青翊颔首：“不错，婆婆您可记得，当时雪翎曾说，长生回家时看到有人在屋内正要抱着雪翎亲热，他一怒冲进屋内，才会被杀？”

“对，雪翎确实这样说过。”

“那也就是说，原本和雪翎纠缠之人，便是凶手。所以我们才会怀疑到秦栾，猜测他是对雪翎旧情难忘，才趁家中无人去寻找雪翎，不想被长生撞个正着，秦栾情急之下杀了他，抑或者，雪翎与他串通，共同谋害了长生。”

“我同雪翎之间是清白的，天地可鉴！”听青翊这样说，秦栾再也沉默不下去，微微愠怒地吼道。

青翊投给他一个少安毋躁的眼神，继续说下去：“但后来我们却发现并非如此，刚清醒了些的雪翎被陆三毒害，陆三在此事中又扮演了何种角色？他不是凶手，不过是个可悲的棋子，最后还无端葬送了性命。”

“但陆三害死雪翎，他也算咎由自取。”上官紫燕冷哼。

“小燕子，话也不能全然这么说，陆三固然有罪，可罪大恶极的是那幕后先杀长生，又间接害死雪翎，最后勒死陆三灭口，还企图嫁祸给秦栾的真凶。你想想看，是谁引导我们去怀疑秦栾？”

上官紫燕一怔，忽而脑中一幕幕如灵光浮现，她睁大眼眸，目光如刃，愤然望向方中仁：“原来真的是你，若不是在你家你刻意丢出秦栾，还强调了他同雪翎的过往，我们也不会绕了这一圈！”

“可笑，仅凭这一句话，你们就能怀疑我不成？”方中仁冷笑，不复平素的亲和。

“若是只有如此，我又怎会公布出来？”青翊不答反问，一副成竹在胸的模样，“方里长你匆忙授意陆三去杀雪翎，无非是怕她恢复记忆，想要在我们查到之前灭口，岂知你自己一句话，道破了全盘底细。”

“他说过什么？”上官紫燕不解地询问。

“我在给雪翎验尸时，方里长迎上前开口第一句话便问雪翎是被何物毒死，试问你是从何得知雪翎乃中毒而亡呢？”

“这……”方中仁一顿，复又辩驳道，“我是从其他人那里听来的，有何不可？”

“确是个合理的解释，但雪翎中毒而死，之前只有我们三人和婆婆知晓。我问过婆婆，她并未同任何人说，那么方里长你究竟听谁所言？”

“我……”

“让我来替你说吧。”青翊紧接着开口，“昨晚我反复思索，陆三杀人匆忙，是从你家直接去往雪翎那里，也就说明，之前你们并没有准备，而是你见我们查到陆三，便起了杀意。但在此之前，你先要将雪翎灭口，虽然她现在什么都没想起，但难保记忆渐渐恢复的她说出你当日行径，因此你还要利用陆三做这最后一件事。回忆几次你同陆三接触，皆是在我们眼皮之下，那时你安慰陆三，其实只是授意他无须害怕，之后在他临走前，交给他擦汗的帕子，上面恐怕有你早暗中写好的指示。陆三拿了帕子，便片刻不敢耽搁地赶去了雪翎家。”

“哼，当日我们还道你待人亲和，却原来是暗藏祸心。”上官紫燕吐吐舌头，不屑嗤鼻。

“案子之所以能如此快就水落石出，还要感谢方里长你，如果不是你沉不住气，急于害死雪翎，还难以从她尸首上发现长生死的那日，她曾抓伤凶手，在凶手身上留下的伤痕。方里长，你可敢让大家一起验证一下你身上有没有抓痕？”

“真是你害死雪翎？”久未出声的秦栾，说着就要激动地向方中仁扑上去，验看青翊所言。

方中仁躲闪过秦栾，终于冷笑起来：“不必查了，我还不想出丑于人前。”说罢，他卷起衣袖，一道还未完全愈合的伤痕清晰地呈现在所有人面前。

围观的村民再次沸腾起来，老人和秦栾亦一时怔住难作出反应。唯有青翊面色不变，向上官紫燕使了个眼色，示意她注意方中仁的动作，若有他意，立即捉拿归案。

但方中仁并未见反抗之意，而是沉静而立，脸上闪过一丝阴沉：“雪翎嫁给长生，真是白白糟蹋了一朵花，我真不明白，她为何不接受我，我分明能给她更好的生活。”

“原来你是觊觎雪翎姿色。”上官紫燕怒道。

“我乃真心倾慕。”

