杨叶青说派马大去乡里给打井队拉钻头去。她刚要推门进屋听着有燕子的呢喃声，抬头见有两只燕子在空中飞翔，不知不觉中春天来了。

今年春来早，远处望去插树岭下的一片柳林有些发绿了。那两只燕子落在院中晾衣绳上，歪着脖子朝屋檐下的空燕窝看着。也许这个空巢原本就是它俩的家，夫妻越冬归来，看看是否需要修缮一下。也许是它们父母的家，去年它俩就出生在这里，在这里吱吱待哺，在这里亮翅，在这里出飞……老话说：燕子不吃落地的，鸽子不吃喘气的，燕子来了带翅膀的昆虫也该出飞了。杨叶青仰面看看天空，跟着马趴蛋一前一后地走进屋。

光阴似箭，日月如梭。奚粉莲的肚子一天比一天大起来。她无精打采地坐在炕上，头上扎着毛巾，一张忧郁、焦躁、痛苦的面容，一双茫然的目光望着放在身边的花布。她下地插上门，又转身上炕拿起那块花布扯成宽布条，脱掉上衣用布往腰上使劲地缠绕着，眼中不停地流泪，一圈又一圈地缠。

地桌上放着马百万买的那座小闹表，表盘上一只母鸡随着秒针的嘀嗒声在啄米。奚粉莲看了一眼小闹表，用拳头狠狠地朝肚子上打，悲愤地喊着：“该死！该死！！该死！！！孽障啊——”她痛哭着撕扯着自己的头发。

碾棚里，毛驴拉着碾砣一圈一圈走着。牛肚在轧包米面。有几个妇女等碾子，她们张家长李家短地扯闲白。五婶子走来，将一袋子苞米放在碾棚里。牛肚搭话问：“轧饲料哇？”

五婶子笑眯眯地应着，说：“可不是咋的。人家供电所过了正月十五又拉闸了，眼看深眼井要出水了，谁知道给不给电哪？”

牛肚筛着面说：“青姑姑正往乡里跑这事呢。能给，不给电咋开泵提水呀？”

“可说呢！”五婶子帮着牛肚簸箕子。

成子和几个孩子在踢毽子。二歪蹲在墙豁子前眯着眼睛晒太阳。快嘴喜鹊走过来喊：“成子，不回家楦饭啦？！”看见二歪，“哟，二歪做梦娶媳妇呢呀？”

二歪撩撩眼皮说：“啊，天天做，一天娶一个。”

快嘴喜鹊骂道：“死样！真不害臊！你心思人家寡妇肚子里揣的是你的种呢呀？”

马百万拎着一个包，从村路上走过来。

五婶子走近快嘴喜鹊，悄声问：“奚粉莲肚子真大啦？”

快嘴喜鹊撇着嘴说：“那可不咋的，连屋都不敢出了！”

马百万走到快嘴喜鹊的身后，他不知道她们在说什么，他有话要跟五婶子说，就停住脚步。快嘴喜鹊也没有发现马百万在自己身后，就又说：“你猜她肚里揣的那孩子是谁的？嘿嘿嘿！告诉你们吧，是马村长的！”

二歪看见马百万，站起身就走。五婶子也发现了马百万，忙给快嘴喜鹊递眼神。快嘴喜鹊一扭屁股说：“哟，挟咕啥呀！我可不怕谁传闲话。那一回马村长搂着她，让我碰上啦，人家成双成对地住旅店，不整出孩子才怪呢！”

牛肚急得偷偷做手势，暗示着快嘴喜鹊她身后有人。快嘴喜鹊说：“我说了就不怕！马村长胳膊没接好就回来了，就是惦记奚粉莲！这回又二返投唐住了两个月医院。等哪天回来，连老婆带孩子一块娶呗！嘿嘿嘿！双喜临门呐！嘿嘿嘿！哼！咋的呀？光长嘴说别人哪？！”

马百万刚要发作，又强忍住了，他要听听下文，就圆睁二目地看着快嘴喜鹊。

众人哪还敢听，都纷纷溜走。

快嘴喜鹊见众人鸟兽散，叫着：“哎，哎——我都不怕，你们——”她回头正好跟马百万脸对脸，立时惊呆了，两个眼珠子瞪得像琉琉，尿不由自主地就洒在裤裆里了。她哭丧着脸看着马百万噌噌蹿火的眼珠子，伸手扇着自己嘴巴子说：“我让你这张烂嘴瞎白话——”

马百万转身大步流星地离去。快嘴喜鹊半天才缓过神来，见马百万已不见人影了，几个妇女站在远处看着她，就又扬起头，挺起胸，撇撇嘴，大声说：“哼！我喜鹊怕过谁呀！本来把肚子整大了嘛，还不兴人说咋的？！”她朝成子后脑勺拍一巴掌，“见鬼了？回家！”

