伞降消防员与美国伞兵：灭火之外更有所长

因为气球没有动力，没有控制飞行的装置，恐怕其最大的危险是飞行方向和掉落地点很难确定。比如1945年3月，有一个气球炸弹居然落在了汉福德区，这是美国研发原子弹的“曼哈顿工程”配套的生产厂区之一。幸亏美方发现得及时，将炸弹拆除，炸弹只是使得电力系统短路而已。

第555伞兵营

整个战争期间，第555伞兵营共进行了1200次跳伞，在36个森林区域执行了消防任务。总共有1人重伤，22人轻伤。美国人说，森林消防算是最早实践了种族融合的事业。这也许才是消除种族歧视的正确方法。

二战结束后，第555伞兵营解散，兵员转入第82空降师第505伞兵团，82空降师是美军在二战期间作战时间最长，战功最高的伞兵师，也许对于这些客串伞降消防员的伞兵来说，他们的功绩得到了肯定。

冷战特种任务

冷战期间，由于美苏在某些地区进行代理人战争和特种行动，美军和中情局（CIA）对伞降飞行员的专业技能又燃起了兴趣。

比如CIA的一份备忘录里提到，他们需要拥有如下技能的人：

能携带大量负重从低空飞行的飞机上跳伞，而且，要能在恶劣天气中伞降到地形复杂的区域。

显然，直升机空降在7451行动中也不是万能的，美国人需要更隐蔽的人员投送方式。

到底美军和CIA招募了多少伞降消防员去培训人员和参加7451行动，我们不得而知。但是至少有50人参加了在东南亚的秘密行动。这在当时也是保密的，这些伞降消防员通常以谎称度假得到方式到海外去执行任务，有时候编造的度假地点并不高明――说是去阿拉斯加（寒带）和缅因州（美国北部）。回来的时候，这些人却晒黑了，得了热带皮肤病。至少9人在海外行动中阵亡。

冷战时代的美国空降兵

未来如何？

也许随着无人机技术的不断发展，伞降消防员的一部分任务会改由无人机去执行。不过在和平时期，伞降消防员日常进行的训练和任务和军队以及情报机关的所需非常相似。

也许美国会为了在民间储备高素质的伞降人员，会让这一组织机构长期存在下去。