他带着生理上的松弛，躺在床上，精神却仿佛第一次折断了翅膀，再不能振翮而起了。

辗转反侧了好一阵，他才入睡。

上午十点，苏铁醒来。

占据他内心的，还是那种轻柔的甜蜜感觉。

他家早饭不定时，通常开得很迟。现在父母都起来了，他还觉得困倦。父母弄出的声音，吵得他不能安静。父亲在门口瞧得他在床上躺不住。

他翻了一个身，趴在床上。一只手伸在床外。

“喂，你很舒服是不是？”父亲用他那种嘲弄人的口气说道。

苏铁有点恼火，只好坐起来。他挠着胳肢窝。

“这事不用你来问。”他说。

父亲一笑。“我说你用不着低三下四，你可以做得像个古代的帝王。”

“她这样勾引我儿子，我会跟她算账！”母亲在厨房里说。

“臭娘们儿，你懂什么！”父亲说，“爷们儿说话用不着你瞎搀和！”

母亲用勺子敲着锅沿。

“我只给黄花闺女生儿子，可没给她这破货！”

父母无聊的争吵，使苏铁感到很难堪。他像被人出卖一样恼怒。那个出卖他的同谋，又可恶地让他知道，自己可能不那么意志坚强，方正清白。

在人的天性当中，有一种耽于淫乐的成分。苏铁一整天都在想念贺琼。他以一种全新的目光，在心里打量她。她身段优美，小巧玲珑，在他面前，又是那么温柔。他惊悸于从她的眼睛深处闪出的享受生活的光彩。但是，这一整天，他都没有碰到她。

苏铁没敢去她家找她。

他一想到那个轮椅上的病人，就感到恐惧。他简直不敢想象，把他的幸福放进那种阴冷无比的环境里。

越急迫地要见到贺琼，她的形象在他脑中，就更富有诱惑力。

同时，那个只能用目光表达极度痛苦和愤恨的病人，也就加倍可怕。他好像无法抵挡病人冷嗖嗖的目光。

他幻想贺琼能在楼梯上给他一个信号。

他会立刻冲出去，带她去“花花世界”，或别的地方。

他要好好抚摸一番她那还很细腻的肌肤。

在贺琼通常下楼上楼的时间，他没能见到她，也没见到在楼下晒太阳的病人。

随着夜晚将临，他感到自己的欲望更加强烈起来。

到了晚上，他已经近于发疯了。

克制不住自己的冲动，苏铁上去了一趟。

她家房门紧锁。

他纳闷了一阵，灰心丧气地走下来。

十

日子一天一天地过去，苏铁再也没有见到贺琼。

他深深地失望了，断定贺琼是在有意躲开他。

父亲不动声色，依旧活得很自在。

一个星期天，苏铁闲逛到天桥。

牛玉正替皮子卖书。

苏铁远远看见他，就想到自己不是在为牛玉吊唁，就是为皮子。这个世界就像死了他家什么人啦。

苏铁没跟牛玉说上一句话，皮子就从里面窜出来，把他拉进去。

“我就知道你叫那位老板缠住啦！”皮子说。

苏铁疑惑了半天：

“什么老板？”

“就是那种包养你的有钱的老娘们儿呗！”皮子说。

苏铁一向不爱听皮子说这种丢人的话。

“你净胡扯！”他不高兴地说。

牛玉也跟进来。

“伙计，你像老了十岁。”他笑着对苏铁说。

“牛玉都想开啦，”皮子说，“当上了我的雇员，整天怕我炒了他，朝我笑成了大姑娘，就差没给我端尿壶了。我打算明天让他替我卖狗皮膏药哩。那些书阴阳怪气，谁要多看上两眼，准一个五迷三道。牛玉这抹了狗屎的脸，倒很能招引顾客。那些丧失信心的人，很愿意跟他讲话。”

牛玉用胳膊肘狠狠顶他一下。

苏铁不由一笑，鼻孔里满是牛玉身上的香水味儿。

牛玉很得意。

“你找我算找着了，皮子！”牛玉说。他捏着嗓子吆喝起来。“收——酒瓶子了哇！老师们，老师们，处理的皮鞋了哇！黏——糕！大肉包子——，热乎的！”他脸色红红的。“如果哪天我能当上什么级别的领导人，就这么——同志们好，同志们辛苦啦！我身上有的是贵族气派。”

皮子笑成一团，口里骂着，忽然伸手捏住他的鼻子。他那闷声闷气的样子，也把苏铁逗得一乐。

“风（松）手！风（松）手！”他可笑地说。

“好个贵族气派，也不想想自己祖上三代是干什么的。”皮子说。他放开手。

牛玉摸着自己发白的鼻子，斜了皮子两眼。那尊肉鼻子，又立马变成通红的啦。

有顾客来了，牛玉走出去招呼。

皮子向苏铁谈起那天晚上的事。他说那女人跳舞真他妈跳绝啦。

苏铁脸上略带苦恼之色。

“那男人怎么就没死？”皮子说，“真不如从脖子上开一刀，省得活受罪。”

