一直没出声的三丽突然插嘴道：大哥，我可以给四美担保，她才不会看上什么黑胖子呢！她的心思，一眼可以望得到底，就是想嫁一个美男子，大哥你放心好了，我会看着她的。说着，三丽抿着嘴笑起来：乔四美也就是看上去傻，其实她不傻。

四美也扑地笑了起来，嘟了嘴冲着乔一成说：大哥，你冤枉我，要补偿我。

乔一成到底没忍住笑，说：你又打什么主意呢？

四美凑到大哥跟前，脸几乎上贴到大哥的胳膊上：大哥，我想买件羊毛衫，嗯，还差一点钱。大哥

一成往后仰着脑袋：离我远点，象个什么样子！

走的时候，终究还是塞了些钱给四美，四美心满意足地拿着钱走开了，一边还笑说，以后这样的家庭会议要多开的好。

话说明了，兄妹几个也都觉着饿了，二强张罗着做了饭，大家随意地吃了点。

熟悉的饭菜的味道，身边弟妹们十几年来看惯了的模样，一点一滴在心头，让乔一成心眼儿里哆嗦了一下，有一度他那么急于逃离的生活，在这一刻含情脉脉地包围着他，他觉得自己好象一条游回到旧日水域的鱼那样。他突然想，他的兄弟与妹妹们，究竟是不是他唯一可以抓住的东西。

他这辈子，就想抓住点儿什么在自己手心里，抓得牢牢地，贴心贴肺，永远不离不弃。

吃完了，二强在洗碗，一成悄声地问他：跟孙小茉处得怎么样？

二强半天才答：还好。

一成笑道：这两个字实在是太笼统了。

二强吱唔着，说：她有点问题。

一成说：哦，问题你是说缺点？缺点谁没有？要学会辩证地看问题。

二强淡笑了一声：大哥你话里头全是学问。不是那个意思啦！

一成说：那是什么意思？

二强慢慢地一个一个把碗从水里捞出来擦干：她就是身体上有点问题。

一成一时没有转过脑筋，忽地脑门儿上那根筋突地一跳，压低了声音问：你你是不是你们是不是那个啦？你这小子，等不及了吗？没出息的东西。不过，要不，还是，你们马上结婚？

二强抬头看着大哥，眼睛扑闪着全是问号。

一成在他后脑上拍了一掌：你还装傻，还非等藏不住掩不住了才结婚是不是？

二强嘎哒嘎哒费力地转着眼珠子，好半天好半天，才刷地红了脸，象给丢进开水锅里籴了一下的一只龙虾似的：哥，你你你，你说什么呀！不是那个，是，唉，她有病。有一种病。

一成不笑了，什么病，他问。

二强吞吐着说了。

一成问：那，你跟她约会时，她犯过吗？

二强说：犯过，第一回，把我给吓了个半死，我以为，她中了什么毒了呢？后来送到医院抢救过来后才晓得不是中毒。

一成心思转得快，在话里听出了苗头：第一次？那么就有第二次了？到底她犯过几次病？

二强嗫嚅着说：三次。

一成在家里再呆不下去，一肚子的气，越来越胀，胀得他象个汽球似的要飞上天去。

一成气冲冲地回了家，叶小朗刚下班没一会儿，正端着一碗饺子呼啦呼啦地吃着。

乔一成披头盖脸地直问到她脸上去：叶小朗啊叶小朗，你可真是，你看你干的好事，把什么人介绍给我弟？

叶小朗被他突出其来的怒火烧得晕头转向：怎么啦？你说什么？是不是你家的二强跟孙小茉吵架了？

乔一成实在是没好气，话出来的自然也不好听起来：你别装没事人，避重就轻！叶小朗啊叶小朗，我说你收了人家什么好处了，这么害我弟弟？

小朗听了这话也地动了真怒：乔一成，你把话说清楚！我害你弟什么了？我收了谁的好处？

乔一成也微觉自己的话有点过份，可是此时此该又不能收回来，只好梗了脖子坚持：那个姓方的，她给你什么好处了？她家那个侄女儿，是有病的！你就把她介绍给我弟？你不是害了我弟一辈子？

小朗惊讶道：你说孙小茉有病？有什么病？我可不知道！

什么病！乔一成把声音又拔高了些：羊癫疯！还是挺严重的那种，她跟二强两人这才处了几个月啊，都发了三回了！你敢说你一点也不知道？

小朗又惊又气，喘气都不匀：我要事先知道叫我活不过今晚！

一成看她气得脸红脖子粗，额角的筋都爆了出来，声都变了调，便说：哎哎哎，说话就说话，别咒自己啊！犯不着，我就是要跟你确认一下，你到底事先知不知道这女孩子是有病的？

小朗听到一成的话音软下来，突地涌上满眼的泪来：我要知道我还给你弟介绍？我还不知道你？平时看上去和言细语的，碰上你兄弟姐妹的事儿，你就翻脸不认人，我要真知道我还敢老虎口里拔牙？

乔一成说：行行行，我信你是真不知道。不过你可得把事情问清楚，趁早叫他们算了吧！

小朗也不再答话，套了件外套拿了包就往门外跑，乔一成一把抓住她：你你你，你上哪儿去？

小朗恨恨地拨开他的手：我上方姨家里去，我现在就问个清楚，我可不背一个收人好处欺瞒家人的罪名！

说着，旋风一般地卷出了门。

留下乔一成倒愣愣地，觉悟出自己的过头来，象被孙猴子施了定身术，足在门旁站了半天才慢慢地踱回卧室。

过了一个多小时，叶小朗又旋风似地卷了回来，把包往沙发上一扔，看也不看乔一成，没头没脑地说：我问清楚了啊！孙小茉是有病！癫痫。方姨也说了，不是先天的，是小时候有一回跌伤了脑以后留下的后遗症。反正情况就是这样，要分手还是要怎么着，你们兄弟自己商量着办，别跟我说，我也再不问你乔家兄弟的事，你们尽管去兄弟情深，就当我白做了一回二百五。

