安妮一直期待的婴儿提前出生了。星期一晚上九点钟，吉尔伯特被请去接生。安妮哭着睡着了，三点钟的时候她又醒了过来。以前，半夜醒来是一件很美妙的事，可以躺在床上看看窗外朦胧的夜色，听着睡在她身旁的吉尔伯特均匀的呼吸，想一想睡在走廊另一头的孩子们，以及即将到来的美好日子，然后再甜蜜地入睡。可是这次，直到黎明时分，晨曦照亮了清澈、莹绿的天空，安妮还是醒着的，吉尔伯特终于回家了。“双胞胎。”他话一说完，倒头就睡着了。双胞胎，在你第十五个结婚纪念日的一大清早，你丈夫对你说的第一句话就是“双胞胎”。他甚至压根儿就记不起今天是结婚纪念日了。

十一点钟，当吉尔伯特下楼来的时候，显然还没回想起今天是什么日子。十五年来，他第一次没有提到结婚纪念日，第一次没有送礼物给她。很好，他也别想收到她的礼物。她早在几个星期前就准备好了，一把银手柄的小刀，一边刻着日期，另一边刻着他名字的缩写。当然，他必须花一分钱跟她买这把刀，这样他们的爱才不会被割掉。但是，现在，很显然，他已经忘记了，那她也要忘记，她要报复他。

吉尔伯特好像一整天都神思恍惚。他几乎没跟任何人说话，一个人闷闷不乐地待在书房里。他是不是因为马上要见着克丽丝蒂娜而显得魂不守舍呢？或许这么多年他一直对她念念不忘。安妮知道她的这些想法毫无道理可言，可是吃醋什么时候还讲道理呢？

他们打算乘五点钟的火车到镇上。“我们能进来看看你打扮自己吗，妈咪？”

“随便。”安妮爱理不理，话一说出口，猛然意识到自己的语气不对劲，马上改口道，“进来吧，亲爱的。”

里拉最喜欢看妈咪换衣服。但是今晚，连里拉都感觉到妈咪的心情不好。

该穿什么衣服好呢，安妮颇费了一番心思。后来，她哀怨地告诉自己，穿什么也无所谓，反正吉尔伯特是不会在意的。镜子也不再是她的朋友，镜中的她看起来苍白而疲惫，就像一个弃妇。但是，她不能在克丽丝蒂娜面前显得太土气、太过时了。（“我才不需要她可怜我。”）

是穿那条缀有玫瑰花蕾的苹果绿裙子呢？还是穿那条镶着蕾丝的宽领奶白色裙子？她两条裙子都试了试，最后决定穿上苹果绿的那条裙子。她也试了几款不同的发型，最后决定把头发向上梳成高髻，这样看起来比较时尚。

“哦，妈咪，你看起来好漂亮啊！”里拉睁着圆溜溜的眼睛，无比仰慕地说。

嗯，小孩子和傻瓜应该不会撒谎。雷贝卡·迪尤不是曾经告诉过她，她“相比之下很漂亮”吗？至于吉尔伯特，他过去总是常常赞美她的美貌，但是安妮已经想不起最近一次赞美是在什么时候了。

吉尔伯特去换衣服时，从她旁边经过，但对她的新衣服只字不提。安妮站在那里，变得怒不可遏，气呼呼地把衣服脱下身来，一把扔在床上。她决定穿那条黑色的裙子，四风港的人都说她穿起来非常时髦，可是吉尔伯特一点儿也不喜欢。她脖子上该戴什么好呢？杰姆送给她的珍珠项链，她一直特别喜欢，可是现在已经断了。她还真的没有一条上档次的项链。哦，对了，她拿出一只小盒子，里面装着吉尔伯特在雷德蒙学院时送给她的粉色心形珐琅坠链。她现在已经很少戴它了，毕竟粉红色和她的红头发不大相衬，但是，她今晚将戴上它。吉尔伯特会注意到吗？她已经准备好了。吉尔伯特怎么还没准备好？他怎么这么拖沓？噢，他一定是在仔细刮胡子！她极不耐烦地敲了敲门。

“吉尔伯特，如果你再不抓紧时间，我们就要错过火车了。”

“你听起来好像是学校的老师，”吉尔伯特走出来说，“你的跖骨有什么问题吗？”

哦，他现在已经有心情开玩笑！她努力不去想他穿着燕尾服有多么好看。毕竟，现代男人的流行服饰实在是荒谬至极，完全缺乏魅力。要是处在“伟大的伊丽莎白时代”那该多好啊。男人可以穿着白色的紧身绸缎上衣，深红色的天鹅绒斗篷，还有蕾丝的皱领。他们穿在身上一点儿也不显得阴柔。他们是有史以来最优秀和最富有冒险精神的男人。

“好了，如果你这么着急，咱们就动身吧。”吉尔伯特心不在焉地说。近来，他跟她说话的时候，总是心不在焉。她好像就是一件家具，一件摆设！

杰姆驾车送他们去车站。科尼莉娅小姐正好也来壁炉山庄了，她想请苏珊帮忙准备教堂晚餐的烘烤土豆，她和苏珊站在门前，无比羡慕地看着他们远去。

“安妮看上去多年轻啊。”科尼莉娅小姐说。

“是啊。”苏珊赞同道，“不过，在过去的这几个星期，我觉得她的情绪有点儿低落。不过她的容貌倒没怎么改变。医生的身材也保持得很好，一点儿也不显臃肿。”