苏铁愣了愣。他看着皮子，张了几下嘴。

他离开天桥，直奔贺琼的家。

门上的锁摘去了。

他万分激动地站在那里，紧盯着房门，又转身走开。

父亲一眼就看穿了他的心情。父亲摆弄那部小收音机，没理他。

苏铁为自己一直被蒙在鼓里而感到羞愧。

他把身子贴在墙上，让自己慢慢安静下来。

贺琼的形象，又在他眼前出现。

他眯着眼，看着她。

眼睛看痛了，好像里面充了血。

在他眼里，她还是那么光彩照人。

但她忽然开始膨胀起来，体积越来越大，像一团涌动的有色的浓雾，遮蔽了他的双眼。

她带着那种邪恶的意味，钻进他的心里，使他因近于残忍的渴望而颤栗不止。不久前他从她身上获得的美好印象完全消失。他就像极度纵欲的男人，浑身只剩下一个内部昏暗惨淡的躯壳。

周围的一切，他怎么也猜不透。

在这短暂的时刻，贺琼对于他，已完全陌生起来。

十一

苏铁站在贺琼上班的必经之地等她。

他一望见她，就深吃一惊。

从她瞧着自己的眼神里，看得出她的感情经过动荡之后的坚定。她的美貌是在岁月消蚀下留下的，让他很自然地产生了不可接近的感觉。

“你后悔啦，贺琼。”他说，对贺琼直呼其名。

快乐业已烟消云散，他怀着痛悼的心情。

贺琼停在他的跟前，抬头望了他一阵。

“你错了，苏铁。”她语气平静地说，眼睛深处流露出深沉的幸福的神色，苏铁马上体会到她自己的感激。

苏铁却满心怀疑地端详起她来。

她的确表现着那种在生活中享受过了的宁静自若的神情，这种曾在灵魂深处潜藏着的光彩，彻底改变了她从前憔悴的面容。

在自己的幸福消逝之前，苏铁突然迷狂起来。他激动不安，猛地抓住她的肩膀。

“你为什么不让他死！”他眼里充满凶光，“难道不是你把他送到了医院？反正他是自杀，死不死跟你有什么关系？这就只好轮到我干掉他了！”

贺琼害怕地摇摇头。

她嗫嚅了半天，才低低地说出口：

“我爱他。”

苏铁眼前一黑，松了手。

贺琼慌忙从他身边走过去，很快混在人流里了。

苏铁没有回家。

他在街上漫无目的地走来走去。

一个年轻男子的心，对女人达到何等痴迷的程度，连他自己也会吃惊。

他猜不透贺琼为什么要这样做。

有时，他开始恨她。可一想到她会吓成什么样子，就又不忍了。

他的心反反复复。他在这一天里想过的，比他生活的二十多年想过的都要多。

天黑了下来，苏铁懒洋洋地倚在路边一根电线杆上。

他看着电线杆长长的影子。

他那么孤独，那么庸懒，又像一个还没有学会排遣无聊心绪的大孩子。

他一想到自己被穿著俗红恶紫的生活遗弃在这里，就觉得心里酸溜溜的。

忽然，他看见了贺琼。他别过头去。

贺琼来到他身边。

“你不高兴啦？”贺琼轻声问道。

在他极度孤寂的时候，贺琼的声音有一种使他的心即刻温暖起来的力量。他几乎嗅到了一股春天的气息。

“我不能那样做。”贺琼诚恳地说，“真的对不起，我给你带来了麻烦。但我不感到羞愧，一点也不。”

过了不久，他们离开电线杆，向前慢慢走去。贺琼已经赢得了那青年的尊重和谅解。起码从远处看，他们是关系亲密的一对。

没什么可指责的，她不过是蜗牛一族，刚刚伸出触角，一遇危险的信号，就会马上缩回去。像很多人一样。苏铁想，或许，自己也是这样的人。

在楼梯上分手时，贺琼说道：

“那十块钱不是我的。我的那张是9750337064，而你的是2697673015。我回到家里才看出来。你别笑话我，我也在攒钱买房。我已经看上了西区的一套大房子。到时候，我也不会跟储蓄所的人住在一起啦。”

苏铁淡淡一笑，要推门进去。

贺琼突然塞给他一个信封。他接过来，捏一捏。

“你的事，我全知道，我全知道啦。”贺琼忙说，“你什么也不要拒绝！不管人家是怎样给你的，自己心里明白就行了。我只是想帮你一下，但愿对你有用。将来你一定会有很多机会。你是得要跟人家争一争了，只要有机会，就不要丢掉！”