上官紫燕叱责：“狡辩，若是真心，又岂会枉顾对方意愿而强人所难？你的年纪，做雪翎爹都足够。”

“爱慕无关乎年龄，雪翎爹生前与我曾是挚交，可说我是看着雪翎出落成翩翩佳人，本来她喜欢上秦栾，我就不答应；她受了母亲的意思嫁给平凡无奇的长生，我更是极力反对。但她为了圆母亲心愿一意孤行，我和她几次沟通皆无果。”

“所以你就想强占她？”

“我那日喝了些酒，是情不自禁。”方中仁淡然道，“没想到她一直反抗，后来以致情急晕倒，我才要去查看，被回来的长生见到，他冲进来就要打，我下意识挥起桌案上的烛台朝他砸过去，谁知正巧击中他的头部，当时他就断了气。”

“后来你串通村内唯一的大夫陆三，谎称长生猝死，瞒天过海。”青翊继续替他说下去。

方中仁扯出一抹扭曲的笑：“那陆三眼里只有钱，只要给他些银子，便轻松搞定。”

“但为了隐瞒自己的罪行，你就连雪翎都给杀了，还说什么喜欢她？你的爱可真够自私自利。”上官紫燕斜睨方中仁，不屑嗤鼻道。

“不然我能怎样？这都是你们的错，是你们不请自来，非要查什么案子，才逼得我没有办法，在雪翎想起来一切之前，只得先将她害死。”

“方里长，推到我们身上，就能够减缓你心中的罪责吗？”青翊不急不缓地牵唇，望着方中仁，露出温和却没有一丝温度的笑，“你这样做，无非是怕一旦被查出真相，你在村里的威望地位不保，还要承担刑罚，说来说去，为的不过是你自己罢了。”

“人不为己，枉来世上一遭。陆三还不是一样，为了钱财不惜给我做了帮手，可笑临死前他还相信，我会给他一大笔钱，让他去京城，寻他嫁到京城的女儿。”

“你身背着三条人命，还能说得如此轻松？”秦栾眼中闪着愤怒，如一簇烈火熊熊不灭，声音也颤抖起来，“雪翎既嫁与长生，我了解她性情，知道她已打定了主意和长生好好过日子，才会一直未去找她，你不仅残忍地将他们杀害，还利用陆三的思女之情，方中仁，你到底还有没有人性？又把王法置于何处？”

“哈哈……”方中仁忽然扬声大笑，“你个迂腐的读书人，也就会说些大道理，除此之外，还能做些什么？”

“你……”秦栾挥拳怒目瞪着方中仁，作势就要冲上去打他。

“危险！”上官紫燕一声低呼，但见方中仁从袖中抽出一把匕首，向秦栾刺了过去，看来他是早有准备，若被揭穿，便顽抗到底，只是这时正巧用上。

秦栾在上官紫燕提醒下反应过来，反手抓住刀柄和方中仁争夺起来。上官紫燕和青翊都提着一口气，却不敢贸然上前，怕情形变得更为混乱。秦栾与方中仁僵持不下，刀子也在两人间你来我往，几次皆差之分毫便刺伤其中一人。就在大家眼花缭乱之际，忽然一声痛呼，传来匕首没入身体的声音。

风，轻轻拂过，人，屏息未动。一切仿佛静止了般，祠堂内顿时没了声音。

方中仁捂着身体，不敢置信地睁大眼睛，殷红的鲜血从他体内缓缓流出，他摇晃几下，扑通倒在地上，痛苦抽搐片刻，悄然没了生息。

祠堂内依旧静默，青翊先反应过来，几步来到方中仁身前，蹲下查看，又用手探了探他的鼻息，转而向其他人摇头：“直接刺入肺部，没救了。”

“这样的人，死不足惜。”上官紫燕冷哼。

“我……是我杀了人……”

秦栾手中的匕首叮咚一声落地，发出清脆的声响。他怔怔看着自己沾满鲜血的手，恍然说道。

“秦栾，这并非你的错，我们大家都亲眼为证，是他先刺向你，你自保之下才伤了他，依据律法，无须承担杀人的罪名。”上官凛拍拍他的肩，宽慰着。

这样的结果，使得村民们默然无语。一阵轻微抽泣从角落传来，是长生的娘。虽是神伤，但其中又略含了些许释然，至少儿子儿媳惨死却没含冤莫名，多少慰藉了老人伤痛的心。

“我看还是先将这里收拾妥当，再做打算。”

