方霖瞳孔猛地一收，这笋壳斑又名烙铁头，在凤凰山这一带是数一数二的凶蛇，其毒性和五步倒不相上下，一般的捕蛇人见了这种蛇都是掉头逃命的份，就算蛇王方家的人，遇到了也得小心应对。而眼前这条大家伙又和一般得笋壳斑略有不同，这家伙足有七八尺长，成人手臂粗细，三角形得蛇头上微微隆起了一块冠子，显得不同寻常。

“好家伙，这畜生恐怕活了不少年月。”方霖看得暗暗心惊，他知道蛇这种畜生是有灵性的，活得久了头上就会长出管子来，这代表这蛇有了灵智。这些开了灵智的蛇，和人一样是可以修行的，如果遇上高人点化，或者自己寻觅到修行法门，便能自己修行。就如那条赤练蛇王一般，待修炼得久了冠子便会化为头角，而到了这个时候，便离化蛇为蛟不远了。对于这类蛇，捕蛇人都是敬而远之的。

方霖做了这么多年的捕蛇人，头上有冠的蛇，还是第一次见过，不由得多看了几眼，这才发现，这畜生尾巴少了一截，似乎被利器生生砍掉了。方霖这才明白，想必这畜生就是祸害刘家的那条公蛇。也该这刘大叔倒没，竟然惹到了这样的凶蛇，也难怪他会被蛇咒缠身了。

“看着畜生一动不动的，想来是刚过了冬眠期，体力还未彻底恢复。趁它病要它命，最好今天就把这祸端解决了！”方霖心中一寻思，打定了主意。于是王谦挪了几步，却不想那畜生似乎听见了动静，身子猛地一盘，蛇头高高的扬起。而就在这一瞬间，方霖也动了，只见他从兜里捞出一把雄黄粉，劈头盖脸的就朝那条笋壳斑扬去——要知道这雄黄可是万蛇克星，就算是修行了千年化为人身的白娘子，在误饮了雄黄酒之后，也被药力冲击的现了原形，吓死了许仙这倒霉蛋，才有了后来的后来的白娘子仙山求药……扯远了，既然白娘子都敌不过雄黄的威力，这条灵智初开的笋壳斑自然不在话下。

果然，这雄黄粉一沾上身，就好比被泼了镪水一般，疼得那大蛇“哇哇”怪叫，在草丛中痛苦的扑腾。方霖心中一喜，也没想过这凶蛇竟然那么简单就被降服，当下紧走几步手中探杆往那家伙的头上夹去，只要夹住头颅，再拽住蛇尾，用力这么一抖，抖散它的脊椎骨，这家伙就再也没有反抗能力任人宰割了。

可是，就在探杆快要夹住蛇头的那一瞬间，这畜生突然一扭，躲过了夹口，然后蛇头一转，正对方霖。而后者因为刚才压倒式的局面有些掉以轻心，对于这一瞬间的变故还未反应过来，就见得那凶蛇大口一张朝方霖喷出一股黑雾。

那黑雾腥臭异常，令人作呕，方霖也算反应得即使，连忙掩住口鼻向后急退，却因为变故太快，而两者之间的距离又进，终究吸入了一丝黑雾。那黑雾入鼻之后，方霖只觉得喉头发苦，腹中一阵翻滚，紧接着眼前天旋地转，而与此同时方霖的手脚也逐渐麻木起来。

方霖心中暗叹，终日打雁却被雁啄，干脆闭上了双目侧耳倾听，只听得草丛中沙沙大响，立即明白则畜生也打着趁他病要他命的打算，于是按下心中的慌乱，探杆在地面连敲了一阵。

方霖这几下，外人肯定看不出什么门道，但换做有经验的捕蛇人见了必定竖起大拇指称赞。因为他这几下都敲在了凶蛇行进的路径上，也就是说，封住了对方的进攻。这是他长年累月与蛇搏斗所积累出的经验，不用眼睛看，也能在脑子里判断出对方下一步的行动，也正是这样的经验，救了他的性命。

那凶蛇见第一时间不能进攻，也就没有紧逼，反而退到一旁。这家伙狡诈得很，它是在等方霖毒气攻心彻底失去反抗能力之后再给予致命一击。这畜生打得好主意，却没想到，这方霖既然有备而来，身上自然备有解毒的药丸，第一时间就服了下去。待药力扩散之后，方霖身上的毒气也慢慢祛除。

“好险，今天差点儿就折在这里了。”方霖心有余悸道。再看那盘在不远处的凶蛇，可说是又气又恨，今日不除此獠说不得以后还有更多无辜者被它祸害。于是抽起探杆上前继续搏斗。哪想得这凶蛇见对手转眼间恢复如初，而自己身上被雄黄粉灼得生疼，也就没有继续争斗的心思，扭头潜入了丛林之中。

这蛇入丛林，就如龙游大海，人家一心想躲的话，方霖本事再大也无能为力，况且这畜生狡诈得很，使个计策把方霖引入蛇窝，那方霖就算有万般的手段也只能折戟沉沙。现在正主已经退却，那方霖也只得作罢。

然而，就在当天夜里，方霖却做了个怪梦。梦中一个黄袍男子对他怒目直视，不等方霖开口，那厮就指着方霖破口大骂：“你这汉子好不知趣，那姓刘的杀我妻儿伤我肉身，我欲上门寻仇却多次被你破坏。此时本于你无关，为何横加阻拦？”

方霖一听这话，当下知道了对方的身份，当下笑道：“人有人道鼠有鼠道，各行其道才是天理。今有恶蛇伤人，我刘大叔也同为人族，自然要管上一管。再说了，我靠捕蛇为生，死在我手上的蛇儿成千上万，你是凤凰山蛇王为何不找我为同族报仇，反而像刘家这样祸害寻常百姓？”

方霖言辞犀利，把那黄袍男子呛得无话可说，过了好久才开口道：“物竞天择适者生存，凤凰山中蛇儿万千，蛇嗜人，人捕蛇，天理循环。蛇儿落入你们捕蛇人手中亦是命中应有此劫，算不得仇怨。”

“笑话！捕蛇人捕蛇便是天理循环，那刘大叔杀蛇便是血海深仇。古有鬼怕恶人之说，看来你这蛇王也是欺软怕硬之徒。”

那黄袍男子被方霖说得脸上一阵青一阵白，哇呀呀的大叫道：“你这小小捕蛇人，就凭手上几分拙技也敢与本王相斗。今日只是给你小小惩戒，只因本龙王不愿多造杀戮，才留你一条贱命。若你还执迷不悟帮那刘家，下次见了定让你尝试万蛇噬身之苦！”