熊大小姐——熊大爷的心肝宝贝一夜没有回家，熊大爷也一夜没有睡，在书房中团团转，急得他一拳击碎了一张紫檀木茶几。

怎能令他不急呢，自从妻子死后，熊大小姐就是他唯一的亲人，掌上明珠，万一有什么意外，叫他如何对得起死去的妻子？

自从在吃饭时分，久等熊大小姐不归，熊家大院立刻就派了人到镇上镇外去找，起初还以为熊大小姐贪玩，一时忘了回家吃饭——只要熊大爷在家，无论怎样忙，必定陪他的独生女儿熊大小姐一起吃饭。

去找的人纷纷回来了，都说镇上镇外熊大小姐常到的地方都找过了，并无熊大小姐的踪影，这一来熊大爷才真的急了，熊家大院上下人等，也全都知道熊大小姐不见了。

熊大爷在内心大急之下，派出了手下的七十二骑，分头前往镇外二百里范围内搜查，务必要将熊大小姐找到。

熊大爷和两位盟弟坐在大厅上，内心焦急地等着消息。

熊大爷实在坐不住了，站起来在厅上来回踱步，不时望着厅外，希望有好消息回报，他的宝贝女儿平安回来了。

坐在左边的一位环眼虬髯大汉眼看着熊大爷不安地在大厅上走动着，他也是心焦得很，忍不住也站起身子来道：“大哥！待小弟也去找君丫头回来！”

身形一动就往厅外大步行出。

熊大爷虽然心急，但内心仍很冷静，闻言连忙将大汉拦住，道：“三弟！急什么，坐下来，我相信君儿没事的，一定会回来！”

他这是在安慰自己，也是在安慰虬髯大汉。

虬髯大汉是熊大爷的盟弟，外号人称“雪豹”雷莽。

雷莽猛力跺了一下脚，不情愿地坐下。

坐在右手边的另一位中年人，神态沉稳，双目炯炯有光，白脸无须，他是熊大爷的盟弟老二，人称“开碑手”古诚。

古诚虽然心内焦急，但却极力压抑着，对仍在走动的熊大爷道：“大哥！坐下吧，相信不久就有消息回报，君儿会平安回来的。”

叹了口气，熊大爷停止踱步，回到椅子上坐下来。

雷莽忽然道：“大哥！二哥！有人回来了，也许是君丫头回来了吧。”

熊大爷和古诚也听到了有马蹄声远远传来，全部都不由翘首望向厅外。

急骤的蹄声密如鼓点，骤然停下，一人从厅外奔进，正是七十二骑之首李锷，快步跨进厅内，躬身抱拳，正要开口说话，性急的雷莽已急不待地问道：“李锷！可是找到了君儿？”

李锷回答道：“禀大爷！二爷三爷！属下在北面搜查，一直搜到二百多里，全无大小姐的踪迹，东南西三面也全无踪迹。属下恐三位爷心急，故先行回报，七十一骑还在镇上镇外搜寻，请大爷示下，该如何办？”

其实熊大爷和二爷古诚一见李锷那不安的神色，已知道绝无好消息，心里有了准备，并不怎样紧张失望，倒是雷莽，急得不得了，粗声道：“搜！务必将君儿找寻回来。”

李锷没有动，眼望着熊大爷，等他发话。

熊大爷虽然内心焦急如焚，表面上却力持镇定，平静地道：“三弟！盲目寻找不是办法，现在天已大黑，找人很困难，李锷！七十二骑可分作两批，一批先报回来信息，另一批分作四组，分四个方向再仔细寻找，叫他们带上灯笼火把，一有消息立刻回报，二个时辰另一批接替前一批，快去！”

李锷一抱拳道：“属下遵命！”

转身快步出厅，不一会儿，大门外响起的急骤的马蹄声渐渐微弱，终于听不到了。

大厅内三人沉默着，谁也没有出声，沉重的气氛笼罩着整个大厅，空气仿佛凝结了。良久，还是熊大爷首先叹了口气，开口道：“二弟、三弟！君儿要有什么不测，叫我如何对得起她死去的娘！”

“大哥！可能是君儿一时贪玩，走远了，迷了路，一时间弄不清方向，才迟迟未归也不一定，小弟相信君儿会平安回来的！”古诚安慰地说。

雷莽以拳拍掌道：“大哥！小弟可坐不住了，二哥陪大哥坐等消息吧，小弟还是出去走走，看能否找到君丫头。”

