“好，不认识才好。我告诉你，顺着这条路往前走，拐过几座山弯，就能看见一处比所有房子都高的高宅大院，红漆大门，这大门白天不关，你从侧面能看见门上刻的门神，别人家没有，这就是马家大院。”

“天哪！这可是家大粮户，大财主人家。行，保准能找到，你说办啥事吧？”

梦君便如此这般，这般如此地反复向乞丐交代了办事的内容、方法、时间：“怎么样，能办好吗？”

“行行行，我都记住了，保准一句不差，瞧好吧！”

离开了乞丐，梦君心里有一种很解恨很解气的愉快。回到家里，她就忙着收拾随身带的东西。

妈问她：“你这是干什么？又要去哪？”

“到二姨家去待几天就回来。”

“你过那边，你和嘉心的事怎么跟二姨说？”

“这有什么不好说的，我就明说，这次回泉西，我爹我妈把我许给李嘉心了。”

“瞎说！你们相处还不到二十天，谁知你们相处得怎么样？你没跟我说，嘉心也没跟他爹说，我们都不摸底，也就没敢再张罗这事。”

“我们相处得很好，他喜欢我，我也喜欢他，谁也离不开谁。你们就接着张罗吧，是定亲呀是过彩礼呀，按你们那套规矩办，我俩不在乎这些。”

“既然这样，你还上你二姨家干什么？不是去找相礼吵架吧！”

“哎，我就是要气气他，打打他的狗都不吃的良心，他以为他是谁呀？我要好好修理修理他。”

“这个相礼也该修理！不过你出口气就行了，别闹得天翻地覆的，伤了两家的和气。”

梦君到二姨家以后，其实什么气话都没说，不仅没提他和嘉心的事，连对相礼也没任何报复的意思，相反倒像什么事也没发生一样。

“你没跟你妈说我想她了吗？”二姨问梦君。

“能不说吗？我妈这阵子特忙，她哪像二姨你这么有福气什么事也不操心，她操心事太多，过一阵子她会来看你。”

秀月递过来茶杯：“表姐气色真好，真的，好漂亮啊！”

“瞎说！成心逗我是吧？”

二姨说：“她不是逗你，从你一进屋，我就觉得你像换个人似的，眉宇比以前舒展多了，目光也平和有神，气色也好。”

梦君的脸一下子红了，她心里很紧张，难道自己真有变化，会不会因为自己同过房被看出来了。相礼说同过房的女人气血平和流畅，好大夫一眼就能看出来，亏得二姨她们不是大夫，只能看到表面气色，要是相礼可能就看出来了，看来这次来应该躲开相礼，更甭说修理他了。为避开二姨，她走向后窗，边走边说：“这次回家，总和他们出去玩，可能晒黑了，身体也健康许多。走！秀月陪我上山打点山里红。”说完拉起秀月就走。

“相礼呢？怎么没见到他！”

“三哥在大哥房里，还有二哥，他们商量怎么种药材的事。”

“种药？他还挺忙，山上、地里都占上，真想大干一场啊！这哥仨挺心胜的，将来准发家呀！”

“是很心胜，我虽说生长在城里，可我很喜欢这农家庄稼院生活，挺温馨的。”秀月说。

“我不喜欢，我将来一定到城里去，城里热闹。”

她们转了一会儿，摘些榛子、山里红，梦君觉得这会儿的山里红很好吃，便多摘些，用衣襟兜着。

回到院子，正赶上相礼牵马出来。梦君故意低头整理衣襟里的山里红。

“你这是要上哪儿？”秀月忙问。

“进城去买药籽，刚才商量想种些洋金花，我去找找这种药籽，三五天就回来。”

“这么晚了还走，到城里怕是天都大黑了，明天走不行吗？”

梦君说：“要走快走吧，天确实不早了。”她正盼着他快离开呢，本来就想躲着这个大夫，现在他要进城，真是巧了，现在不用担心被他看出什么了。

梦君到这儿的第二天上午，那个乞丐真的来到马家大院，在大门口竟说起了快板：

拜了道南拜道北，

拜完秦琼拜敬德（读作dei），

大户人家财源旺，

黄金斗进像流水。

粮满仓，马满圈，

高宅大院福相随，

人丁旺，心慈悲，

赏赏门外这张嘴。

这种事照例是大嫂出面打点，她拿了一吊钱还有两张饼给乞丐，说了句例话：“快去转运，快去转运！”

乞丐在文明人家门口听惯了这句话，这意思是快走快走！不过这家人真大方，给了饼还给一吊钱，他抱拳谢过后，赶紧趁人家没回院便开口了：“这位大嫂，您留步，我一看就知道您这是慈善人家，实不相瞒，两个月前我不是乞丐，我家是一个正正经经的庄稼院……”

