可不是，别说打爬犁，就是站在堤上看笑话的也没有几个女人。蝶儿急得跺脚，倒是跺出个主意来，一把扯了文儿，到一间瓦房后面去。

路路通和恨不平尾在蝶儿和文儿后面走了半个牡丹江城，两个年轻人从这个商店出来，又进了一个商店，还看了一场戏，都是在闹市区，路路通和恨不平寻不得个下手的机会，急得七窍生烟。

见两个年轻人去了江边，路路通和恨不平心中暗喜，倘若俩年轻人上了爬犁，下了江心，他们可就得以下手抓人了。恨不平不住口地念叨：

“你俩玩玩爬犁吧！我管你们叫爸、叫妈啦……”

“别捡个屁嚼个没完，”路路通说，“你去租挂驴爬犁下江心等着，我在这守着这俩小兔崽子，郑文上了爬犁，我就跟着下去，在江心擒了就走，奔对岸柳条通去。”

恨不平下江去了。

路路通见蝶儿、文儿离了江堤，到瓦房后面去，暗想：完茄子啦，这俩人要回去。隔不一刻，远远地见郑文从房后出来，急急地上了江堤，坐上了爬犁。他一阵狂喜，水蛇腰一弓，两条长腿生风，上了江堤，租了架爬犁。郑文坐爬犁出溜下去，他也随之下去。

郑文爬犁打得稳，笔直地滑下堤坡，冲向江心，堤上的人拍手喝彩。路路通从来没打过爬犁，心有些慌，眼睛还得瞟着郑文。下了江面，爬犁翻了，他先在空中转，后在冰面上转，好不容易两条长腿在冰面上支撑住身子，已然辨不得东南西北，听得堤上人讥笑之声从四面八方而来。

他抓了把雪揉了揉眼睛，才看清爬犁跑出十丈远，帽子甩出五丈远。他拾起帽子在腿上摔打下去雪，扣在头上，才看见郑文扯着爬犁绳，走回堤上去。恨不平租的驴爬犁跟在郑文后面，驴脖子上的铃铛叮叮咚咚地响得路路通心花怒放。他转身背向郑文，面向江堤上的人，哈哈一阵傻笑：

“咱也是新媳妇生孩子，头一回。笑啥？牙龇得像脚趾盖似的。”

待郑文走到他身边，他摘了狗皮帽子连头带脸的扣在郑文头上，两条长臂把郑文搂个铁紧，往恨不平的爬犁上拖：

“走旻，爷爷带你去个好地界玩玩！”

郑武醒来前就挨了顿肥打。醒来后竟觉不出哪儿疼。又挨了两下，才看清是两个乘警打他，因他没买车票。他身无分文，貉壳帽子已丢，皮袄又被打破，不值几个铜板，乘警见他无油水可榨，在一个小站，一脚把他踹下车去。

郑武并不沮丧，他约摸刚才这一觉已睡出了五百多里路，剩下的路程不多了，他沿着铁路线开步走，天亮时也到牡丹江了，只是浑身发冷，肚里无食，胃肠聚敛成个冰疙瘩。他见票房里亮着灯，走过去，想讨口热水喝。抬头一看站牌：

绥阳！

他在磨刀石坐反了车，离牡丹江更远了，他恨自己窝囊，照自己头上击了一掌。这一掌击得重，他蹒跚了几步，一屁股坐在站台上，向着暗夜呼喊：

“狼牙会的……爸……你们谁来打死我吧！”

小车站上无人，听见有人狂喊，票房里的灯也熄了。他身逢绝地，自知合该一死，只是没把口信捎到牡丹江、没接回弟弟，辜负了爸和二伯，说不定会给他们惹更大的乱子。真也是活不起也死不起。正然无所适从之际，忽见票房子那边晃悠悠走来一人，站在站台上撒尿，尿毕，那人打了个寒战，猴样地蹲在路基上。

郑武心头一颤，暗想：今夜或许有去牡丹江的票车，我抢了这人，翻出几个钱，买票上车，明天上午就到牡丹江了。爸有规矩，郑家绺子的人不到万不得已时不犯抢。眼下我不是已经万不得已了吗？我郑武犯抢只此一回！

他束紧了腰带，一口唾沫吐在手心搓了搓，收腹提气，脚步放轻，绕到那人身后，两手掐住脖子，拖到路基下，松了手：

“借两个钱用用，日后你到郑家窝铺去讨！”

那人翻了白眼，半天缓过口气来。

“哥们……冲我要钱，就顶着在公鸡屁眼里抠蛋。钱，天黑前我还有一大把呢，在局子里坐了半宿，输个分文不剩，连炉匠挑子也押进去了。去牡丹江的票车一会就打这过，我想往车轱辘里一钻，一了百了。哥们，你活做得不利索呀，你把我弄死到这疙瘩多好，也落得个囫囵尸首……没说的，你再把我弄到铁路上去。”

郑武摊开两手，与这输钱的小炉匠面面相对，两人竟同时一笑。

去牡丹江的火车开来，车灯亮得扎眼。这是趟快车，绥阳小站不停，只是减了速度。

车头过去了。

列车过去了大半截。

郑武几步奔过去，一弓身又一长身，手抓住门扶手，两脚离地，身子贴着车厢横飘起来，他两手用力，拉直了身子，脚蹬在踏板上。俄式客车车厢门外可蹲一个人。郑武心里打算，为躲过查票的，不进车厢，冻死也要死到牡丹江。

