再说贺文慈从天子山逃脱后，因怕暴露目标，走了一天一晚没吃东西。来到老家洪家关，他想找个人家去过个年。往哪家去呢？开始，他选了比较富裕的族兄贺二家里走去，可是这位族兄贺二素来胆小怕事。贺文慈到他门口喊：“贺二，你到屋里吗？我来达。”贺二闻声，堵着门道“哎呀，善臣兄你进不得屋啊，到处都得抓你呢，你积个德，让我们过个安静年吧。”贺文慈摇了摇头，说好吧，只得退出来往贺家祠堂焕二叔那里去，到了祠堂门前喊了一声：“二叔。”焕二叔一看是善臣，赶快一把拉进祠堂说：“快到楼上去，我给你弄点吃的来。”贺文慈随他进了祠堂，躲进了楼上。第二天，族兄贺文溶到祠堂里敬香，跟焕二叔说：“听有人说来客达的。”焕二叔说：“没有啊。”贺文溶道：“哎，你莫骗我，有些人不是东西，自己为难的时候别人是怎么对他的，别人从那么远回来竟然连屋都不让进（暗指那贺二家胆小怕事）”。接着又对焕二叔说：“我不怕，未必掉脑壳哒，我就不信！”贺文慈听出是贺文溶的声音，也很了解这位族兄是最讲义气的人，马上从楼上下来见了面。贺文溶说：“善臣哥，我打听到你回来了，专门接你去我家过年的。别人怕受牵连我不怕。”就这样，贺文慈到他家过了腊月三十大年。

正月初一凌晨，贺文慈又来到四门岩山腰，先到四门岩山腰，找到那棵古枫叶树，将几支短枪取了出来。有一支别在身上，另三支用包袱包了背在身上。接着，便朝罗子界白羊湾尼姑庙走去。他知道警察局一定还在四处布防抓捕，一般村寨呆不住，只有向元姑那庙中，或可隐藏一下。

当日傍晚，贺文慈来到白羊湾尼姑庙，见庙中有一穿青衣的尼姑正在敲木鱼，走近一看，正是向元姑。

“嫂子！”贺文慈轻轻叫道。

“啊，文慈，你怎么来了？”向元姑吃了一惊。

“我在袁家界暴露了，警察来抓我，我跑脱了。”

“你老婆呢？”

“她肯定被抓走了。”

“那怎么办，你要赶快想办法救她。”

“我的队伍都趴壕了，一时也集中不弄来，不知怎么救哩。”

“我看你可去永顺找彭叫驴子，他现在正反官府，杀富济贫，势力很大，你就说投奔他，让他收留你，你就可重整旗鼓。”

“可我和他不认识呀。”

“他是永顺他沙溪人，你可找个永顺的熟人引荐嘛。”

一句话提醒梦中人，贺文慈在永顺有几个朋友，他立刻点头道：“好，事到如今，我也只有找彭叫驴子去。”

于是，贺文慈在这庙中没多停留，向元姑给他找吃了几个煮熟的包谷粑粑，让他带着在路上吃，他即告别向元姑，从罗子界又跑到了永顺高梁坪。不久，经一个朋友介绍，他终与彭叫驴子在石堤相见了。其时，彭叫驴子不到30岁，人长得高大英俊，贺文慈初见即感叹道：“彭指挥官，我早闻你的大名，没想到你还这么年轻。”

彭叫驴子道：“你是前辈，跟贺龙当过游击队长，我也是早闻大名了啊！”

贺文慈道：“我现在不是什么队长了，是光杆司令一个，人都解散趴壕了，国民党通缉我，要把我抓捕，现如今想投奔到你手下，不知你是否肯收留。”

“你跟我干就对了，我也是被国民党通缉的要犯，他们悬赏十万大洋买我的人头，你看这赌注下得多大！”彭叫驴子笑道：“国民党抓不着我，我就是跟他们兜圈子打游击，我本想还要去抗日，若不是国民党这么围剿，我们早上了前线。现在抗战都快胜利了，国民党还在围剿我们。你现在来了正好，咱么又多了一支强大的力量！”

“彭队长能给我什么样的安排呢？”贺文慈问。

“当第十大队长，如何？”彭叫驴子道：“我给你一些人马，你再把自己手下的人马招拢过来，成立一支几百人的队伍没问题吧？”

“行，让我当个大队长，和我原来的游击大队长职务也差不多。”贺文慈满意地道：“我手下的弟兄召回个二三百人没问题。”

两人如此说毕，贺文慈就留了下来。从此，他随彭叫驴子一起，又拖起一支队伍到处活动起来。

过了约一年后，贺文慈带着一支队伍到了桑植与永顺交界的桃子溪一带活动。一天下午，贺教之夫妇带着4岁的孩子，忽然与贺文慈在路上相遇了。

“教之，你们怎么到了这儿？”

“我们俩口子找你好久了，没想到在这儿碰上了。”

“你是何时回来的？把马加宁他们送到边了？”

