三人转而开始查看剩余的冰墙，刚才那个怪物的爪子掀下来的冰墙厚度约有三十厘米。其余的冰墙厚度目测起来也就是十厘米左右。正当他们准备破除冰墙之际，忽而发现在冰墙之中又出现了一个影子在慢慢靠近，这可让三人心里着实一惊，以为身后又有什么东西过来，但仔细一看，是冰墙后面有东西走了过来，而且是个人，离着冰墙四五米的距离不动了。

高长胜与何大壮用刀具一阵猛击，冰碴儿四溅，破除了这堵冰墙，那个人还是没有动，而且还向前走来。离近了，才发现这是一个年纪六十岁上下的男人，脸有些肿胖，剩下黑根的胡子塌在下巴上，应该许久都没有整理了。他看了看三人，突然眼神定格在何大壮的身上，过了半天，才沉沉说道：“你们是？”声音非常机械，如果不是亲眼看到，很难相信一个普通人会发出这种声音，就像嗓子不是肉长的一样。

“你是？”高长胜反问道。

“我是张洪，几十年前来到野人谷，然后一直被困在了这里。”这个人的回答倒也是痛快，然后问道，“你们来这里做什么？”

高长胜盯着他上下打量了一下，衣服虽然破烂，可是还是可以看出一些纹理，突然他想起来在何大壮爷爷的那张照片上的那些人穿的也是这种衣服。可以判断出他一定是那些军人其中之一，便也径直说道：“曾经有一队士兵和红叶村的何忠义进入野人谷，之后便再也没有出来，你是其中的一个吧？”

这个男人先是看着高长胜愣了一会儿，脸上充斥着一股难以捉摸的表情，而后也干脆地说道：“是的，我们曾经是和村民何忠义一起来到这里，我也看出来了，那边那个人，”说着用手一指何大壮，“他是何忠义的后人，长得挺像，没错吧？”

“对，何忠义是我爷爷，当初你们来这里究竟是要做什么？”何大壮向前走了一步，双眼盯着这个人说道。

“你爷爷没有和你说过吗？”男人问道。

“没有，我爷爷从来没有和我们提起过，是不是你们胁迫我爷爷来到这里？”何大壮有了几丝愤怒。

男人也不甘示弱，顶着说道：“我们胁迫？！我们胁迫什么了？我们答应办完事给他一大笔钱的！”

何大壮突然觉得刚才出言有些莽撞，爷爷是说过被这其中的一个人胁迫，其他人未必知道实情。

“对了，你们来这里究竟是要找什么东西？”高长胜问道。

“还有，你有没有看到过两个人，其中一个皮肤褶皱得就像百岁老人，还有一个是个小伙子。”

“我看见了。”

“他们去哪了？”

“我可以带你们找到他们，不过你们先告诉我你们来这里的目的。”

“这个么，一是找回那个小伙子，二是查一查大壮的爷爷也就是何忠义他老人家和你们来这里究竟为的什么。”高长胜说道。

“为的什么？”男子顿了一下又继续说道，“来到这里的除了迷路乱闯进来的，其余的都只为了一个东西。”

说到这里，他的语速明显有些迟缓，而且眼神也有些细微的变化，瞳孔慢慢地放大了一些，占据了半个眼球，似乎在恐惧着某些东西，让人看上去也有些瘆得慌。

“为的是什么东西？”高长胜问道。

“这个……”眼前的这个男人刚才看着石壁，此时突然直愣愣地盯着高长胜，嘴唇又动了动，似乎想说下去，但是却突然停住了，话锋一转，“寻找这个东西的据我所知都死在了这里，如果我告诉你们，恐怕你们也会因为这个东西葬身于此，这个秘密或许根本就不应该被揭开，所有妄图寻找它的人最终寻找到的只是恐惧。它也许根本就不存在！不存在！不存在！”显然，他的情绪变得有些激动起来。

过了一会儿，这人又慢慢地恢复了平静，他看到高长胜三人面露疑惑之色，又说道：“我刚才不是说过了吗，我叫张洪。而且我曾经是那队士兵的队长，这里是我的身份证明。”说着从口袋里掏出了一个东西来，不过已经褶皱得不成样子，好像是一个小本。

高长胜翻来覆去地看也没有看明白，问道：“那你这么多年为什么不出去，却一直待在这里？”

张洪苦笑：“走？恐怕还没走出去我就已经死了，你们看看我的肚子。”说罢，张洪自己撩起了衣服，一股难以言说的酸腐味道钻进了高长胜的鼻孔。

他看到，在张洪的肚子之上，有一个黑灰颜色的圆圈。这个圆圈不大，宽度也就两厘米左右，但不是一整圈，首尾不相连，也就是多半圈，好似被烧焦了一样。那股难闻的气味就是从这圈肉上发出来的。