这时候，梦君已经来到大门口，她接话说：“那你为什么要饭？”

“唉，不好意思说出口啊！我的媳妇跑了，我是出来找她，一路上把盘缠都花光了，被迫无奈才吃这末等的开口饭。”

梦君听了觉得这小子真能发挥，便问：“那你有线索吗？”

“唉！我一路打听，有人说看见一个人慌慌张张地过了文津河，朝这边来了。我差不多用半个月的工夫，挨家挨户打听，也没打听到。你这大户人家，来往人多，听没听说有个女的跑这边来？”

大嫂问：“长得什么样，叫什么呀？”

“唉！她跑出来，肯定用假姓名，我说了真姓名也不一定有用。她长得很俊，都怪我，后悔死了，我不该打她呀，她的真名叫秦秀月。”

大嫂惊讶道：“你说什么？”

梦君给大嫂使个眼神，又转脸对乞丐说：“我们没听说过这样事，也没见过这样人，你再到别处打听打听去吧，我再给你些钱，说着把大元宝装进乞丐的褡裢里。记着，以后再不许到这儿来了。”

乞丐转身走了，边走边说：“我知道，我知道。”

梦君拉住大嫂：“大嫂，这事太大了。你千万沉住气，不能声扬。我看这事不能让我二姨知道，你可以先跟大哥说，说还是不说怎么说你想明白。我哪，就当我什么也没看见，什么也没听见，我今天就回家。”

“你别急着回家，这事到底咋办哪？”

“不行，听了这事吓死了。我这口封不严，一旦说露了嘴，让我二姨知道她会窝火死了，

万一有个好歹，我可担当不起，我得后悔一辈子。”

“唉！怎么会出这事呢？要是不说，这老马家窝藏人家媳妇，这名声也不好啊！”

“也许是假的呢？也许是重名呢？你先别着急。反正我觉得这事绝对不能让我二姨和相礼知道。”

“真是麻烦了，我想想吧。”

梦君觉得这件事办得真漂亮，尤其是那乞丐，添边补角地说得天衣无缝，像真事似的，自己和乞丐配合演了一折好戏。这梦君是集策划、编剧、导演、演员于一身，可谓难得人才。现在她又把大嫂说得六神无主，搞得神秘兮兮的，至于大嫂怎么把这信息传递出去，传出去以后会是什么结果，她已经可以意料到了，那也一定又是一折好戏，不过她不想看了，现在她要得胜回朝了，她脱身的理由也让人没脾气。

“你怎么刚来就走？”二姨不解地问道。

“对！我刚来了，人家就走了，我还不走干什么？”

“咳！他是有事进城。”

“他有事，我没事，行了吧？”说完拿着包就出门了。

大嫂心里有事，精神不集中，干活丢三拉四的。她在想这个秦秀月来的时候是说逃婚出来的，这与乞丐说的能对上号。可是她真不像结过婚的人，平常感觉她对男女之间的事好像并不知道多少。可这也很难说，以她那么聪明，故意装傻也是可能的。吃中午饭的时候，大嫂特别注意秀月，怎么看都觉得她是个很纯洁的姑娘，很善良，心眼好。本来大家都希望将来她能和老三成配。要真是逃出来的媳妇，就太可惜了。

晚上，大嫂站也不是，坐也不是。相仁看在眼里，感到她有些反常，平时她从来没有这么忧烦过，就关心地问：“你怎么了，哪不舒服吗？”

“我心堵得慌，有件事我不知怎么办了。”

“什么事那么犯难？我帮你办。”

大嫂犹豫一下说：“今头晌来个要饭的，说是出来找他媳妇，盘缠花光了就要饭，一路打听快两个月了。”

相仁听后说：“那又怎么了，值得你这么坐立不安的！”

大嫂神秘地说：“你知道他要找的媳妇叫什么吗？叫秦秀月！”

“什么？哎呀！你这个人怎么不懂轻重啊，你怎么不早说呀！你要误大事的。”相仁说着下地穿鞋往外走，刚出门又转身拉着媳妇，你也来，一块跟妈说说。

“哎呀！梦君说不能让老太太知道，看急出病来。她自个怕说露了嘴，吓得回家了。”

“胡扯！这么大的事不跟妈说怎么行，谁拿得了主意？”

两个人进了上屋，见秀月正给妈捶背，相仁说：“妈，出了点事，秀月妹子也一起听听，看是怎么回事。”相仁转脸对媳妇说，“你说说当时的情况。”

大媳妇把这件事详细说了一遍，还是犯那毛病，到最后才说出秦秀月的名字。

“大嫂，你确实听清楚是我的名字吗？”秀月急切地问道。

“那还有错！当时梦君也在场，她听了立刻说我们没见过也没听说过有这个人，塞锭银子连推带搡就把他撵走了。”

