鸿锦寺坐落在青山翠岭中，错落有致、石阶盘延，古树参天、曲径通幽。从前鸿锦寺香火并不旺盛，但自从萧霁睿登上皇位以后，鸿锦寺却俨然是皇家寺院的风范，几次盛大的佛事均由鸿锦寺主持。

此时的鸿锦寺已不复当初婉辞熟悉的模样，殿宇楼阁，富丽堂皇。婉辞看在眼里，不知是惊喜是失落。霜娥却是兴致勃勃，不住地观望，像一朝获得自由的笼中雀一般欢欣雀跃。婉辞微笑着任她的快乐肆意地蔓延，感同身受。

婉辞的厢房是寺院最偏僻的一角，临水而居，此时湖面亦冻结成冰，似一面宽大的镜子，清晰地倒映四周的景致。虽冬日清寒却掩不住空旷的清新。婉辞推开窗，闭上眼深呼吸，一脸惬意的微笑。

霜娥一边放置行李一边笑道：“小姐这下可开心了，刚来的时候见你闷闷不乐的，还以为你有心事呢。”

“不过是觉得陌生，所以不大习惯罢了。”婉辞回头展颜道，“倘若厢房是尘光大师的安排，我倒是安了心。大师到底是了解我的禀性的。”

霜娥亦粲然笑道：“倘若这里独门独户的只有小姐一人住便好了。”她打了个哈欠，续道，“小姐早些歇息，明早要去佛堂做早课。”

婉辞摇摇头，正要回答。外边响起了嘈杂声，婉辞挑了挑眉，霜娥嬉笑道：“我去瞅瞅，说不定是恪纯公主上这儿来看小姐呢。”

婉辞随她一同走到庭院里，几个清秀的宫女拿着包袱进进出出，还有人将暖炉等物什搬进院子。一个管事太监吆喝着：“定嫔娘娘过会儿就到了，大家手脚利索些。”转头看到婉辞默默地注视这边动静，忙上前打千道：“奴才见过颖贵人，太后娘娘刚才吩咐，因定嫔娘娘素来喜静，看中贵人这间院落，稍顷便搬过来，请贵人多多包涵。”

婉辞微笑道：“无妨，定嫔娘娘身份尊贵，原该让她的。”

那太监闻言，行礼告退后，复又指挥那帮人上下打点。婉辞默默地回房，霜娥紧随其后，不解地道：“什么时候这么偏僻的处所倒成了香馍馍了。”

婉辞好笑道：“只许我们贪图清净，人家便不能选个僻静的地方修身养性？”

“那也犯不着跑来跟小姐挤一处院子。”霜娥撇嘴道，“听说当年正是定嫔娘娘心存歹意，害得旧王妃难产身亡。若非看在二皇子年幼的分上，皇上早不能容她了。偏把她送到小姐这儿来，谁知道是不是个面慈心恶之人。”

婉辞微一摇头道：“过去那么久的事情，谁又明白当年隐藏的真相？说到底，在这宫里，没有谁比谁更无辜，又何必揣测她的性情。她若当真十恶不赦，皇上岂能真容她到今日？”

霜娥不赞同道：“害人之心不可有，防人之心却不可无。小姐，总是要当心些的。”

婉辞抿嘴笑道：“就你最刁钻，去看看锦儿是不是都拾掇好了，咱院子右侧还有厢房，不知道一会儿是不是还有别的主子娘娘搬过来。”

霜娥哭丧着脸，道：“小姐，莫非你还嫌这里不够热闹，要不，加上芳嫔跟琳贵人，你可就不必担心没有人跟你生事了。”语末，不忘取笑她。

婉辞展眉道：“这儿恐怕不是所有人都待得习惯的，我想，定嫔娘娘该是个沉静寡言的人。她素日里也并不张扬的，倘若……”她适时地沉默，其实那不曾道来的半句却是，倘若定嫔真是加害前王妃的真凶，贞妃又是祉容公主的养母，皇帝岂会轻易纵容祉容与二皇子萧湛私下的交好。

很多真相果然是蒙着尘埃的。

所幸霜娥也未曾注意到她的吞吞吐吐，只是皱眉问道：“小姐，明日的早课你可要把那件水绿色的斗篷围上，看这天，怕是又要下雪。”

婉辞摇头道：“不必了，早课是在佛殿内，顾虑太后的身子应当会很暖和。这前去的路并不远，索性将就一路罢了。”

霜娥絮叨道：“我是不敢阻你，回来若是有个伤风感冒的，我可不伺候你。”

婉辞失笑道：“我不怕，我还有锦儿。”

霜娥气鼓鼓地瞪她一眼道：“小姐越发没心没肺了，恐怕要不了多久，就会嫌我碍手碍脚，打发我走了。”

婉辞一本正经道：“你说得极有道理，我是很想打发你走来着。”

霜娥跺着脚，气道：“那我就在这儿剃了头发做姑子去。”

婉辞见她小性子上来，越发觉得有趣：“这儿是寺庙，可不是庵堂，才不会收你。”

“小姐！”霜娥实在斗不过她，偃旗息鼓道，“你非把我气死不可。”

婉辞揽过她的肩，温言道：“霜儿，若有一天，我有这本事，定会送你去配个好人家。我这一辈子，注定会锁在红墙里，你要代我走我未走的路，做我不能做的事，方才是真正为我好。”

霜娥眨着明净的眼，问道：“小姐，你真不要我吗？”

婉辞笑道：“就是在乎你，才要把你交到另一个懂你惜你的人我才安心，那时你会明白，即便我再好，也总有一个人比我更值得你去守护。”

霜娥固执道：“在我心里，谁都不能代替小姐。”

