两道碧光交汇之下，珠子光焰大减，战风星也变得隐隐约约难以见到。天母镜上己经没了反光，密思额头上豆大的汗珠，一粒一粒往下滚落。他竟僵在那里，连动也不敢动弹一下。鄂夺玉同样，也是一动不动。

何飞大笑道：我等得就是这一刻！家父也是习法术的人，深知施法之时，是绝不能被打断的。眼下我毁掉这珠子，便也是毁了你们两个的性命！

不，你毁掉的，会是王上的性命！鄂夺玉冷冷地道。

你少费口舌了！何飞不屑地道：我早看你小子心有异志，你瞒得了王上，瞒不了我！

自我与王上结识以来，鄂夺玉长吸了一口气，喝问道：我可有做过任何一件对不起他的事么？

何飞细细思量着，一时竟没说出话来。

赭石山中，我救了他！青龙涧下，我救了他的父王！泷丘城里，我救了他的国、家！鄂夺玉语气铿然。

何飞道：可是，可是你不过是为了这两件东西。

如果是为了这两件东西，那么我早就到手，早就可以走了！鄂夺玉不去看密思有些难看的神色，道：我为他做这些，因为他是我的兄弟！那兄弟两字，说出口来，分外有种沉甸甸的感觉。

请让我完成我仪式！鄂夺玉凝视着何飞，一字一字地道：请让我获得我的力量！王上的计划十分危险，如果我能够获得力量，我便能够帮他；让完成他的计划；让他成就他的霸业；让他一直以来所经历的挫折和痛苦，都得到补偿；让中土饱受战乱的百姓，重新得到一个英明的皇帝！

何飞被这一连串的话给击中了。罗彻敏是他自幼看着长大的孩子，不会有人比他更多地注意到，罗彻敏幼时，当所有人的目光都仰望着罗彻宇时，他空落落的目光。也不会有人多他更多地注意到，这孩子在明知逃不掉时，却绝不服输地、犟强地神情。那个时侯他就忍不住有些心痛，就盼着这孩子将来会有大出息。

是呀，罗彻敏眼下很危险，将来他要走的路，还有更多险境。鄂夺玉的才干他这些日子以来己经深知，而鄂夺玉对他的情谊，他也似乎是确认的。那么

我发誓！鄂夺玉突然向着战风星的方向跪下，高高昂起了头，道：我向战风星、向我的力量之源发誓！我会一生将我获得的力量，用来襄助毓王，为他征战！若违誓言，碎尸万段，魂魄永散！

何飞沉吟了许久许久，直到杜乐俊突然叫道：不好了！己经到了与王上相约出兵的时辰了！他跳起来指着太阳，太阳己经走到了正中！

何飞尚在犹豫，冯宗客的奉圣剑突然抽回入鞘。碧光少去一道，珠光便涨长了许多，战风星也再度出现了。

我相信他！冯宗客抱剑道：我相信他的话出自肺腑！

何飞看着他好一会，又看了看鄂夺玉。鄂夺玉的眼睛眨也不眨，毫不回避地看着他。

终于迎銮刀也动起来，刀刚刚一动，珠光便飞窜出去，象一只冲天而起的火鸟。珠光与星光再度重逢，天母镜上的光一下子就炽亮起来。

一道细线呆在了鄂夺玉的眉心印堂，然后顺着他的诸脉一一点过。鄂夺玉的身躯开始发亮，渐渐又变得透明，连他的五肺六腑都可以看清，连他的血的流动都可以看清，仿佛那些血在这时，被置换成了星光。

所有人都在这景象中忘了时间、忘了战事，忘了身边的一切，似乎连自己也被那些光明给融化了，不在这凡尘之世。不知过了多久，他们才觉得自己又站回了地上，眼前所有的异光都消失。塔上依旧站着何飞、冯宗客、鄂夺玉和密思四人。

