柳絮出国没多久，她介绍的表姐韵影就找到了李若愚。

韵影也是个不幸的女人，“文革”前在歌舞剧院合唱团，因为一次重感冒坏了嗓子，转行管理道具，“文革”期间，在军工厂做保卫科长的丈夫以她娘家成分不好而提出离异，实际上是丈夫另有新欢。在那个年代，以对方成分不好或犯了错误而提出离异，是一种革命行为，韵影只能无奈地吞下苦果。听到柳絮对她讲起李若愚的境况后，一种同为天涯沦落人的心境令韵影百感交集，她暗下决心要帮助李若愚寻找生命的依托，也让自己的表妹了结一场宿债。

第一次见面，因两人素不相识，还差一点闹出笑话。

开门看到陌生的韵影，李若愚只说了句“对不起，你走错门了”，便准备关门谢客。

“你是李若愚老师吗？我是柳絮的表姐。”

听到柳絮的名字，李若愚先是一愣，随即手忙脚乱将韵影让进门，第一个问题就是：“柳絮她到美国还好吧？”

“挺好的。”韵影并不在意这个男人的唐突，反倒笑吟吟地说，“临走前，她再三嘱托我来看你呢！”

“谢谢她，也谢谢你了。”李若愚难为情地说，“只是……我这儿有点太不像话了。”

韵影的目光扫视着乱糟糟的床铺、裂开缝子的两只方凳、歪歪扭扭的脸盆架，旋即坚定地说：“这都是暂时的，一切都会过去的。”

听到这句暖心窝的话，李若愚胸中涌进一股暖流，忙把一杯白开水递到韵影手上，这才端详她的模样：鸭蛋脸，大眼睛，梳着一对齐肩长的粗辫子，微笑时露出两排整齐洁白的牙齿。俩人都做了自我介绍，韵影长李若愚两岁，但是从举止相貌看，实在无法相信她已经是两个孩子的母亲了。

韵影今天是来为李若愚提亲的，她开门见山就聊起了此行的目的：“我认识一位小学教师，明天我约她和你见见。有缘成了，你也好有个人照应，无缘的话，我再留心帮你打听，直到你有一个温馨如意的家。”

李若愚连说感谢，韵影快人快语：“你也不要谢我，我妹子说了，一定要我完成这个任务。”

李若愚呆呆地站着，不知说啥合适，脸上显出凄然的笑容。看着爽朗热情的韵影，他脑海里总是浮现出柳絮的身影，以至于常常走神，显得心不在焉，答非所问。

与女方见面是在韵影家里。跟李若愚的单身宿舍一样，韵影的家也是筒子楼，一间二十多平米的屋子，既做卧室也是客厅加餐厅，冬天还要做厨房。但是家虽然拥挤，却收拾得井井有条，一尘不染，墙上甚至还挂了一幅牡丹迎春图，工笔画，韵影说这是她已经过世的父亲的作品。看到眼前的情景，以及这位表姐举手投足间若隐若现的与柳絮的相似，李若愚未免长叹，此情此景，恍若梦境啊。

小学教师来了，是一个瘦瘦矮小的女子，见了李若愚，怯生生地看了他一眼，随即低下头去再也无话。韵影招呼了一番，说要出去买菜，将俩人留在屋里，带上门走了。一个多小时以后韵影回来，看见俩人还是坐在原地，人没挪窝，跟前的茶水也是一口未动。韵影是过来人，一看这情形，就知道没戏，便招呼女孩过来帮她做饭，李若愚如释重负，赶紧拿起一本书看起来。

此后，热心肠的韵影又奔前奔后地介绍了两个，却都因女方看不上李若愚而告吹。李若愚苦笑着说：“韵姐，实在不好意思再麻烦您了，看我这副狼狈相，就让我一个人闭着眼睛往前走吧！”

韵影似乎看透了李若愚的心思。她打量着他，感到自己隐约的心跳：他现在才三十多岁，为什么就不能过上正常的生活？为什么总要被往事折磨？于是，早已萌发的一个念头开始占据她的身心，两片红晕悄悄飞上面颊……

韵影小心翼翼地说道：“下个星期天你还到我家来，我烧几个好菜，再给你介绍一个人，或许你会中意的，即便不中意，也可以做个好朋友，今后也会多一个关心你的人。”李若愚并没有听出弦外之音，只是机械地点点头。

是个什么样的人呢？韵影怎么突然变得有些神秘？

一个星期转眼就过去了，星期天一大早，李若愚换上一身干净衣服，把乱糟糟的头发精心梳理了一番，先到钟楼买了一斤水果糖，一斤蜜饯，想到韵影正式请他吃饭，又买了一瓶红葡萄酒，快到中午的时候才来到韵影家。

韵影已经备好了两样凉菜，一个白斩鸡，一个炸茄荚。两个孩子正在地上玩积木，看到李若愚，齐齐站起来喊李叔叔。韵影扎着一条花边围裙，齐肩长的头发用一条大手帕绾起来，从背影看去，竟像是二十多的大姑娘。她朝李若愚莞尔一笑，说你先坐着喝茶，我去炒菜。就在那回眸一笑的瞬间，李若愚感到眼前的女人不是韵影，而是柳絮，一时间未免呆呆地看着，反倒让韵影不好意思起来。

一顿饭吃了两个小时，两个孩子已经睡去。李若愚不胜酒力，原先的矜持也减去大半，他跟韵影碰杯，一饮而尽：“今天真高兴，多少年来我都没有这么轻松过了。”

韵影含笑道：“能让你高兴，韵姐也高兴。”随即又问，“你把今天最重要的事情忘记了？”

李若愚有些头重脚轻，回答道：“好像没什么事情啊。”

“给你介绍的对象呢？”

“介绍对象？”李若愚突然清醒过来，“是啊，介绍对象。”他把探寻的目光投向韵影，看到韵影正在盯着他，那是一双含情脉脉的眼睛，那么深邃，那么美丽，这分明不是韵影，就是柳絮啊！李若愚一时忘情，将手轻轻按在韵影的手上，韵影一声叹息，又将自己的另一只手按在李若愚的手上。李若愚看着韵影，喃喃道：“韵姐，你真好，你是天底下最好的人。”

韵影并不回答，她站起来，轻轻拉起李若愚，俩人对视片刻，随即紧紧拥抱在一起。

李若愚的新生活就从这一天开始了。

韵影以极大的热情投入生活，她把两个孩子交给母亲照看，让李若愚搬到自己的小家，每逢周末再把孩子接回来。韵影温柔、勤劳、善解人意，她对每一件细小的家务事都有着浓厚的兴趣，仿佛体内蕴藏着一股永不枯竭的热情。这一切全都源于她对李若愚的爱，每天下班回家，只要能看到他，看着他津津有味地吃相，她就有一种满足感。她把女人那种与生俱来的母爱都倾注在他身上了，以至于他的举手投足无不牵动她的心。