熊大爷正想劝阻，雷莽业已跳起身，一股风般卷出了大厅，霎眼间已消失在大门外。

望着雷莽在大门外消失的身影，熊大爷不由摇摇头轻叹了口气，说道：“三弟就是收不了这急躁性子！”

古诚道：“就让他去找一趟也是好的，他是有名的雪豹，或许可以找到君儿也不一定，最少也可找到点蛛丝马迹。”

熊大爷道：“以三弟在雪原上的本领，但愿能找到君儿回来。”

古诚沉默了一下，道；“大哥，时候已不早了，咱们还是先吃饭吧，小弟去叫他们准备，如何？”

熊大爷摇头道：“君儿不回来，我就不吃饭！”

语气斩钉截铁。

古诚知道这位盟兄的性情，也了解他现在的心情，换了是他，也是食不下咽，于是就不再出言相劝了。

倒是熊大爷想起了，关切地道；“二弟！我忘了你也未吃晚饭，你不用陪我了，先去吃饭吧，天寒地冻，饿着肚子可不好受。”

古诚耳在听，内心感动得很，他本意也不是要吃饭，其实哪有心情吃饭，他是见盟兄一副愁急的样子，想用吃饭喝酒来暂时消解他的愁急，想不到熊大爷真的叫他去吃饭，当下道：“大哥不吃，小弟哪有心情吃！”

熊大爷道；“二弟何苦如此！”

古诚忽然问道：“大哥！君儿今天忽然无缘无故失踪，事有可疑，依小弟之见，咱们要好好思考一下才是。”

熊大爷点头道：“二弟说的不错，初时我也以为君儿一时贪玩，忘了回家，但自李二回报，二百里内不见人踪后，我就有此想法，平时君儿是绝少到镇外一百里外去的！”

迟疑了一下，古诚终于道；“大哥！你看是否乃仇家所为，将君儿绑架去？”

熊大爷霍地站起身子，旋又坐下，神色沉重地道：“有此可能，那就麻烦了，君儿也危险得很！”

古诚道：“大哥不要忧急，小弟这只是猜测，但不知近日来镇上可曾有过什么可疑的人出现否？”

熊大爷听说，立时高声喝叫道：“万总管！”

随着语声，一位身穿长皮袍的老者，疾步由右边厅外转出，快步行入大厅，垂手道：“见过大爷！二爷！大爷有何吩咐？”

熊大爷道：“这两天镇上可有可疑的人出现？”

总管万昌道：“回大爷，据手下人回报，这两天镇上没有发现可疑之人！”

原来熊家大院在镇上布有眼线，有什么武林人或陌生人在镇上出现，全皆了然，躲不过那些布下的眼线！

“可有什么不寻常的事情发生？”古诚插口问。

“没有。”万昌答道：“镇上和平时一样，丝毫看不出和平日有何不同。”

“君儿是不是今天早上出镇的？”熊大爷问。

“是！”万昌不假思索地答道，“大小姐平常总喜欢一个人在镇外雪原上溜达，不喜欢有人跟随。今天早上也跟以往一样，所以各人皆不以为意，想不到竟发生了这事。”

“你退下吧，吩咐各人小心，说不定有事发生！”熊大爷作了最坏的打算——熊大小姐可能给人绑架或杀死了！

“属下知道！”万昌退出大厅。

“假定君儿被绑架，谁有这样大的胆量？”古诚沉思着问。

熊大爷沉思不答。

良久，熊大爷才无比沉重地说道：“二弟！我想来想去也想不出谁有这样的胆量和能耐将君儿绑架去。”

古诚道：“大哥！这只是猜想，不如这样吧，动员所有人手，在镇上镇下来个彻底搜查，就算找不到君儿，总可找到点线索，总好过坐在这里干着急！”

语声微微一顿又道：“小弟亲自带人去搜，大哥就在家里主持一切吧！”

“好！二弟，就这样办吧！”熊大爷实在也想不出更好的办法。

熊家大院为了失踪的熊大小姐，来了个总动员，除了老弱妇孺外，全都被派出去找寻熊大小姐！

霎时间，镇上镇外火把灯笼点点，镇上所有的客栈皆被搜查，可疑的外来人均被盘问，凡是被认为可疑的地方，可供躲藏的处所，全来个彻底搜查，弄得平静的镇上人嘈犬吠，不一会儿镇上的人都知道熊大小姐——熊镇女神失了踪，至今不见影踪。