鄂夺玉似乎也没有什么变化，只是一双眼睛似更明亮了些。亮得远在塔下的人们，都可以看得清楚。密思又是紧张又是欣喜地道：你来打我一下试试！

鄂夺玉看着他，轻轻地吐了一个字道：好！他一拳击出，何飞和冯宗客的眼前便空了一空，等他们再看到时。密思远远地跌了出去，天母镜却执在鄂夺玉手中。

哈哈哈！密思大笑起来，叫道：我们回去，我们回去，从今以后天空下所有的地方，都是云那玛卡的牧场！

不，我不会回去，而你们现在，也不能回去！他的笑声被鄂夺玉打断了。

鄂夺玉伸出手去，将星灵珠也捧了起来，和天母镜一起放入怀中。

你是什么意思？密思愕然，下面的各蕃兵的狂呼也都停了，他们彼此相觑，不明所以。

我不会回去了！你没有听到我刚才发的誓言吗？鄂夺玉微笑。

不！密思震怒了，喝道：怎么会这样？你是云娜玛卡三百年来第一位真正的阿咄遇！你怎么能不回去，怎么能不回去？

我不会回去了！鄂夺玉又重复了一遍，毫无转圜余地。

密思似乎被这不可思议的现实击倒了，他突然扯破了衣襟，拼命地擂响了胸膛。

起来！鄂夺玉又向太阳望了一眼，走过去拉他起来道：来为他打赢这一仗！他赢了这一仗后，我就将圣物交还给你！

你说什么？密思绝没有料到这个，突然跳了起来，两爪向鄂夺玉抓去。然而鄂夺玉略略挥了一下袖子，就将他挥落塔下。

啊！密思在空中翻滚着，一直飞出了衡玑观，远远地落在山间乱石之中。他的咒骂声却从极远处传来。下面诸蕃兵们怔了一会后，也和他一样地向塔上挥着棍子，咒骂起来。

你们不用骂了！鄂夺玉的声音压倒了他们，道：为我再打这一战吧！你们失去了一个阿咄遇，却还可能会有更多的阿咄遇。否则的话，便什么都不会有了！

看到天空中重新出现的珠星相结之光，弘藏禅师惨然变色。天意！天意！天意让我国百姓再遇浩劫！

罗彻敏凝望着那道诡异的光，想道：鄂夺玉，你还是鄂夺玉么？我们相约杀了贺破奴，你还会来么？

弘藏禅师沮丧无比，一直看着那星珠之线消失，依然呆呆地站着，一句话也没有说。罗彻敏也同他一样，沉默地伫立在烈日下的城头。

许久许久，直到遥遥的集翠峰上，骤然腾起了一股青烟。

这是出击的讯号！罗彻敏跳了起来，叫道：快集结人马，出兵！出兵！一切都照计划！

不！弘藏禅师拉住他道：你要做什么？

我与杜乐俊约定以青烟为号，我们共击贺破奴军！以促宸王退军！罗彻敏颇为不耐地甩开弘藏禅师道：军务紧急，请师傅恕徒儿失陪片刻！

可此时集翠峰在他拿握之下

我知道，我知道这青烟定然是他燃起的！罗彻敏一脸欣然之色。

他己经得到了他要的东西，他为什么还会为你打仗？弘藏禅师急问道：你不觉有诈吗？

我相信他，罗彻敏将弘藏禅师的手从身上拉下，很诚挚地道：师傅，我相信他。他知道我在危难之中，绝不会弃我而去。

为什么你会这样想？弘藏禅师依然拉紧了他，问道。

城中诸军早做好今日出征的准备，这时己经尽数集结。王无失上城来向罗彻敏请示道：王上，请上马！

罗彻敏向他挥了挥手，让他先去。王无失行礼下去后，他，凝望着远远青烟腾起处，缓缓地道：师傅！我看到我父王临死前的情形，他害怕所有的人，他疑心所有的人，将他们从身边赶开，他以为他安全了然而，他还是死了！我看到他那时的样子，就在想，我不会和他一样。

弘藏依然不肯放手，却也不再用力拉他。罗彻敏拖着他，两人一起向城下走去。罗彻敏似乎一面在沉思，一面在道：然而，二哥死去之时，我突然发觉，原来我己经和父王临死前差不多了。不，我不想成为他那样。可是我能相信谁？师傅，你告诉我，我能相信谁？