“这是什么？”高长胜问道。

“我们来到这个地方之后，由于发生了一些变故，人员都分散了，随身携带的水喝光了，所以就四处寻找水源，最后口渴难耐，就喝了一处看似还比较干净的潭水，之后感觉到肚子奇痛。

“在水里有一种灰色水草，我也顾不得了，直接吃了一些，肚子就好了。可是后来我就发现了肚子上面长了这么一个圈。起初就是一个弧，过一天左右就会长成一个圆。形成圆圈时，肚子就会奇痛，就得吃一些那个水池的水草才能好。”

“那多拿一些水草呢？”

“那水草离水过个三五分钟就会迅速干瘪，吃了就不管用了。我曾经试过，差一点丢了性命。现在每过一天，我就得去那吃一些水草，顺便找我那些兄弟。现在过了几年也不知道了。”

“那你们在这里究竟发生了什么事？你的那些士兵呢？”

问到这里，张洪突然又有些激动起来，双手抱着脑袋蜷缩着身体喊道：“他们，他们，我不知道，我不知道……”显然，可能是他又被这个问题刺激到了，脸上的肌肉似乎都有些扭曲，一副痛苦难耐的表情。

高长胜想去扶他，却被他一下推开了。

正在这时，忽然从远处的黑暗之中传来了一阵奇怪的声音，好像还带有铁链在地面摩擦的声音，而且还带着一种动物的低吼声，类似猛虎沉吟，但是比猛虎的声音似乎更加浑厚。张洪猛然间站了起来，脸上充满了惊恐之色，口中不住地说道：“它来了！它来了！”舌头有些发硬。

“谁来了？！”高长胜问了一句。张洪没有回答，而是战战兢兢地喊道：“快跑！”

三人愣了一下，回头一看，也不知道在黑洞的通道里究竟隐藏着什么可怕的东西，或者是张洪夸大其词，神经错乱。但是这传来的阵阵铁链声倒是绝对真实的。

在前面的张洪一回头，看到三人还没有跟他走，面露惊恐之色，急忙挥臂做了一个手势说道：“快跑啊，快跑啊，不然我们都会被杀死，我们有两个队员都被它撕碎了！”听他这么一听，三人也没多想，紧随其后便跑了起来。

张洪跑进了一条崎岖蜿蜒的通道中，三人也跟了进去，这里好像并未加以开凿，石壁上有许多凸出的尖牙，向下滴着水滴，在火把的照射下，有些像猛兽奇鬼口中的獠牙，向下正滴着唾液，随时准备给这里的人来上一口。即使是胆子大的人，走在这里，也难免有些发慌。张洪跑得特别迅速，突然身子一拐，顺着这条通道旁边的一个小洞跑了进去。三人也跟着进入了这个小洞，正当喘息之际，张洪却不见了。“张洪，张洪！”高长胜喊了几声，漆黑的暗道里没有回声，但是此时那条通道中的低吼声和铁链声却越来越近了。三人此时也没有别的办法，只有顺着这个小道继续跑下去。

正跑着跑着，忽然从洞里飘出一些烟气，还带着一种特殊的香味。这个斜坡是向下滑的，三人没注意，直接滑向了洞底，也不知道经过了几个坡道，来回翻转着，高长胜的身体每每与石壁相撞，就像散了架一样，最后“砰”的一下子好像落入了一个洞穴之中，昏迷了过去。不知道过了多久，一阵极其刺激的气味突然传到了自己的鼻子里，眼睛还没睁开，就连连地打了五六个喷嚏，眼泪直流。

醒来的高长胜总算在黑暗中摸索到了火把，然后点燃。这才发现这里是一个半圆的拱形洞穴，在洞穴里还有一层很厚的浮沙，还好有这层沙子，要不然直接摔在石头地面上肯定不只是浑身酸痛这么简单了。

高长胜拿着火把一扫，就看到了不远处的何大壮和周红仪，看来二人也已经昏迷了过去。但是因为也掉落在了浮沙之上，想必也不会受到太大的伤害。

高长胜把火把放在了一旁，然后轻轻拍打着叫了一阵，两人总算醒了过来。

这个石室的地面上的流沙层很厚，何大壮拿着腰刀插了插，直没了刀柄。

在四周的石壁上贴满了类似爬山虎似的植物，但是那些叶子的颜色与形状外界的树叶子的有着非常明显的区别，这些叶子虽然是椭圆形，但是周围长着一圈非常明显的锯齿，而且更加奇怪的是居然一片一片的全是黑色。

