被普遍误解的“情商”

但是，如果你的大脑能够让你在生气时皱眉、微笑、怒目圆睁、眯眼睥睨、大喊大叫、静默沉思，甚至能让你在愤怒中与他人建立联系，那么你的大脑就能根据情况，更加精细地调整你的感情和行为。换言之，你有更好的工具显得自己具备高情商。

这种能力被称为情感粒度（emotional granularity），我和我的学生在大约20年前就发现了它。我们让数以百计的受试者用手持计算机设备（在智能手机问世之前）记录他们一天的情绪变化。从这些数据中，我们发现，即使人们用同样的情绪词汇，也不一定表达的都是同一件事。比如，有人用“愤怒”、“恐惧”、“悲伤”表达完全不同的事，但另一些人可能用这三个词轮换着表示“感觉不好”。

图源：Typetalk

情感粒度与品酒有些相似。即使是同一个葡萄园不同批次的葡萄，红酒专家也能辨识出极其细微的差别。经验相对不足的人们也许不会品尝出这些差异，但或许他们至少能将黑皮诺（pinot noir）、梅洛特（merlot）和赤霞珠（cabernet sauvignon）区分开来（译者注：三者都是常用于酿造红酒的葡萄品种）。而初入葡萄酒坑的人分辨这些的能力可能又有所不足――也许他能分辨出干葡萄酒和甜葡萄酒，抑或二者尝起来都是酒味。

同样，那些表现出高情感粒度的人也是情感专家。他们的大脑能自动构建有细微差异的情感体验，例如惊讶、惊喜、惊吓、惊呆、惊愕。对于一个情感粒度中等的人而言，上述词语可能都属于同一个概念：“惊”。对于一个低情感粒度的人来说，这些词可能都对应着情绪的高涨。

图源：Harvard Business Review

情绪粒度是情商的关键。如果你的大脑能够自动建构许多不同的情绪并细致地区分它们，它就更能根据情况调整你的情绪，你也可以在瞬间就能预测和感知他人的情绪。你知道的情绪越多，你的大脑就越能从他人的行为中自动构建出情绪。尽管你的大脑也总是在猜，但当它有更多的选项时，它也就有更高的概率猜中。

如何能使你的大脑产生更广泛、多样的情绪，提升你的情商呢？一种方法是学习更多新的表示情绪的词语。每一个新词都会在你的大脑中播下进行新的情绪预测的种子，而大脑可以以此为工具，构建你未来的体验和感知，继而指引你的行为。尽量避免笼统地认为某人“高兴”，要学会区分更多的细节。他们是“喜出望外”、 “心满意足”还是“心怀感念”？他们到底是“愤怒”、“愤慨”、“愤懑”还是“愤恨”？更加精细的情感能够使你的大脑为一系列不同的行为做好准备，而更笼统的情绪（生气、高兴等）提供的信息更少，限制了你的灵活性。

通过扩充情绪相关的词汇量来提升情商的观点是一种经得起考验的神经科学结论。你的大脑不是静止的，它会随着经验进行自我重组。当你迫使自己去学习新词汇――无论是情绪相关的词汇还是其他――你会重塑自己的脑中微观布局，让它在未来能有机会更轻松地构造新的情感体验，以及你对他人的情绪感知。总之，你学会的每一个情绪相关的词语，对你未来的情商发展都是一样新的工具。

能构建高颗粒度情感体验的人不仅只有社交中的优势。根据耶鲁情商中心（Yale Center for Emotional Intelligence）的研究，拓宽了与情绪相关词汇量的孩子能同时提升学业表现和社交行为。具有较高情感粒度的成年人往往更健康，更少拜访医生、服用药物，生病住院时间也更短。

外语是学习情感相关新词汇的重要资源，能增加大脑的情感能力储备。你也许已经知道“schadenfreude”（译者注：中译“幸灾乐祸”），该词从德语中来，其含义为“为别人的不幸感到高兴”。其他语言中也有大量无法直接用英语词汇对应表达的情感词语，例如菲律宾语中的“gigil”，它是指想要揉捏一些异常可爱的东西的冲动；又如因纽特语“iktsuarpok”，指等待某人到来时期盼而又不耐烦的感受。当你了解这些外来语及其背后的概念时，你也许能在别人身上感受到这些情绪，甚至自己体验它们。

讽刺的是，情商也知道在何时不去构建一种情绪。当你感到不知所措时，不妨花一点时间对自己的所感做一些非情绪化的解释。也许你胃里的不平静并不是焦虑，而是下定了决心，也许这个讨厌的小伙伴只是饿了。当你和母亲说话时，忧愁的感受不意味着她说错了话。

记住，你的大脑永远只是在猜测，有的时候它也会犯错。

20年前，当《情商》一书登上畅销书排行榜时，科学家并不知道大脑的预测功能，不知道你听到的词汇能影响大脑的布局，情感粒度也只是个新的发现。毕竟，科学仅仅是我们对事物运转基于已有证据的最佳理解。面对新的发现，对问题的解释也在改变，有时甚至沧海桑田，这也正是科学发挥作用的方式。

在传统的研究中许多被排除在情感领域之外的因素――比如你的词汇量――其实对你的所感所见所为有着深远的影响。为了使情商的概念与时俱进，我们必须了解这些因素都是什么――即使它们挑战常识――并审慎地利用它们来理解彼此和我们自己。