他的目光中，弘藏沉默下去。

我不能相信我的部属们，他们可能会忠心于我，也可能会背叛对我，毕竟这个世上没有人天生就是旁人的臣仆，而他们成为我的臣仆，不过是因为我父王拥有过比他们更多的武力。若有一天，他们的武力胜过我，自然便会离我而去。

我也不能相信我的亲人们，他们与我同枝同根，所以我的位子对他们而言并非遥不可及。只要有可能，他们都很愿意将推下去。对于我母妃而言，我也不过是她的一个庶子，只要有可能，她会毫不犹豫地将我换掉不，我不能相信她！

你的王妃是不会害你的！弘藏终于想到了一个人。

罗彻敏若有所思地笑起来，道：她？她是一个小薛妃她不会害我，然而我想她会想把我掌握在手心里，永远永远地摆布我的！

我见过她，她是个好女人！弘藏反驳道。

她是个好女人，然而她不快乐。罗彻敏摇着头道：师傅，你没有见过嫁给我以后的她。她从来没有快乐过，她嫁给我，不过是为着我的权力罢，就是她不想要，她的家人也总是要的！

统藏禅师哑然，罗彻敏便再重复了一遍，所以我不能相信她。

还有人我可以相信，我阿娘，我妹子、九娘，然而他们却无法帮到我。这些日子来，我每天每天都在想，这世上，到底有没有一个可以帮到我，又可以让我相信的人？罗彻敏跳上马去，回顾了一下身后千万双紧张的眼睛，最后对弘藏禅师俯身道：终于有一天我决定，我还可以相信他！

开门！罗彻敏扬起手中的剑，断掉了弘藏禅师所牵着的那一截袍袖。他剑锋抬起时，昃州城关闭了许久的大门缓缓推开。城外是几经战乱后，铺满了尸骸和折刃的战场，更远处，是开始骚动起来的宸军大营。

罗彻敏猛地一带缰绳，马高纵起来，将他的面容投入门口泄下的阳光中。他在那灿阳中最后向弘藏禅师投来一瞥，那目光深沉而又平静。之后他便断然回头，催马高喊，飞纵而去。

弘藏禅师站在门口，目光远送罗彻敏的他的大军投入厮杀之中。他觉得他读懂了罗彻敏最后那一瞥的含义。

如果我错了，那么就让我死吧！

如果这世上没有一个人可以相信和倚赖，我还是现在就死去比较好。

贺破奴军被蕃兵们无坚不摧的巨棒打懵了，素以悍勇著称的他们万般不甘，然而又不得不向后飞退而去。每一次他们稳住脚步，再战的勇气就在下一刻被击碎。

贺破奴怒喝着挥锤迎上，他的神力振作，一连架开了两只巨棒，然后瞅准时机，一锤打在了一名蕃兵头上，蕃兵连人连马，被击得矮下去三尺。蕃兵们初次见到这般勇力的汉人，都惊讶地睁大了眼盯着他。正当贺破奴大笑起来时，一骑向他斜冲而来。他见那人身量瘦小颇不起眼，握着的又不过是一柄长剑，便挥锤砸去。

锤头一转，剑被锤围尖刃卡住，几乎立即就咔！地断掉了。

贺破奴正欲向来人砸去，那人却做了一件让他难以置信的事。他伸出手臂来，竟握住了长锤的锤杆。

贺破奴起先还想大笑，他这长锤重三百二十斤，除了他自己，倒是还有那么十来个人可以举起来，也有一两个可以挥得动，然而从他手中夺走？这也未免太可笑了。

只是他的笑声却没有出口，他发觉杆上传来一股巨大的力量。这力量象有生命一样钻入他的手腕，钻入他的胳膊，钻入他的肺腑。那一瞬间就击遍了他全身，他绝望地大叫起来，然而却无能为力地看到锤杆从他掌中滑出。

从未有人能够从他手里抢走他的兵刃！贺破奴抬头，看到的是鄂夺玉毫不动容的面孔，便觉得自己变成了一只微不足道的蝼蚁。这一生他视人命如草芥，不过是因为他的勇力，而此时，他初次体会失去了力量的感觉。他一向处在对他人生死予取予夺的地位上，这是平生第一次，他和旁人掉换了位置。

