小舅舅一脸的灿烂笑容，爽快地说：“说什么谢，我们是战友嘛。”

刘明东说：“对！我们是战友。”

小舅舅兴奋地说：“刘哥，解放军打进南京的时候，你别忘了叫着我一起去迎接解放军，就算是谢我了。”

刘明东说：“没问题，我肯定叫着你。”

“一言为定。”小舅舅伸出手。

“当然，一言为定。”

刘明东和小舅舅两个人击掌约定，一同去迎接解放军进入南京，迎接南京城的解放。

刘明东心里惦记着赶紧回联络站向闫武和梅姨汇报，如果他不回去，梅姨会以为他出了事故，刘明东说：“肖风，我要走了。”

小舅舅唯恐军警还没有撤离，刘明东出去会有危险，他说：“刘哥，你不能走，外边还有军警的搜查，你这时出去会很危险。”

刘明东说：“不行！我还有事，我必须走。”

小舅舅自告奋勇地说：“你有什么事？我替你去办。”

刘明东笑了，他很喜欢小舅舅的热情和勇敢，他知道自己以前对小舅舅的看法是错误的，刘明东拍拍小舅舅的肩膀说：“肖风，这个事，只能我自己去办。”

小舅舅说：“刘哥，那你等在这里，我出去给你看看外边的动静，看看警察撤了没有。”

“我去吧，我出去给你们看看。”郝婆弯着腰走进来，她嘶哑着嗓子，对刘明东说，“这位同学，你要去什么地方，离这里远不远？我去给你看看。”

“郝婆，您知道出去看什么吗？”小舅舅打趣地说。

“少爷刚才不是说了嘛，看看警察还在不在，这个我会看，大街上有没有警察，我还是看得懂的。”郝婆笑呵呵地说。

“郝婆，不麻烦你了。”刘明东说。

“不麻烦，一点也不麻烦，我出去买菜，顺便就看了。”郝婆对刘明东说，“同学，你要去哪条街道呀？我到那条街道上去看看，转一圈，看看还有没有警察。”

“郝婆，您行吗？”小舅舅还是不相信地说。

“少爷，我一个瘸老婆子，出去买菜，警察还能把我怎么样。”郝婆很有自信地说。

小舅舅笑起来：“郝婆，您还真行。”

刘明东感激地说：“郝婆，不麻烦您了，没那么严重，我只是一个穷学生，警察抓我也没有用。”

“好了，郝婆，您腿脚不利索，您就别跑路了。”小舅舅知道刘明东不想暴露身份，他笑着把郝婆推走了。

刘明东谢绝了郝婆为他上大街望风的好意，刘明东知道地下党的秘密联络站的地址是党的机密，即便是对大字不识的郝婆，他也不能擅自暴露。

傍晚，天色已经暗淡，刘明东赶回秘密联络站。闫武和梅姨正在焦急地等待着他，有人看见刘明东在游行队伍中被几个军警包围，刘明东的头部还受了伤，几个军警一边鸣枪，一边追赶着他。整整一个下午，刘明东一点消息也没有，梅姨和闫武都以为刘明东被军警抓走了，正在为他担心。

当梅姨得知是弟弟肖风在关键时刻搭救了刘明东，肖风还在家里替刘明东包扎了伤口，梅姨知道弟弟平安，刘明东也没事，悬着的一颗心总算是落了下来。

刘明东说：“肖姐，你家郝婆真有意思，她还问我要去哪条街道，要到什么地方，她要到大街上给我去望风，看有没有警察。”刘明东已经知道肖风是梅姨的弟弟，也知道了梅姨的家庭背景，因此，对梅姨更加敬佩。

梅姨有些诧异，郝婆向来说话不多，怎么会问刘明东他要去的地方呢？梅姨说：“你告诉她了？”

“没有，这点警惕性我还是有的。”刘明东说。

刘明东说：“刚开始是肖风要出去给我望风，后来，郝婆说她去，警察不会注意一个像她那样又瘸又拐的佣人。”

闫武说：“肖梅，你家郝婆还真的挺有意思。”

梅姨若有所思地说：“是呀。”

闫武对刘明东说：“我们的联络站是绝对机密，不要说是地址，就是在哪个方向都不能对任何人透露。”

刘明东说：“我知道，我不会说的，即便是肖风我也不会告诉他。”

