?x易小冉踏出馥舍，苏铁惜正端着一只大木盆从门前经过，木盆里叠放着洗好的床单。两个人乍地相对，苏铁惜呆了呆，没说出话来。易小冉忽然想起他也有好些天没见到苏铁惜了，这些天他都赖在天女葵柔软的床上。易小冉想这件事瞒得过别人，大概是瞒不过天女葵身边的人，也不知苏铁惜是个什么心情，几天前他们两个都是花魁的小厮，现在花魁已经成为他们中一个人的女人了。

想到这个，易小冉又有些自豪，他的女人是花魁，酥合斋里最美的女人天女葵。

他抓了抓头，笑了笑，一拍苏铁惜的肩膀：你又被抓去做苦力了？

苏铁惜点点头。

来，我帮你。易小冉在盆上搭了一把手，你这个样子啊，就是容易被女人欺负。

两个人也不说话，抬着木盆走在走廊里，夜深人静，走廊里没有其他人，易小冉看着苏铁惜的脸侧一道道汗迹，想必是干了许久的活儿。他们把木盆抬到竹林边的空地上，苏铁惜就开始晾床单，易小冉这一次没有帮手，在背后默默地看着。

小铁，我许诺过要带你去打天下。易小冉忽地说。

苏铁惜转头回来：我记得的。

对不起，我不会去打天下了，很快你就再也见不到我了。

苏铁惜愣住了：小冉，你要走么？

我要走，和葵姐一起，离开这个是非之地。我们会去别人找不到的地方租一个小屋，隐姓埋名。我打点短工就够养活我们两个了，这个乱世迟早会结束的，那时候一切都会好起来。

苏铁惜沉默了一会儿，谁都能看出他眼里的难过。

我其实也想到了，苏铁惜用脚尖滚着地下的一块石头，那样很好啊，我觉得那样很好的。

易小冉舔舔嘴唇，从腰里摸出一个白纸包塞到苏铁惜手里：这是我在这里攒的工钱，有三个金铢，还有几个银毫，送给你。帝都不是你这种人该来的地方，带着这些钱回老家吧。其实我觉得我也不该来的可是我在这里遇见了葵姐，我觉得一切都值了。

小冉苏铁惜看着他的朋友。

早知道那次不去白鹭行舍喝酒了，还能多出几个金铢。易小冉抓抓头，做出蛮不在乎的样子。

苏铁惜把那个白纸包抓在手心里，又从自己腰带里摸出一个差不多大小的白纸包，两个叠在一起，又塞还给易小冉。

这是什么？

是我的工钱，我只有一个人，花不了什么钱，可你要钱，你说要租一个屋子和葵姐一起住。苏铁惜说，其实我猜到你和葵姐大概要走了，这些天总把钱带在身边，可是没机会见到你。

易小冉觉得胸口略略有些痛，没来得及反抗，苏铁惜已经把两个纸包都塞到他腰里了。两个人相对无话，愣了一会儿，苏铁惜又转头去晾床单。

小铁为什么要来帝都呢？易小冉问。

我家乡那边很偏僻，看不到什么人，我从小就没什么朋友，听说帝都有很多人，所以想来找几个朋友。

苏铁惜费力地拧着床单，易小冉上去接了床单的另一头。

你家在哪里？我还从来没问过。

晋北，八松。苏铁惜说。

原来你也是八松人，我们是同乡啊，可是你说话很少，我都没有听出你的口音。易小冉歪嘴笑笑。

我小时候都不太会说话，出来前才跟人练了练。苏铁惜揽着一床拧干的床单站在那里。

找到朋友了么？易小冉问。

苏铁惜愣了一会儿，来了才知道，帝都这里，不会说话的人不容易找到朋友的。

别找了，我就是你的朋友。易小冉伸出手来。

苏铁惜呆住了，赶紧把床单放回盆里，把手在衣襟上擦了擦，也伸出去，我也是你的朋友。

两只手紧紧地握住，苏铁惜睁大眼睛，用力点点头，易小冉忽然觉得眼眶有些湿润，他忍住了眼泪，摔掉苏铁惜的手，转头走进走廊的阴影里。