早上，身体倦怠的感觉好像和平常不同。才骑了一个小时左右，我发现自己明显已经发烧了。停下自行车，把温度计插到腋下一量，377度。我还是一样没吃疟疾的预防药。

“这次大概跑不掉了。”

我对伸治喃喃说。

“咦？真的吗？那就糟了，这种乡下地方……”

伸治答道。

伸治也是环游世界的自行车骑士，从西班牙起，一路上不时会遇到他。这家伙看起来非常凶悍，不知道为什么却和我十分投缘，我们在不久前开始搭档，一起骑车。

他露出颇为担心的表情，说：“唉，我们慢慢骑吧”。

每骑三十分钟就休息一次，每次一量体温，就发现温度固定上升0305度左右。这种体温上升的症状，毫无疑问就是疟疾了。脑海中浮现疟疾原虫在我的血管里，分秒不断增殖的模样，“哦哦！来了来了！”，我还觉得有点好玩呢。

高烧一旦接近39度，头开始晕起来，我就没那么从容不迫了。一看地图，离规模大一点的村落，还有将近二十公里。

“你还能骑吗？”

“只能硬着头皮了。”

只能赌一赌，看是我踩的快，还是疟疾原虫分裂增殖的速度快。我在发烧的状态下变得轻飘飘地，仿佛隼鹰般，向前猛冲。

村里唯一的医院，是栋像拼装小屋的建筑，走进去一看，有铺着白色桌布的诊疗台、摆设整齐的药箱，的确营造出某种医院的气氛。最让人注目的是冰箱，我一看到就放心了，让人直觉“这医院没问题”，村子里唯一有冰箱的地方大概就是这间医院了吧，相当用心保管药物啊！

没想到走出来的医生完全没有任何敏锐感，是个怪叔叔般可以的家伙。我虽然吓了一跳，还是向他报告症状，顺带一提，西非许多国家的公用语言都是法语，我在环游欧洲的时候，利用骑车旅行的零碎时间打开字典学习，现在某种程度上已经可以用法语沟通了。

“这样大概就是疟疾吧？不过不检查一下是不行的。”

怪叔叔有点爱困地说，然后撕开一个烟盒，乱笔写上“3000”之后还给我。

“这就是医疗费。”

三千西非法郎，折合日币约六百元，这种费用，也没有什么好抱怨的了。不过，在公立医院治疗不是应该免费吗？

我一说“给我收据”，怪叔叔在写着“3000”的纸片上潦草签了个名又还给我，我和伸治只能面面相觑。

用针刺穿中指，在载玻片上滴下几滴血，再混合一些药物，放置一会之后用显微镜观察。虽然说是“简单的检查”，可是显微镜却看了那么久，而且医生还不时偏着头思考。喂，没问题吗？

怪叔叔终于转向我，简短的说：“是疟疾啦。”

我问道：“是哪一种类型的疟疾？”疟疾一共分成四种，这个医生却说：“我不晓得。”

他完全不理会一脸错愕的我，一边说着“热死了”，站起来打开冰箱，里头应该摆满药物的，没想到装的却是可口可乐，我简直快从椅子上跌下来了。

“真的是疟疾吗？”我追问着。医生说：“jecrois”翻成英文，大概是“ibelieve”,

或“ihink”。

――喂！你有没有搞错！

这间医院当然没有住院设备，我们只好走进村子外头的芒果林，在芒果树下搭起帐棚，在这里自行住院了。幸好那时候有伸治在，他帮我煮好一日三餐，还负责说无聊的笑话，逗发高烧的我开心。连续静养了五天，终于好多了，可是疟疾药的副作用就跟传闻中一样强烈，退烧之后，我接连好几天都会想吐，意识也恍恍惚惚的。

对，一定是吃药的副作用。不是得了其他病吧？不会吧……

这五天照顾我的伸治一点也没有施恩于我的样子，他的温柔真是让我感激不已。我想，一定得好好报答他，没想到三个星期后机会就来了――他也得了疟疾啦！

我也同样煮好三餐，负责说无聊的笑话逗发高烧的他发笑。