他们虽然保密工作做得不错，但还是被皎月看出了端倪。她发现，妹妹近来常面色红润，表情生动，时不时会高兴得笑逐颜开，这跟她深沉的性格不相符合，莫非她有什么好事？皎月不经意间发现妹妹也变成大姑娘了。女孩子一大，心思就会复杂。

皎月看出妹妹的异状，就把自己的事放一放，关心一下新月。这天见新月回家，嘴上轻快地哼着歌曲，面孔红扑扑，眼睛水灵灵。她问道：“看你高兴的，捡到金元宝了？”

新月脸上写着笑意，娇憨地说：“没有哇。”

“还说没有，你的脸早出卖了你的心。快说，什么事让你这么高兴？”

新月嘻嘻笑着，还是一个劲地否定：“难道非得整天绷着脸，不能开心一下呀？”

“连我也隐瞒？你不说，我一猜也知道，你看上哪个小伙子了？”

“不是，不是。”

“那是小伙子看上你了？”

新月脸一红，低下头，很心虚的样子。皎月步步迫问：“哈，你承认了。快说，你跟谁好上了？他是做什么的？多大了？”

“嗯……啊……，这……”新月羞赧得脸红到了耳根，难为情地支吾着，不肯说出口。

“快告诉我，让姐姐给你把把关。那人我认识吗？”

“嗯，应该……应该见到过。”

“我认识？那好呀，快说他是谁？”

“就是……就是公社的陆副书记。”新月被迫无奈，只好从实招来。

“怎么是他！他比你大很多啊，这……怎么也想不到。”皎月一听实在吃了一惊。

“姐，你别嚷嚷。”

“这是真的吗？一个公社领导，怎么可能？不会是一时心血来潮糊弄你吧？”

“姐，瞧你说的，你就小看人。”新月噘起了嘴。

“哦，真那样，也很好。其实谁看上我家新月也是他的福气，我妹妹聪明又能干，算他慧眼识才。”皎月说。

“姐，你觉得我们合适吗？”

皎月想了想，说：“依我看，他不歧视咱们，明知我们家成份不好，还喜欢着你，这份情义实在难得。至于年龄大一点也没什么，年纪大懂得疼爱人。你们俩咋一看不相称，其实却是很般配，我支持你。”

“谢谢姐。我怕的是咱家成份不好，会拖累了他。所以这事还不能公开，姐，我只让你知道，你也不要告诉别人，连姆妈也不要说，好不好？”

“好，知道了，我会替你保密。”

妹妹的幸福并没有让皎月开心起来，对比之下，对自己的婚事更加不满意。她想，妹妹能嫁公社副书记，那我应该嫁正书记。想到古镇公社书记是贺永昌，全世界最倒胃口的家伙，她不禁“呸”了一口。

她慵懒地待在家里，心灰意懒又无所寄托，真是无聊之极。林黛玉般独自黯然神伤并不是她的性格，她怅然若失地捱过几天，有些坐不住了，想去找爱芝聊聊天，听听这位“李半仙”的主意。她走上去爱芝家的小路，才想起爱芝结婚后已不住娘家，跟公婆生活在一起。她转而向北门弄宋大伟家走去。走着走着她犹豫了，爱芝既要教书又要照料腹中的小宝宝，幸福地忙碌着，没有闲暇也没有心情管她的破事，贸然打扰总归不好，不去了。

她无精打采地行走在古镇空旷的街道上，心情十分沮丧。

“叮铃铃……”后面传来一阵清脆悦耳的自行车铃声。她转头一看，贺鹏飞正骑车笑眯眯地向她驶来。

“嗨，皎月，你真有闲情逸致，在这里赏景呢？”贺鹏飞到她跟前，潇洒地从车上跳下来，亲热地招呼道。

想起前次的事，皎月心里就有气。这个孬种，嘴上说得好听，事到临头便溜之大吉，滑头！她没好气地说：“是呀，多亏了‘第一公子’帮助，托你的福，我现在可以整天数石板，逛马路，悠闲自在，自得其乐。”

鹏飞尴尬地笑笑。代课老师转正的事他嘴上信誓旦旦，实际上束之高阁，一点行动也没有。但他不想照实说，那样他在她心目中的形像就彻底毁了。他只好扯个谎：“皎月，上次的事，我托了好些关系，都为你去说情，你的事就是我的事，我怎会不拼命去办呢？可就是政审关上卡住了，没把事办成，真对不住。”

皎月已明白这事不管他有没有出力都无法办到的。她摆摆手：“那件事算了，是我想得太天真，眼下以我这样的身份，想转正是白日做梦异想天开。”

“那你不怪我了？”贺鹏飞试探着问。他为三言两语就糊弄过去而轻松了些。

“我不怪谁，只怪自己命不好。”皎月自怨自艾地说。

“皎月别泄气，当不成老师，说不定更好的机会等着你。你年轻有活力，有的是选择的机会，职业如此，婚姻也一样。失去的都是不适合的，未来的才是最好的。有失必有得，淘汰差的才能换来好的。”

“你不用安慰我。”

“真的，皎月是谁呀？你可是当年祝家大小姐，生来一副高贵相。我劝你，择业也好，择婿也罢，都要三思而后行，货比三家，不要匆忙作了决定，以免错过了最好的。你不能随便把自己打发了，那是暴殄天物。”

皎月对择业择婿都感到心灰意冷，懒懒地说：“好的哪轮得到我呀？”

“那可不一定，吉人自有天相。只要你坚持下去，就会柳暗花明，美好的景色就在前方。”鹏飞唱起他们以前一起唱过的歌：“胜利向你招手，曙光在前头。”

