她有那么在乎自己的娃娃脸吗？蜜苪儿觉得，这只是她好战的说话方式。她偷偷瞄了希芙蕾亚的侧脸，然而对方仍旧面无表情，不知道心里在想什么。

“那个……可是你很可爱啊，希芙蕾亚公主。殿下不这么认为吗？”

为了缓和气氛，蜜苪儿故意开朗地这么说，然而却接受到瑟西莉亚的杀人目光。

“——是啊，是一位可人儿，嫁给你这种浪子真是太可惜了。”

被狠狠盯着看的蜜苪儿顿时刷白了一张脸。就在蜜苪儿害怕不知道公主何时会爆发，不自觉环顾四周确认是否有武器时，瑟西莉亚语气尖锐地开火了：

“我听说你跟这位公主之间的婚事正在进行。为什么没来跟主子我报告？随便就进行那种事，对我来说是很大的困扰。你要是结婚后去了肯费尔德，我就必须再选一位骑士团长。当然，这次我会选一个跟你截然不同，诚实又勤奋的人。像你这种不认真的浪子，随便你要去肯费尔德还是哪里都无所谓，只是你也得替留下来的人想想。”

“是……很抱歉。”

听到瑟西莉亚滔滔不绝的怒骂，蜜苪儿哆嗦地回答，没想到却让瑟西莉亚更加发火。

“没必要跟我道歉啊！可以不用看到你，我反而觉得轻松，以后的每一天一定过得很舒畅。哎呀，真希望这一天快点到来。”

“——请容我插嘴，公主殿下。”

原本沉默不语的希芙蕾亚平静地开口：

“我想你一定会寂寞吧。伯爵也说过不能留下重要的殿下一个离开国家，曾经一度拒绝这件事。因为我的任性，要将伯爵带离殿下身旁，强行拆散有着强烈牵绊的你们两人，我实在觉得很过意不去。”

蜜苪儿讶异地看着她。她不记得自己说过那种话，那么，是佛瑞德说的吗？

转头一看，瑟西莉亚也呆住了。当她发现蜜苪儿的视线，吓得赶紧别开目光，脸都红了。

“什、什么嘛，以那种理由拒绝婚事，简直是在给我找麻烦嘛。竟然拿我当挡箭牌，你这个人实在是——”

“听说殿下在九岁时就梦想成为伯爵的新娘。”

希芙蕾亚轻描淡写地暴露出惊天动地的秘密。蜜苪儿瞪大眼睛，探出身来问：

“真的吗？”

“以前伯爵说过。如果殿下过了二十岁还是单身，你会勉为其难地接受她。”

不知道是温柔还是残酷的发言。不，就瑟西莉亚的立场来看，应该是后者吧？

蜜苪儿心想：那种随随便便的男人有哪里好？不过，从小就有那种梦想的瑟西莉亚还真是可爱。她不知不觉微笑地看着公主，随即发现大事不妙了。

瑟西莉亚整个耳朵红到不行，拿着茶杯的指尖也颤抖个不停。这是危险的征兆。

“殿……殿下？”

“你这个……坏蛋……！”

瑟西莉亚低吼着站了起来。看到她猛然用力抓住旁边的茶壶，蜜苪儿整张脸都绿了。

（开始了————！）

站在稍微远处的李察及赛欧拉斯他们发现苗头不对，连忙赶过来。希芙蕾亚则是讶异地看着这幅景象。

“瑟西莉亚公主，请冷静……”

“闭嘴！你去死吧！”

随着宣告死刑的同时，瑟西莉亚用力把茶壶扔了过去。

盖子飞起来，茶也洒了出来，然而一切看在蜜苪儿眼中却像慢动作一样。她急忙挡在希芙蕾亚面前。

“伯爵！”

有人尖叫。

茶壶发出锵地巨响，然后往下掉。紧急之中蜜苪儿用手挡住，因此茶壶并没有直接打中她的脸，不过热水仍泼上额头，沿着头发、脸颊滑落。

不可思议地，她一点也不觉得痛。蜜苪儿松了一口气，转头问希芙蕾亚：

“希芙蕾亚公主，你没有受伤吧？”

“……没有。”

真的是吓到了吧？希芙蕾亚微微呆滞。不过如同她本人所言，看起来没有任何受伤的痕迹。

“有没有受伤？”

脸色骤变的李察抓住蜜苪儿的手问。蜜苪儿笑着抬头说：

“我没事，又没打到……”

才刚说完就发现视线的角落有红色东西流了下来，蜜苪儿随手一摸，茫然站在原地的瑟西莉亚倒抽一口气，用手捂住嘴惊呼：

“伯爵，血……！”

“啊，没事，一点也不痛，也不觉得热啊。”

看到公主因为自己的所作所为而一脸苍白，原先的恐惧全都消失了。这时如果自己也慌张起来，事情就难以收拾了。

“要赶快处理才行。”