“送到了。”贺教之道：“我们从洞庭湖下长江到了武汉，一路上还算顺利。我到武汉将他们送到八路军办事处后就回来了。到家后找你不着，我和老婆带着孩子，到处流浪打短工，今天算是巧遇了，真是老天有眼呀。”

贺文慈又道：“太好了，我现在投到彭叫驴子部下，当了他的大队长，彭司令让我招回旧部，你俩就归队吧。咱们还要抓紧把其他人招拢来。”

“是，我俩就早盼归队哩。”刘长英道。

贺文慈看着俩人的孩子又道：“你们把孩子带着也不方便。能不能找个亲戚家寄托。”

“找不到合适人家啊。”

贺文慈想想道：“我看你们可去找向元姑，让他帮帮忙，元姑有学问，还可教他读书写字，这对孩子成长也有好处。”

“行呀，就照你说的办。”贺教之高兴地说。

于是，俩口子带着孩子，第二天就送到了白羊湾尼姑庙。走进庙中，贺教之对穿着尼姑衣的向元姑叫了一声：“姑姑！”

“你是？”向元姑有些疑惑。

“我是贺教之，你不记得了吗？”

“啊，贺教之，是你，你怎么到了这里？”

“我专来找你呀！这位是我媳妇刘长英，这孩子是我的儿子，你快叫奶奶！”

男孩响亮地叫道：“奶奶！”

“唉，好孩子，你叫什么名字？几岁了啊？”

“贺兴桐！5岁了。”孩子回道。

“嗯，长得好啊，5岁有这么高了，就是面黄寡瘦的，一定营养不好！”向元姑道。

“有什么营养，孩子命苦，生下来就没奶吃。”贺教之道：“我和他妈妈在游击队，要忙于行军打仗，把他寄养给人家又不放心，带在身边又很拖累。孩子满月时，慈大叔给他买了个长命锁，一直挂在他身上。他满两岁时，游击队生活艰难，我们给他脖子上挂了块盐巴，他饿了，只好添添盐巴。”

“你们的日子肯定不好过，孩子当然跟着受苦了。”

“是啊，现在我们为孩子的事好伤脑筋。”

向元姑又道：“你们今天到这里有何事啊？”

“我们有一事想求你帮忙。”贺教之道。

“什么事，直说吧！”

“慈大叔让我们夫妇把孩子送到你这里来，想请你帮助带一带，因为咱们游击队又相聚了，经常要行军打仗，带着孩子很不方便。”

“原来是这样。”向元姑想了想道：“我现在当了尼姑，每天倒无多事，这个忙可以帮。只要你们放心，就把孩子交给我吧！”

“我们当然放心，你又有文化，一定能教好他，咱们俩口子就这样拜托你了。”贺教之说罢，怀中又取出几块银元道：“这钱算是给孩子的一点生活费吧！”

“你这就见外了，钱你们拿回去，你把孩子放在这里就行了。”

“那怎么行，伙食钱还是要交的，只是少了点。还望不要介意。”贺教之说着，将几枚银钱放到了向元姑手中。

向元姑收下钱道：“也罢，这钱我收着，你们可以放心把孩子放在这里。”

“桐儿，你要听奶奶的话！”刘长英抱起儿子又亲了又亲道：“奶奶会教你认字，你要懂事，努力学习啊！”

“妈妈，爹爹，你们什么时候来看我啊？”小兴桐依依不舍道。

“我们会常来看你的！”刘长英道。

“好，跟你爹妈说再见！”向元姑牵着兴桐的手道。

“再见！”小兴桐扬了扬手。

“再见”贺教之与刘长英亦挥手作了告别，然后就回到了队伍中。

又过一段时日，游击队分散趴壕的人多数都渐渐归队了。童文安、何子林等骨干也回来了，但甘荣所带去鹤峰的20人，却被敌人追捕剿灭，先后都牺牲了。贺文慈感到心里很难受，自趴壕以来，游击队受的损失不少，自己的老婆孩子也被抓走，他无时不刻都在想着怎么去解救的办法。

一天夜里，贺文慈将贺教之、童文安、何子林几位心腹招来商议道：“明日我们几个人到桑植城去转转，想法把李金莲救出来。”

童文安道：“早就该救她了，但敌人看守严密，我们要想个好办法。”

贺文慈道：“办法我已想好，明日我们混进城，先找李四爷去，他是个绅士，与我父有点交情。我会让他去保释。”

几个人商议妥当，遂在第二天各扮成商贩，一道混进了县城。当晚找到李四爷，在他家住了下来。李四爷五十多岁，从前与贺文慈的父亲一道做过生意。他早就同情李金莲，想帮助把她保释出来。贺文慈一提救李金莲的话，他就慷慨答允了。

第二天上午，那久晴的太阳照得大地只发烫。关押在东门城隍庙内的囚犯们，一个个在牢房中坐蒸笼般热汗直流，煎熬难受。

忽然，一个看守打开牢门喊道：“李金莲，出来。”

李金莲走到牢门口道：“什么事？”