长锤握在鄂夺玉手中，他悠然地晃了晃，似乎觉得还算称手，便随手挥了回来。贺破奴正陷于惊惧之中，竟没有任何闪避，便被这一锤砸中了胸口。

他一口鲜血喷出，连着破碎的肺腑。他惨喝一声歪倒在鞍上，幸有足蹬挂着，才没有掉下马来。

就在鄂夺玉正准备再上前一锤了结他时，突然间，一名穿着寻常小兵服色的人突然抬起头，向他咧嘴一笑。

刀光骤现，象一湖冰水倾了过来。好家伙，这世上竟还有我的对手！〕

便是以鄂夺玉体内充盈着的战风灵气，也觉得那刀光袭来时，自己浑身微微发抖。他也想道：喔，我还忘了，这世上还是有人是我的对手！

刀与锤挥舞起来时，象是一团飓风在这里成形。风团不住地扩大，向周围膨胀，他们身侧的兵将一个接一个被巨力掷飞了出去。酣战中的兵将大叫一声纷纷逃命，逃出好远后，才擦着冷汗停下来，再看到与自己紧靠着的敌人，一时竟没了再战的意愿。

便在此时，又一支人马杀开重重宸军，冲进这奇怪地静寂的战场上。罗彻敏挥着沾满了血的剑喝道：你们怎么回来？还不快杀敌！他的目光四下转着，看到有一人半挂在鞍上向自己闯来。

还没等他再看一眼，那马便慌不择路地向他跑来。两马都在疾驰之中，罗彻敏信手挥去一剑。剑光过时他听到一声轻微的喝叫，并没有看清自己斩到了什么地方。

身后传来轰然喝叫：王上杀了贺破奴！王上亲手斩杀了贺破奴！

罗彻敏在半信半疑间拨回马头，再飞驰了过去。他掠过时，看到了那滚落在尘泥中的头颅，不由一阵狂喜，带着马在原地一圈圈地转着。

两个亲兵跳下去，将头颅举起奉上，叫道：王上，是贺破奴！

罗彻敏接了过来，将头颅举在手中迎着阳光晃了一晃，突然昂天大笑道：鄂夺玉鄂夺玉，你可要叫我大哥了！哈哈！

本有许多宸军己经向这边杀过来，然而听到贺破奴之死的呼叫，又见到罗彻敏剑上高高挑起的头颅，无不胆寒，便又向后退了退，以作观望。

鄂夺玉在与二十三的激战中听到了罗彻敏的笑声，不由暗自咒骂了一声：靠，让他占便宜了！（我知道这个靠字用在这里不妥，然而这个字用在此处实在妥贴，我回头再改。：）

听到罗彻敏的笑声，二十三突然也收了刀。他向鄂夺玉满意地笑了一下道：你等着，将来我们再打一场。便突然跳上一匹无主之马，在马上扯破了宸军号衣。

他高高举起刀，刀上光华万丈，一时吸引了所有人的目光。

兄弟们！这些当官的，都不把我们当人！贺首领来救他们，自己战死了，可他们却不来救我们！

是呀！没人来救我们！贼兵们一向在宸军中受到轻辱，这一下全都爆发了，跟着叫了起来。

兄弟们，我们一天当贼，这一辈子都是注定要当贼的！

就是就是！便有不少贼兵开始撕去身上的号衣。

谁投降谁他妈倒霉！二十三的刀一指罗彻敏手中贺破奴的人头道：我们永不投降！

对！对呀！

说得好！

贼兵们纷纷呼应，更有人激动地跪下道：我们跟着贼王走！

贼王！贼王！贼兵们大叫起来：我们当贼寇的，也有自己的王了！

二十三长刀开阵，所向之地，却是宸军营寨。从那里冲杀而去，应当是脱离战场最近的道路吧！

罗彻敏虽然想到此人终为后患，然而此时要强拦住他，却不知得付出多少代价，况且他毕竟是向宸军杀去。罗彻敏犹豫了一下，二十三便己奔得远了。那一群贼兵紧跟着他，号衣零落的贼兵冲入整整齐齐的宸军中，象是一道破开堤防的浊流，恣意地、无目的地冲刷走所有的规则和秩序，向不明的前方涌去。