梅姨严肃地说：“你做得对，肖风虽然很热情，也很勇敢，但他缺乏斗争经验，思想也比较简单，不能对他透露我们地下党的任何情况。”

“我知道。”刘明东说。

南京“四一”拥护中共和平宣言，团结一致，反迫害，反饥饿，争生存，争自由，争取真正和平的大规模示威游行，喊出了民众的心声，唤醒了民众，给了国民党政府沉重的打击。然而，国民党军警却残酷地镇压了学生，向手无寸铁的学生们实施暴力，打伤数百名学生，残忍地打死三名学生，制造了震惊全国的南京“四一”惨案。

国民党政府的残酷行为，激起了全国民愤，于是，全国各大城市大专院校的学生们，纷纷起来抗议呐喊，举行示威游行，声援南京学生，声讨国民党军警的残酷暴力，一时间，全国上下群情激奋，沸腾起来。

夕阳西下，天空***现了一段斜而弯曲的残虹，仿佛一座彩桥腾架在朦胧的云雾之中。橘色的街灯，涣散着淡淡的光，泼洒在路的两边，夜雾像飘浮的粉末在灯光里弥漫。

周末，美国大使馆举行招待会，在这时局紧张、战局危机、人心动荡的时候，美国大使馆在即将失守的南京举行招待会，势必会吸引各界人士的目光，无论是外交使节，还是南京各界有影响的知名人士、报社记者，还有国民政府的要员都前来参加，大家都想看看此时此刻的美国人有什么不同寻常的举动。

美国大使馆位于西康路，是由三栋西式楼房和三栋西式平房而构成的公寓式建筑，正面中部为门廊，院子中间修剪着平整的草坪、茂密的树木。抗日战争胜利后，美国大使馆由重庆迁回南京，由于美国在国共对立双方中充当的角色，因而美国大使馆也就成了世人瞩目的焦点。

当晚，美国大使馆的门前灯火辉煌，车水马龙，人群熙熙攘攘，衣冠楚楚的先生和穿着华丽的太太、小姐们陆续走进美国大使馆。

梅姨也按时来到招待会的会场，她身着一件鹅黄色晚礼服，肩膀上披着一条白色披肩，更显出她的典雅飘逸，亭亭玉立，然而，没有人知道就在那件华丽的晚礼服里面，藏着一把勃朗宁手枪。

梅姨就像未卜先知一样，她预感着在这个敏感时期的美国大使馆的招待会上，楚秋凡一定会出现，她甚至推测楚秋凡很有可能要在这个场合中和什么人物接头。梅姨做好一切准备，她绝对不会错过这次机会，也可能这是她刺杀楚秋凡的最后时机。解放军即将发起渡江战役，她一定要抢在渡江战役之前除掉楚秋凡，为解放军的渡江战役消除隐患。

梅姨面带笑容，款款走进大厅。她雍容高贵，楚楚动人，人们的眼光不约而同地投射在她的身上，有的人向她点头问好，还有的人在窃窃私语。大家都知道梅姨是外交界颇有威望的肖老先生的女儿，肖公馆的小姐，这似乎就使她的身份变得尤为特殊。

而此时，外祖父正在和一些人高谈阔论，时时地传出外祖父爽朗的笑声。自从梅姨和外祖父谈话之后，外祖父又看到女儿和儿子都态度坚决地要留在南京，拥护共产党进入南京，外祖父在心里面已经暗暗决定留在南京。外祖父知道如果他一定要执意离开，肯定会受到女儿和儿子的反抗，外祖母也会和女儿、儿子站在一起，而他落得一个孤家寡人，一个人飘泊在外。外祖父决定他哪里也不去，他就和家人一起留在南京。外祖父决定之后，他还按照梅姨的意思，秘密串联了一些同仁和朋友，劝说他们和自己一起留下来，留在故乡。

南京“四一”惨案之后，外祖父受到极大震动，他无法相信国民党政府的军警会对手无寸铁的学生们大打出手，甚至打死三名学生。外祖父对国民党政府太失望了，他清楚地看到了国民党政府的腐败，一个可以向年轻学生开枪的政府，本身已经没有资格领导一个国家、领导一个民族。由此，外祖父留在南京迎接共产党的态度更加坚决，他也更加积极地串联一些工商界人士和朋友，动员他们将自己的资金和企业留在南京。外祖父还表示，他相信共产党一定会保护工商业，保护民族资本。外祖父留在南京的举动确确实实带动了一些本来还在犹豫和观望的人，起到了积极作用，有更多的人表示要留下来，准备接受共产党的新政府。