“怎么？梦君也知道这事了？你叫她出来干什么！”妈有些不快地说。

“妈，是她自个后来跑出来的，亏得她出来，我当时都蒙了。”

“一个姑娘家打发要饭的这种事也往前凑。”妈生气地说。

“秀月妹子，你大嫂说的情况你都听见了，这到底是怎么回事，你当着妈的面，跟我们说实话。”

秀月一时懵了：“妈，大哥大嫂，这种事我想不出任何原因，难道是官府在搜捕？”

“哎呀，妹子，那个人不是官府的，是普通庄稼人，盘缠花光了才要饭的，为了找你，出来快两个月了，要说也怪可怜的。秀月，你凭良心说，你是不是人家的媳妇？”

“大嫂，我没有跟谁结婚，也没有跟谁定亲，我也不是谁家的媳妇！我说的都是真话。”

“那你说，那个人要找的媳妇为啥正好是你的名呢？”大嫂问。

“我也不明白，真的不明白，想来想去只能是官府探案一种手段，一种很毒辣的手段，因为一般仗义之家可以收容一个被官府追捕的弱女子，帮她抗御权势，却很难收容一个别人家的媳妇，因为这在情理上好像说不过去。”

大哥说：“秀月妹子，你真是个明白人。咱们把话挑明了说吧，不是大哥不信任你，实在是世事太复杂，你还年轻，我担心的不是咱家要不要收容你的问题，而是担心由于不了解一些复杂背景被人暗算了。所以呀，你得多想想，比如你父母有没有可能背着你给你定了亲，比如老家那边或者逃难路上会不会有人看上你了，再比如家里有没有仇人，得罪过什么人啦等等，总之多往坏处想想，咱们才能想出办法防备着。这既是保护你，也是保护咱这个家呀！”

妈说：“好了！一说就一大套，看吓着秀。你能遇事脑筋多转几个弯，这好，因为你是当家主事的，可你也不能自个吓唬自个。你担心秀家乡那边什么复杂背景来暗算，几百里地找到咱这边来？我看不会。这件事太蹊跷。”

“妈，我仔细想了，大哥说的那些情况都没有。妈，我真的不知怎么办好了，我……”她突然停住说不下去了，她感到这事给她莫大的侮辱，人格的侮辱，人们不信任她，这种委屈和无助再次把她推到人生的绝境，在这里也待不下去了。她用手捂着眼睛，好半天才缓缓地说：“我没有命待在这么好的家庭里，等相礼哥哥回来，我跟他见一面就走。”

妈说：“我越想越觉得不对，不行，我一定要弄个水落石出。大媳妇，明天一早你和我一起去追那个要饭的，你能记得他的长相吧？”

“记得记得。”

相仁急切地：“哎呀，妈，你可不能去。挨村挨户打听，方圆几十里，你可受不了。我去我去，你放心，我一定想方设法问出他话，弄清到底是怎么回事。”

第二天，相仁夫妇一早就出门了，顺着大路往北，挨家挨户打听看没看见一个年轻乞丐。沿途稀稀落落的村庄，还有散户，远近分布着，都要问到确实很累。已经过午了，又累又饿。

相仁说：“咱们再坚持一下，赶到那个大村子，看那有没有饭馆，实在没有，就找个干净人家，给点钱让他们给咱做点吃的。”

“咱这也跟要饭差不多了。”大嫂说。

相礼骑着马急切地往家赶，进院下马拴好马就往上屋跑，边跑边叫：“妈，秀，我回来了！”

“三哥。”秀月像个受委屈的孩子见了大人似的哭了，但她尽量控制着。

妈问：“你怎么了？也风风火火的！”

“出什么事了？我说我这两天心里总是乱糟糟的，总觉得家里要出事，急着赶回来。到底出了什么事那么哭？”

“人说亲人之间心有灵犀有感应，我看你们俩有缘，你这两天心里乱总担心，秀这边还真出点事。昨天来个乞丐，说是媳妇跑了，他出来找几个月了，钱花光就要饭，说他媳妇叫秦秀月。”

“就这事呀？天底下重名的人多着呢！和秀没关系。我担心的是表姐说些烂话欺负秀，表姐走了？那天我急着进城，我发现表姐脸色异常，有一种幸灾乐祸的兴奋劲儿，表面还挺平和。到城里我越想越可怕！我心像长草了似的，赶紧买了药籽就往回赶！”

相礼担心表姐为了破坏他和秀月的感情，不择手段，把那天夜里她要挟云雨事添油加醋，说她和相礼已经有了肉体关系，让秀月从三角中退出，这完全可能的。这种事一旦女的说有，男的长一百张嘴也说不清了！相礼后悔那天不该急着进城，使梦君有单独和秀月在一起的机会，这太大意了！这位表姐简直就是个定时炸弹，让相礼有防不胜防的烦恼！

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