二十三离开后，罗彻敏的目光在战场上四处逡巡着，直到看到那个策马小跑着向自己靠近的少年，才终于放声大笑起来。他己经有很久很久没有这样笑过，似乎也是他当上毓王以后第一次这样毫无顾忌地、绝不收敛地、无一丝忧虑地大笑。

叫我大哥！罗彻敏迎着他跑去，将贺破奴的头颅掷飞在空中。

鄂夺玉满脸不情愿地瞪着他，避开他拍向自己肩头的手。然而罗彻敏丝毫不以为意，继续一把攥住他叫道：你别不情愿了，这是天命！我就是当哥的命！来来，众兄弟在此，咱们撮土为香，就此结拜！

当然就此结拜是不成的，他们依然处于宸军重围之中。罗彻敏本是想打了贺破奴就收手的，然而见自己一方分明战意炽烈，他便当机而断道：杀！往刚才二十三他们杀过去的地方杀！

战场之上，军心是极奇怪的事。有时战意如虹，可以以一当十，有时军心大乱，兵败如山倒。这支宸军也颇为倒霉，刚刚被二十三领头冲得七零八落，眼下又有又有鄂夺玉神勇无伦在前开道，再加上诸蕃骑虽然是为别人打战，可却也打发了性一时收敛不住。宸兵顿时溃不成军，向友军阵营奔去。

如此一来，崩溃和恐慌逐一漫延，宸军兵丁急先恐后弃甲狂奔，无论将领们怎么呵斥斩杀也无济于事。宸王无奈之下，下令后撤二十里。然而这一撤，却远远不止二十里。逃兵们足足奔出了近百里方才能够被重新召集起来。

事情至此，宸王一时无力再战，终于正式向厢州方向撤军。

罗彻敏命人追上宸王，提出了不久宸王向他提过、然而被他拒绝了的那个要求，用八皇子换回九娘。现在他是胜利者了，胜利者可以做自己想做的事。别人当然还会有闲话，然而那闲话终究不碍大局。人在世上，谁能不听闲话？罗彻敏知道王无失陈襄会因此而更加深地恨于他，可是他也知道，只要有一天他还在不停地取得胜利，那么他们就依然只能在心里恨一恨而己。

他本来还在忐忑，害怕宸王会杀了九娘出气。然而没料到的是，魏风婵和俞大夫竟然是与信使一起回来了。宸王附信中说，朕诸子无人及君之英略，早晚为君之虏也，何独一八子乎？遣与不遣，悉听尊便。它日泉下相逢尊大人，当为尊大人所笑也。

这话是骄他心志，还是真心相赞，罗彻敏一时却也难以辨别。只是他却深知自己这场胜利来得太意外，他丝毫也不觉得这是自己运筹帷幄所得，更象是老天爷怜他一年来受了太多苦楚，因此降下了一个大大地烙饼。他知道自己离一个英明的君主和统师，还有很远很远的距离。然而这一年的经历终究让他知道了一些东西，比如说责任、比如说忍耐、比如说信任！

他让人送了八皇子去，临去前那八皇子执意要见他，对他道：我叫高琛，请记住我的名字！他目送着高琛远去，心想他们将来还会有许许多多交道要打。然而暂时地，他可以不去想那些。现在他搂着九娘，九娘的腹部己经高高隆起，而她笑颜明媚中多了几分娇羞。罗彻敏抱着她打起转儿道：你可是重了好多好多！不行了，我抱不动你了，我们坐船回去！

魏风婵那一刻看着天上旋转的蓝天白云，身侧风呼呼地吹着，头有一点眩晕。那次车子颠簸的事他一直念在心里吧？这样想着，她微微叹了口气，心道：我不会后悔为他受过的苦，永远都不会。

船进泷丘后，罗彻敏让人先将魏风婵送回家中，命两个亲兵跟去，好生服侍，约下时日接进府去。他见魏风婵略有忧虑的样子，便在她耳边凑趣地笑道：我让他们守着你，你那些平素的相好若是再敢上门，统统都给我杀了！