车开快了，寒风似万把钢针刺人肌肤。郑武背风而坐，暗想那小炉匠此时已轧成肉酱了。

路路通抱着郑文，已靠近恨不平的驴爬犁，眼见得大功告成！忽的，他瞟眼上遭了针砭一样的痒痛，登时左腿成了一节朽木，不听他使唤。他一个趔趄险些摔倒，郑文趁机挣脱出去，他怀中反抱着件毛料子大氅。再看眼前这人，红缎小袄，白绒披肩，一根大辫子盘在头顶，辫梢系一朵红绫，突突地跳，眉如倒月、眼似深潭，一张小嘴红润，恰似刚刚舔过了花瓣。好一个楚楚动人的少女。

原来是蝶儿！

蝶儿想打爬犁溜冰，女孩儿又不好抛头露脸，想出个歪点子，在瓦房后与郑文换了衣服，女扮男装，玩个痛快。不料竟被路路通抱住。她见路路通口出秽语，一脸***，不是拐骗妇女的贩子，就是街头闹窑子、砸馆子的无赖。所以先点穴，木了他的腿，不待他醒过梦来，拳脚齐发，把他打倒在地。

路路通起来一次，就被打倒一次。蝶儿有意戏弄他，拳打得花哨，路路通每次倒地的姿势都与上次不同，摔出十几个花样来。

堤上的人见一个姑娘把个无赖打得滴溜溜转，一边喝彩，一边下江底来看。路路通若是在地上，不至于被个小姑娘打得个人模狗样，连个拔喷子的功夫都没有。他在冰上站不稳，蝶儿偏偏又打他的下三路，他几番折腾，也站不起来，就来了个就地十八滚，坐起来，拔出喷子！

看热闹的人见这无赖要动枪，一片哗叫，风散了，也不见了蝶儿踪影。恨不平扯起路路通上了爬犁，说：

“大个子，别在这耍猴戏了，回去等着掷骰子吧。”

蝶儿上了堤，见文儿坐在堤上，连唤几声他也站不起来。原来他见蝶儿上了爬犁，心里就打鼓，见她与路路通打斗，吓得他一屁股坐下站不起来，坐久了，暖了地下的冰，棉裤冻在堤上了。蝶儿见他穿了自己的花袄，好一个俊俏的新嫁娘！她扯起他来，忍不住咯咯地笑，

“咋？吓尿裤子啦。”

两人手牵手回家，到察哈尔街才松开。两人从后门进了诊所，在后屋换了衣服，蝶儿刚要下灶间做饭，忽听前屋胡三球一声断喝：

“蝶儿，前屋来！”

蝶儿答应一声，冲文儿一吐舌头：

“今儿，怕要挨手板。”

胡三球听后屋的动静，知两个孩子平安回来，悬着的心落下来，怒火升起，见蝶儿进屋又是一副怡然自得的样子，更加按捺不住，操起竹板。蝶儿伸过手来，连挨了十几下，却还笑。胡三球不由得手上下力，竹板啪啪响，暗责自己宠坏了这孩子，竟如此顽皮。又是十几下，蝶儿才咧咧嘴，要哭的样子。文儿从后屋跑出来，拉住二伯的手说：

“打我吧……是我央求蝶儿姐出去玩的。”

“滚进去！待会再打你。”

文儿在后屋听胡三球审问蝶儿，蝶儿说出去买小衣服，打爬犁，隐去了与路路通厮打一节。之后的声音渐弱，文儿听不甚清。许久，蝶儿进后屋，没正眼看文儿，说：

郑文站在胡三球跟前，伸出手准备挨板子。胡三球却语气温和地说：

“坐下吧。和蝶儿出去胡闹的事，权且记下一笔帐，来日再算。前几天我和你爸在磨刀石分手时，你爸说让你回郑家窝铺过年去。我叫蝶儿替你打点行李，明儿一早你就和你曲叔叔上路。”

“二伯，今儿我有错，你只管打就是了，撵我走可不行。你养了我十八年，待我比亲爸还亲，其实我不过是空姓了个郑字。吃你、喝你，临年下我走了，扔下你和蝶儿姐受冷清……再说过几天学堂就放假了，为啥急着走？”

胡三球怕吓着文儿，没讲实情，眼前的懊糟事，也瞒着蝶儿一半。

“我想你爸让你回去，自有他的道理。大概是你奶奶年事已高，今年想居家团团。再则你嫂子不日临盆，你也好看看新人。听话，明儿早晨走，年三十正好赶上吃年饭。不出正月，我就打发人去接你回来。”

郑文不敢顶嘴，点头答应了，向后屋去，险些落下泪来。

“文儿……”胡三球低声唤叫。

“二伯有话说？”郑文止步。

“等你过了年回来再说吧。”

睡到半夜，蝶儿听得门响，点了灯，见是文儿抱了个枕头进来。

“蝶儿姐，我做了个噩梦，梦见有狼追我，我就跑，跑得好累……明儿我就走了，今儿咱俩一炕睡，你头冲外，我头冲里。”

“不行。往后不许你随便进我屋里，不许和我动手动脚。”

“为啥？”

“因为……”蝶儿欲言又止，“因为你是个雄兔子。”

两人哧哧笑起来。

前屋里，胡三球坐在椅子上，人像是睡了，可手中托的球还转。他等待曲罗锅回来。

天气奇寒，星月也冻凝在空中，不见移动。遥遥地，火车鸣叫声传来，寒牛悲夜般地、一声迭一声地叫得人心碎。大地冻得哆嗦，不时绽开一条条裂纹。