“你是说‘民间工艺品公路段’？”小山修三附和石田五郎的话套近乎。这么晚劳驾他开车带自己到这里，仅仅是让他介绍自己想了解的东西，觉得自己的要求太过分了。

“是的。据说民间工艺品热最近正在持续，我相信这条路段会受到游客们的好评。”石田五郎似乎充满了自信。

“我认为肯定会得到好评。我今天也经过了雕塑公路段，尽管欧洲风格的雕塑也不错，可民间工艺品更能吸引游客驾车或乘车从这里路过的好奇心……但是，把民间工艺品排列在路边，难免受到损伤。也有可能被贼盗走。”

“这些有地方特色的民间工艺品乡土玩具，都不是真的，是根据真品放大十倍左右制成的，材质都是塑料的，是用水泥把它固定在石台上的，不摇不晃。其与真品不同，再怎么日晒雨淋也不会腐烂。仿制工艺品的体积大，不会失窃的。”

“啊，原来是这样，那也许是好主意。”

“不过，尽管那样说，还是觉得像你担心的那样有可能失窃。比如遇上那些喜欢民间工艺品的人，这仍然是件头痛的事。瞧！雕塑公路段那里也有欧洲风格的雕塑，在它们之间按照间距设置了许多地藏菩萨和观音菩萨。那些菩萨都是用石头制作的。”

“是的，是的。一开始稀少没有察觉到。被出租车司机提醒后，我察觉到了，是放在野地里的菩萨。”

“哦，那些菩萨是从附近收集来的，即便那样也还是在今年被盗走了两尊，一尊是在今年二月前后盗走的，另一尊是在五月前后盗走的。总之，可能是来自其他地方不知廉耻的家伙干的。”

“果真有这种事。看见地藏菩萨时，我就觉得有被盗的危险。因为地藏菩萨热还在持续。”

他俩之间的交谈中断了。因为，不知什么时候车已经驶入寂静的宇久须村。

躺在床上的小山修三没有立即入睡，大脑仍然不停地思索。尾形恒子驾车诱骗小高满夫来这里为殉情跳海死亡。当地警方的这种推断，是小山修三怎么也不能接受的。他否定了这种推测。这对男女死后经过三个月才被人发现，完全有可能是被害后装到车上的。问题是凶犯的行凶现场在哪里。如果两具尸体是被装到车上从悬崖坠落到海里是抛尸犯罪，那么，杀害他俩是行凶犯罪。倘若根据发现顺序假设沉车的海底为抛尸现场，那么，尚未发现的行凶现场又在哪里呢？是东京都内，还是在驶往这里的西伊豆途中？

总之，车来到抛尸现场，即悬崖附近的国道时，尾形恒子和小高满夫都已经死亡。可见，这辆车是由第三者，也就是凶犯驾驶来到这里的。两具尸体一定是被横放在车内后座上的，并被毛毯之类的东西蒙得严严实实的。凶犯驾驶被害人尾形恒子的车运送两具尸体的时间，大致是夜晚。如果是白天驾驶，未必不被其他司机看见。

凶犯将车停在现场的国道上，关上车灯后改变尸体的安放位置。尾形恒子尸体被从后座移放到驾驶席上，小高满夫则被移放到旁边的副驾驶席上。因为是尸体，全身是耷拉着的状态，在坠落途中前后左右晃动，纵然滚落到轿车里的地上也是一回事。因为，车辆坠落到海底的时候，尸体的状态反正是相同的。凶犯无疑选择深夜在这里作案，因为夜间很少有车辆经过，即便有朝这里驶来的车辆，明晃晃的车灯光束已经在远处道路上出现，这可以让凶犯提前警觉。

