碧目仙翁颜光甫喝问道：“看什么”慢慢的把话说清楚！”

大牛一伸脖子，咽下了口中干饼，急急道：“外面来了两个小孩子，跟另外两个老道上打架，小的竟把老的杀了……”

颜光甫骇然又问：“离此我远？”

大牛道：“就在谷外没多远。那两个小孩子杀了人，已经朝这边走过来了。”

颜光甫霍地跳了起来，匆匆挥手道：“快躲一躲，来人必是黑白双妖！”

四人急忙窜入潭边密林，各寻隐蔽之处掩藏身形，屏息而待。片刻之后，谷口果然传来衣袂振风声响，迅如电掣般掠过两条淡淡的身影。人影划空疾坠，双双停身水潭边。一点也不错，正是一男一女两个貌似童子，实际年龄已逾古稀，以心狠手辣名震武林的“黑白双妖”夫妇。

梅剑虹和小梅都是第一次看见双妖，不禁为之既惊又诧。

若非颜光甫事先点明，怎么也不会相信名列十三奇的黑白双妖竟是两个顽童。

双妖停身潭畔，四目缓缓扫视全谷。黑心秀上蓝明诗点了点头，阴声道：“无怪两个杂毛在附近梭巡，这山谷的确有些可疑。”

白骨夫人刘香琴冷冷道：“哪里可疑？你倒说给老娘听听。”

蓝明诗用手环指山谷，说道：“香琴你看，此谷形势天成，险峻而隐密，外窄内宽，易守而难攻……”话没说完，已被刘香琴冷冰冰打断：“老娘是问你神剑藏在何处，谁叫你念什么孙子兵法？”

蓝明诗笑道：“你先别性急呀，山谷地形与藏剑传闻大有关系。你想，既是千古神剑，怎会落在这穷山恶水之地？不用说，必定是被人特意埋藏起来……”

刘香琴不耐地道：“废话，老娘也知道是被人埋藏的，但藏在什么地方？你说！”

蓝明诗耸耸肩头，道：“我的话还没有说完，你就急着打岔，为什么不肯耐心听下去呢？下面自然就说到那可能的藏剑之处了。”

刘香琴两眼一翻，怫然道：“择要紧的先说，少来你那套之乎者也。咱们没有许多空闲，各门各派风闻消息，赶来争夺藏剑的人，遍布怀玉山；要是耽误了大事，神剑被人抢先得去，老娘跟你没完！”

蓝明诗傲笑道：“这个不需担心，你我夫妇既已出面，方才两名崆峒杂毛便是榜样。谅那些鼠辈，不敢跟咱们抗衡。”

刘香琴冷哼道：“你就知道吹牛说大话。须知强中更有强中手，咱们终只两人，未必能胜得天下高手。”

蓝明诗扬眉道：“只要神剑到手，天下何人能敌？咱们岂不就是武林第一人了？”

刘香琴那你就快谈正事，少吹牛皮。”

蓝明诗点头道：“好！咱们言归正传。方才我说此地形势险峻隐密，正是疑心此谷便是传闻中的藏剑之处。试想，剑是神兵，当年那理刻的人绝不会随意把它丢在大街上；必选一地势特殊，不易为人发现的处所，才会将至宝理在其中。依此推断，可能就在这片山谷里。”

刘香琴神色一动，忙问道：“在哪里？”

蓝明诗笑道：“我不过是借此推测，实际确处，自然还须继续寻觅。”

刘香琴怒道：“说了半天，敢情你跟老娘一样不知道？”

蓝明诗忙道：“你先勿急躁。咱们据情推断，虽不中，料亦相差不远。若以怀玉山形势看，藏剑极可能就在此谷。”

刘香琴偏偏是个急躁人，闻言一顿脚，喝道：“既如此，还不快搜！”身形一晃，便欲行动。蓝明诗急忙拉住，道：“那藏剑乃是神物，此时尚在白昼，哪里搜寻得到？必须等入夜之后，由剑气光华侦知藏处，才能动手。”

刘香琴怒道：“依你说，咱们就站在这里等着天黑不成？”