魏风婵呸！了一声，虽然不舍，便也乖乖地上了车。

泷丘官员百姓拥在码头迎接，一些繁文缛节自然免不了。忙过这一阵，回到王府，大门一下，首先便是珑华扑了上来。

听说你现在可有出息了！罗彻敏抱着她转了几个圈，放下来笑道：何飞一路上都在夸你呢，说叛军攻入王府时，你守在母妃和弟弟们身前，很勇敢呀！不愧是罗家的女儿！

珑华这些天来，都等着他来夸她。然而真被他这么一夸，却又羞红了脸，躲到了母亲身后。

罗彻敏见到了薛妃、朱夫人还有杜雪炽。

他一一上前见礼，当然要自责几声自己没有尽到孝道，让母亲们担忧了。薛妃笑着摇头：这种事我们经得多了倒是你，如今终于是大人了，我从此可以真的放心了！

这声音里固然有欣慰，却也有些说不出的疏远。曾经有过的性命相依的那种感情，再也无从寻觅。罗彻敏不知是自己的心变了，还是那种感情其实一直以来，都只是他一个人的错觉。

他与杜雪炽各自扶着薛妃和朱夫人上了步辇，其余人等都跟在后头向思明轩走去。闲步之时，他道：泷丘的事，多谢你了！

杜雪炽淡淡地道：这是我份内的事。

你的伤怎么样？罗彻敏看了看她的手臂。

杜雪炽摇了一下给他看，道：没事，都好了！

罗彻敬造反时，可吓着你了吧？

还好，事到临头，也怕不起来了！

二哥，二哥！珑华跳到了他们身边，搂着杜雪炽笑道：嫂嫂才不怕呢！连我都不怕，嫂嫂怎么会怕？

落在他们身后的鄂夺玉，看到这一幕，不自觉地翻着眼睛向天上看去。天上阳光灿烂，晴空万里。

他们到了思明轩中时，堂前己经站着了一个人，一头雪也似地银发，佝偻着身躯顿在那里。罗彻敏起先还没有留意，走过去后，才突然又回头看了看，微微一愣，那人却是罗昭威。

薛妃向罗彻敏解释道：你四叔说你一回来就要见你！然后又对罗昭威道：你有话，就说吧！

罗昭威木然道：我来，只求王上赐我速死！

罗彻敏看着他，想到了父王死后，自己在他面前受的诸多闷气；再一转念，却又想到自己从小也得过他许多爱护；然后想到他反对自己的屯垦之策，终究是没有说错这人眼光见识，还是有的。几番心思转了又转，他只觉得厌烦，罢了一挥手道：母妃都不想你死，我自然不会违背母妃的意愿。奉国公府我也还给你，你好生熙养天年吧！