奚粉莲头发散乱地坐在炕上，她看看自己凸起的肚子，又将缠在腰上的布一圈一圈往下解。突然有敲门声，奚粉莲一惊，忙拽过被子盖上躺下。敲门声渐大，奚粉莲蒙上头。马百万在门外喊：“开门哪！”奚粉莲从被里露出头，瞪着惊恐的双眼。马百万边敲门边喊叫着：“开门哪！开门！！开开门！！！”

奚粉莲惊恐万状地坐起来，低头见仍缠在腰上的布，急忙解下来扔在炕上，又抓起来塞进炕琴柜底下。

马百万仍在敲门：“咋不开门呢？开门哪！”

奚粉莲下地拉开门栓。马百万闯进屋，他脸色铁青地怒视着奚粉莲凸起的肚子。奚粉莲身不由己地后退一步。马百万指着奚粉莲的鼻子问：“你！你这个不要脸的女人！往我头上扣屎盆子！我，我他妈的真是瞎了眼睛了！你，你给我说，谁的孩子？”

奚粉莲一时摸不着头脑，她怔怔地望着马百万，张口结舌，泪如泉涌。

快嘴喜鹊回到家里坐立不安，她知道自己的祸惹得不小。想了想就从自家院***来，悄悄走进奚粉莲家院里去探个究竟。她来到奚粉莲家的窗下，抻长脖子听声。就听马百万暴怒地问：“说呀！跟哪个王八蛋搞出来的大肚子？”

快嘴喜鹊忙抽回身子，背贴着墙，心想，完了完了！我闯下塌天大祸了！我把奚粉莲害了！

屋内，马百万凶神恶煞般地逼问着：“说呀！”

奚粉莲低下头不语，只有委屈地哭泣，有口难以分辩。

马百万步步紧逼地追问着：“快说！那个杂种是谁！？”

奚粉莲被逼无奈，她强忍屈辱，吞咽着泪水，低声说：“是二歪——”

听说是二歪干的，马百万差一点休克过去，他瞪着牛眼，嘴唇哆嗦，全身颤抖。奚粉莲的话一出口，自己也蒙了，她想解释清楚，她又解释不清楚。她想说明白，她却怎么也说不明白。她嗑嗑巴巴地说：“你听我说，二歪他，不，不是——是，是你——”奚粉莲原本是想说是你三十下晚在杨叶青家喝酒让我多心了，我才回家喝醉酒让二歪占了便宜。马百万当然不知道奚粉莲想说的话，他只听到她说“是你”两个字，立刻怒火中烧，血灌瞳仁，大叫：“什么？你竟敢当着我的面赖我？！你血口喷人！我他妈的啥时候碰过你？！”

奚粉莲蒙了，她又语无论次地说：“我是说，是你要来这那天，不不不！不是你——我是说，二歪他——你听我说呀——”

此时，马百万气得已经失去了理智，他骂道：“呸！下贱！臊货！母狗！见着公狗就调腚！你等着，我去把二歪抓来，你们两个当着全村人的面，给我洗净身！”他转身去拉门。

奚粉莲扑通一声跪在地上，膝行上前抱住马百万的腿哀求着说：“百万哪，你不让我活啦！”

马百万将奚粉莲甩倒在地，嘭地关上门拔腿就走。奚粉莲跪在地上，痛苦万分地往墙上碰着头，眼见着撞得头破血流。

窗外，快嘴喜鹊听见马百万开门声，抽身跑到房山头躲起来。马百万面色铁青，一阵飓风刮出院门，飞砂走石伴随着他扬长而去。快嘴喜鹊从房山头走出来，先看看已经走得无影无踪的马百万，又回头看看窗户，就朝院外走去。

屋内，奚粉莲趴在地上哭得天昏地暗。哭着哭着她不哭了，坐起来，抬起头，两眼失神地望着天棚下挂摇车的木杆发呆。马百万“呸！下贱！臊货！母狗！见着公狗就调腚！”的话在她的耳边一声比一声大，这声音在屋中回响着。奚粉莲痛苦地咬着下嘴唇，闭目仰头，两颗泪珠化成两滴血流从两侧眼角分别流出来……奚粉莲全身一阵痉挛，睁开充满绝望惊恐的眼睛，目光落在炕琴柜底下。她爬过去扶着炕沿站起身，从柜底下拽出那团花布凝视着，将两条花布慢慢连结在一起。她爬上炕打开柜门拿出一套衣裤换上，将内外衣服换好后，奚粉莲下地照着镜子梳头。

墙上挂着她给马百万刚刚挂完面的皮袄，用谷糠精心揉搓完的狐狸皮帽子。她早已经悄悄地担起了做妻子的责任，把马百万春夏秋冬的衣服洗好分类叠好整整齐齐地放进柜里。她打算今年春天再烀几斤黄豆做酱，园子里种几畦小白菜栽几垅葱都计算好了。在那些无眠长夜里，她无数遍地编织着两个人的甜蜜生活，这一切，都被这个飞来的横祸给打得粉碎。奚粉莲已横下心，除了死无路可走。她最痛苦的是，死也洗刷不了自己的清白。奚粉莲梳完头，站起身来用留恋的目光四下看看，搬过凳子放在地当中，拿起布带子，登上凳子将带子拴在挂摇车的横杆上，在套子上打了个死套结……