当晚在美国大使馆的招待会上，各界人士聚集在一起。外祖父又趁此机会向大家宣布他要和一家人留在南京，不会去香港，更不去台湾，即便有一天美国大使馆撤离南京，迁往台湾，他也不会离开南京，他要留在自己的国家，见证一个新政府的成立。

外祖父的话题是当今人们最为关心也最为敏感的话题，尤其是对那些为去留犹豫不决、瞻前顾后的人，更是一个选择的方向。外祖父的一席话立刻掀起了人们一片热烈议论，大家议论纷纷，当时就有一些人打消了迁往香港的决定，表示要留在南京。

梅姨看见父亲的举动，心里很是感动，虽然她觉得父亲在这样的场合公开宣布自己要留在南京，公开表示欢迎共产党建立的新政府，可能会给自己带来危险，但是，父亲的举动的确起到了其他人无法起到的作用。

美国记者詹姆斯先生看见梅姨，立刻面带笑容，张开双臂，摆出拥抱的姿势快步迎上来，他高兴地说：“肖小姐，看见你真高兴！”

梅姨伸出手来，面带微笑地说：“詹姆斯先生，你好！见到你我也很高兴。”

詹姆斯带着梅姨在大厅里转了一圈，把梅姨介绍给一些西方使馆的外交官员和外国记者。梅姨频频点头致意，打着招呼，她借此机会扫视着大厅里的人，寻找着楚秋凡的身影。梅姨看见今晚的确来了不少人，有各国大使馆的外交官、南京的知名人士、国民政府的官员，还有一些记者，然而她却没有在人群中找到楚秋凡，但是，梅姨依然坚信自己的判断，楚秋凡一定会出现。

第一支舞曲演奏起来，大厅里弥漫着轻快的乐曲的旋律，詹姆斯伸出手，彬彬有礼地说：“肖小姐，我是否能够荣幸地邀请您跳第一支舞曲呢？请您赏光！”

梅姨笑着说：“当然，当然可以，詹姆斯先生。”

詹姆斯挽住梅姨进入舞池，伴随着优美的华尔兹乐曲，梅姨轻盈地旋转，詹姆斯说：“肖小姐，肖先生今晚很高兴，兴致很高。”

梅姨说：“父亲见到许多老朋友，自然很高兴。这还要谢谢美国大使馆，在局势如此紧张的时候，给大家提供了这个相聚的机会，也只有美国大使馆有这种能力。”

詹姆斯说：“对！现在的局势的确不容乐观。”

一曲之后，詹姆斯将梅姨请到宴会厅侧面的阳台上。那里很幽静，把大厅的音乐隔离开来。梅姨背靠在栏杆上，她喜欢这里的幽静，淡淡的月光从窗外射进来与屋内的灯光糅合在一起，仿佛一袭纱幔，笼罩在她那俏丽的脸庞上。

詹姆斯将一杯饮料递到她的手里，凝视着她亮晶晶的眼睛说：“肖小姐，你今晚真美，你是今晚的舞后。”

梅姨笑着说：“我可不想做什么舞后，詹姆斯先生没看见大厅里有那么多漂亮的女人呢。”

“嗯！no！no！”詹姆斯摆着手，“她们怎能和肖小姐相比？肖小姐才是东方明珠，天生丽质，这是我的心里话，是恰如其分的评价。”詹姆斯笑起来。

詹姆斯和梅姨是老相识，在詹姆斯的心目中，梅姨就是东方的维纳斯。梅姨美丽、温文尔雅、聪谨，并且梅姨还很勇敢，他永远也忘不了梅姨机智地把一部电台带进日本人严密控制的南京。他认为梅姨的身上具备了东方女人所有的美德和特性，并且梅姨还弹得一手好钢琴，说得一口流利的英语，可以说是无可挑剔，但是詹姆斯也深知自己是美国人，同这位东方美人之间不但相隔着太平洋，还阻隔着尖锐的政治势力，并且就目前形势而言，美国人很有可能就要从这块美丽富饶的土地上全面撤退。