说完，就跳上楼梯。

她又猛地转过头来，热烈地看了苏铁一眼，然后毅然走开了。

十二

苏铁下决心走向那个幽静的小院子。

“我得承认贺琼说得对。”他想道。

在他走到院门前时，他已经准备好了自己的聪明才智。他会让这院子的主人接纳他，给他指定一条光明道路。他的期望并不大，该不会使人家为难。贺琼牺牲自己的尊严，给他寻找的这次机会也许能帮他的大忙。他理当珍惜它。

想到自己将在社会上小试身手，态度也便不由得更加谨慎起来。

他那一整套步骤随着变得十分严密，几乎容不得一点错动。

给他开门的，是一个满脸皱纹的老婆子。她的样子跟这个整洁的院落极不协调。得到允许，他向小楼走去。

忽然，他站住了。

皮子人模狗样，从里面走出来。

“我比你早来了二十四小时，”皮子得意洋洋地朝他微笑着，说道。

苏铁大惑不解，愣在那里。

皮子脸上有种胜利者的神态。

“你来迟了，苏铁。”皮子极其神秘地对苏铁低声说，“我告诉你，你别怪我。在这栋漂亮的小楼里，住着一位寂寞的老头子。他惟一的儿子，已在美国定居。贺琼是他女儿，可她不买老头子的账。老头子一心要跟女儿和好。他的好心眼儿多得全身都是！你看见那个老婆子了吧。当年她儿子给这老头子献过一次血，但不幸死了。这老头子就把她收留在家里。”

“你来干什么？”苏铁张口打断他。

皮子瞅着他，笑了一阵。

“我的鼻子可比狗灵敏多了。”皮子说，“我一来老头子就喜欢上我啦！你不知道贺琼这名字有多大妙用。它一下子让老头子激动起来，马上对我另眼看待啦。我能把老头子哄得团团转。你没想过我会从一个被人瞧不起的小书贩子，一跃成为一个花花公子吧。”

“我没想过。”苏铁冷笑道，“你很会算计。”

皮子拉住他的手：

“走，跟我过去，你听我叫他干爹。”

苏铁甩开皮子，轻蔑地望他一眼，拔脚就走。

皮子在后面喊他。

他头也不回，快步走了出去。

〇

苏铁离开花园庄，乘上电车。

跟人们挤了一阵，也不看到了什么地方，又走下来。

他觉得全身的欲望，都集中在了腿上，需要不停地走动。

他摸了摸口袋，拿出贺琼昨夜给他的那封信，连同那十块钱，默默地撕碎了。

他把碎屑紧紧攥在手里。

他很明白自己撕碎的是什么，但他没有冲动。

他逐渐地心平气和了。

他张着眼睛，却什么也不看。

整个世界离得他那么遥远，使他如同走在一荒凉的旷野上。

苏铁不知道自己走过几道大街，或者是原地未动。

一个人向他猛冲过来，他都不知道。

他差不多被人撞倒了。

等他站稳，他才转身看到那个人飞快地钻进一条胡同，不见了。

他扭过脸去，发现两位民警向他赶过来。

在他们背后，有一家银行。

门口围着很多人，正在指点被坏小子砸坏的茶色窗玻璃。

他止不住轻松地笑了起来。

“你笑什么！”

已经走过去的民警，猛地回头质问他。

他立刻拉下脸来，直直地盯着他们。

“回头再找你算账！”民警威吓说。

转身又骂：

“渣滓！”

苏铁听得真真的，却没有发怒。

他在心里平静地咀嚼那个词。终因为索然无味，而吐掉了。他的眼前，却跳过来民警那张宽大庸俗的脸。他恶毒地想，这是个该遭阉割的家伙。

既而又想，整个城市，也是他妈该遭阉割。

他不知不觉地走上天桥。

靠着栏杆，停在那里。

在他身后，车辆如飞。

他的下面，万头攒动。

他从上面静静地凝望着那些极为相似的头顶。

他怀疑地询问自己，他们在干什么。

忽然觉得桥体晃晃悠悠，正向地下倾斜。

他展开手掌，让破碎的信和钞票，向人们头上飞扬下去。

有人停下来，抬头向上面观望。

他笑了笑，离开栏杆，走下天桥。

他又遛达到他家附近。他突然躲到了一旁，从暗处看着贺琼用轮椅推着丈夫，慢慢走过来，又慢慢走过去。

病人的眼睛，安静地闭着，对大街上的一切，无动于衷。

苏铁的心，怦怦直跳。

他冲出来，朝着相反的方向奔去。

经过前面的街口，他放慢了脚步。

他用隐含很深的眼睛，再次打量城市河流中的繁忙景象时，一股无比崇敬的情绪，不招自来。

……那么多人，都了不起。

他觉得脸上湿湿的。

一摸，是泪水。

（《长江文艺》2011年第7期）