于是，我也假装醉意，说话放肆起来，并且提到杀人的事。我说，在古、古代，有杀小孩子来下酒的。说完这话，我紧盯着杨胡子的脸，可是没看见他有惊慌的表情。他说，没听说过，有、有这种事。倒是有小孩子割身上的肉孝敬父母的。唉，我这辈子是尽不了孝了。

我趁势说起他妈抱着他跳崖的事，他说，这事说不清楚了。我长到十六岁时去问过孤儿院的杨院长，她说当时送来的孤儿多，究竟谁是那个在崖下捡来的婴儿，记不清楚了。

杨胡子说这些话时表情茫然，并无悲伤的意味，好像在说别人的事一样。

我心里动了一下，端起酒杯来认真地喝了一大口，然后说，你怎么就不找个女人？听说以前在这里的梅子，长得挺好看的。

我尽管动了情，但说起话来，仍没忘记自己的任务。

杨胡子长叹一声说，罢了吧，我这样的人，能娶到老婆吗？你说到梅子，这更是哪跟哪呀，坟山上的女子，不说娶她，就是想占点便宜也是不可以的。并且，实话给你说吧，我这个人，阎王爷要收我走的方式，就、就是让我看、看女人……

正在这时，周妈进厨房来了，她走到饭桌边看了一眼说，这些菜，需不需要再热一下呀？杨胡子立即吼道，热什么菜呀，出去出去！谁叫你进来了？我和大许正谈工作呢。

我从没见过杨胡子这样专横霸道，周妈很无趣地退出门去了。

杨胡子接着说阎王爷要收他命的方式。他说这次去南方考察，一行人去洗浴场寻欢，他被带进了一个放着大澡盆的单间，接着进来一个年轻女子，当着他就脱光了身子。杨胡子立即觉得房子在旋转，身体晃了晃就昏倒过去了。这事让洗浴场大受惊吓，派人把他送到医院，输了液后他才清醒过来。同行的人后来说，这是因为他一辈子没有过女人，兴奋过度造成的。可杨胡子自己明白，不是兴奋，因为他昏倒前的感觉是发冷、恐惧，像是见到了最可怕的鬼魂一样。

杨胡子讲完这事后问我道，你以前在医院做事，你说说，我这是什么毛病？

我摇摇头，半开玩笑地说，这毛病，可是医学难题了。你守坟山这么多年，是不是，你以前见过没穿衣服的女鬼？

杨胡子认真地说，没有。除了小鬼，我真没见过另外的什么鬼。

杨胡子正说到这里时，电灯突然灭了，厨房里一片黑暗。杨胡子有些惊慌地说，这、这是怎么回事？黑暗中，我听见酒杯被他碰到地上发出粉碎的声音。

在这世上，当一个人向你袒露了他的隐私之后，你可能成为他的好友；但也可能适得其反，你从此成为被他防范的对象。杨胡子对我就属后面这种情形。我和他喝酒后，第二天早上起来，他对我说话就生硬起来。他还把我叫到院门外严厉地说，昨晚喝酒我说了些什么，我已记不得了。酒后的话，你可不能当真，尤其是我在洗浴场昏倒的事，你要讲出去，你就别在这里做事了。本来你也是想出家当和尚的，是不是？我急忙声明我不会对外讲半个字，并且我在坟山做事，已经习惯了。

当然，杨胡子承诺要对我委以重任什么的，也不能当真了。就连管那座阴宅的钥匙，昨晚在酒桌上我也没争取到。由此可见，在杨胡子眼中，叶子还是比我更值得信任。

太阳已升得老高，坐在电话桌旁的叶子对我说，你还站在门口干什么呢？该上坟山去了，冯诗人他们已上山好一阵了。

我心里不高兴。听叶子的口气，好像她还在行使临时职务似的。我说，我当然要上坟山去，我只是想先问一问你，昨晚突然断电，是怎么回事？

昨晚我和杨胡子喝酒时突然断电，经冯诗人拿着手电各处检查了之后，发现是楼梯下面的电闸被拉下来了。我问冯诗人，这是不是跳闸，冯诗人说，这个闸又不是漏电开关，没有人拉它，不会掉下来的。我当时就无端地觉得这是叶子干的。因为我和杨胡子在厨房时喝酒密谈那样久，并且杨胡子不准另外的人进去，这会让叶子心里不安的。

此刻，面对我的询问，叶子说，听你的口气，好像断电是我搞的，我犯得着吗？你们喝酒，喝到天亮也不关谁的事，难道我还怕你们说我什么？

我说，我们还真是闲聊，杨胡子最多说到过你和小弟都怕生人……

叶子立即打断我的话说，怕生人怎么了，人各有各的性格嘛。

我说，是的，杨胡子也没说这有什么不好。其实，我们聊得更多的是坟山的发展。

叶子说，哟，看来杨胡子要你做接班人。

我说，我郑重地告诉你，要接班的话，那人会是你。不过看在我们做过同事的分上，到那时你别对我太严厉。

这话把叶子逗笑了，她说，去去去，上山看墓去吧。我八辈子也不会接这个班的。这等好事，留给你们吧。

我上了坟山，一路想着昨晚和杨胡子喝酒的事，那是有得有失。只是没想到，这会让叶子对我添了戒心，那么，她还会带我进那座阴宅里去看吗？虽说她答应过我，但她现在如果要反悔的话，她会说，那阴宅半个月打扫一次，你得等我下次打扫时再进去。而我的感觉是，这事得越快越好，或许，那里面藏着解开若干秘密的钥匙。

