“用不着，先生，”她说，“我不想买什么新鲜玩意儿。”

“夫人大概是要为朋友的住所增添几样家具。”

“您是说，先生，朋友的住所。然而，您也明白，对于朋友的住所……”

“非常明白。那么夫人请挑选吧。”芬格雷回答说，他狡猾得就象个巴黎的商人似的，只要他一样能赚钱，卖新的卖旧的，他都无所谓，谈不上伤自尊心。

“那么这一小套金黄色的家具怎么样？”伯爵夫人问。

“哦！这可太小意思啦，夫人，只有十件。”

“房间并不大。”伯爵夫人又说。

“夫人也看得出，这家具都是全新的呢。”

“新的……作为旧货来说。”

“也许是吧。”芬格雷先生笑着说，“但不论如何，象现在这个样子，值八百个利弗尔。”

这个价钱使伯爵夫人吓了一跳；但又如何说得清，瓦卢亚的一个后裔会对一套旧家具感到满意，却又付不起八百利弗尔呢？

她决定发一次脾气。

“嗨，”她大声说，“谁和您说过买来着，先生。我会买这些旧家伙，您想到哪儿去了？只不过是租，况且……”

芬格雷做了一个鬼脸，因为不知不觉的，这个女主顾的身价正在下跌。现在的生意不是卖掉一套新家具，也不是卖掉一套旧家具，而只是出租了。他说：

“您想要这套金黄色的家具，是租用一年吗？”

“不，租用一个月。我要在一个外省人家里摆设一下。”

“那么一百个利弗尔租一个月。”芬格雷老板说。

“我想您这是在开玩笑吧，先生。因为照这个价钱，八个月后，家具就是我的了。”

“我同意，伯爵夫人。”

“嗯！怎么说？”

“嗯，是这样的，夫人。假如它属于佻的了，那就不是我的了；因此，我也不需要再忙着把它翻新、重漆；这些都是很花钱的。”

拉莫特夫人思索起来。

“一百个利弗尔租一个月，”她心里想，“这太贵了；但是，也得分析一下：或者是一个月后，我又穷得付不起，那么在我归还这些家具时，挂毯商将对我留下深刻的印象；或者是一个月后，我有能力重新订购一套新家具。我原想花掉它五、六百利弗尔的；现在干脆把买卖做大，花掉它一百个埃居再说。”

“我租下了。”她大声说，“这套金黄色的家具放在客厅里，还有所有这些配套的帷帘。”

“好的，夫人。”

“还有地毯呢？”

“在这儿。”

“还有另一间房间，您给我些什么家具作布置呢？”

“这些绿色的软垫长凳，这些橡木的大橱，这张曲腿桌子，还有这些绿色的锦缎窗帘。”

“好吧，那么那间卧室呢？”

“一张漂亮的大床，睡在上面保证又香又甜，玫瑰色天鹅绒刺绣提花被，窗帘是蓝色的，壁炉上包金的装饰是仿哥特式的。”

“梳妆室呢？”

“花边是马利纳产的。请看，夫人。一个细木镶嵌的衣橱、针线柜，还有绒布衬套的沙发和椅子，壁炉款式高雅，这是从蓬巴杜夫人在舒瓦齐的闺房里移来的。”

“一共多少钱？”

“一个月吗？”

“是的。”

“四百利弗尔。”

“哦，芬格雷先生，别把我当成了小市民，我求求您。对我这样身份的人，用几块破布是蒙哄不了的。请您想一想吧，每个月四百个利弗尔，每年就是四千八百个利弗尔，花这个价钱，我可以买一座带家具的府邸了。”

芬格雷老板抓耳挠腮起来。

“您把皇家广场的名声都败坏了。”伯爵夫人又说。

“真的这样，我可就绝望了，夫人。”

“那就看您诚心不诚心了。所有这些家具我只愿意出一百个埃居。”

雅纳在说最后一句话时，声色俱厉，商人不得不重新考虑后果。

“就这样吧，夫人。”他说。

“还要附带一个条件，芬格雷老板。”

“什么条件，夫人？”

“这就是说，从现在到下午三点钟这段时间里，在我要向您指定的寓所里，这些东西都要放进去，并布置好。”

“十点钟了，夫人；请想想吧，正在敲十点钟。”

“究竟行还是不行？”

“夫人，在哪儿？”

“马雷区的圣·克洛德街。”

“不远？”

“当然。”

挂毯商打开了那道通向院子的门，使劲地叫喊起来：

“西尔万！朗特里！雷米！”