蓝明诗陪笑道：“所以我说要有耐性。咱们不妨以这山谷作为第一目标，趁天色未黑，先去附近查看另外有没有更可疑的地方；待入夜后再来不迟。”

刘香琴沉吟道：“假如咱们离去，被人抢先进来，那却如何是好？”

蓝明诗傲然道：“咱们可以在谷口留下独门标记，严禁外人擅入；料那些鼠辈不会有此胆量闯进来的。”

刘香琴摇头道：“不妥！这成了埋银插标，掩耳盗铃，反会招来强敌。依我说，咱们不如分别行动；你去附近查觅可疑之处，我就守在这山谷里。”

蓝明诗道：“这样更不妥，万一藏剑不在此地，咱们分开，岂不势孤难以呼应？”

刘香琴回眸四下一扫，道：“你说怎么办好？”

蓝明诗陪笑道：“愚夫之见，咱们仍然联袂搜寻，谷口也不必设置标记；只别离这山谷太远，一旦发现剑气果在此地，尽可迅速赶回。好在天未入夜，谁也料不到宝剑确实所在，到时候就看谁能抢先一步了。”

刘香琴沉思良久，别无妙计，只得点头答应。两人飞身纵起，仍循原路疾掠而去。

待双妖去远，颜光甫长长吐了一口气，诡笑道：“这两个妖物，可算聪明一世，糊涂一时！如果真照刘香琴的主意，坐守谷中，倒实在是桩头痛的事。”

小梅笑道：“我却看着这一对夫妇怪好玩的，模样儿像个小娃儿。那个女的，开口闭口自称老娘；那个男的，挨了骂不敢还嘴，十足是个怕老婆的脚色。”

颜光甫正色道：“姑娘千万别小觑了黑白双妖。这两个妖物出了名的凶狠，杀人不眨眼，出手毒辣；横行数十年，不知道害了多少武林同道的性命。”

小梅问道：“双妖武功比老前辈如何？”

颜光南道：“单打独斗，老朽或可略胜半筹；假如双妖联手，那就没有把握了。”

小梅闻言发愁道：“这么说，等到人夜时双妖再来，我和哥哥怎能抵挡得住？”

颜光甫碧目连转，忽道：“有了，咱们何不趁这半日工夫，编织一张草棚，将水潭掩蔽起来，使剑气不致泄漏，或可瞒过双妖。”

小梅摇头道：“这办法不妥，想那水潭宽达十丈，如何掩蔽得住？”

颜光甫也觉得这个点子不太高明，未免感到泄气。

正在这时，谷口突然又出现幢幢人影。这次来的竟达十余人之多，其中有男有女，憎道俗俱全，声势十分浩大。来人在谷口略为停顿，便鱼贯进入山谷。及至近前，却把林内颜光甫和梅剑虹看得不约而同倒吸一口凉气。

首先吃惊的是梅剑虹，因为他发现那行人为首一个黑衣美妇，赫然竟是雪姑。颜光甫也暗吃一惊，原来他也认出了后面跟随着的四名老人，分明是“天南三鬼”和古月道人。除上述五人之外，雪姑身边还带着三名黄衣少女；天南三鬼后面，还紧随着一个五旬开外、神态威猛的魁梧头陀，和另外两名剽悍的银线武士。

这头陀面貌虽然陌生，却是天心教饶州（即今邵阳）分坛坛主，法名净性，又号虎面行者；善使一柄九十斤重的月牙方便铲，乃教中一员猛将。虎面行者原是五台山僧人，因生性暴虐，杀孽深重，被守中方丈责骂；一怒之下，屠尽寺僧。从此蓄发改做了头陀，投入天心教，在饶州城西崇元寺设立分坛。

论教中资望，尤在鄂州五槐任主陈鹏之上。

这些人，包括天心教副教主、总教护法、分坛坛主，人人都是武林第一流高手，其实力几乎占全教大半。天心教此举，可算是倾巢出动了。

大群男女蹑空飞掠，转瞬都到了水潭边。雪姑为此行首脑，游目环视全谷，首先脱口赞道：“好一个幽静隐密的山谷，尤其这水潭，竟是最理想的藏剑之处。我看，八成儿准是这地方了。”话声微顿，含笑回顾身后请人，问道：“各位高见以为如何片古月道人颔首不语，“笑面无常”屠开方却抢首答道：“从形势上看，确是藏剑佳地。但老菩萨叮嘱再三，果有神剑，志在必得，鄙意认为不妨再看看其他地方，宁可辛苦些，以免疏失。”