“真是天造地设的一对啊！”

这天造地设的一对夫妻一路上几乎没说一句绵绵情话。当然，吉尔伯特是因为马上就要见到老情人了，心情太激动了，哪里还顾得上和妻子说话！安妮打了个响亮的喷嚏。她开始担心自己是不是感冒了。要是在晚餐上，她当着安德鲁·道森太太，也就是婚前的克丽丝蒂娜·斯图尔特的面一直擤鼻涕，那该多么恐怖！她的嘴唇感到一阵阵刺痛，大概是要长一个可恶的水泡出来！天啊，你能想象朱丽叶打喷嚏，《威尼斯商人》里的鲍西娅鲍西娅：莎士比亚《威尼斯商人》中的重要人物之一，是作者极力歌颂的人文主义者形象。她谈吐文雅，机智勇敢、充满智慧。长冻疮，古希腊的海伦公主打嗝，古埃及艳后克里欧佩特拉长鸡眼吗！

安妮从巴瑞特·福勒的楼梯上走下来的时候，被门厅中的一块地毯绊了一下，差点儿摔倒在地。她跌跌撞撞地穿过客厅的门，经过巴瑞特·福勒太太那光彩夺目的过于烦琐的家具，跌坐在一张长沙发里，暗自庆幸没有摔个四脚朝天。她闷闷不乐地环顾着四周，发现克丽丝蒂娜还没有露脸，终于松了一口气。要是她看见吉尔伯特·布里兹的妻子像喝醉酒一样踉踉跄跄地走进来，那是多么丢脸啊。吉尔伯特竟然对她不理不睬，甚至都没有问她受伤没有。他早已和福勒医生以及一位不认识的穆拉医生聊起天来。穆拉医生来自新***瑞克，他曾发表了一篇关于热带地区疾病研究的专题论文，在医学界引起了广泛关注。当一阵向日葵香味飘下来时，克丽丝蒂娜款款走下楼来，专题论文马上抛在一边。吉尔伯特迅速站了身，眼前为之一亮。

克丽丝蒂娜在门前驻足而立，给人留下了深刻印象。她并没被地毯绊倒。安妮记得克丽丝蒂娜以前就喜欢站在门口一展自己的迷人风采。克丽丝蒂娜肯定认为这是一个千载难逢的机会，让吉尔伯特看看他失去了什么。

她穿着紫色天鹅绒裙子，有着飘动的长袖子，袖子上绣着金线，裙摆拖曳着金色鱼尾花边。她乌黑油亮的头发用一根金色的丝带系着。她的脖子上戴着一条细长的黄金项链，上面还装饰着一颗闪亮的钻石。安妮立即有一种相形见绌之感，觉得自己像是没有见过世面似的，显得那么寒酸、窘迫、俗气，至少落伍了六个月。她真后悔自己戴了那条可笑的心形珐琅链坠。

毫无疑问，克丽丝蒂娜还和过去一样漂亮。或许稍微有点儿营养过剩，或许……是的，她胖了一些。她的鼻子一点儿也没变短，而她的下巴有点儿下垂。她站在楼梯口，她的脚一览无余……挺粗的。而且，她那高贵的气质是不是也略显老态呢？但是，她的脸像象牙一样白皙，深蓝色的眼睛依然神采飞扬，她在雷德蒙的时候被大家公认为美女。是的，安德鲁·道森太太是个非常漂亮的女人，她看上去依旧光彩照人，一点儿也看不出失去丈夫的悲伤。

克丽丝蒂娜一走进房间，便成了大家注意的焦点。安妮觉得自己变成了一个透明人似的。她坐直了身子，强打起精神。不能让克丽丝蒂娜看到一个皮肤松弛的中年妇女。她必须振奋精神英勇作战。她的灰绿色眼睛变得特别绿，双颊染上了红晕。（“记住，你有一个漂亮的鼻子！”）穆拉医生最初并没有注意到安妮，现在却意外地发现布里兹医生的妻子如此清新淡雅。相形之下，那个搔首弄姿的道森太太倒显得逊色多了。

“啊，吉尔伯特·布里兹，你跟过去一样英俊。”克丽丝蒂娜顽皮地说，“看到你风采依旧真高兴啊！”

（“她说话还是和过去一样装腔作势，她那嗲声嗲气的声音让人浑身起鸡皮疙瘩！”）

“看见你，时间都失去了意义。”吉尔伯特说，“你是如何做到永葆青春的？”

克丽丝蒂娜妩媚地笑了。

（“她的笑声是不是有点儿轻佻？”）

“你真会说些甜言蜜语，吉尔伯特。你知道，”她淘气地看了看四周，“布里兹医生和我是老交情了，我们曾经还是一对呢。安妮·雪莉！你的变化并没有我听说的那么大，虽然在路上碰到你，我可能会认不出你来了。你的头发颜色比以前要深一些，是不是？能再次相逢真是太难得了，不是吗？我还担心你腰疼来不了了。”

“我腰疼！”