二爷古诚也带着一部分熊家大院的人，在雪原上举着灯笼火把，不论树林荒庙，山洞岩缝，兔窝兽窟，搜遍了，不要说人，连一丝线索也找不到。最令人可惜的是，黄昏时分雪花飘飞，将雪原上留下的一切足迹印及线索都掩没了，无法找到任何线索！

扰攘了一夜，七十二骑甚至搜寻至三百里外，也是一无所获。熊大爷一夜在书房中没睡，他又怎能睡得着！接到的都是令他失望不安的消息。黎明时分，二爷古诚无精打采地回来了，心情沉重地向熊大爷摊摊手，不语坐下，不用问也知道又是没找到，他的一颗心不由直往往下沉。

熊大小姐不但是他的独生女，也是他的命根子，他的希望。虽然熊大小姐是女不是男，但熊大爷也不计较，在熊大爷来说，这个女儿甚至比儿子还要好。

古诚坐在椅子上，见熊大爷一晚未睡，双目红丝满布，容颜一夜之间仿佛苍老了不少，脸上失去了平日那种神彩威仪，像个八十岁的老翁一般，不禁为他难过。站起身子，走到熊大爷身前，关心地说道：“大哥，你累了，去睡一会儿吧，有小弟在就成了，一有君儿的消息，小弟会立刻通知你。”

他抬起失神的双目看了古诚一眼，感激地道：“二弟！你去睡吧，你比我更累，奔波了一夜，唉！君儿影踪消息全无，叫我怎能入睡？”

两人在书房中相对默然，愁脸对苦脸。

突然，书房外响起一阵急疾的脚步声，两人看了一眼，不由紧张得站了起来，双目急切地望着书房门口，都希望一步跨进来的是君儿，或是来报告好消息的，熊大爷此刻心情，可说紧张到了极点，就算面临死亡关头，也没有如此紧张过！

“大哥！”人未见，已闻声，熊大爷和古诚闻声知人，已知是三弟雷莽，并且从其声音中充满兴奋猜想，必是有好消息回报，两人不觉同时精神一振。

一阵风般，老三雷莽进入书房，两人见他脸上有兴奋之色，更加确定了雷莽有好消息来报，同时上前一步，迫不及待地迎着雷莽问道：“三弟！可是已找到了君儿？”

“二哥！你也在此！”雷莽看见古诚也在书房中，道：“小弟来不是告诉找到了君儿……”

两人一听，同时失望地“噢”了一声，熊大爷更像泄了气的皮球般，退后一步，跌坐在椅上，垂首不语！

“不过小弟却找到了线索！”雷莽接着说道。

熊大爷和古诚听得精神一振，熊大爷更像是服了剂兴奋剂，一下子从椅子上弹起，一伸手抓着雷莽手臂急道；“三弟！快说，发现了什么线索？”

古诚也目光急切地望着雷莽。

“小弟几经辛苦，找到了一行脚印及一行马蹄印。”雷莽说。

“这和君儿失踪有关？”古诚问。

“大有关系。”雷莽看了一眼两人道，“君儿昨天出门，不是骑着匹白马吗？”

两人点头，等着雷莽说下去。

“小弟从雪地上浮松的落雪掩盖下找到脚印和马蹄印，此外再找不到别的线索，而君儿早上是骑马出去的，因此这些马蹄印有可能是君儿骑马留下的。”

两人不由同时点头。

熊大爷急问道：“马蹄印和脚印在哪里发现的？”

“在君儿平时爱去的镇外那小林子一带发现的，那地方除了她之外的，很少有人去的。”

“正是！”熊大爷有了精神，道，“君儿平时最喜欢到那里一个人骑马溜达，雪地上留下的马蹄印肯定是她留下的。”

“那么脚印又是谁留下的？”古诚提出疑问。

“这就很难猜想了。”雷莽道，“不过可以肯定那是男人的脚印，脚印和跨度都很大，女人决没有那样大的脚印和跨度的。同时从脚印和蹄印去推测，蹄印是跟踪脚印一路去的。”