我在坟山中走着，一路上没看见先前上山的冯诗人和哑巴，我看见一大篷被风吹断的树丫盖住了半个坟顶，便走过了拉开树丫，同时，顺便看了一眼这坟的墓碑，死者的名字中有一个“树”字，这使我想到人不如树，树断了还能活，而人的命断了就断了。

进入后山，猛看见坟堆中有一个人，是小弟在擦墓碑。我走过去，坐在一棵树下歇脚，同时看小弟做事。他蹲在一块墓碑旁，先用毛刷刷去尘土，然后又从水桶中拧起一团抹布，擦洗墓碑上有文字的地方。昨晚喝酒时，杨胡子两次提到我以前在医院工作，可见薛经理对我的质疑要么没传到他耳朵里去，要么他对此不以为然。总之，这小弟是薛经理派来和我作对的疑虑已可完全消除。

这时，我突然发现离小弟擦洗墓碑的不远处，正是那座八岁男孩的坟。我对小弟说，那边那座坟的墓碑，你得过去擦擦。小弟表示不清楚我指的是哪座坟，我便带他过去。小弟看了看这坟和墓碑说，不对，这坟没缴维护费，不该擦洗的。

我说，我叫你擦你就擦！这话一出口，我才发觉我的声音很高，并且带有怒气。小弟吓得一下子身子也缩小了些，他赶快蹲下来擦墓碑，嘴里咕哝着说，擦就擦嘛，井水打不干，力气用不完的。

在小弟的擦洗后，墓碑上的文字更加显眼了。虽说在这坟山中，刻在墓碑上的沉痛文字比比皆是，可是，这孩子墓碑上的“母袁燕洁哀立”这行字，总是让我心里感到一瞬间的刺痛。

我的眼光在墓碑上定格了下来，慢慢移到小弟正在擦洗墓碑的手上。这手和他的脸一样，很白，即使在太阳照射下，也不是变黑而是变红。这种小子要是进部队，想当特种兵简直是做梦，顶多分去当卫生兵，和女孩子在一起可能还适合。

可是，就是这个又白又腼腆的小子，怎么可能在这之前守了一年的太平间呢。我想，树木长弯河流改道也有外力作用，而他的行为既然非常，其理由绝不是他所说的没考上大学随便找个工作而已。

我对小弟说，你也坐下来歇一会儿吧，许大哥今天和你聊聊天，他便怯怯地在墓碑旁坐下，眼睛看着地面。

我说，讲讲你守太平间的事。你许大哥从没进那里去过，有些好奇。

他说，没、没什么可讲的。守太平间嘛，就那样，死人推来了，作登记、编号、然后拉开抽屉样式的停尸匣，把死人放进去，再推上那匣子就完了。几天之内，这死人就运到殡仪馆去了。只是，薛经理要我们守太平间还多一件事，这就是在第一时间，争取到全套丧礼业务，同时，向死者家属推荐墓地。

我问道，每天守着死人，你害怕吗？

他说，不怕。你只要想，推来的死人，半小时前还活着呢，而半小时前你看见他，会害怕吗？这是一样的。

小弟说“这是一样的”时轻松自然，这让我第一次发现他身上还有着让我佩服的地方。我随口说道，你不怕死人，一定是从小和死人一起待过。

他说，没有。

我知道他父母还健在，便说，你想想，爷爷、奶奶，或者什么亲戚，死后躺在床上，你守了他很久。

他说，没有呀，我爷爷奶奶现在还挺好的。

小弟的否认，让我感到我的分析能力太差，这让我有些生气。于是，我不服输似的吼道，你再想想，好好想，有没有和死人待在一起的时候。这些事，我还会说错吗。

我大声武气地说话，让小弟很爱刺激。他低下头去，看着地面，不再说话了。

过了好一会儿，我正要站起身无聊地离开时，小弟突然抬起头来，两眼放光地说，我想起来了，想起来了，是有过这么一件事。

小弟的讲述把我带到了他七岁那年，院子里的大哥哥大姐姐们带他去郊外野河里游泳。当然，他的任务只是在岸上替大哥哥大姐姐们守衣服而已。将近黄昏时，一个大姐姐被河水冲走了，同伴们有的吓得蹲在河边哭，有的沿河去寻找。天黑时大姐姐被捞上来了，有人将她的游泳衣退到腰间，双手压在她胸上替她做人工呼吸。后来，围在周围的人都说，死了，死了。小弟感到所有的人都吓得发抖，有人对他说，小弟，你就在这河边守着她，我们回去叫她爸妈来。说完，这些人就走了。此时天已全黑，小弟一直守着这个大姐姐，至少两个小时后，她的爸妈才哭哭啼啼地赶到了这郊外的河边。

小弟讲完这事后显得有些兴奋。他说，我怎么就将这事完全忘记了呢？刚才突然一下、突然一下就想起来了。

于是，我得意地说，怎么样，我说你和死人在一起待过，对吧？你许大哥料事如神，不是我刚才吼你的话，你的脑筋还打不开的。

小弟点头，脸已涨得通红，好像那个半裸的大姐姐此时还横在地面前似的。慌乱中他拎起水桶继续擦洗墓碑去了。

我相信，死者影响活人，比活人对活人的影响更大。我在后山的坟丛中走着，眼前又出现多年前的那片空难现场。我抱起那女孩，在将她装入尸袋时，忍不住替她理了理凌乱的长发。

不知不觉中，我已来到了那座大阴宅的门前。其实，在我不明晰的意识中，我一进入后山，脚步便是朝着这座高高的山丘而来的。我突然觉得，梅子的尸体也许就藏在这座空坟之中。死人影响着活人。梅子死了，首先让村长照她的标准娶了老婆，接着又让村长的儿子爱上了新来的女守墓人，这就是死人的力量。