“先别管我，送希芙蕾亚公主回去。还有，瑟西莉亚公主的手指应该也被茶烫到了，谁赶快帮公主看看。”

听到指示，僵在一旁的侍女们才赶紧靠过去把瑟西莉亚带走。她在临走前回头，看到蜜苪儿报以微笑。

“……都是我的错吗？让她这么生气。”

希芙蕾亚喃喃说着：

“本来想跟她交好，才想出这个共同的话题……”

总是一副成熟模样的公主一脸落寞。

两位不善于表达自己的少女，再加上一个讲话不经大脑的伯爵，让公主的茶会在一场纠纷中落幕。

“——所以你脸上才贴着那种东西啊。”

吉克庸懒地瘫坐在撒满蔷薇花瓣的长沙发上，了解地说。

“真可怜。对女性而言，没有比脸上受伤更痛苦的事了吧。我会负责的，你现在立刻入我后宫吧。”

“我不需要你负责。”

蜜苪儿很受不了地这么说后，摸了摸贴在额角的药布。真的不是什么大伤感觉很烦闷，好想马上撕下来。

在那场骚动之后，蜜苪儿被王太子召唤，她跟着使者来到皇宫里的蔷薇园，跟吉克两个人面对面坐在玻璃小温室里。

以颜色分区栽培的蔷薇园，在花圃之间有几间相同的温室。其中之一，也就是他们现在所在的地方开满了鲜红的蔷薇。不知道为什么，这里不但有长沙发还有桌子，而吉克正在保持着舒适温度的室内，优雅地喝着茶。

“我之前就想跟你说，你太浪费蔷薇花了。既然有这么多，你不会想做成蔷薇精油吗？蔷薇油很珍贵的耶。”

觉得毫无意义全身沾满花瓣的王太子实在太浪费，蜜苪儿抱怨了几句，然而对方一点也不以为然。

“被说成浪费，我实在太难过了。我可是有好好利用呀。放在热水里泡蔷薇浴啦，撒在床上享受一个甜美的梦啦，或是将特别的女性房间染成我的颜色啦。

“……你这么浪费，小心遭到天谴。蔷薇不是亚德马利斯的国花吗？你这么不珍惜，要是上苍取走花做为惩罚，看你怎么办？”

“到时候，就由被称为‘亚德马利斯的黄金蔷薇’的我成为国花便是。”

蜜苪儿讶然地叹了口气。看来，这里也有一个自恋的重症患者。

将麦杆草帽挂在脖子上的青年端了茶进来。蜜苪儿道谢后，蔷薇园管理员的他无言地行礼，随即不发一语地离开。

“李察在瑟西莉亚那里吗？”

吉克一边将花瓣放进杯里一边问。蜜苪儿点点头，笑了笑。

“现在瑟西莉亚一定正被他斥责吧？让你受了伤，这次应该不会像往常一样给好脸色了。”

“李察吗？对瑟西莉亚公主？”

“因为当瑟西莉亚发起疯来时，只有他能制止，因此不知道从何时开始，他就成为公主专属的安抚官了。”

“嗯……”

蜜苪儿茫然地回应。不过是一介骑士的他，居然被允许做这种事？不过，姑且不谈这个疑问，那两个人的组合更让蜜苪儿有不可思议的感觉。

“不过，何必骂她呢？我也没受什么伤。”

“在国宾同席的场合上使用暴力，身为公主却做出这种事来，理应受到斥责。她本人应该也明白。”

吉克轻描淡写地这么说后，在蜜苪儿开口之前又继续说：

“别说这个了，希芙蕾亚的样子如何？有没有什么奇怪的地方？”

叫她来的原因大概是这个吧？蜜苪儿心想。她将希芙蕾亚收到威胁信的事情说出来，吉克只是面无表情地低喃果然如此。

“她拥有太多东西了。肯费尔德的下一任国王宝座、亚德马利斯的王位继承权、跟西亚兰的特别商业贸易权。这些都伴随着莫大的财富与利益，不被盯上也难。”

淡然的话语让蜜苪儿整张脸都沉了下来。虽然希芙蕾亚本人也说生在国主的家庭里，这是常有的事情，但是从来就跟那些事情无缘的蜜苪儿，还是觉得这是非常不合理的事情。

“但是，她也不是自愿坐在那个位置上啊，没办法帮帮她吗？”

“我也想帮她，但她似乎是个秘密主义者，如果她刻意隐瞒，就算我想帮她也无从帮起。唉，她会如此疑神疑鬼也不能怪她……”

吉克仿佛自言自语地这么说，接着独自在桌上排列起红色花瓣。

“这是亚德马利斯王国。西临利杰兰德王国，南滨西亚兰公国、肯费尔德、史百兹公国，北边则有庐布兰克和卡斯庭——”