听到这话，罗昭威现出些痛苦之色。然而他没有再说别的，默默地跪下磕了个头，便蹒跚着往外走去。

然而薛妃又叹了口气道：四弟，我还有句话要问我们三十多年相处，可有亏欠你之处？若是哥哥嫂子有做错了什么，你眼下就直说，好么？

罗昭威缓缓地摇头，道：我父母早亡，跟在先王与太妃身边长大，要说亏欠，我亏欠先王和太妃的，这一世还也不清，那里还有先王太妃亏欠我的份？

那你总要给我个道理！薛妃眼眶红了一红，声含哽嗯道：你二哥过世这才几天？

逆子作乱，我也是身不由己。

薛妃含怒道：先前的，我也信你是被他给逼了。但后来呢？他分明败了，你却还领兵杀入王府来，来要你嫂子、你侄儿侄女的命！这也是身不由己吧？

是！罗昭威缓缓抬头，眼光呆滞，道：事情到了这一步，我便只能一头冲撞下去，太妃，你是明白的！

这我明白，薛妃却不依不饶地问了下去，我只是不明白我们一家人，倒底是为什么要走到这一步？

嫂子！其实，我却一直在想，我们迟早会到这一步。罗昭威突然站住了，他站在了黄嘉的面前。他凝望着黄嘉，话却是对薛妃说的。

他这话一出，众人都有些惊讶，堂上顿时静了下来。罗昭威的声音，平静而单调，他慢慢地述说着：我自幼跟着大哥，天南海边都闯过，从来也没有动过一丝一毫别的心思。去越州那次，是我第一次独领一军离开大哥作战，起先还有些不习惯，后来渐渐发现，生杀予夺尽操己手，十分快意。后来大哥出事的消息传来，我突然就觉得，以后再也不必受人管束了，几乎是马上就生出了自立的心思。直到今天我都觉得不可思议，怎么那么快，我就决定不回来了。我跟黄嘉商量这事，他不同意，我竟然当天夜里就决定杀了他他和我一同长大，十多年情如手足，然而，就那一个晚上，我就决定杀了他！是不是很可怕？哈哈！

黄嘉的神态剧烈地变幻着，有一刻人们以为他会拔剑而起向罗昭威砍过去，又有一会人们以为他会抱着罗昭威痛哭起来。然而他终于只是默默地站在那里，仿佛他的外表上，早蒙了一层坚岩，已经无法剥去了。

罗昭威看着黄嘉，惨笑了两声，又沉默了片刻，才接着说下去。后来，得知大哥没事，我又怕起来，跑了回去。大哥这些年来，一直没有提过这事，然而我知道，他其实心里是明白的。每次大哥夸赞我功劳时，他看我那眼神，总让我提心吊胆。也是幸得这十多年中，我没有背叛的机会，否则，这事也许很久之前就己经发生了。

这件事，我和先王心里都有数。薛妃忍不住打断他道：然而十几年下来，大家都不提，就不能当这事没发生过吗？

便是我能忘，大哥也是不会忘的，他不忘，我终究不敢忘。背叛的事只要有过一次，便如白染皂，永世都洗不清了。

他说这话时，罗彻敏不由自主地看了一眼杜延章。杜延章神态自若，并没有丝毫变化。杜延章一早便将那封信的事向薛妃说过，只说是不知罗彻敬的阴谋，因此罗彻敬让他给儿子寄书，他觉得是好意，便随手写了一封。然而以他的眼光，会看不出罗彻敬的用意么？

可罗彻敏的眼光转过杜乐俊杜乐英，再转到杜雪炽身上，便也只好轻吁了一声，将这事暂时放开。

罗昭威终于走了出去，留给堂上所有人长久的压抑和沉闷。良久后，杜雪炽见薛妃神色依然怅惘，便提起一事来，道：那翟女，一直要见母妃辞行，母妃眼下可要见她？〕

什么翟女？罗彻敏问道。

鄂夺玉起身，将翟女的事说了一遍。

她是有功的，也不要太责备她了。罗彻敏虽然这么说，却还是有些不称意，道：只是常舒这人，放走了实在可惜。我本想重用他的。

其实这人命犯孤星，唐瑁在一边插话道：他服侍过的几个主公都没好下场，空有智谋，还是不沾惹好些。

这话也有道理，他便不说什么了。

也没人责备她，就是她自己想走。杜雪炽接上先前的话头道：她做得一手好菜，从前经常来看刘家小郎，母妃本想留她在王府中当女官，然而她不肯。

算了，她真要走就走吧！薛妃很是伤感地道：反正我想留的人，从来也没有留住过。

翟女进来，给薛妃磕头，又给鄂夺玉行礼。

其实你家乡也没有什么亲人了，为什么非回去不可？薛妃还是又问了一次。

翟女平静地抬起头来，道：我回越州去等他。

薛妃叫她起来，拉了她的手道：你呀！你不知道他们男人，不得荣华富贵他是不会死心回去的。若是得了荣华富贵，却又瞧不上你了。

无妨！翟女一笑道：他回与不回，我都会在那里等着。

见她说得如此决绝，薛妃只好让人端了些银两给她，道：你自己保重！

翟女没有推辞，接过银两，再磕了个头，便走了出去。

又是个痴女子！薛妃悠悠地道，那话中一时也不知有多少感慨。

三日后，鄂夺玉去码头送了翟女和冯宗客。冯宗客如今身闲无事，便护送妹子返乡。厢州依然是宸毓两军的战场，他一时难以回去，或许就会与翟女同在越州住下也未可知。知安趴到翟女身上，哭成了泪人。然而翟女要带他走时，他却很坚决地擦干净眼泪拒绝了。