其实，梅姨出席此次招待会是带着区书记交代的任务而来，美国大使馆一直按兵不动，没有要撤离到广州的迹象，这不但使其他大使馆的官员疑惑，使国民党猜疑，也引起共产党的关注。

詹姆斯走到栏杆边，脸上呈现出忧虑的神色，他感慨地说：“我喜欢中国，喜欢东方文化，但是，我想我可能很快就要离开这里了。”

梅姨真诚地说：“詹姆斯先生，我们是朋友，我非常珍惜我们之间的友谊。詹姆斯先生，无论以后的情形如何，无论您是否能留在中国，您永远是我的朋友，请您记住，在中国您有我这样一个朋友。”

詹姆斯很激动，也很感动，他说：“肖小姐，你也永远是我最好的朋友。我这一生能够有肖小姐作为朋友，我非常荣幸，也很愉快，肖小姐是我心目中的东方维纳斯。”

梅姨笑了起来：“言过其实了，詹姆斯先生。”两个人都开心地笑了起来。

大厅里依然很热闹，回荡着音乐声，虽然梅姨一直在和詹姆斯友好地交谈，但是她的眼睛始终没有离开大厅一刻，她丝毫也没有放松在人群中搜索她的目标。然而，招待会的时间已经过去了一半，仍然没有楚秋凡的影子。梅姨感到疑惑，难道是自己的判断失误，或者，他已经离开南京？但是，梅姨凭借着她对楚秋凡的直觉，她认为今晚这样的场面楚秋凡一定不会缺席。

音乐在耳边飘过，梅姨端着酒杯坐在沙发上，突然，一个男人高大的身影撞入梅姨的视线里。此人身材挺拔、矫健，一身笔挺的银灰色西装，淡绿色隐条领带，长头发，金丝眼镜，鼻子底下还留有一撇小胡子，像是个艺术家，又像是个学者，他风度翩翩，气度不凡，正在和一个英国外交官侃侃而谈，高谈阔论。

梅姨的心里一阵紧缩，右手紧紧握着晚礼服里面的手枪，梅姨确定此人正是她每时每刻都在搜寻的楚秋凡。很显然楚秋凡经过了一番精心的化装，但是，梅姨还是一眼就辨认出来。梅姨心里一阵愤恨，愤恨中夹杂着隐隐的心疼和酸楚。应该说，楚秋凡太不了解女人了，他以为经过巧妙的化装就能逃过梅姨的眼睛，然而，楚秋凡忽略了一点，梅姨作为女人，对自己曾经用整个身心爱恋过的男人有着特有的灵敏和嗅觉。楚秋凡是她唯一的一个男人，也是她女儿的父亲，即便是闭上眼睛，即便是化成灰烬，她也能嗅出他的味道来，辨认出他的真正面目。

梅姨紧紧地盯着楚秋凡，唯恐他又会突然消失，她快速思索着应该采取怎样的行动。她知道不能耽搁时间，要出其不意，要在楚秋凡还没有醒悟过来的瞬间将其拦截住。

事实上，梅姨深知此次刺杀行动的难度。她知道不能在美国大使馆里面动手，更不能在招待会上开枪刺杀，否则，就会引起骚动，惊动军警。当晚，梅姨身上不但携带了手枪，还携带了一把锋利的小型匕首。梅姨计划着在发现楚秋凡之后，她首先要将楚秋凡控制在自己手中，梅姨分析楚秋凡也很聪明，他深知自己日本间谍的身份，他也不会在美国大使馆的招待会上和她公开拼杀，这就给梅姨赢得了时间。梅姨要用最短的时间逼迫楚秋凡随自己离开宴会大厅，只要他们到了美国大使馆的范围之外，梅姨就可以动用武力，无论是采用手枪还是匕首，都必须将楚秋凡除掉。

楚秋凡正在和一个英国外交官侃侃而谈，高谈阔论。梅姨静悄悄走到他们的身后，忽然，梅姨转身站到楚秋凡的面前，她伸出一只手，温文尔雅地说：“先生，是否可以请您跳个舞？”

刹那间，楚秋凡的脸上划过一道不易觉察的悸动，在瞬间中他愣了一下，但紧跟着，他的面孔上露出极具修养的微笑，彬彬有礼地说：“小姐，非常荣幸。”

“谢谢！”梅姨点了一下头。