这个洞穴就像一个天井一般，似乎除了上方，并没有出路。

高长胜走到石壁前，用手轻轻地碰触了一下，没想到这些叶子居然非常坚硬，就有如盔甲上的铁片一般，如果把手向上面一蹭的话，非得划出一道血口子来不可。

这些植物的茎根约有小拇指粗，密密麻麻的，一根一根地深深地扎在岩壁之中。在四周的石壁上几乎全是这种黑颜色的叶子。

三人在这个天井之中寻了半天，也没有发现有什么出路。

何大壮发现，有一处石壁上的叶子长得还非常地稠密，特别地厚，向外鼓着，就像一个大大的黑帐子一样，似乎还包裹着什么东西。三人围着这个黑帐子看了看，里面的东西似乎还有些发红。何大壮用火枪杆挑了挑这些黑叶子，发现这里面是一个封闭的空间，在不远处竟然是一棵颜色鲜红的大树！树干呈非常明亮的红色。“大哥，你看，这里面有一棵树！”何大壮惊讶地说道。三人穿过这层漆黑的树叶来到了这株大树旁边。在火把的照射下，看到这株大树类似于海底的红珊瑚，晶莹剔透，散发着一种好像流动性的光芒，非常地美丽。这棵大树的中间有一个非常鲜红的主干，在主干上布满了密密麻麻的枝丫，但是这些枝丫都是光秃秃的，上面没有树叶。这株大树并不高，也就是三四米。三人都是第一回看到这样奇怪的树，不免非常好奇。

何大壮拿着火把在树下来回观看着：“大哥，你说这是啥树呢？上回你们来神农架的时候，在山上发现了许多化石，这会不会是远古树木的化石呢？”高长胜细细地观察了一下，心里也十分纳闷，摇了摇头，说道：“树木的化石一般都是黑灰颜色的，都是接近碳化，没有听说过哪里有发现过这种红颜色的树木化石。”何大壮用手摸了一下，这个树干十分光滑，有一种十分怪异的感觉，说道：“这树干好像还有一些温度呢。”高长胜摸了摸，果真，这株树干的确有一些温度，而且还有一些柔软。

这时，在旁边的周红仪突然说道：“刚才、刚才我看到在树干上边的一根树枝动了一下。”高长胜仰头看了看，忽而这棵大树的枝丫竟然真的抖动了起来，就像忽然来了一阵风，可是这个洞穴底部根本没有通道，哪来的风呢？正在这时，树干竟然蠕动起来，它上面的枝干也纷纷地掉落了下来。“快闪开！这些枝干是活的！”何大壮喊道，三人迅速地向后退去，可是由于这株树木巨大，有许多枝丫还是落在了三人的衣服上。三人赶快拍打着身体，想把这些枝丫拍落，可是这些东西就像长了爪子一样，紧紧地嵌在衣服里，就是抖落不掉。高长胜感觉身体一阵酥麻，紧接着一阵疼痛。

原来这根本不是一株大树，而是由一些虫子组成的“假树”！这些虫子身体的形状和蚕类似，不过要比普通的蚕大上五六倍，更像是蚯蚓。许多这样红色的虫子吸附在了一起就组成了这株树干，然后有一些吸附在旁边的虫子就成了树枝。三人想退出这个狭小的空间，而刚才那些像黑色铁片一样的树叶就像有生命一般紧紧地锁在了一起，就像一个铁罩把三人罩在了其中。何大壮冲着那些叶子开了一枪，也只是形成了一些白色的烟气，毁坏了一层叶子，便很快有另外一层叶子罩了过来，很难在厚厚的叶子之中打开通道。何大壮拿下腰刀，在这些铁叶上面一划，也是仅仅割破了一层，但是另一层便接踵而至。而在这个狭小的空间之内，这种血色的虫子却越聚越多，这种虫子长着一种非常独特的口器，上面还长有一些极其锋利细小的倒刺，一旦吸附到人的皮肉之上，就极难拔下。而且随着吸食人体的血液，它们的身体更加地透亮，高长胜和何大壮虽然用腰刀和火枪消灭了一些，但是对于这潮水一般的虫子，就是杯水车薪，根本阻止不住这些虫子的进攻，而且每一条虫子被杀死之后，其他的虫子就会把它的血液全部吸食掉。何大壮的左腿上叮了三条，几乎已经麻木得不能动弹，正当三人全力抵抗却没有办法的时候，忽然这些包围在洞口的黑铁叶子呼啦啦地向一旁散去，露出了几条大的缝隙。三人像抓住了救命稻草一样，用刀一边拍打着这些血蚯蚓，一边从缝隙之中跑了出去，透过火把的光亮，高长胜好像看到了一个物体突然钻入了这片流沙之中，但是他不敢确定那是一个人还是某种动物。

他刚一愣，何大壮便在后面说道：“大哥，快跑！”高长胜一回头，果然，这些血蚯蚓也如潮水一般从那些树叶的缝隙之中涌了出来。