马百万走在路上逢人便问二歪的下落，看着马百万的脸色，村民们便为二歪捏着一把汗，不知道二歪惹下了什么滔天大祸。

快嘴喜鹊放心不下，她又偷偷溜进奚粉莲家院子，蹑手蹑脚来到窗根下，先是隐身在墙垛子处，一点点蹭到窗边，伸出脖子朝窗子里望。透过玻璃窗户奚粉莲的双脚悬在空中。快嘴喜鹊大惊失色，腿肚子转筋了，一屁股跌坐在地上尖叫着：“妈呀！妈呀！”她连滚带爬地跑到院外，拼命地大喊，“不好啦！奚粉莲上吊啦！快呀！快呀！快救人哪——”

这时，在离奚粉莲家不远处，马百万拽着二歪的袄领子，二歪跟头把式地跟着，瞪着一双吃惊的眼睛。一群孩子紧随其后。几个村民远远地跟着。快嘴喜鹊慌慌张张跑到马百万面前，上气不接下气地喊：“快！快！快——奚粉莲上，上，上吊啦！”

马百万一惊，呆愣在原地。

快嘴喜鹊催着：“快去救人哪！奚粉莲上吊啦！”

马百万缓过神来，他一把将二歪推了个趔趄，撒腿就朝奚粉莲家院里跑去。老蔫子闻声从自家院里跑出，跑进奚粉莲家院子里。马百万冲到房门前，推不开门用力将里屋门踹开，冲进屋里。老蔫子拦住村民和孩子们不让他们进屋。村民和孩子们围着窗户往屋里看。

杨叶青不知道奚粉莲上吊这件事。她接到李乡长让她去乡里的通知，说有要紧的事。来到乡里后才知道，县委新调来的冯书记，让李乡长代表他向插树岭村，向她杨叶青道歉。李宝田说冯书记到任后，发现了给他装修房子的事，立即就此事件作出三项决定：房子拍卖，归还挪用的项目款；免去曹志乡党委书记职务接受审查；免去王助理乡长助理的职务，写出深刻检讨。杨叶青认为给王助理的处分太重了。李宝田叹了口气，自言自语地说这个王助理呀，是非观念不清，党性原则不强。他告诉杨叶青他本人正准备向县委请求处分。在杨叶青看来，李乡长是个廉政清官。李宝田向她列举了自己维护不正常班子，搞无原则团结，知情不举的两条错误。

杨叶青认为话也不能这么说，李宝田毕竟是乡长，他也找曹书记谈过劝他主动向县委承认错误。李宝田说他不能为自己开脱错误，县里给啥处分他都接受。那笔项目款已转到村里账户上了，他们可以随时支出使用。杨叶青问多少钱？李宝田告诉她五万没变。杨叶青觉得不对，县里开发办拨给他们的项目款共计十万，怎么变成五万了？李宝田提醒她上次牛肚已经取走五万了。杨叶青这才对上号，她心里计算着，水泵房的电线杆子都立起来了，有这笔钱就可以把电线买回来，只要拉上电线，深眼水井那边一通电，水泵房就能用啦！只要地能浇上水，就不怕春旱了。就可以抽出手来干修桥修路的事了。杨叶青决定马上派人去买电线和水泵。她隔着窗户看见张立本开车从乡政府门前过去，忙跟李乡长打声招呼就出门去找张立本。

张立本把车停在小饭店门前，走进店里招呼服务员从车厢上往店里搬啤酒。他自己来到柜台前，跟老板结算啤酒账，问：“哥们，我给你介绍的这个厨子手艺咋样？”

老板说：“顶壳！比先前那小子强百套。”老板算好账照数付了钱，说，“三十箱啤酒，十箱小香槟。你点点钱。”

杨叶青进门告诉张立本等她一会儿，就直接奔后厨走去，牛心正在颠大勺炒菜，发现杨叶青进来停下手上的活，用抹布擦着手说：“杨书记，这屋烟熏火燎的，到前屋坐吧。”

杨叶青说：“不用，来看看你干得咋样？”

牛心告诉杨叶青，他在劳改时学的灶上手艺用上了。老板挺满意，他干得也顺心。杨叶青让牛心给做碗热汤面。牛心非要炒两个菜。杨叶青说急着赶车去县里，吃碗面条就行了。张立本见杨叶青从灶房出来就忙走过去，向灶房喊出牛心，让炒俩像样的菜记在他的账上。牛心说算他的。杨叶青让他两人不要争了，她急着赶车到市里去办事。

这时，又进来两个食客。

杨叶青让牛心去接待客人。张立本看着走进灶房的牛心说：“要不是马春三番五次地说，我才不管他们的臭事呢。”

杨叶青嗔怪地看着张立本说：“你呀，噘嘴骡子卖个驴价钱！”

张立本笑着说：“老牛家爷俩不记仇，我有啥说的。我回屯子了，街里等着吃开江鱼呢。”