我要给阿爹报仇！他道：我要留在王上身边。

翟女抚着他的脸蛋，想道临行前薛妃说的话，叹道：是，你们男人总有你们的事！

船离开码头后，站在柳枝下的知安眼泪却又留了出来。鄂夺玉牵着他的手，两人在密密的柳条间漫步，一路追着那船只远去的方向，直到再也看不到。

其实，知安哽咽着道：我阿爹死的时侯，我发誓再也不哭的，然而为什么又哭了呢？

鄂夺玉忍不住笑起来，折了一根柳枝打在他脸上，道：羞也不羞？你才多大点？才见了多少事，就在这里发誓？回去回去！

然而在快到王府时，一乘四马拉的赤顶粉围大车在他前面不紧不慢地赶着。他不由得一怔，远远站定了。知安不解地拉了他一下，却拉不动他。他想道：怎么这时侯还没有到么？

翟女本来前两天就要走，是让鄂夺玉留下的。留到今日的目的，无非是可以借口送她，不与魏风婵辞别。按定好的时辰，她早该进了王府的，挨到这时，无非是在等自己回来吧！

鄂夺玉突然满心郁愤，松开知安的手道：你自己回去吧！却也不等知安的回话，便大步离去。

一阵风吹过来，有一点绯色从他眼前飘悠悠浮去。然后又一是一片，再一片，在万千柳叶的翠障衬映下，妖艳得让人心痛，这是今春泷丘最后的一阵杏花罢！鄂夺玉这么想着，低下头看那车辙印中，有些花瓣己与泥土混同。

花开花谢，象是一季转瞬即逝的红颜和欢笑、还有青春、还有其它的一些美丽而又脆弱的东西。

十岁时他第一次来到泷丘，是初春时节，这座城池的水波和柳枝柔柔地拂过他的眼他的心，仿佛一瞬间就涤尽了他全身，连头发丝里，都觉舒爽轻切。终日在大风沙中迷糊着的双眼，突然间就亮起来了，仿佛这才是他第一次真正地睁开眼睛。

他在这时一呆就是十年，与他呆在落日碛的日子一样多，然而落日碛早化作模糊不清的记忆，这里却留下无数令他刻心铭骨的人和事。在这座城池里，有那么多人愿意为他而死，也有那么多人为他死了。虽然他只不过是在利用他们。在这座城池里，他遇到了两个女子，有一个他或许会喜欢上，有一个或许己经喜欢上，然而他终于失去了她们。

这时再想起杜雪炽，却己觉得她在脑海中淡得象一个影子，似乎前些天阁楼中的片刻激动，只是他所臆想中的事物，从来也没有真正发生过。

许多年来，他一直背负着那沉重不可告人的使命。当他知道自己的使命终会让这座城池化作荒墟时，便更觉沉重。他一直以来就都觉得自己生活在阴影之中，虽然走在阳光之下，虽然在华灯下欢笑，然而他从来也没有离开过那阴影。阴影无所不在，从不消失，那怕是在睡梦之中。

鄂夺玉想他初识时的罗彻敏，那时他的眼睛看着人时，明亮得仿佛可以看穿一切，又会照亮一切。罗彻敏永远都不会知道，他曾经多么嫉妒过他。他总在想道：这笑容是不会长久的。

后来他希望自己错了，然而似乎、他又没错。

就在昨天，他们结拜了，当然是非常热闹的情形之下。罗彻敏知道他没有父母，便郑重其事地，将他的名字写入罗氏族谱之中，一脸郑重地对他道：你愿意姓鄂就姓鄂，但从此你就是罗家的人了！

他并没有反对，姓名无关紧要。在他们同跪于香堂前时，他望着罗彻敏得意的笑容道：或许你不知道我从你手中拿走了什么。我拿走的，是中土大地西北疆今后一百年的安宁，而我所能回报于你的，只有我的忠诚！一个兄弟的忠诚！