蜜苪儿看着排列成国家位置的花瓣。

“七年前，这些国家几乎同时发生政变。而且全都是跟亚德马利斯王族有姻亲关系的国家，规模有大有小，也有罹难者出现。被锁定的目标几乎都有亚德马利斯的血缘——正确来说，是拥有亚德马利斯王国王位继承权的人。当时拥有第三顺位继承权的希芙蕾亚父王，也在那场政变中被暗杀了。”

蜜苪儿惊讶地抬起头。吉克有点嘲讽的翘起嘴角说：

“亚德马利斯王国的王位继承顺位，只要王族有人死亡、诞生，就会召开宫廷会议重新排列，当今陛下之子的我跟威福利德是第一顺位跟第二顺位的事实不变，但是之后的顺位就有些微妙的变动，有一些愚蠢的人为了能让自己的顺位往上爬一点，于是策划了那场政变。”

七年前的政变让临近诸国全都遭殃。

导火线是西亚兰公国的国王急病逝世引起的继承权争夺。有一派人反对拥有亚德马利斯血缘的国王之子登基，于是将其子驱逐出境。这件事后来演变为密谋颠覆亚德马利斯王权的政变。

“国王替换之际最可能发生流血事件，希芙蕾亚的情况也是一样。在她即将承袭爵位的现在，可说是最危险的时候吧。”

“怎么会……”

知道同年纪的少女立场如此危险，蜜苪儿讶异地无法说话。

虎视耽耽觊觎宝座的人们，甚至夺人性命也在所不惜吗？

感觉好像正视到王公贵族的阴暗面，让蜜苪儿背脊发冷。以前听到有人讲佛瑞德的坏话时，她觉得非常愤怒，然而还会讲坏话的时候，也许还算和平。

“要是我跟弟弟有什么不测，她也能成为女王统治亚德马利斯王国。应该有人想要阻止这种事发生吧？不过，单身的她没有正式的继承权，因此很难说不会有人想要利用这点，强行跟她求婚。这点有必要注意。”

蜜苪儿乖乖点头。

希芙蕾亚说，即使来访者有政治上的目的，只要能把她当成一个大人看待，就让她觉得很高兴了。无法跟公主交好而沮丧，勇于跟佛瑞德求婚，虽然表情不多，但却是认真在生活的希芙蕾亚，蜜苪儿在心里发誓一定要守护她。

“我不会让任何人从中破坏。一直到她平安承袭爵位为止，我会以结婚对象的身份在她身边保护她。”

面对蜜苪儿说得一脸认真，吉克只是无言地微笑着。

“别笑，你们也要小心哦！你是第一顺位继承人，或许也会成为谋害的目标呀。”

“嗯……真高兴，你也会担心我啊。”

“你怎样都随便啦，我比较担心瑟西莉亚公主他们。”

看到蜜苪儿急忙伸出手来挥了挥，吉克怔愣了一会儿才开口：

“瑟西莉亚没有继承权，你不知道吗？”

“真的吗？可是希芙蕾亚公主却有？”

“非王族者无法拥有继承权。”

啊？蜜苪儿困惑地反问：

“她不是你妹妹吗？”

“族谱上是这样没错，但她不是陛下的亲生女儿。她是陛下的第二王妃梅薇拉王妃跟前夫的女儿。”

“原来是这样……”

她知道国王有第二王妃，但今天是首次听到这样的内情。

“直接了当来说，瑟西莉亚跟着王妃嫁进来的。她跟我、威福利德一点也不像吧？而且，她也没有蔷薇的称号。”

听他这么一讲，的确如此。王族的成员几乎都有一头美丽的金发，只有瑟西莉亚跟其他人完全不同，有着一头鲜艳的红发。

再者，她虽然是国王之女，但居住的宫殿及拥有的骑士团都没有蔷薇的称号。连侄子佛瑞德都继承爱德亚德仍是王子时代的称号，被称为“白蔷薇之君”。

瑟西莉亚是皇宫里唯一以百合为名的人。蜜苪儿完全不知道瑟西莉亚微妙的立场，只单纯觉得那是一个优美的名字。

“我完全不知道……”

听到蜜苪儿这么喃喃低语，吉克不在意地挥挥手。

“从她住进皇宫之后，我就把她当作亲生妹妹一般疼爱，你不必一脸悲戚的表情。”

“……是。”

“写别说这个，我想为你一点私事。”

当蜜苪儿心想这人还不算太坏，稍微提高对吉克的好感度时，下一个问题却让她心中那个念头全都消失殆尽。

“你跟李察进展到哪里了？”

“……什么？”

“你们不是半夜在皇宫的回廊上这个那个吗？我知道你很怕幽灵，不过啊，别在他面前哭比较好哦，男人有时候比幽灵还要危险。”

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