其实，这种地形对于凶犯作案提供了最好的机会。如果远处车灯的光束越来越近，则可暂时停止作案，伪造在途中休息的假象。

如果后面驶来的车辆还在远处的时候，便可预测那辆车驶到这里是否来得及作案的时间，随后实施抛尸计划。那么，驾车跳海又是怎样进行的呢？看来，凶犯是把车停在道路转弯角的下坡道上面，然后坐到驾驶席即放有尾形恒子尸体的边上，将油门踩到底后紧握方向盘，笔直朝正前方大约两百米距离的道路护栏驶去。在快要撞上护栏时，凶犯则飞身跳车来到路面。

这当儿，载着两具尸体的车撞倒护栏后冲到悬崖边，随之朝大海坠落。多半是这样的过程。

然而，小山修三又觉得这一推断有不足之处。从海底打捞上来的车，门窗是从里面插上保险栓的。

警方把车打捞上来后，石田五郎亲眼目睹了这一情况。根据这种情况，凶犯大凡难以跳到车外。小山修三躺在床上沉思……车的门窗是从里面插上保险栓的，那是毋庸置疑的。但因车型不同，有的是从车外用自动钥匙关闭门窗；有的从外面上锁关闭门窗。总之，都是与从内侧插保险栓的状态相同。因此，即便从内侧插上保险栓，也弄不清楚与外面自动上锁之间的区别。尾形恒子的小轿车从制造日期来看，是从外面上锁的。

凶犯把油门踩到底，从道路斜坡上开车是毋庸置疑的。但是，他从驾驶席跳车后究竟是否有时间在外面锁上车的门窗。这种可能性，似乎可以说根本没有。其实，即便从全速行驶在斜坡道的车上跳到地面也要冒很大危险。对于这样的推断，小山修三觉得还有难解的地方。

凶犯踩油门踏板后跳车来到地面后，那辆装载尸体的车果真还能飞速行驶吗？并且还能撞倒护栏后继续冲上悬崖飞向大海。即便脚踩油门踏板时全速行驶，疾驶后脚还是要离开油门踏板，因此车速会刹那间减速。纵然车有下坡时的加速惯性，也不会恢复刚才的疾速。在这种场合即使撞上护栏，车多半也不得不停下。护栏非常牢固，来势稍稍凶猛的车，就是撞弯了护栏也难以冲出道路飞向大海。

那辆车撞倒护栏飞上悬崖后，像扔出去的石块从悬崖坠落到大海里。由此可见，凶手在踩油门踏板时，必须将全速保持到冲上悬崖的那一刻。究竟是否有这样的凶犯愿意冒如此的危险呢？在苦苦的思索中，小山修三忽然想到在油门踏板上可以放上重物。只要给油门踏板上压重量，车理应可以全速持续到最后。这与人的脚一直踩住油门踏板的效果相同。假设在油门踏板上放有一定重量的物体，那么，什么物体可以相当于脚的重量呢？

小山修三躺在床上毫无睡意，瞪大双眼，不由得想起石田五郎在回家路上说的那番话。

五月前后，“雕塑公路段”上的石制地藏菩萨曾经失窃过，据说那与二月份失窃的野地石制地藏菩萨不同，盗贼是用钢凿和铁锤野蛮地将其拆下盗走的，就连石制地藏菩萨下边的基座也掉了，残片还留在原地。石制地藏菩萨会不会是压在油门踏板上的重量呢？它的重量足足有五公斤之多。由于重石块是突然想到使用的，因此地藏菩萨很有可能被野蛮地从石座上拆下。如真是这样，盗贼盗走它是不会用于观赏的。

被人从雕塑公路段盗走的地藏菩萨，一定是把它作为重石块压在油门踏板上，代替脚维持油门踏板上的压力。当其中奥秘恍然大悟时，小山修三的呼吸突然急促起来，没想到该疑点就这样在思索中轻易解开了。接下来的问题是，雕塑公路段的地藏菩萨是在五月哪一天失窃的。