在上官凛指挥下，村民们亦不再排斥，抬走方中仁的尸首，乖乖整理起祠堂。

“你是何人？”上官紫燕蹙着秀眉，疑惑地打量才踏入院门的男子，一身青布衣虽简单，但干净整洁，衬出此人面容端正清秀，唇角含笑。

“小燕子，你还看不出吗，他就是吓了你两次，被你称作醉鬼的人。”青翊戏谑道。

“什么？”上官紫燕指着对面的男人，磕磕巴巴道，“你，你是秦栾？”

一直见他一副邋遢狼狈模样，不承想略作收拾，竟是这般斯文容貌。

“上官姑娘，可是不认识在下了？娘给了我一身衣裳，穿上还真有些不习惯。”秦栾摸摸鼻子，不好意思道。

“娘？”上官紫燕又诧异地张开嘴。秦栾不是孤身一人吗？什么时候又多了个娘？

此时，老人从屋内走了出来，见秦栾立即上前慈爱地拉住打量：“似乎还短了些，这时间紧，就暂拿了长生生前的衣裳给栾儿你穿，等过几日，为娘给你做一身新的。”

“婆婆，您，他……”上官紫燕来回看看老人和秦栾，脑子一时转不过来。

青翊走上前，敲她头一记，解释道：“秦栾认了婆婆做干娘，今后他们就是一家人了。”

“是啊。”老人拉着秦栾的手，和蔼微笑，“我家里已经没了别人，栾儿也是孤身一人，他成了我的儿，相互能有个照应。”

“娘，您放心，我定会像长生和雪翎那般待您如亲娘。”秦栾坚定说道。

“好，好。”老人忍不住连连颔首，目光中似有泪水盈动。

马蹄声响，上官凛已牵了马来，几人都知道，是该离开这里的时候了。依依不舍与老人和秦栾告别，三人重又策马上路。

“这次，婆婆和秦栾终于能够平静地生活了吧。”

“秦栾的文采不该只归于平淡。”青翊缓缓开口。

上官紫燕不解地问：“此话何意？”

“我给了他一些银子，足够他上京的路费，待安顿好婆婆他便可进京去，他虽略有迂腐，但若能效忠朝廷，定也是个人才。”

“可他人生地不熟，又无人可投靠，岂是那么容易的事情？”上官紫燕反驳。

“谁说无人可靠？”青翊启唇，勾出一抹笑意，成功激起上官紫燕的好奇心，又噤声不语。

上官紫燕忍不住问道：“难道你认得什么人可以引荐他？”

青翊笑而不答。

忽而一阵清脆鸟鸣，婉转如黄莺出谷，在空旷的山间回荡，久久未息。上官紫燕仰头望去，不禁叹道：“这山中的鸟儿，叫得真好听。”

青翊却敛去笑容，一双水波般的黑眸中深意涌动。他勒马驻足，仔细侧耳倾听片刻，转头向上官紫燕和上官凛招呼：“前面道路似乎与我之前走过的略有不同，你们且慢慢而行，我先去探探路。”

“我和你一同去。”上官紫燕不假思索道。

青翊促狭凝视她：“小燕子，你莫不是喜欢上我，就这么一刻都不想和我分开？”

“胡说八道什么。我是怕你不小心迷路，被山里豺狼虎豹叼了去。”上官紫燕白他一眼，娇声斥责。

“我有武功，自可防身，你还是留在上官大哥身边。”

被青翊一打趣，上官紫燕也不好坚持再跟着他去，只得看着他扬鞭策马，身影缓缓消失在视线中。

距离山路几十步之遥，一片青翠竹林随风轻摇，不时发出沙沙声响。青翊牵马而立，阳光透过茂密的竹叶，丝丝缕缕洒落在他白色外袍上，黑发简单束在脑后，洒脱而俊逸，越发显出器宇不凡。

“主人……”

青翊摆手：“唉，早说过，既在外面，唤我公子便可。”

“是，公子。”单膝跪在他面前的黑衣人恭敬道。

“你前来找我，可是探听清楚消息了？”青翊示意他起身，沉声问道。

“那边确实已有所行动，据说现已到了京城，入宫去见太子，但究竟所为何意，目前还不清楚。”

青翊挑眉，神情中闪过一抹犀利：“他们可知道我离开晋城之事？”

“应该是尚不知情，但公子您失踪数日，那边必会有所察觉，怕是隐瞒不了多久。”

“嗯，所言甚是。”青翊颔首道，“你且先回去，继续关注京城消息，及时报给我听。”

黑衣人应了一声，几个纵身，便消失在竹林之中。

青翊负手而立，任林中清风顽皮吹起他发梢，拂过他脸颊，那一张总是温和挂着笑意的脸上此刻却凝成了霜华。

希望一切都还能赶得及……