她知道这是哄人的话，可听来还是十分受用。她脸上的乌云散去了些，颦蹙的眉头舒展开来，露出一丝笑容，春色又荡漾在她的脸上。贺鹏飞贪婪地望着她娇媚的面容，想起那天晚上的消魂一刻，心头涌上某种念想，俯身轻声提议道：“皎月，反正你现在没事，坐到车座上，我带你去散散心，怎么样？”

她设想坐在他的车座上去兜风或许真不错，可近来乔子康的事让她心烦意乱，没心思玩，再说跟他一起招摇过市也不太妥当，便摇摇头：“算了，忙你自己的去吧。”

“没事，哪有比陪伴你更重要的事呢。”

“不了，我要回家了。”

鹏飞见说不动她，只好作罢。他说：“皎月，我始终是你坚强的后盾，如果遇到难事了，你要想着我。你知道，我始终等着你，我的心里一直为你保留着位置，你是我心中的惟一。”

“你别说了，我不需要同情。”

“真的呀。我一直爱慕着你，只是你不给我机会。你选择了我，我会尽心竭力让你过上最幸福和日子。就像以前在舞台上，我们在一起才是最完美的组合。”

皎月心里隐隐感到他这个人不可靠，但被他甜言蜜语地一说，竟也有些心动。望着他骑车远去的背影，心里五味杂陈。跟乔子康比，他的优势太明显了，自身条件优越，职业好，富有，相互间也有感情基础。难得他对自己还念念不忘。可是，以前否定他的种种因素现在照样存在，他若不是贺永昌的儿子那该多好啊。

这些天，周一心一边忙忙碌碌地挣钱养家，一边观察着皎月的动静。子康下放回了家，让女儿断了许多念想，对皎月的打击实在很大。她理解女儿的痛苦，可事已至此，谁也无法挽回。皎月那天哭喊着不结婚了，那可不行，既然订了婚，财礼也收了，就是铁板上钉钉，不能更改。人心是一截一截死的，她想皎月经过这些天的思考应该能降低要求接受现实，答应结婚。她想早些把他们的婚事办了。

她见皎月从外面回来，似乎心情好了点，趁此机会谈一谈吧。她叫住女儿，试探着说：“皎月，现在子康回来了，我想你们俩也该结婚了。你看什么时候比较合适？”

“姆妈，这婚我不结了。”

周一心对女儿还没改变态度觉得很意外：“本来都准备好了，怎么又说不结婚了呢？要不是子康那里出了点事，这婚不是早结了吗？”

皎月把头一扬：“跟着他只会吃苦头，我不想嫁给他了。”

周一心感到惊讶：“什么，你要悔婚？”

“反正不想跟他过了。他一无所有，自己都没有立足之地，怎么养得了我？把我娶过去，住哪儿，靠什么生活？”

周一心耐心地劝慰：“你呀，总是眼睛长在额头，眼高手低，只往上看，尽想着好事。子康当工人当然好，但现在下放当了农民，只要勤劳肯干，日子也能过。城市里能活人，去不了城市在农村也能活人。眼下虽然艰苦些，可你们两个都年轻，同心协力，白手起家，照样也能过上好日子。”

皎月觉得姆妈说的是有道理的，但她想起鹏飞的话，不能匆忙嫁人，免得错过了更好的。她说：“不行，他现在没有家也没有工作，我可不想跟着受穷。”

周一心说：“你不能这样嫌贫爱富，我们家不也穷得叮当响？”

皎月把嘴一撇：“我就是穷怕了，才不想再嫁个穷光蛋。”

“皎月你一个年轻人，怎么用死眼光看人呢？常言说得好，会拣的拣儿郎，不会拣的拣家当。有家当，能过一时过不了一世。嫁个败家子，金山银山也会败光。嫁个人品好有能力的，勤奋劳动，穷根总能断，财富就会有。子康老实本分，人靠得住，又肯吃苦，你们的日子定会前苦后甜。”

“哼，等他有了财富时再说吧。”

周一心有些生气了：“皎月你既如此说，当初为什么要亲口答应？”

“当初情况不一样，谁知他会当不成飞行员，还当不成工人。”皎月越想觉得鹏飞说得对，不能随便把自己打发了，那是暴殄天物，对自己极不负责。

周一心不答应了：“既然当初答应了，就要说话算数，不能悔约。”

“不行，我不能一辈子受穷，现在还没嫁给他，后悔还来得及。”

周一心火了：“就算说话可以不算数，道义可以不讲。那么300元财礼怎么办，你拿什么还给人家？我告诉你，家里不用说300块，就连30块也拿不出，你要我去借钱，你还是把我杀了吧！”

妈妈打出的这张牌最管用，皎月被击中了要害。这该死的钱，关键时候总出来作怪，阻挡着她的自由。她知道家里穷，她明白家里拿不出钱。为了钱，就是比土根更差的男人姆妈也会同意她嫁。可她还是不肯认输。她哭丧着脸说：“我不是家里的摇钱树，那些钱是你收的，跟我无关。”

听皎月这么说，周一心差点背过气去，真想抓住她的头发给她几个巴掌。周一心愤愤地说：“你这个没良心的东西，要不是那些钱，你早饿死了，我们一家都饿死了，还说什么嫁不嫁人。我告诉你，皎月，这事不能由着你的性子来，你跟子康订过婚，你当初完全同意，财礼也收了，钱已经花掉了，你就是乔家的人。君子一言，驷马难追，你说什么也没有用了。识相点，高高兴兴做你的新娘，不识相，绑也要把你绑了去。别敬酒不吃吃罚酒。”

皎月气呼呼地把脚一跺，扭头进了自己的房间。母女俩闹了个不欢而散。