用手捉啦!记住，每天得给我捉四尾一尺以上的大鲤鱼回来，要活的，不要死的，这是夫人的吩咐。”

小蛟儿不禁怔住了，每天要用手捉四尾一尺以上的大鲤鱼，这不是故意与我为难吗?小蛟儿虽然跟爷爷在洞庭湖上捉过鱼，那是用网、用钓线或者在浅水的湖边上用鱼罩。用手捉，只有一两次，而且要碰巧才行，捉到的都是一些小鱼，一尺以上的大鱼根本不可能捉到。小蛟儿疑心这凶恶的妇人是在故意捉弄自己，要不，就是存心在害自己。

林嫂瞪了他一眼：“什么?你不听吩咐?”

“你真的叫我用手捉?”

“你不用手，用脚也行，但是你想用其他工具，恐怕办不到。小芽菜，带他去!”

小芽菜应了一声，便拉着小蛟儿说：“我们走吧。”

小蛟儿知道再说也没用，心想：我用其他方法捕鱼，你又怎知我是用手捉还是用工具捕到的?问题是怎么弄到鱼网或钓线。林嫂似乎看穿了他的心意似的，说：“小不点，你别跟老娘耍花招，用手捉和用其他工具捉，我一看就知道，你瞒不了我。”

看来，这凶恶的女人，的的确确是叫自己用手捉鱼了。小蛟儿无精打采地跟着小芽菜转上山峰。

谁也想不到这条登峰之路，竟然先要进入梵净山庄的一处高楼阁，盘旋似的一连爬上十多层楼，出阁顶门，又是一条古木参天、怪石奇岩的小山径。原来这座高楼阁，是贴着悬崖峭壁而建的，不经过这座楼阁，从峰顶下不了梵净山庄，从梵净山庄也上不了山峰，不是梵净山庄的人，根本想不到这座高楼是上落山峰的必经之路，以为它不过是座高楼而己。

在古木参天，怪石奇岩中的小径一边，有股清清的细泉沿山崖潺潺而流。这情景，真如一副古联所写的：“明月林间照，清泉石上流”了。

小蛟儿跟随小芽菜穿过这条山径，离这不远的山坳处有座清雅的小院，坐落在奇岩林深处。突然间，从林中窜出一只异常矫捷的怪兽来，豺不似豺，虎不像虎，浑身雪白，宛如一只白色的大山猫。小蛟儿吓了一跳。这怪兽吃不吃人，小蛟儿打不打它?欲知后事如何，请看下回分解。