几天下来，不论上带楼带院的大茶馆，还是只有几把破椅子板凳的小茶馆，不论是一壶茶一袋烟独占一个雅座，还是跟几个人合用一个散座，他可见了不少人。李天然听了，更觉得自己没什么阅历。

有刚赶完早市的，有写字算命的，有提笼挂鸟儿的，买房卖地的，有车行里的，柜台上的，一大堆成天没事儿干的，一个比一个能说能聊，一个赛一个的嘴皮子。德玖说他连口都不必开，就听了乱七八糟一大堆琐事。谁做买卖赔了本儿啦，谁要租个四合房啦，谁又打了谁啦，谁要分家啦，谁家小子要娶谁家丫头啦，谁卖了镯子买烟土啦，谁要办个红白喜事儿啦，谁家夜里给人偷啦……

这样在东城西城跑了十几天也没听见什么要紧的。这还不算，德玖说他走了几趟天桥，还把他走得心情万分沉重。

德玖回忆他上回来的时候，奉军才入关，北京还叫北京，用的还是银元。可是就连那回，天桥几家他有过来往的镖局子都已经关门了。连有了三百多年历史的会友镖局都在民国十年关了张。几位有点交情的镖师镖头，也早就没镖可走了。不是给大户人家护院，就是给大商号看门。有的在天桥、隆福寺、白塔寺、护国寺的庙会下场子卖艺，有的弃武经商，开了茶馆饭庄，有的去跑单帮，闯关东，有的甚至于沦落到给巡警跑腿。

可是他说这回去天桥，可把他吓了一跳，刚在正阳门大街和珠市口拐角下了电车，就让黑乎乎的人群和灰土给吞了进去。

一鼻子臭味儿不说，沿街到处都是地摊儿，修皮鞋的，黏扇子的，锯碗儿的，剃头刮脸的，磨剪子磨刀的，卖估衣的，打竹帘子的，捏泥人儿的，吹糖人儿的，编柳条筐的，焊洋铁壶的……也没人管，爱摆哪儿就摆哪儿！

德玖感叹万分，什么新世界,城南游艺园,水心亭，这些他从前逛过的场所全不见了。戏园子，说书馆，落子馆倒是跟从前差不多，只是一个个都更显得破破旧旧,我在棚子口上瞄了瞄，里头黑乎乎的，那些大姑娘一身破破烂烂，扎根儿绸带子就上台……说是穿破不穿错……可也太寒碜了……

我倒是挑着看了几场耍把式的，有个崩铁链的气功不赖，还有个"弹弓张"打得也挺准。可是大部分都只说不练，全在那儿卖什么"大力丸"……场子上倒是挂着"以武会友"的布旗，也只是个招牌……没人上去比划。

逛天桥的人也变了，可是他也说不上来这种变是好是坏。有西装革履的少爷，有奶妈跟着的小姐，有穿着校服的学生，还看见两个童子军……

全变了……连票号银号都在卖什么"航空奖券"。能叫我想起从前那会儿天桥的，是在地摊儿上喝的那碗牛骨髓油茶，跟"一条龙"吃的那笼猪肉白菜馅儿包子。

十几天下来，德玖说他一个熟人也没见着。跟几个练武的打听没几年前还有点名气的一位镖师，也都只回说，好像有这么个人。哪儿去了?不知道。

这事急不得……过了会儿，德玖又补了一句,急也没用。

我明白。李天然轻轻叹了口气。

自从他这次刚回北平就在西四牌楼那儿瞄到那张日本圆脸之后，他和马大夫谈过几次。一次比一次失望。他们也只能推测，这个圆脸多半是个日本浪人。只有这种人才会跟一个武林败类混在一块儿。而且只有朱潜龙这种为非作歹，给赶出师门的武林败类，嫉和妒燃烧成恨，又自知无法凭真功夫来发泄，才会勾结一个异族败类，以洋枪子弹来暗杀自己师父一家。

那张日本圆脸，那张六年前近死之刹那最后瞄见的日本圆脸，是如此之熟悉，又如此之陌生。西四牌楼一闪而过之后，李天然每次上街，只要经过像是一家日本洋行，就会进去绕绕，探两眼。可是，一个多月下来，那张日本圆脸，就像天上一团云朵一样，早就不知道给风吹到哪儿去了。

李天然在师叔一搬进来就约了马大夫过来吃饭，让他们两个见面。那天晚上，三个人喝着白干儿，各抽各的烟，聊到半夜。德玖有点激动，正式感谢马大夫拯救了他们太行派第三代掌门……