三名被叫到名字的伙计跑来了，他们很高兴有个借口可以放下活计，还可以看看漂亮的夫人。

“搬运架，先生们，板车！雷米，您负责装那一套金黄色家具。西尔万，把前厅的一套家具装上板车；还有您，您比较细心些，您负责卧室的那一套。结帐吧，夫人，请便，让我在发票上签字。”

“这是六枚双金路易，”伯爵夫人说，“外加一枚单金路易，请把找头给我。”

“这儿是两个六利弗尔的埃居，夫人。”

“这两个埃居，我把一个给这位先生，假如事情办得好的话。”伯爵夫人回答说。

说完，她给了地址，便上了双轮人力车。

一小时以后，她便把四楼的寓所租下了，用不了两个小时，客厅、前厅、卧室都添上了家具帷幔，装饰一新了。

用了将近十分钟的时间，朗特里、雷米和西尔万便把六利弗尔一枚的埃居挣到手了。

寓所变了模样，窗子都擦拭过了，壁炉里也升起了火。雅纳开始梳妆打扮。她在一块精美的地毯上走动着，在她周围，温暖的火光在饰着挂毯的墙上辉映着。她嗅着几株紫罗兰散发出来的幽香，它们的茎杆欢快地躲在日本式花盆里，花朵儿伸在室内暖洋洋的气氛中。雅纳在这样的气氛下享受两个小时的幸福。

芬格雷老板没忘了租出镀金的烛台；在几面镜子的两边，伸着分枝的玻璃吊灯，在烛光下，折射出彩虹的七色光辉。

炉火，花朵，烛光，吐香的玫瑰花，雅纳把这一切都用来美化这个寓所，这是她呈献给红衣主教阁下的天堂。

她甚至还特别留意让卧室的门半开半掩着，从外面就可以看见里面燃着暖人的炉火；在炉火的映照下，安乐椅的脚、床的木架子、蓬巴杜夫人留下的壁炉的柴架，以及侯爵夫人搁着她那双可爱的小脚的怪我的几个头，都在闪闪发光。

雅纳的细腻之处远不止这一些。

假如说烛光把这神秘的内室里面的一切照亮了；假如说香气显露出女人的特征，那么这个女人则应该表现出出身的高贵，表现出一种美、一种精神、一种和主教阁下相应的情趣。

雅纳在化装打扮上尽善尽美，如果拉莫特先生，她那不在身边的丈夫在的话，一定会问问她动机何在。这个女人和这个寓所以及芬格雷老板出租的家具极为相称。

雅纳简单地用了一餐饭之后，便埋在她地卧室里一张靠着壁炉的羊圈安乐椅上养神，一方面为了使脑子完全清醒，另一方面为了保持她秀美、白皙的面容。

她手上拿着一本书，一只趿着女式高跟拖鞋的脚跷在一只凳子上，等着，同时听着挂钟钟摆的滴答声和偶尔从远处传来的、打破了马雷区安宁的马车声。

她耐心地等着。钟敲响九点、十点、十一点；没有任何人来，不论是乘车的或是步行的。

十一点钟了！这正是风流的主教们在郊区吃夜宵时大发善心的时间；再说，走进圣·克洛德街也只需他们的马车轮子滚上二十圈，这样就能为自己得到人道、仁慈、虔诚的美名而庆幸，真是何乐而不为啊。

贞女堂的钟悲凉地敲响午夜十二点！

主教、马车都没有来；烛光开始转白了；其中有几枝蜡烛在它们镀金的铜烛台上熔化，铺上了一层层半透明的烛泪了。

炉中柴火，一再被长吁短叹的主人重新燃旺，先是变成炭，继而变成了灰烬。在这两间房间里，热得象在非洲一样。

老仆妇事先也大加化装了一番，嘴里叽叽咕咕的，在惋惜她那顶扎着色彩鲜艳的彩带的软帽，因为当她坐在前厅，面对着烛台打瞌睡时，帽上的花结就随着她的头往下坠，当她再抬起头来时，帽结不是被火舌舐着了，便是被烛油粘着了，总不会是完完整整的。

午夜十二点半，雅纳气冲冲地从椅子上站起来，在整个晚上，她离开座位去打开窗户，或是向街头深处望上一眼，这样做已经不下一百次了。

街上冥寂无声，就象地球上还没有人类似的。

她让老仆妇服侍着脱下衣服，不肯吃夜宵，打发了老妇，她那一个又一个的问题使她越来越厌烦了。

就这样，她孑然一身躺在这张华美的床上，在漂亮的床帏里面，埋在绫罗锦缎之中，睡得也不比昨夜好些，因为昨夜她虽然心绪不安，但还存着一线希望。