“何以见得呢？”熊大爷追问。

雷莽道：“很简单，掩没脚印的落雪比较厚些，而掩没蹄印的落雪刚好将蹄印掩没，有些还露出了很浅微的印痕，所以才被小弟发现了，连带发现了脚印。由此推想，脚印比蹄印早一些留在雪原上。”

雷莽外表虽然粗鲁，其实却是个粗中有细之人，特别擅长雪地追踪，所以关外武林者给他起了个“雪豹”外号。

熊大爷目光凝注地问道：“知道脚印和足印向哪个方向走吗？”

“小弟一路跟踪下去，发现那是通向驻马镇的方向，可惜在半路上，由于曾经下过大风雪的关系，所有的线索和痕迹都被雪掩和风所吹扫，就在那里断了。小弟在那里打转了很久，也没能再发现丝微脚印和蹄印，又恐你们挂念，于是赶回来报告一切。”雷莽一口气说完。

“三弟！辛苦你了，快坐下来歇一歇，二弟也在雪地上找了一夜，想必早已饿了，咱们吃点东西吧！”熊大爷拉雷莽坐下。

古诚见熊大爷愿意吃东西了，忙扬声道：“来人！”

书房门外应声闪出一名属下，垂手道：“二爷有何吩咐？”

“吩咐厨房做些大爷喜欢吃的菜肴送来，烫两壶酒，快些！”

那名属下恭应一声，转身快步而去！

酒菜很快就由下人送到，三人围坐桌旁，古诚首先为熊大爷斟满了酒杯，再斟满了雷莽和自己面前的酒杯，拿起酒杯道：“来，大哥！三弟！喝一杯提提神。”

雷莽举杯一仰而尽，熊大爷却杯不沾唇，放下酒杯道：“君儿不在，我实在无心喝酒，你和三弟喝吧。”

古诚放下酒杯正想劝他，雷莽已然道：“大哥！你不喝酒，小弟也不喝了。”

古诚道：“是啊！大哥不喝，小弟们又哪有心情喝。”

熊大爷看了两位拜弟一眼，不由心头一热，点头道：“既如此，大哥就陪你们喝酒吧！”拿起酒杯一口喝干。

古诚也跟着喝干了杯中酒。

雷莽见熊大爷肯吃喝东西，不觉大为高兴，拿起酒壶，斟满三杯，道，“大哥！再喝一杯，那君儿一定会平安回来的。”

三人一仰脖子，干了，大口吃菜，他们实在是饿了，扰攘了一夜，未有东西落肚，在这大雪寒天，人特别容易感到肚饿。

放下筷子，熊大爷道：“三弟！你说蹄印和脚印是朝驻马镇方向去，君儿会不会在驻马镇上？”

“九成九是在驻马镇上。”雷莽大口咽下一口菜后，说道，“方圆千里内，朝那个方向的，只有一个驻马镇，小弟敢肯定君儿是朝驻马镇走的。”

“不知君儿可有危险？”熊大爷担心地问。

古诚接口说道：“我相信绝不会有，以君儿的身手，及三弟刚才所说，没有发现一点相关的痕迹，据此推想，君儿或是为了不可知的原因而去了驻马镇。”

“小弟也同意二哥的说法，方圆千里之内，谁不知大哥的盛名，敢捋虎须！”雷莽大声说。

熊大爷眉峰微皱道：“君儿究竟为了什么事情竟然一反常态，连家里也不通知一声，就去了驻马镇？”

熊大爷实在想不通熊大小姐为何会一声不响，远去几百里外的驻马镇，因为熊大小姐从不曾无缘无故，不告而远去几百里外的地方的。

古诚沉吟地道：“我想关键可能就在那留下脚印在雪地上的人。”

“对！”雷莽也有同感地点头道，“只有找到那人，就可找到君儿。”

“咱们这就去驻马镇将君儿找回！熊大爷急不可待地推桌而起。

古诚和雷莽二人见他如此心急，也了解他此刻的心情，二人心内也很挂念君儿的安危，于是同时站起道：“事不宜迟，咱们立刻就动身去驻马镇。”

三人正想叫人来吩咐备马，书房门外却传来了总管万昌的声音说道：“禀大爷！原少堡主求见！”

熊大爷一听原家堡少堡主此时来到，虽是心中急想赶往驻马镇，但为了礼貌，及两家的交情，只好按下焦急的心情，朗声说道：“万昌！大厅待茶，好好招待原少堡主，我立即就出来。”

万昌在门外应了声，快步而去。