张仪先生虽穷，却仍保持正常的傲骨。苏秦先生加到他身上的羞辱，他宁可饿死，也不接受。这分明是庞涓先生昔日对老友孙膑先生的翻版，只差没有“诬以谋反”罢啦。张仪先生回到客栈，才发现陷于悲惨困局：第一，他无力偿还店钱；第二，他无力返回故乡；第三，更难堪的是，人们认为他厚颜高攀，被宰相赶出相府。

日暮途穷，英雄垂泪。正在进退维谷，多少日子找不到的贾舍人先生，适时前来拜访，对苏秦先生的无情无义，也感激愤。贾舍人先生表示抱歉，自责当初不该建议张仪先生贸然前来赵国，愿意代张仪先生清偿债务，并送他回魏王国。但张仪先生受的刺激太深，无颜再见故乡父老。他立志报复，可是一个穷苦小民要报复一国宰相，可比踢翻一座大山还难。只有一条路可走，那就是前往强大的秦王国，靠三寸不烂之舌，取得权柄，破坏苏秦先生赖以生存的南北防御联盟。”张仪先生不久（前328）就当了秦王国宰相，他的大战略是：各国不应跟秦王国对抗，而应跟秦王国和解，主张东西和平战线，跟苏秦先生的大战略针锋相对。不过，这个大战略要在苏秦先生逝世之后，才付诸实施。在张仪先生就任秦王国宰相的前一年（前329），楚王国老王楚威王芈商先生逝世，我们的男主角芈槐先生继位。这两个历史上的冤家对头，同时登上政治舞台。

南北防御联盟，是一个松懈的组织，各国都为自己的利益打算，当初所估计超过秦王国五倍以上的力量，那是建立在团结无间的基础上。而国际上的团结，乃天下最困难的团结，国家领导人差不多都是近视眼，都贪图眼前的一块骨头，而忘了藏在骨头背后的牛耳刀。所以从南到北的六大强国，各有各的鬼胎。楚王国跟秦王国是当时世界两大超级强国，所以楚王国国王芈槐先生顺理成章地被推选为“纵约长”——南北防御联盟盟主。公元前318年，芈槐先生继承王位第十二年，他以“纵约长”身份，结集六国的军队，向秦王国发动一次史无前例的大规模攻击，这一次攻击如果取得胜利，中国历史将展开新页。无法使猪清醒

六国同盟联军，一开始就缺了一国——齐王国，盖张仪先生早对齐王国下了工夫，发动美女攻势，让秦王国皇女嫁给齐王国国王。皇女不是一个人提起小包袱走马上任，她的陪嫁团就是一个游说团，包括宫女和男性侍从，都能言善道，身拥巨金——用来作为贿赂。现在，正派上用场。齐宣王田辟疆先生左右和政府大批高级官员，认为齐秦两国有姻亲之好，齐王国没有理由找秦王国的麻烦。酝酿到最后，身为贵族的田文先生（孟尝君），提出滑头办法，他曰：“攻打则跟秦王国结怨，不攻打则触同盟国之怒。我的建议是，我们声称派出军队，而军队却在途中缓缓前进，用来观望。”

在这种情况下，芈槐先生所集结的不过五国军队，在秦王国边险要塞函谷关外会师，克期进攻。芈槐先生虽然身为盟主兼联军总司令，事实上他对谁都指挥不动。“怎么，教俺韩国打前锋呀，为啥你楚国不先动手”“攻城!俺赵国人不是人，燕国可全是北方大汉，你为啥不派他，他给你多少银子”当秦王国函谷关守将嬴疾先生大开关门，陈兵挑战时，乌合之众面面相觑，谁都不肯、也不敢出马。僵持了几天之后，嬴疾先生派出奇兵，断绝楚军粮道，乘着军心慌恐，嬴疾先生对楚军阵地发动强攻，其他四国军队像看戏一样，站在旁边看热闹，漠不关心。等到楚军溃败，大家立即拔营，一哄而散。

秦王国虽然击败联军第一次攻击，但南北防御联盟（合纵）的存在，却是一个祸根，必须铲除。于是五年后的公元前313年，张仪先生到楚王国作一次划时代的访问，计划拆散楚王国跟齐王国的亲密关系。楚齐如果互相仇视，联盟便告瓦解。

张仪先生充分了解楚王国，政治腐败已到不可救药的程度，腐败的首脑人物芈槐先生最亲信的高级国务官（上官大夫）靳尚先生，正是张仪先生的王牌。他先用重贿结交靳尚，使这位楚王国最有权势的权要，成为毁灭楚王国最有力的工具。在以后故事的发展中，每一个节骨眼上，我们都可察觉到靳尚先生的辐射能，无微不至，控制一切，张仪先生是找对了角色。

芈槐先生以国王之尊，亲自到郢都（湖北江陵）郊外迎接张仪，盛大国宴后，二人在密室中对话。

商于原是楚王国土地，被秦王国夺走。现在张仪先生抛出商于，就跟抛出骨头一样，这么一点点利益，联盟主“纵约长”都会变心，自甘拆伙，南北防御联盟（合纵）如果不消灭，还有天理乎哉当然，楚王国政府中不全是猪，也有人指出张仪先生的阴谋。但张仪先生的金银财宝是会说话的，既然大多数重要官兵，包括可敬的靳尚先生在内，一致真知灼见地认为跟秦王国和解是最聪明的谋略，芈槐先生也别无选择。何况芈槐先生一听“商于之地六百里”，先就春心大动，利令智昏，谁都无法使猪清醒。