在谈话中，我得知李秀珠小时候读书特聪明，但穷乡僻壤的，都认为送女儿读书没用，所以早早辍学了。李秀珠回家种了几天的地，挖地三尺，硬是刨不出吃饭的钱。于是，李秀珠远走他乡，到城里打工。以前在饭店里洗碗，一洗就是一天，腿都站不稳了。后来经朋友介绍，去做小姐，一开始她还不习惯，后来朋友劝她，说女人有什么，不就是两腿夹个宝吗，不拿来赚钱，给谁留着？

李秀珠原本不愿意，但笑贫不笑娼，家里的父亲等着钱看病，弟弟的学费还没着落。经过了激烈的思想斗争，李秀珠心想什么人什么命，两眼一闭，爱谁谁吧。卖身子的钱不干净，但钱又不咬人，攒够钱再回去嫁人，开个小卖部不再卖身子，只卖油盐酱醋。

我听后心里不是滋味，现在不能把李秀珠当成小姐了，谁想过小姐的背后也有故事。若干年后，李秀珠成为人母，她的儿女不会想到母亲曾有过这么一段往事。李秀珠说着说着就掉眼泪了，她让我别笑话她，再过几天她就要收手离京，再也不会回到这个地方了。我叹了口气，不知道自己什么时候才能离开这里，在中国一个亲戚都没有，还能去投靠谁，总不可能也去做“鸭子”吧。

“你这几天给我想两个名字吧，一男一女，不用考虑姓氏，就想想后面的。要是我回去嫁人了，那群没文化的人起的名字肯定难听得要死。”李秀珠擦干泪水，笑着说，“我明天请你吃饭吧，相识一场，就当是离别宴。”

“不用请客了，起个名字而已，你放心吧，我一定好好想想。”我保证道。

“您这么有文化的人，又认识有钱人，怎么会住在这里呢？”李秀珠忽然问道，“该不是犯了什么事，躲在这里吧？”

我涨红了脸，辩解道：“这倒不是，只不过……一分钱能难倒一个英雄，你也能体会吧？”

李秀珠扑哧一笑，说道：“跟你闹着玩呢，读书人果然正正经经的，能犯什么事啊，不过你要是真缺钱，我可以先给你垫上。”

我听了马上拒绝，就算是饿死，也不能用李秀珠的钱，倒不是嫌钱不干净，而是那钱是她离开火坑的资本，我拿了那些钱，肯定会遭天谴的。李秀珠倒很大方，她完全不担心我拿钱就跑得无影无踪，对读书人的信任程度简直不可思议，没有相同经历的人是很难体会的。李秀珠看我不肯用钱，当场就佩服读书人的骨气，更肯定她没看错人。

我一想到当初还对李秀珠有想法，马上觉得汗颜，自己真他妈不是人。可能是被李秀珠打动了，我也把自己的故事说了出来，就连怎么回国的原因也说了，要知道这事我都没跟赵帅提过。李秀珠听得一惊一乍，并说她果然没看走眼，面前的这个男人竟真的大有来历。我尴尬地笑了笑，英雄不提当年勇，这些事情说出来只会显得丢人，根本没什么值得炫耀的。

话末，我问李秀珠是哪里人，她想也没想，就说自己来自云南的勐海县，也就是旧称的佛海。

我大吃一惊，勐海是祖父曾待过的地方，想不到今日竟能遇到勐海人。李秀珠只知我从马来西亚回国的原因，但不知道祖父发迹的历史，她还在侃侃而谈，说自己是僾伲人。在僾伲人是哈尼族的一个支系，古称乌蛮、和蛮、窝泥等等。根据哈尼族口碑传说，他们的先民原住于北方一条江边的“努美阿玛”平原，在秦汉之际迁入云南。

关于这些事情，李秀珠是从村里的教书先生那儿听来的，所以等不及地想显摆一番，吓一吓眼前的读书人。听到勐海这个地名，我哪里还关心这些有的没的，当下就忙问李秀珠，勐海是不是曾有一个英国人留下的宅子，且已经荒废很多年了。

李秀珠愣了一下子，茫然地看着，然后想了想，说勐海的确有一座英国殖民者留下来的大宅子，不过那宅子很不吉利。

李秀珠不舒服地扭了扭身子，似乎不愿意提那座宅子，并问我怎么知道她家乡的事情。我只说祖父曾在勐海待过，那时勐海还叫佛海，祖父在佛海茶厂干过一段时间。李秀珠喜上眉梢，高兴地说我们真有缘分，也许祖辈们都是认识的。

我对李秀珠点点头，心里却想，现在混得这么惨，要不要去勐海走一遭？如今，赵帅家境惨淡，我不能置身事外，毕竟青岛的那件事情，我也脱不了干系。而且祖父在马来西亚时也说过，要是我将来遇到困难，可以到佛海的那间宅子去看看，如果有造化的话，也许能如遇甘霖，平步青云。

想归想，我听到李秀珠的口气，就觉得勐海那间宅子可能有问题。在我的追问下，李秀珠起先不肯多谈，最后被我问得无法回避，这才松口告诉我宅子的事情。原来，旧中国遭列强入侵时，英国人曾在佛海贩卖鸦片，走私茶叶，奴役国人。印度原是英国的茶叶基地，后来英国人尝到了普洱茶，觉得味道非常好，于是就渗入佛海，想要普洱茶的生产技术，以及控制普洱茶的销售路线。

1938年6月，有一个叫莱尔·纳尔森的英国人捷足先登，他从印度跑过来，好不容易亲近并利用了佛海人。可是，有一天莱尔忽然离开佛海回英国去了，之后再也没出现在佛海。过了一年，佛海当地有权有势的人就把莱尔的宅子给霸占了。刚开始，宅子里先是死了家禽，再后来就死人，一个月没到全家都死光光了。宅子陆续住进了贪婪之人，但都没有好下场，逐渐地关于宅子不吉利的说法就流传开来。

李秀珠说这个宅子的故事当地人几乎都知道，但现在也只有老一辈的人才知道了，年轻人都想当歌星，做下一个邓丽君或者张国荣，根本懒得听老人的唠叨。李秀珠小时候很聪明，读书时就听老师提起宅子的过往，因此一直熟记于心。不过，祖父告诉我的版本并不准确，李秀珠说那座宅子不应该叫鬼宅，而应该叫妖宅。

我好奇地问为什么，本来还有些抗拒的李秀珠可能说故事说上瘾了，难得有人听她说家乡的历史，所以停都停不下来。李秀珠告诉我，莱尔·纳尔森带来了一个黄金盒子，不知是谁先传出来的，说这个盒子里关了一个妖怪。莱尔离开佛海后，他把黄金盒子和妖怪都留在了宅子里，害人的就是那个妖怪。至于妖怪长什么样，有人说妖怪似人，但头比西瓜还大；也有人说妖怪似马，但背上有驼峰，头上有鹿角。总之各说各的，版本多得数不清，宅子也因此被称为佛海妖宅，直到佛海改名为勐海，宅子的称呼也没变。

此刻的我万分激动，原来祖父真的没有骗人，勐海真的有一座英国人留下来的宅子，更难以相信的是李秀珠居然也提到了那个黄金盒子！激动之余，我又冷静地思考，祖父的话和李秀珠说的故事大有出入，恐怕事情没有那么简单。

虽然祖父没说黄金盒子里装的是什么，但听他的话，可以推测出黄金盒子里装的是宝物，至少能让人享受荣华富贵。可是，李秀珠却说黄金盒子里装的是妖怪，专门害人，扰乱民生。李秀珠又不知道祖父的过去，肯定不会故意骗我，祖父也没必要诓我。