也许是五月十二日晚上，或许是五月十二日以后的某个晚上。偷盗地藏菩萨的人，有可能是驾驶尾形恒子的车从道路朝悬崖方向疾驶的人。也就是说，两者是同一个人。

小山修三觉得，接下来寻找证据的事相对比较简单。只要以车坠落的场所为中心朝周围海底搜索就行了，理应可以在那一带找到从破碎的挡风玻璃中滚落到海底的石制地藏菩萨。迄今一直认为挡风玻璃撞上悬崖角和海底暗礁而破成大洞，致使海水从那里流到车里。但实际情况并非如此，是因为车坠落过程在空中翻滚，致使压在油门踏板上重达五公斤重的地藏菩萨在车里滚动，随后撞击玻璃使之破碎。

挡风玻璃破碎后，海水顺着玻璃上的窟窿涌入车里，两具尸体也就遭到鱼的啄食，之后随着内脏腐烂的同时，海水渗入体内组织。如果能在坠车的海底位置找到石制地藏菩萨，就可以证明凶手曾把它压在车内油门踏板上。由此可见，驾车跳海不是尾形恒子生前的自愿所为，而是有人将她和小高满夫杀害后一起塞入车里制造了殉情死的假象。

……小山修三的眼睛紧盯着昏暗的天花板，脑子里不停地思索，有一疑点仍没有解开，即从外面给门内侧插上保险栓。该状态与从车里给门窗插上保险栓相同，再者石田五郎也见过被打捞上来的车，说是从内侧给门窗插上保险栓的。即便一开始就推断为殉情死的警方，也可能是这样断定的。

当石制地藏菩萨压在油门踏板上的时候，车便立刻从陡坡向下疾驶，几乎没有时间在门外给门窗内侧插上保险栓。车以全速沿长二百米的下坡道朝下疾驶，随后撞倒正前方道路转弯角上的护栏。这过程不需要三十秒钟，可以说是一刹那间。那么，门窗内侧的保险栓是如何插上的呢？倘若插上门窗内侧的保险栓，那就在把石制地藏菩萨压在油门踏板上的同时，还要把转动的车轮刹住。

这样，才可从外面插上门窗内侧的保险栓。这是绝无仅有的办法。做成这样的状态，才可以有充分时间给门窗内侧插上保险栓和在两个车轮前面放上制动石块。疑点终于破解了！小山修三高兴极了，心里一阵激动。片刻后，他再次检验了自己的推测过程，刹那间停止了思考。

油门踏板上放有地藏菩萨重量的车，正要以全速朝前疾驶，而整个车身不停地颤抖着，正要朝着下坡道拐角转弯。遇这种场合，石块也多半不起作用。这和车发动引擎停在坡道上的情况不一样，不是捡来石块放在车轮下就可以制动的。无疑，凶手多半将制动车轮的石块放在车上带到现场，那种石块用完后应该可以扔到海里。或许放到其他车上带离现场。其他车辆……是啊，凶犯肯定还驶来另一辆车。

驶到现场的有两辆车，一辆是尾形恒子的车，上面装有两具尸体；另一辆是凶犯自己的车。

沿这条万籁俱寂的道路从现场去渔村，距离很长，也就是说，让尾形恒子的车坠落大海后，罪犯多半也是回不去的。虽可以走着去村庄，但势必引人注目。这一带，既没有列车也没有电车。如果一定要去渔村，可以乘巴士或者出租车，然而必须等到第二天早晨。如果晚上借宿，虽北有宇久须和土肥，南有安良里和堂之岛，但害怕被发现的凶犯在深夜寄宿在温泉旅馆或私人旅馆，有可能暴露自己。犯罪结束后，最安全的是驾车火速离开现场。如果驾车离开，不会引起别人注意。

凶犯不止一个。有开车将尸体运送到现场的凶犯，有在尾形恒子车坠落大海后驾车逃离现场的凶犯。凶犯至少有两个。明白了，凶犯也许是好几个。既然是几个凶犯作案，制动块有可能事先装在车上带来的。但是在准备工作上如此细致入微的凶犯，为什么忘了带固定油门踏板的重物？为什么途中雕塑公路段的石制地藏菩萨被盗？难道凶犯事先没有准备？