二人边说市井见闻边赶路，不知不觉就走了小半日光景，终于抵达了第一个村庄，这是个拥有百来户人的村庄，村里的人大多姓陈，所以唤名陈家村。这样的格局，在这年头算得上是大村了，而人多也代表着生意兴隆，胡德贵二人自然是打起精神，大步走进村口，手中的拨浪鼓摇起，发出“出动，出动，出出动”的声响——他这鼓声是有讲究的，是在提醒村民有货郎进村了，召唤他们出来购物。

胡德贵敲得一手好鼓，节奏清晰而连绵，不一会儿两人所站的位置就围了一群人，不过有些奇怪的是，围上来的大半是孩子，瞧着货担里的糖果发馋，却没有人回家拗着大人来买。而其中有几个大人，也只是挑挑选选，看样子并没有什么出手的意思。

胡德贵心中古怪，朝李三郎看去，正好后者也转脸看他，两人目光交流了一下，李三郎便放下手中的活计，往村中走去。胡德贵知道，李三郎这是去打听村中情况，两人多年的默契，只需要一个眼神对方就能明白。

又吆喝了半晌，终于招来几个生意，卖出了几块麻糖，几个泥哨和两根头绳，赚不了几个铜子，却反倒赔了吆喝。这时候各家各户都到了午饭时间，原本围在货担前的孩子们，也被大人召回家了，场面显得格外冷清。

好在李三郎这时候回来了，看他的表情应该打听到村中的情况，于是二人把货担移到村口的树荫下，背靠着大树商量起来。

“胡大哥，陈家村这趟买卖不太好做啊，我刚才听村民说，前天才有一个货郎到过这里，家里缺什么，该买的都买了，所以才没人光顾咱们的生意。而且，最近几个月，咱们的同行来陈家村的次数明显频繁了许多……”李三郎还未坐实，就迫不及待的说起打听来的消息。

“三郎莫急，吃点东西慢慢说。”胡德贵说着，递给李三郎一块干粮，后者胡乱的吃了几口，便把他打听到的消息仔仔细细的说了一遍，胡德贵听后沉吟了片刻，一拍大腿骂道：“这帮孙子，手伸得太长了，还要不要咱们过活啊！”

胡德贵干了这么多年的货郎，也算是老江湖了，听过李三郎的讲述，自然明白了其中的关节。事情是这样的，在梧城，坐商和走商是分得很清楚的，所谓坐商就是那些有店面的大商家，而走商就是胡德贵这般没店面，只得靠着脚力贩卖商货的货郎担子。但就在去年，梧城的十多家小商铺好像成立什么联合，雇了些人手，也开始做起了走街窜巷贩卖商货的买卖，为的就是多占些市场，抵制那些大商家的鲸吞。他们派出的这些人算不得真正的货郎，只能算是为那些店铺做工的工人，却实实在在的侵犯了梧城里原本做货郎的利益，两边便开始扯皮，还动过几次手。

可惜，人家毕竟是十多家商铺的联合，财大气粗，像胡德贵这样的单帮生意，就算聚到一起也比不上人家。而头顶上的大商家们，也懒得理这些鸡毛蒜皮的事。正所谓大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，胡德贵这样的，便属于虾米一流，只能任人宰割了。于是乎，这事吵了半年，依旧没个结果，最后只能不了了之。好在那些小商家做得不算太绝，没把他们往绝路上逼，毕竟逼急了出了人命官司，官家那边可不好交代。所以这些商铺旗下的货担，总共也就十多个，虽说分薄了不少利益，但这生意还算能做。

胡德贵之所以放下家中妻儿，做远路买卖，也正是因为梧城里太多货郎了，再加上这些商铺一参合，还赚什么钱？

原本，那些商铺货担一直都在梧城活动，对胡德贵这样的货郎来说，影响不大，但今时不同往日了，那些那些商铺货担已经把手伸到临近的村庄了，不想想办法的话，这生意怕是做不成了。

就在胡德贵沉声思索的时候，李三郎推了推他的胳膊，问道：“胡大哥，得想想办法啊，否则咱们的生意都被抢光了！”

胡德贵看了李三郎一眼，他看得出，三郎怕是真的急了。这李三郎家中的环境要比胡德贵差许多，他是逃荒来梧城的，靠着亲戚的资助才有了这份营生，但长贫难顾，人家帮到这里已经算是仁至义尽了，如果再丢了手里这份活计，恐怕往后的日子就难过了。而且，胡德贵还知道李三郎就靠着这生意娶房媳妇，毕竟都近三十的人了，谁不想过老婆孩子热炕头的日子？只是以前太穷了，而这两年刚好有些起色，也在梧城置办了些家当，要没了这营生，一切的希望都将会化为乌有。

想到这里，胡德贵心中有了计较，安慰道：“三郎别急，咱们还没到山穷水尽的地步。”

李三郎听他这么一说，眼中一亮，“莫非哥哥已经有了办法？”

“咱们惹不起，还躲不起吗？咱们干脆放弃梧城临近的村子，走远一点。我看那些商家最多也就只能把手伸到这里。”胡德贵指了指地面，继续说道：“再远的话，就成本就高了。毕竟他们是给工钱的，而不像咱们，卖多少都是自己的，不过是多些脚程而已，饿不死咱们的！”

“哥哥说得极是，咱们有这双腿，饿不死咱们的。”李三郎听了胡德贵这一席话，心中安定了下来，旋即又问道，“那么，这陈家村的生意？”

“不做了，这赔吆喝的买卖不做也罢。”胡德贵一指远处的凤凰山，“咱们走远一点，翻过这座山就能看到一个叫做徐家坳的地方，再远一点是石墩村，那可是两百多户的大村啊，比这陈家村富裕多了，咱们这担子货物还怕卖不出去？”

“好咧，咱们这就上路！”李三郎听得兴起，立马起身挑起货担，胡德贵也收拾好一应杂物。

两人挑着担子，往凤凰山走去，手中摇着拨浪鼓发出清晰而连绵的声响“嘿得隆咚！嘿得隆咚！”

这鼓声冲，充斥着对美好生活的向往，听起来格外愉悦……