陈家的樱桃园不算太大，人手足，干两日就可完工了。京内已有人来接洽好了，采摘下来的樱桃，即刻发往京城，一手交钱一手交货，十分爽快。

当天下午，陈家给来的雇工发了钱，诸人都欢欢喜喜离开，阿润走在最后，正要出门，却被陈氏叫住。

阿润住脚回身：“陈大娘，有什么事？”

陈氏打量着她，见她身量虽不高，也略瘦削，但十分精神，尤其是双眼，很是有神。陈氏便笑道：“润姐儿，我瞧你昨儿没吃馒头，今儿也没吃，是怎么了？嫌大娘做的馒头不好吃吗？”

阿润一怔，忙摇头：“当然不是了，大娘做的馒头是极好的，我……我饭量小，吃了窝头就饱了，馒头……我回家后再吃。”

陈氏闻言，便笑道：“原来是这样，那你等等。”

陈氏说完后，便转身往旁边的茅棚里去，阿润不知她要如何，便只等着，顷刻陈氏出来，手中拿这个小包裹，里头鼓鼓囊囊，阿润问道：“大娘，这是什么？”

陈氏道：“这是没吃完的两个馒头，你拿回去吧。”

阿润一惊：“大娘……。”

陈氏对上她的双眼，点点头道：“行了，不用说啦……你还要走山路，天黑了就不好了，快回家吧。”

浅浅淡淡地暮色浸润中，阿润的眼睛微微发红，亮晶晶地：“谢谢大娘。”

眼见天色又是不早，远处山峦转暗，夕阳于参差树木中透出一抹红光。阿润加快脚步，埋头赶路。

昨儿她本还有个伴儿，但那妇人嫌路远劳累，只来了一天就辞了。幸亏阿润大胆，若换了别的少女，恐怕也是不敢只身来回的。

一条崎岖山路蜿蜒而上，加上黄昏时分，越发有几分阴森。阿润心思磊落，丝毫惧怕都无，摸摸怀中三文钱跟腰间鼓鼓囊囊地几个馒头，忍不住加快步子，只想早些回家。

翻过山岭，望着山脚炊烟袅袅，阿润擦擦额头的汗，脚下如生风一般，飞奔下山，这条山路是她素来走熟了的，虽然夜色迷离，却阻不住她的脚步，偏瘦的身形像是自山上飞下来般，时而跃过石块，时而避开树枝，山上夜风吹拂，四野寂静无人，却让阿润隐隐觉得畅快而自在。

正走得匆忙中，耳畔忽地听到一声呻吟，阿润起初以为是错觉，脚下不停，竖起耳朵，眼睛扫向四周，却并不见异样，如此快速过了十几步，却又听到一声闷哼，这遭比较清楚。

阿润忙停下步子，向着声音传来的方向看去，却见右手侧数丈开外，灌木抖动。

阿润皱眉，犹豫地看看前路，又看看那侧，终于还是转过身去，蹑手蹑脚走开数步，猛然看到前头小树丛被拨开，一人探身出来，歪在地上。

阿润本能地惊叫了声，伸手捂住嘴。夜色中看不清那人脸色，只依稀看到一双极亮的眼睛，微弱道：“救、救我……。”

阿润倒退两步，咽了口唾沫：“你怎么了？”

那人喘了两声，答不上来，阿润大着胆子上前一步，低头看去，仓促中见这人穿着齐整，近距离看，也能看出端正的五官，不似是个坏人，他斜倒地上，袍子撩起，左腿的裤脚也被撕开，有一处血迹模糊。

阿润一眼看到，便脱口道：“你被蛇咬了？”

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