雪姑点头道：“不错，听说武林各派风闻消息，都有高手兼程赶来怀玉山。方才在谷外发现的两具尸体，更可证明各派争城藏剑，已经不惜互相残杀。但既已流血出手，这山谷却无人占据，未免费解。”

屠开方满脸馆笑道：“这正是令人困惑之处，或许那得手的一方起初也认为这片山谷可能就是藏剑的地方；等到伤人之后，入谷查看，却一无所得，只好离去了。”

雪姑道：“屠护法的意思，是说这山谷乍看显得突出，实际并非真正藏刻所在？”

屠开方忙道：“屠某未敢断言，只是提醒副座一声。副座圣明，必有决断。”

雪姑淡淡一笑，又问古月道人道：“道长有何高见？”

古月道人微笑道：“神剑本是灵物，隐迹之处，必有剑气外露。贫道以为此时大可不必预作推断，副座如觉得此谷可疑，何不先留人在附近守望，等晚间再作定夺！”

屠开方哈哈大笑，接口道：“道长灼见，恰与鄙意不谋而合。”

雪姑含笑道：“好！就这样办。咱们趁此时间再往别处看看，如能铲除几批外敌，也省却临事碍手碍脚。”说完，向虎面行者净性头阳颔首示意；然后轻拂罗袖，向谷口纵去。

虎面行者立即沉声吩咐两名随行银线武士道：“你们两个留下来，谨慎扼守此谷，外人擅入，一律格杀勿论……”雪姑忽然停步接道：“如遇强敌，可用旗花呼应。”

虎面行者躬身一暗，回头又道：“听清楚没有？”

两名武士一齐应道：“谨遵令谕。”

雪姑率领众人飞身出谷而去。那两名武士互相计议了一会，便依命行事；一个留在水潭边，一个则把守在山谷人口处。

小梅低声问道：“双妖才去，天心教又到，并且市下暗桩。

老前辈，怎么办？”

颜光甫冷冷一笑，道：“区区两名武士，何足碍事！不过现在时间尚早，乐得且让他们代司警戒；待天色入夜，再收拾他们不迟。”

小梅却不安地道：“看来今夜赶到怀玉山的高人不少，咱们即使能取得藏剑，要想平安脱身，恐怕也不容易。”

颜光甫轻晒道：“姑娘何须过虑，神剑到手，谁还拦得住咱们？”

小梅道：“可是，大牛只有蛮力，不会轻功，万一遭遇强敌……”

颜光甫阴恻测笑道：“老朽早有安排，绝不会误事。姑娘尽管放心调息，准备天晚如计而行就是了。”小梅见他笑得古怪，不觉心中一动，默然未再开口。

自此之后，林中四人都没有出声颜光甫盘膝跃坐，分明是养精蓄锐；梅剑虹紧捏着剑柄，不时向小梅投来一瞥充满焦急和询问意味的目光；小梅心里烦乱，黛眉沉锁，低头想着心事；只有大牛毫无心机，傻愣愣坐在一棵大树后，抱着干粮篮子，吃个没完。

小梅不禁对这个傻小子泛起无限怜悯。从颜光甫的言行性格推断，显然未对大牛存着善意；可是，看来傻小子却真把颜光甫当作了师父，一点也没有为自己的安全担心。，她虽然在这样想，自忖亦无保全之策。眼下情势险恶，颜光甫已难对付；而黑白双妖和天心教大批高手又相继现身。姑无论藏剑能否到手，一场血战势难避免；假如真的动了手，自己和梅剑虹是否能平安脱身？也是一桩疑问。正烦恼间，忽见大牛丢下了干粮篮子，用手摸摸肚子；蹑足趋至颜光甫身边，低声说了几句话……——

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