中国最后一个皇太后：生前被呼来唤去，死后被称“女中尧舜”

而从另一方面来说，更关键的是大环境变了。

慈禧掌权时，大清帝国虽然危机四伏，但好歹勉强还能维持一个王朝的框架。但轮到隆裕登台，整个帝国已经千疮百孔，摇摇欲坠，清朝皇室的威信和震慑力，早已一落千丈。

更何况，隆裕要面对的真正对手，还不是能力其实非常平庸的载沣，而是一个真正的乱世枭雄。

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按照袁世凯自己的说法，他是不忍心欺负大清帝国最后这对“孤儿寡母”的。虽然这话说得有点“得了便宜又卖乖”的味道，但按当时的情况，实力在后，运气在前，整个时代的洪流都推着袁世凯往前拱，隆裕确实只是不巧正好挡在他前面而已。

武昌起义一声炮响，整个大清帝国摇摇欲坠。朝廷欲派兵征讨，但放眼全国，除了袁世凯训练出来的北洋六镇，居然没有可用之兵。到了这个境地，无论是摄政王载沣，还是太后隆裕，都只能选择一个办法：重新启用之前已被赶出帝国权力中枢的袁世凯――为此，载沣付出了辞去摄政王的代价，哭哭啼啼回家抱孩子去了。

大清帝国最后的命脉，其实就捏在隆裕太后手里了。

此时的隆裕太后，并非没有意识到袁世凯的野心，她也开出了自己能开出的最高价码：封袁世凯为一等公和内阁总理大臣，希望能换取他对清王朝的忠心。但这在手里捏着王炸和四个“2”的袁世凯眼里，简直不值一哂――他的心思，已经放到了将来要成立的共和国总统宝座上了。

反攻武昌一役，袁世凯指令麾下的冯国璋打打停停，收复失地是假，讨价还价是真。而所有的讨价还价只有一个终极目的：逼清廷退位。

袁世凯

1912年1月16日，袁世凯亲自面见隆裕太后。

早在四天之前，袁世凯已经通过奕粒向隆裕提出了清王室退位的优待条件。如今他更是亲自向隆裕开出了最后通牒，甚至搬出了法国路易十六上断头台的例子：“自古无不亡之国。 亡国之君，身受杀戮，古今中外，班班可考。 ”

据后来溥仪的回忆，在袁世凯退朝之后，隆裕搂着自己，不断啜泣。

十天之后，清廷最后一个强硬主战派爱新觉罗・良弼被“同盟会”革命党人彭家珍用炸弹进行自杀式袭击身亡。

隆裕失去了最后一根支撑她信念的柱子。

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1912年2月12日，干清宫。十位内阁大臣（其实已经都是袁世凯的亲信或附庸）向隆裕太后和小皇帝溥仪鞠躬行礼――此时的他们，已经不再行使磕头跪拜的大礼。随后，隆裕就拿出了之前袁世凯早就已经帮他拟定好的《退位诏书》，才看几句，就已经泪如雨下。

“奉旨朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省相应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。 两月以来，尚无确当办法……”

待看到诏书末尾，更是嚎啕大哭：“……袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法，总期人民安堵，海宇V安，仍合满、汉、 蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？ 钦此。”

清廷退位诏书

太后大哭，廷下的群臣也难免要陪几滴眼泪。代表袁世凯出面的外交大臣胡惟德在干嚎几声后，很快又把议程拉回了正题。他摸出一份电报向隆裕太后报告：“南方革命党人急电，说本朝若不在今日下午之前退位，将立刻取消所有皇室优待条件。”

这一套手法袁世凯已经驾轻就熟，他甚至伪造了一份报纸，每天向隆裕传递一些让她心惊肉跳的消息：孙中山又从国外带回来三艘军舰，革命党的舰队已经陈兵威海卫……

隆裕太后随即止住眼泪，下令在退位诏书上盖印。一代大清王朝，随着印章落下，正式宣告寿终正寝。

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自此，隆裕就背上了沉重的心理包袱。尽管谁都知道大清国的灭亡，抓100个罪魁祸首都抓不到隆裕太后，但她自觉是自己最后盖了章，一手葬送了祖宗留下的基业。心中积怨难平，最终积劳成疾。退位才一年，隆裕就染上了重病，转眼就到了弥留之际。

1913年2月21日，已经进入最后时刻的隆裕招来了小皇帝溥仪，对他说了这样一段话：“汝生帝王家，一事未喻而国亡，而母故茫然不知也。奈何奈何？”

随后，她又对身边人说：“孤儿寡母，千古伤心，睹宫宇之荒凉，不知魂归何所。”

1913年2月22日凌晨，隆裕望着溥仪，眼中含泪，停止了呼吸，终年46岁。

临死前念叨自己“不止魂归何所”的隆裕，却不知自己死后迎来了一生最大的荣光。

隆裕的死讯传出后，时任中华民国大总统的袁世凯立刻下令全国下半旗致哀三天，当时的外国使馆也统统下半旗致哀。按规定，文武官员全部穿孝5天至2月27日。整个参议院除降半旗外，还休会一天。2月28日，袁世凯亲自臂带黑纱致哀，并奉上3万元赙仪。财政本就不宽裕的民国政府宣布负责支出隆裕太后葬礼的全部费用，据称有百万元之巨。