“跟我来吧！”看守将李金莲带进了一间会客屋，这屋里有个绅士李四爷正在等候。

“李金莲，你不认识我吧，自我介绍一下，我叫李少君，是本城一家商铺的社主，与你也算是本家了。”这位李四爷自我介绍道。

“不知道李四爷找我有何事？”李金莲疑惑地看着这位陌生人。

“我看你一个女子，被关押了这么久，一个小孩子还病死了，真是不幸！我想找岳县长把你保出去，你看怎样？”

“我们素不相识，为何你会这么帮我？”李金莲感到十分惊讶：“而且，只怕他们也不会放过我，岳县长给我讲过三个条件，想必李少爷也听说过了。这三条，我是一条都做不到啊。”

“至于那三个条件嘛，我会想办法的，不过，你也得答应我的条件，就是出去后不要再参与共产党的活动，也不要再跟贺文慈来往。”

“我一个妇道人家，不懂得什么共产党。与贺文慈不联系也不难，他现在是连我是死是活也都不知道，想来往也来往不了了。”

“那好，你就先等着，我会去找岳县长把你担保出来的。”

两人这番话说毕，李四爷果真就在当天去找了岳县长。

“我想担保李金莲出狱，还恳请岳县长能给在下一点面子。”李四爷见了岳县长后直言道。

“你为何要担保这个女人出狱？”岳德伟问道。

“她是我们李家的人，与我同族，他贺家不要她了，但是我觉得她一个女人家，带的个孩子在牢房里还死了，也真是作孽，还请岳县长能高抬贵手。做个顺手人情。”

“你能拿得出什么来担保？”岳县长问。

“给你两根金条，够了吧？”李四爷丛怀中取出两根黄灿灿的金条道：“这是我的担保费，岳县长，还请收下。”

岳德伟见了这两根金条，脸上立刻露出笑意道：“好吧，既然你如此看重这个女人，我岳德伟也不是不近人情的人，不过，这李金莲是贺文慈的老婆，不是一般的要犯，警察局会不会放人，还得看巫局长愿不愿。这样吧，我给巫局长写个条子，你去找他，他同意你就领人出来吧。”

岳德伟说罢，就顺手写了一张便条。李四爷拿着这便条随即来到警察局，找到巫局长说：“巫局长，李金莲这个女犯被关了这么久，太作孽，我想把她保释，岳县长也答应了，你看可以吗？”

巫局长坐在太师椅上哼了一声道：“这怎么行，李金莲是贺文慈的老婆，是个重要犯人，怎么能保释哩？我看岳县长写的什么。”

李四爷把纸条递过去，巫局长接过一看，只见这纸条上写道：“今有绅士李四，愿以身家保释李金莲，请你考虑，如无异议，即请保释。”

巫局长仔细看罢条子，摇摇头道：“岳县长同意保释也不行，这个犯人我不能放。”

李四爷一听急了，他忙拿出100元光洋，脸上堆着笑道：“巫局长，这是给你的小费，请你开开恩放人吧。”

巫局长瞧了瞧光洋，脸上无动于衷地道：“我说不行就不行。用这点光洋你就想打发我？”

“你要多少？”

“多少也不行，这犯人放了，上司追究起来，我可负不了责任。”

李四爷没有办法，只得怏怏回到家中。他把情况一说，大家又商议一阵，决定了一个新的营救办法。当日傍晚，巫局长应人之邀在县城旺盛酒家吃晚餐，喝酒正酣时，忽有四个大汉闯进门来。

“不许动！”为首的汉子用枪指着巫局长的头道：“巫桢，认得我吧，我就是你要抓的贺文慈！”

巫局长大惊道：“啊，贺文慈，你好大的胆，竟然闯到了这里。”

“怎么，这里就不能来了？我本要到你们局里找你的，到这酒店更方便嘛，怎么样？老实一点，不然，你的脑壳就得搬家耶。”

三个护兵这时都被贺教之、童文安和贺子林分别缴了枪，巫局长的手枪也被贺文慈缴了。

“你们要干什么？说吧！”

“好，你想活命的话，就把李金莲放出来，再把我们送出城。可以吧？”

巫桢看了看黑洞洞的枪口，只得点头道：“行，行，我答允你们，千万别开枪。”

贺文慈一行遂押着巫局长来到监狱，将李金莲救了出来，然后又由巫局长将一行人送出城，才把他放回。

李金莲被救出牢房后，贺文慈请来一乘竹轿，将李金莲抬着到了谷罗山，傍晚时分，贺文慈夫妇终于在山脚下一栋木房子安宿了。

“金莲，瞧你瘦得，这一年多可苦了你了。”贺文慈激动地说不出话来。

“我都没什么，就是孩子没带活，真是对不起你啊，文慈！”李金莲说着说着就流了泪。

“不怨你，不怨你，这又不是你的错，孩子我们还可以再生，以后日子会好起来的！”贺文慈说罢，从怀中掏出一块手帕来替金莲擦了眼泪道：“这手帕是当年你送给我的，瞧，这好几年了，我一直都没舍得用呢。”

李金莲激动地说：“好，好，希望咱俩以的日子，也像这手帕一样新崭新崭的。”