第五章紫袍（三上）

“你疯了？!”石怀义楞了楞，质疑的话冲口而出。

五十步是骑弓的最佳发射距离，太远则射出的羽箭对目标造不成有效伤害。太近，则影响到骑手们的下一步动作。

守在鹿砦后的盗匪，也是各自部落的精锐。熟悉驰射战术的关键，即便不用人提醒，也能做出相当规范的遮挡和躲避动作。但是，他们的努力全白费了。预料中的羽箭并没有从烟尘中发射出来，马蹄声却越来越近，近到几乎踩在大伙的脸上！

“怎么回事！楼兰人疯了么？”纥骨肯亦特、处木昆吐马提、赤牙布其勒，三个部族埃斤同时举目互望，眼睛里充满了准备落空的惊诧。就在这一瞬间，“崩，崩，崩，崩！”清脆的弓弦弹动声从烟尘后响了起来，近百道乌光疾射而出，直扑白骨鹿砦。

刹那间，最靠近鹿砦处的部族武士被扫倒了一排，如同飞镰割草一般整齐。还没等倒地者发出哀嚎声，近在咫尺的烟尘骤然向两侧一分。紧跟着，更多的乌光从烟尘中射出，溅起一团团血雾。

“弩，他们居然用弩！”处木昆吐马提双目圆睁，眼角处几乎崩出血珠来。二十步之内用弩箭射击，康忠信那老狐狸，居然使出了如此昂贵又缺德的战术！处木昆吐马提眼睁睁地看见，就在距离自己五步远的地方，一名部落武士仰面朝天倒下，身上至少被扎入了三支无羽短弩。一只正中面门，一只射在右侧肩胛。还有一只，居然将两层牛皮做成的圆盾穿了个透明窟窿，临到武士胸口才彻底失去余势。

“该死，楼兰人哪来的这么多弩弓？！”纥骨部埃斤肯亦特也发觉了形势的不妙，扯开嗓子大声咒骂。楼兰部的规模和他的部落差不多大小，双方除了因为争夺放牧用的绿洲而大打出手之外，还曾经有过贸易往来。彼此间算得上知根知底。据他所了解，康忠信那条老狐狸日子过得向来紧巴巴，连身边亲卫都配备不起全身铠甲，什么时候居然阔到了给所有部族武士人手配备一把弩弓的地步？

这笔买卖亏大了！第一时间，他与处木昆部埃斤吐马提两个，居然同时想到的不是如何扭转逆境，而是不该仅为了贪图两车绸缎，就答应哥舒翰使者的请求贸然出兵。只有赤牙部的埃斤布其勒心眼实在，拎着把车轮般大的板斧，径直冲向了队伍最前方。

临阵不过三箭。如果用弩的话，也许只有一次发射机会。接下来，楼兰部的狗贼们就会趁着鹿砦后的部族武士被弩箭打得乱成一团的当口，纵马而入。赤牙布其勒要报仇，亲手将第一个冲入鹿砦的敌人剁成碎片，为死去的弟兄们报仇。不光是他，所有嘴角涂着红色染料的赤牙武士都冲到了第一线。无怪他们急红了眼，死在刚才那一波弩雨下最多的便是他们的同族。处木昆曾经追随在突厥大汗旗帜下，有过跟唐军交手的经历。所以族中武士们的铠甲和盾牌配备都非常整齐。纥骨部则与突骑施人渊源颇深，同样比较懂得自我保护。只有赤牙人，曾经为室韦一部的赤牙人，刚刚从极寒之地迁徙到西域，根本没有跟正规兵马的作战经验。

在战场上，无知往往比冲动更致命。就在赤牙人咆哮着冲向白骨鹿砦的时候，本来该直接冲进鹿砦的楼兰武士的前进方向突然由纵转横。他们凭借精湛的骑术，在最后一刻拨转了马头，几乎贴着鹿砦的边缘向南边两个方向撤走。距离是如此之近，以至于被弩箭打懵了的处木昆人，能清楚地看见他们的笨拙而又生涩的动作。几乎每一个楼兰武士，都将手中弩弓伸向膝盖处。单腿离开马镫，身体用力后仰。

“快蹲下，他们在重新装填弩箭！”有反应机敏的处木昆武士大声示警。但是，一切已经来不及了。烟尘后，又一波楼兰武士冲了上来，手指扣动了弩机。

“崩，崩，崩！”弩弦声响，声声带血。这一波，比刚才那一波杀伤力更为强悍。刚才那一波攻击不过是随意而发，没有任何针对性。这一波，却大多瞄准了赤牙人那毫无防护的脑袋。

三十余名赤牙人惨叫着死去。其中包括两名小箭，一名卓班。还有更多的人受伤，躺在地上大声哀嚎。赤牙布其勒凭借过人的反应，用斧头护住了自己的头颅，大腿根上却挨了一弩，直没至尾。狂吼一声，他丢下斧头，用手抓住弩尾，奋力拔出。然后再度抡起斧头，跌跌撞撞向烟尘里冲去……伯克，部落中的贵族。