婉辞莞尔道：“好，没有人能够代替。那你也该让你举世无双的小姐用饭吧，稍事歇息后，我还要去拜访尘光大师，也可托他打听爹爹的事。”

霜娥失笑道：“我这就去准备。”

入夜，纷纷扬扬下起小雪来，清幽的雪景与皇城宫墙的凝重截然不同，处处透着空灵的寂静。婉辞本欲先拜见定嫔再去探望尘光大师，却不料被定嫔的宫女拦在门外，只说定嫔身子不大爽快，婉拒了她的求见。

婉辞倒是平常，霜娥却愤愤不平道：“我就说她定是难缠的性子，看小姐好欺负所以才住过来的。”

婉辞对她的反应无奈地摇头：“天下人哪都有你想的那般复杂。”她略一思索道，“你还是先回去，大师那儿我一个人去便好。倘若恪纯过来你也能陪她说说话，不致怠慢了她。”

霜娥撅嘴道：“我要陪着小姐。”

婉辞取笑她道：“素日把恪纯挂嘴边惦记着的也是你，如今反倒矫情起来。”

霜娥俏脸一红，不依道：“她再好也比不过小姐重要。”

婉辞一推她，笑道：“去吧，恪纯爱使小性儿，你我若都不在，恐怕她又为难锦儿，你且候着，多少能担待些。”

霜娥这才勉强点头应承。

婉辞转身离去，前去正殿有一处幽深的林荫道，寒风吹面，四周宁静得有如世外桃源。待走进正殿，丝丝袅袅的香火掺杂着山中特有的清旷。

佛像有些脏有些旧，却带着不容亵渎的庄严。香烧过了一半，尘光大师盘膝静静地在佛前的蒲团上打坐诵经。婉辞站立门外，安静地聆听。

寂静的大殿仅余尘光大师平静淡然的声音。

漫长的辰光过去，婉辞的心绪清明而洁净，尘光大师停止诵经，缓缓起身，含一丝意料之中的淡笑，合十道：“慕施主，别来无恙。”

婉辞掸落肩头的落雪，悠然地走进大殿，回礼道：“久别重逢，婉辞特来拜见大师。借大师吉言，我们果真又再见面了。”

尘光大师宁定地道：“慕施主风采如昔，老衲很是感怀。”

婉辞将披风解下，淡笑道：“婉辞一介凡人，得大师提点，纵天性愚钝，却也有所长进。前方的路，终究都是未知数，婉辞不会为着变故伤己伤人。”

尘光大师微笑颔首道：“慕施主天资聪颖，老衲平生罕见。”

婉辞但笑不语，走到佛像前，平生首次恭敬地参拜：“婉辞虽敬神佛，却从未诚心拜过神佛。”

尘光大师道：“慕施主心中自有信念，无须借助参拜神佛得以庇佑。”

婉辞俏皮轻笑道：“依大师所言，反倒是婉辞悟了，大师却未曾参悟。”

尘光大师淡笑道：“参悟与否本不在叩拜一事上。”

婉辞抬头，凝视佛像，轻道：“不过，适才婉辞叩拜时只觉内心从未有过的宁静，或许是沾惹的世俗太重，到底要神佛来助我洗涤。”

“有些人虽远离红尘是非，却有浓重的鸾凤情结。而有些人则虽身在红尘之中，人却在是非之外，是以真正的超脱。”尘光大师淡然浅笑道，“慕施主又何必在意究竟身在何方呢？”

婉辞敬道：“大师是真正的智者。”

尘光大师淡然微笑道：“慕施主却在尘世中亦游刃有余。”他顿了顿，才问道，“老衲从未见慕施主求过签。”

婉辞摊开手，微笑着抚过手中的掌纹，缓慢却坚定地道：“生命的无常与不测婉辞已然体会。既然有手相一说，婉辞便始终相信，掌纹既在手心，自然命运亦在手心。何必锱铢必较一时的得或失。”

尘光大师喟然道：“慕施主性灵聪慧，宠辱不惊，便有大难亦可逢凶化吉。”

婉辞偏首笑道：“那婉辞谢过大师吉言。”她仰头注视尘光大师平和的面容道，“事到如今，婉辞亦不愿与大师打哑谜。婉辞虽不知晓个中详情，却也明白大师非普通的世外之人，家父年事已高，还请大师私下照拂，婉辞不甚感激。”

尘光大师并没有丝毫的惊讶，只淡淡点头道：“老衲自当尽力。”

婉辞欣然微笑。她料定当时恪纯虽对她留意，若无尘光大师的保荐，皇帝必不会随意增添她的名字。这恐怕便是他所说的，并不止一人向他提及过她的缘故。

婉辞再拜一拜道：“如此烦劳大师，深夜拜访，婉辞告退了。”

尘光大师双手合十道：“慕施主在这三月里若有不便的地方，老衲会适时地助施主一臂之力。”

“多谢大师。”婉辞坦然微笑，翩然离去。白雪皑皑，顷刻间已然覆盖大地，墙角的几杆翠竹虽被积雪压弯，却更见挺拔之姿。

踩在雪地里，淡淡的脚印蜿蜒，细碎的脚步在宁静的夜晚好似天籁般作响，婉辞伸手，接住落雪，在她掌心化为清澈的水。

冰凉刺骨，却又奇异地迸发热量。

她淡淡一笑，缩回手，伸进宽大的衣袖内，款款向前。许是静谧的四周叫她格外放松，走了好长一段路才惊觉淡静的光映在皑皑白雪上，微微可见一道黑影紧随其后，她停住脚步，黑影也驻足不前。

她蓦然转身，看定来人后，惊道：“是你？”