乔一成讪讪地笑了一下，道：别这么说，咱们不是一家人吗？我也是急昏了头，我们家二强是个叨三不着两的傻孩子，这一回要不是我问着他，他还这么稀里糊涂地呢。

小朗恨声说：乔一成，我可算是认得你了。

说着，拿了一本托福的语法书，躺在沙发上看，再也不理乔一成。

乔一成隔天又回家跟二强商量了一下，叫他自己拿主意，最好是分手算了，二强没有做声，半天说了四个字：她也可怜。

乔一成好好地看一眼这个弟弟，这一两年里，他似乎越来越不大认得乔二强了，好象二强的样子都变了不少。一成怀念他的倒八字眉，怀念他满院子疯跑的样子，怀念他象个小老鼠一样到处寻摸着吃食的神情。

幼年时的乔二强，坐上岁月的慢车，渐行渐远，甚至没有跟乔一成说一声再见。

也许诗人说的对，乔一成想：青春必得愚昧，爱，必得忧伤。

二强原是打算跟孙小茉说分手的，可是几次见面都开不了口。

没等他开口，孙家的人倒把事情挑明了。把二强叫到家里去吃饭，说是小茉的病起初隐瞒是不对，可是这毛病真的不是天生的，是摔跤摔的，不会遗传，而且，孙家就这么一个女儿，各色的嫁妆都齐备的，结婚时不用二强操一点心，重要的是，小茉挺喜欢二强，说他老实可靠，懂得心疼人。最好呢，还是希望他们两个好好地相处下去，不过，孙家也说了，要是真的想分，绝不勉强。

孙家妈妈说：以我们女儿的条件，也并不是找不着，至少我们女儿工作不错，又是独养女儿。

二强回去转述了孙家人的话给一成听，一成想了半天说：那么你自己拿主意，看你能不能承受她有病这种事实，如果可以，就处下去，不能，就趁早，别耽误了自己更别耽误了人家女孩子。

二强到底还是跟孙小茉继续处了下去。

乔一成可算是把妻子叶小朗大大地得罪了。

7

乔一成费了好大的劲儿，才算哄得妻子叶小朗有了点儿笑脸儿。

不过小朗说了：我以后得学个乖，再也不管你们乔家的闲事了。

一成赔笑道：你不是北方姑娘嘛，你们北方姑娘最豁达了，你不会记我的仇吧。

小朗说：不记仇可记得教训，豁达并不是缺心眼儿，我可真的跟你说清楚了，现在是你弟自己决定要跟人家谈下去的，这里面可没我什么责任了，以后，好坏都别找我理论。

乔一成在心里叹了口气，他也想不通为什么二强竟然答应了跟孙小茉继续交往下去，兴许二强觉得自己的客观条件不好，能找到象孙小茉这样的，算是不错了。想想，也的确是这么个理，可是，在乔一成看来，二强到底还是委屈了。

这可真是能叫人愁白了头。

乔一成揽镜自照，镜中人面目凝重，年纪模糊，三十的人，有四十的颓丧，五十的无奈。

风从窗口吹进来，吹得那镜子微微地晃，人与周围的事物都象水中的倒影。有一刹那间，乔一成油然而生一种：我这是在哪里的念头。

风吹过，镜子定了，念头也就过去了。

三丽跟一丁一直感情很稳定，结婚的东西也备得差不多了，三丽省吃俭用地给一丁买了一个汉显的bp机作定婚纪念，把厂子里的小姐妹都给镇了，谁都说，乔三丽，你可真是舍得！

三丽骄傲地含笑不语。

终于，三丽要正式拜见公婆了。

为了三丽的终身大事，乔家的兄弟姐妹们又坐在一起开了个家庭会议。

这一回，提出要开这个会的，竟然是四美。

四美跟一成说：我听说王一丁的妈是一个厉害货色，在他们家那一带有名的，大哥，我们可得好好地坐下来商量商量，别叫三丽没进门就矮了气势，被那个老女人欺负了去，以后过日子就别想抬头了。

乔一成道：不至于吧，我看一丁挺老实。

四美哧地一笑：大哥，我看你是书读得多了有点忘本，你忘记出前一丁家是哪里的了。水西门的！水西门的女人，是好惹的吗？水西门的老女人就更不好惹！

二强插嘴：四美，你可别挑着三丽跟婆婆吵架。

三丽笑道：你别瞎操心四美，我也不是好惹的。

三丽嘴上这么说，心里也在打小鼓。

她也听说一丁的妈是个厉害的人，嘴皮子不饶人的，一丁私下里也跟她嘱咐过许多回，要是他妈有些言语不到，叫三丽不要往心里去。

这位未来的婆婆三丽其实也不是没见过，去一丁家时见过两次，不过没有留在一丁家吃过饭，三丽还是比较守旧的想法，总觉得没有定下来的时候，女孩子不好总上男孩子家门上去，显得不精贵。

一丁的妈穿着格格正正的一位瘦巴巴的老太太，脸上的线条极硬，腰板笔直，言语客气，神情疏远。

三丽对哥哥妹妹们说：我见过他妈几次，印象还算好。

四美又哧了一声：我告诉你三丽，这种老太婆最会装了，假模假式的，等你一嫁过去，马上就会撕下温情脉脉的面纱。

这话把乔一成都讲乐了，二强正喝水呢，闻言喷了一地的茶水，咳着说：我的妈妈呀，那个汪国真是什么人呀，真了不得，把四美都教得会讲成语了，老师教了多少年都没有教会，不得了不得了！